沈初宜从来都不计较脸面。
    哪怕旁人说她谄媚步充容，费尽心思讨好充容娘娘，那又如何呢？
    什么面子体统，都不如自己过得好实在。
    多一个朋友就少个敌人，这是之前年?姑姑谆谆教?诲的。
    提起年?姑姑，沈初宜都有些想念她了。
    舒云倒是机灵，第二日就找了个由头，请了年?姑姑来长春宫。
    年?姑姑刚一踏入后殿，就看到沈初宜站在那棵四季桂下，正垫脚张望。
    还跟刚入宫的时候一样，跟个孩子似得。
    年?姑姑一下子就心疼起来。
    她上来握住沈初宜的手，小心扶着她的胳膊：“都是做母亲的人了，还这样调皮。”
    沈初宜开心地笑?了。
    “许久没见姑姑，可想念您呢。”
    年?姑姑扶着她进了寝殿，等两?人坐下，舒云就迅速关上房门退了出?去。
    年?姑姑看了一眼她
    的背影，道?：“倒是因祸得福。”
    沈初宜也说：“是呢，有舒云在，我心里头也踏实。”
    年?姑姑问了问她最近身体如何，吃饭如何，又仔细打量她的面色，见她面色红润，眉目晴朗，彻底放了心。
    两?个人说了些体己话，沈初宜就把事情同年?姑姑说了。
    年?姑姑听了之后，神情不由又有些凝重。
    “御膳房的？”
    她顿了顿，道?：“御膳房的掌膳太监名叫郑有方，此人颇有些本事，不仅会八大菜系之中的四种，还精通白案，因此颇受两?位太后的喜欢，自打他掌管御膳房后，就隐隐有跟司礼监和尚宫局别苗头的意思。”
    沈初宜入宫六年?，很明白宫里这些弯弯绕绕。
    以前宫中势力最大的自然是统领太监黄门的司礼监和统领宫女的尚宫局，这几年?来，不知为何，掌管宫中膳食的御膳房也独树一帜，慢慢有了些声望。
    尤其御膳房下辖黄门、宫女、御厨三?种人，一时间?竟是自称一片天地，程雪寒和姚多福两?人都不好往御膳房插手。
    年?姑姑简单讲了几句，然后才若有所思道?：“不过那郑有方自以为能力出?众，人人敬仰，然御膳房中派系林立，从来不是铁板一块。”
    “咱们不急，”年?姑姑宽慰沈初宜，“我先来打听一二，看一看那两?个侍膳黄门是什么来头，再做打算。”
    沈初宜点?点?头，道?：“有劳姑姑了。”
    说到这里，沈初宜有些羞赧。
    她低下头，声音也闷了起来：“原还说，等我荣华富贵，也让姑姑颐养天年?，可如今遇到事情，还得让姑姑替我操心，我实在太不中用。”
    这是沈初宜的真心话。
    之前她同年?姑姑商量过，年?姑姑待惯了西寺库，不想挪动，况且她置身事外，同沈初宜亲近但?不亲密，才最好里应外合。
    所以以后哪怕沈初宜升了嫔位，她也不会立即来沈初宜宫里，因为嫔位并非份位的终点?。
    可无?论年?姑姑来不来，沈初宜都想让她舒心过活，在宫里颐养天年?。
    哪里像是这般，遇到事情还得让年?姑姑出?手。
    年?姑姑倒是瞪了眼：“你这孩子，一家人如何要说两?家话？”
    “我知道?的，你真心把我当成亲姑姑，我又如何不把你当成亲侄女？在这宫里，能有这样的缘分不容易。”
    年?姑姑十分豁达：“既然我们是亲人，就不讲究得失，哪有同亲人讨价还价的道?理？”
    沈初宜被年?姑姑的豁达感染，忍不住挽着她的胳膊，轻声开口：“姑姑，以后我常请你来，等孩子生下来，也想请您教?导孩儿。”
    年?姑姑这次没拒绝，只说：“好。”
    两?个人又说了那几个小主的事，年?姑姑就道?：“我听闻那位卫宝林娘家十分富有，这一次选秀女入宫，本来只选官宦人家的贵女，不过碰长河春汛，南皖附近的州府水灾，卫家捐了一大笔银钱。”
    “他们求到南皖府衙，说是想送女儿入宫，这才有了如今的卫宝林。”
    不过是一个宝林，宫中自然不会拒绝。
    “她是很会巴结人的，就宜妃娘娘那性子，也被她哄得高高兴兴，倒是个能人。”
    沈初宜点?头，道?：“是，确实能说会道?。”
    年?姑姑又说了几人，最后说路答应。
    “我听老姐妹说，路答应小时候生过病，胆子很小，整日不爱出?门，选秀的时候本来没能入选，但?她颜色好，生得实在美?丽。”
    “是庄懿太后拍的板，给她封了个答应，看她自己的造化了。”
    姑侄两?个一说就是一下午，等年?姑姑要离开时，沈初宜又亲自去送她。
    很是舍不得。
    一晃神就到了要去给庄懿太后请安的日子。
    沈初宜还是照常打扮，等准备停当就带着舒云出门了。
    今天同上旬不同，庄懿太后并不会让宫妃在巷子里等，谁到了就直接进去寿康宫坐下，因此沈初宜抵达寿康宫时宫门口只有安静等待的步辇和宫人。
    一名笑?容可掬的姑姑站在门口，见了沈初宜，直接就道?：“沈才人这一路辛苦了，快里面请。”
    沈初宜跟着她顺着雕花回廊走，发现?那位姑姑没有领着她去前殿，反而?绕过垂花门，直接去了后面的牡丹花厅。
    花厅四下敞开，卷帘全部挂起，能看到外面的花坛和各色花卉。
    两?缸碗莲在庭院中摇曳，玉骨娉婷，莲叶田田，美?丽多情。
    院中几棵高大的梧桐遮天蔽日，给牡丹花厅送来凉爽的风。
    寿康宫并不奢靡富贵，却雅致端方。
    沈初宜粗粗看过去，就见耿贵嫔、端嫔、汪才人、陈才人都到了。
    沈初宜同她们一一见礼，在末尾落座，那名笑?容和气的姑姑就立即端了一碗红豆汤过来。
    “小主有孕，这是太后让小厨房特地给汪才人和小主准备的。”
    这位庄懿太后真是细心又慈祥。
    沈初宜谢过她，抬眸就看到对面的陈才人冲她腼腆一笑?。
    前日陛下终于忙完，招了陈才人侍寝。
    大抵有了底气，陈才人就显得没那么瑟缩和沉闷了。
    沈初宜看向?她，用口型比了个恭喜。
    陈才人愣了一下，旋即红了脸低下头去。
    又等了一刻，其他妃嫔陆陆续续都到了。
    几日不见，沈初宜发现?宜妃面色实在不好。
    她面色苍白，眼下青黑，显然最近都没睡好，坐下后也没以前的盛气凌人，反而?有一种说不出?的委顿。
    瞧着像是困的。
    德妃倒还是老样子，她坐下吃了口茶，一眼都不看宜妃。
    很快，就传来太后娘娘爽朗的笑?声。
    “今日都来的早啊。”
    庄懿太后天生丽质，到了这般年?岁也不显老态，她不用宫人搀扶，自己快步来到花厅，脸上满是慈爱的笑?容。
    她生的慈眉善目，眉目清秀，不说年?轻时候，现?在看也是个美?人。
    之前耿贵嫔落水那一日，沈初宜有幸见过她一面，那时候因为担心耿贵嫔，庄懿太后一直忧心忡忡，显得有些严肃。
    今日却不同。
    她一挥手，不让众人行?大礼，直接在凤椅上落座。
    “都坐下说话吧。”
    刚一坐下，庄懿太后就道?：“德妃，你禀报一下宫务。”
    德妃起身见礼，开始说最近的琐事。
    皇庄上的出?息要算账，产出?要售卖，附近的百姓也要照拂。
    春日新送来的贡品要登记造册，呈交给皇上定?夺。
    京北的桃子大批成熟，已经安排外出?行?走安排售卖事宜，官办虽然稍显麻烦，却会大大降低桃子价格，让京中的普通百姓也能吃上新鲜的桃子。
    另外宁王爷要在年?关大婚，婚仪需要开始准备了。
    这些差事，都是两?位太后和德妃在操心。
    在大楚皇宫做内命妇并不容易。
    从大楚开国?之初，女子就能为官，无?论文武，只要能考上功名，就可以有一官半职。
    往后的路就看自己如何走了。
    平民女子这般，宫中命妇自然不能只知道?享乐，该做的事情一件都不能少。
    宫中没有皇后，却有两?位太后和德妃，三?个人一起操心，倒也不显得特别繁忙。
    其实宜妃也应该分担差事，但?宜妃这人骄纵，一开始就不愿劳累自己，庄懿太后拿她没办法?，便只能由着她。
    不过今日倒是奇了。
    德妃话音刚落下，庄懿太后还未曾开口，宜妃就出?声了。
    “太后娘娘，臣妾也想为陛下、为太后娘娘们分忧。”
    庄懿太后愣了一下，她下意识看向?宜妃，脸上的喜悦还未浮上来，却立即沉了脸。
    “你身体不适？”
    庄懿太后一沉脸，那威严气势立即就扑面而?来。
    宜妃抿了抿嘴唇，别看她是庄懿太后的堂侄女，却不敢同庄懿太后撒娇。
    她垂着眉眼，声音有些低哑：“这几日落了病，夜里睡不好，才显得精神不济。”
    “太后娘娘不用担心，太医院已经给臣妾开药了，过几日就能好转。”
    宜妃如此说着，腰背挺直，努力做出?优雅稳重的模样。
    可她那双布满血丝的眼眸却出?卖了她。
    此刻她紧紧看着德妃，好似要吃了她。
    “病这一场，臣妾想明白许多事，以前是臣妾太过骄纵了，多谢太后娘娘们和德妃姐姐宽宥。”