因为杜秋说她适合红色，红色就成了狄梦云最喜欢的颜色。她买了红色的围巾和帽子，每日轮换着戴。
    她依旧给杜时青当家教，可一改往日怕得罪人的教法，半强迫式的加了不少功课。她想要狠抓杜时青的功课，来回报杜秋。
    杜时青只觉得她烦，抱怨道：“是不是我姐姐和你说什么了？你最近好严格。她就是见不得我闲下来，总要给我找点事做。”
    “你不应该这么和你姐姐说话，她不容易的。”
    “她付钱给你，你当然帮着她。”杜时青趴在桌上，朝天翻了个白眼。
    狄梦云语塞，想起自己的身份来，又有片刻凄苦。再不驯，她们也是亲姐妹，不容她这个外人放肆。如果是她是杜秋的妹妹，断然不会这么和她顶嘴。人前人后，都能成为姐姐的骄傲。可这也不过是想想。
    杜时青闹脾气不愿意学，狄梦云只能默默收拾教案。她见她低垂的眉眼，便道：“你别不高兴啊，学不学是我自己的事，我不会和我姐姐告状的。”
    狄梦云摇头，道：“我没有不高兴，我只是天生这样的表情。”
    她总是一副郁郁寡欢的样子，喜欢的人觉得是忧愁之美，不喜欢的就觉得晦气。她是属于后者。既嫌弃自己，又希望自己人生中有更轻盈的情绪，可太困难。
    在学校里她就没什么朋友，虽然功课好，可是性格古怪。又想要被人注意，又怕被人太注意，一点小事就患得患失，一直没什么知心的朋友。高中时有个玩得很好的朋友，朋友还有其他朋友，三个人总是同进同出，她家境最差。说好了谁生日，另外两个就要送礼物。她收到了一套印着百合花的咖啡杯和一条带吊坠的银质项链。
    母亲见了，立刻用眼泪威逼她还掉，“现在她们送了你这么贵的东西。你以后用什么还礼。现在都是学生，她们用的也都是父母的钱。是你妈妈没用，没办法挣大钱给你，可是精神上的富足，用物质也补偿不了。你们如果是真的朋友，送不送礼物都不要紧的。”
    她不愿意，说宁愿自己打工赚钱也要回礼。母亲就打电话给班主任，语重心长说了半个钟头，大意就是现在是要高考的关键时候，学生不应该把心思放在闲事上。这样轮流送礼物，更是助长了攀比的风气，对学习是有百害而无一利。
    结局是绝交。难堪留给了她，得意是母亲的。她后来考入名牌大学，母亲自认有这一份功劳，还特意去打听过，那两个朋友都不如她考得好。
    好几次她想质问母亲，“我们家缺钱，你也想要钱，为什么就不能承认呢？没什么丢脸的。”可见到母亲那疲惫的，浸着凄苦的脸，她又沉默了。
    这个世上所有人都在为难母亲。当女儿的难道也要为难她吗？
    上午的课结束了，回去的路上，狄梦云收到了朱明思的消息，他想约她出来喝下午茶，聊一聊他孩子的事。对这人，她没有太多的好感，嫌他拿腔拿调太油滑，可到底是杜秋的亲戚。她还是精心打扮了一番赴约，想着只是喝下午茶，不是吃饭，能够避嫌。
    她的客套在朱明思眼里却是另一番情致。一身素白，可又点缀几抹红，首饰还是上次见面时那一套，显然是对他上了心，要不然早就该换下了。因为他对她是别有用心的，于是看起她来，一举一动都是可以勾引。
    狄梦云落座，有些拘束，手搭在膝盖上，也就笑笑，“朱先生好，不好意思，让您等着了。”
    “没事，等你是我的荣幸。来，你喜欢什么都点。蛋糕要不要？” 朱明思含笑眯起眼，眼神像一条蛇，顺着她的领口往里钻。狄梦云摇头，不想要。他笑道：“也对，你们女孩子，怕胖。其实你这么瘦，长点肉也不要紧。你今天是不是没化妆？”
    “涂了一点防晒。”
    “你皮肤这么好，是不用擦粉，所谓‘素面翻嫌粉涴，洗妆不褪唇红‘出自《西江月。梅花》苏轼为悼念自己的爱妾而作。你长得好，本色自然就好。”
    她的脸红了红，难堪多于害羞，“朱先生太客气了。您儿子的事，能不能具体说一下，有什么能办的，我一定马上去办。”
    “其实也不太急，其实也和你说过了，就是小孩子想请个外语家教。现在上海的教育，真是不像样，光是小学生就要考证。那个叫什么来着？kat 还是 cat，弄的人心惶惶。”
    “是 ket，剑桥英语，因为现在不让小孩子考口译了，所以都去考这个了，据说不少好初中，这个证书都是加分项。考出来的孩子优先录取。”
    “到底狄老师，内行人。我家小孩呢很聪明，就是心思不在学习上。我也没兴趣送他去那种培训班，人也多，老师教得也粗。所以就麻烦你帮我问问，有没有教少儿英语教得好的老师，把我儿子直接辅导到这证书考出来，钱不是问题。”
    “这我确实要打听一下，主要现在是学期一半，很多好老师不愿意中途授课。”
    ”没事，不着急，慢工出细活。”朱明思把椅子上的盒子放在桌上，是个 chloe 的包。他大大方方把包推到她面前，笑道：“这个包，你看看喜欢吗？我让我老婆帮我挑的，她说你们年轻女孩都喜欢这样。”
    “我不能收你的东西。”
    “你别拒绝，拒绝就是不给我面子。出来托人情办事，这点诚意我还是有的。我的儿子就交给你了。”他又与她握了握手，掌心汗湿湿的发黏。他好像用小指勾了勾她手心，她没敢问，以为是错觉。
    “好了，我还有事，就先走了。你这里有进展，就和我微信联系。”
    狄梦云像做贼一样回了家，先把包藏好。好在母亲还没下班，学校有晚托，自愿加班的老师有加班费。不过因为母亲没编制，连这钱也比别人少。
    她也承认自己犯了傻，没见过这阵势，当场就懵了。包当面没退掉，再要还就难了。她咬着指甲在手机上打草稿，不知该怎么措辞才能还掉包又不伤和气。在这上面耗了太久，饭煮得晚了，只把昨天的两个剩菜一热，好在母亲没在意，回来时就笑容满面的。她道：“菜不够不要紧，我老了，吃不下，开个酱瓜也是菜。”
    她咬着筷子，忍不住就要笑了。狄梦云问道：“到底什么事这么高兴？”
    “最近不是金价涨得很厉害吗？我正好有一条金链子，还是你奶奶当初给我的。她就给了我这一样东西。样式已经老了，我也不戴，就去金店里换了。本以为只能换一两千，你猜猜换了多少钱。”她笑着比了个手势，道：“三千五，是不是很好啊？这钱我存起来，以后给你结婚用。你别和你叔叔说。”
    “我知道的。你既然有钱了，就去医院看看你的腿。”她有风湿病，腿脚不方便，医院里要求做理疗，一礼拜一次，每次三百。她舍不得这个钱。
    “不要紧的，小毛病，我买了个五十块的绑腿，很好用。”
    男人得不到女人，便说女人造作 。穷人得不到钱，就说钱俗气。母亲一瘸一拐走着，狄梦云望着她背影，下定了决心。穷太可憎，宁愿当个造作女人换俗气的钱。
    漂亮又清贫的女人是含羞草，风吹得厉害些就要收起叶子，才能保全自己。她不是无知无觉。朱明思对她有意，东西按理是不该收的。但他是个有身份的已婚男人，不至于太出格，必然会讲究些风度。她只收这一次礼，为他把事情办妥，也算是两清了。
    她立刻删掉了手机上的草稿，收下了那包，转手就挂在网上卖了七千，说这钱是雇主给的奖金，强拉着母亲去医院做理疗。只有两百块她是留给自己的，一咬牙，拿去做个指甲。