订婚的消息宣布后，下一流程就是寿星切蛋糕。特别定制的三层蛋糕，林怀孝拿刀切，杜秋依偎在他身旁，一起握着刀。她根本不敢往他身上靠，怕他是纸糊的，一戳就要倒。蛋糕胚里夹着草莓酱，又浓又稠，一刀下去就淌在白色的奶油底上。不知怎么，她总觉得不吉利。
    匆匆忙忙分完蛋糕，她就跟着林怀孝上楼。对外人，自然是情侣说私房话，其实是看他现在的样子不能久站。
    上了楼，林怀孝让她先把他妈送回去，“我让她等在隔壁。你找车快点把她送回去，有始有终。”
    杜秋去隔壁找人，见林怀孝母亲满脸泪痕，显然她都已经明白了。再回房间，林怀孝已经不在了。她也懒得下去应酬，就在房间里等他。
    门把手有扭动的声音，她以为是林怀孝，便没做声。门一开，叶春彦竟然探头进来了。见到她也是一愣，立刻解释道：“我来看看林先生。他刚才看着脸色不太好。你怎么回来了？我刚才看你去后门。”
    杜秋带些赌气道：“我就不能回来吗？”
    “也不是这个意思，那我走了。”他立刻转身，扭头又补上一句，“你今天的衣服挺好看的，春天的颜色。”
    杜秋是两件真丝提花衬衫叠穿，外面是米白色，里面是淡杏色。她自觉文雅，可爸爸觉得她应该穿红的。说到底还是没把自己摆在林太太的位置上。“谢谢，你还是今天第一个夸的。你的脸怎么了？刮胡子刮破了？”
    “对。”
    “现在还会有人刮胡子弄破？不都是电动刮胡刀吗？你怎么笨手笨脚的。”
    叶春彦想解释他还在用刀片，因为他电动刮胡刀修不出形状来。而且他又不是经常受伤。可又不该同她解释这么多。算什么关系呢？她也未必想听。他就委委屈屈看她一眼，道：“随便了。”
    杜秋原本也紧张，不知该如何面对他，可没料到这场景。见他不高兴，反倒乐了，笑道：“说你笨手笨脚的，你还生气了？不承认啊，你之前给我的咖啡，拉花都不像样的。”
    叶春彦敷衍点头，背过身就要出去，去拧门把手，却没想到是先往外摁的，越急越打不开。杜秋也不提醒他，定定心看他和门怄气。他面颊有红晕，似乎是酒意上头了，嘟嘟囔囔在和门抱怨。
    杜秋来了点兴致，道：“你要不要试试看叫一声芝麻开门。”
    话音刚落，门从外面开了，他还没太醉，及时朝后一退，才没撞到鼻梁。林怀孝探头进来，见他要出去，故意拦着他去路，“呀，你急着出去做什么啊？她要侵犯你啊。那你叫人好了。”
    叶春彦道：“我喝醉了，要出去吹吹风。”他去拉门把，林怀孝却一脚把门带上，装模作样要扶他坐下，“那就更不该出去了，喝了酒吹风会偏头痛。”
    “这是我的事。”
    林怀孝对杜秋笑着一摊手，道：“你是不是摸他屁股了？他脾气好大啊。”
    杜秋自然不理他，她和叶春彦各自坐在房间一角，一个盯着墙纸，一个看地板，都是专心致志。林怀孝笑他们做作，大声道：“给你们看我的新礼物，领带夹。好看吗？我妈送的。我以后要每天带领带。”
    杜秋道：“你妈妈呢？”
    “我让她先回去了，不然碰到我爸或者继母不太好。”
    “其实你可以和她多说说话，让她坐我的车走也好。”
    林怀孝摇摇头，忽然咳嗽起来，上气不接下气，跌跌撞撞就往外走。杜秋怕他喘不过气来昏厥，伸手过去要扶他坐下。他摆手转身，依旧在咳，忽然哽了一声，像是戳破了一个气球。他吐出来一大口血，尽数咳在叶春彦脸上。
    不比想象中浓烈，实际吐出来的血是淡粉色的，像是掺了水的草莓酱，星星点点，喷得叶春彦衣襟上都是。他也怔了怔，手悬空，一时忘了要去擦。
    林怀孝整个人脱力，摇摇晃晃往前倒，叶春彦急忙把他扶住，双臂环住他上身，勉强稳住，不让他跌倒。杜秋一吓，脱口而出叫了声文卿，说的又轻又快，另两人似乎都没听清，也全无反应。
    林怀孝抬头，血呛进气管，鼻血流出。他随手抹掉，人中上一片血痕。他也不知该怎么反应，索性笑着对叶春彦道：“完了呢，我有艾滋。你不要紧吧？”
    叶春彦不说话，只是拖住他后腰，让他能倚靠着自己站。
    “诶呀，没骗到你，其实是肺结核。”
    他胡乱用袖子抹了把脸，问道：“你能靠自己站起来吗？”林怀孝点头，可只迈出两步，人就往一边斜。叶春彦索性把他一条胳膊架在肩上，手从后腰环抱住他，对杜秋道：“叫救护车，送他去医院吧。”
    杜秋愣住，一时间忘了回话。他抬起头，又问了一遍，面无表情，放任血滴如泪水淌过面颊。
    林怀孝虽然虚弱，人倒还清醒着，有气无力插话道：“别去医院，外面都是人，过一会儿可能就好了。”
    叶春彦皱眉，自然不肯，两相僵持着都等杜秋的态度。杜秋也拿捏不准，立刻去叫人，林父正在外面和杜守拙谈笑风声，杜时青也在旁边。杜秋衣领上有血，不方便在人前露脸，她使了眼色，让妹妹去叫人。
    两位父亲也会意，立刻找个借口往楼上赶。房间里，叶春彦半跪着，正拿热毛巾给林怀孝擦脸，道：“我已经叫了救护车。他们说二十分钟里就到。”他脸上的血迹还没擦干净。
    林父立刻道：“不行，不能叫救护车。这里这么多人，消息传出去就不好。”他听了一下，也觉得这话太露骨，补充道：“而且救护车一来一回，路上也耽搁。还不如我们开车送他过去。”
    杜秋插话道：“他这样还能走路吗？”
    林父对着林怀孝，小心翼翼道：“你还能起身吗？不能起身的话，我们就叫救护车。可以的话，就再坚持一下。”他的语气柔和，却藏着一种殷切期盼。
    林怀孝点点头，“我没什么事，不去医院也不要紧。”
    “医院还是要去的。”杜守拙忽然转向叶春彦道：“这位先生，请问你是哪位？我有些记不得了。”
    杜秋的眼神躲闪了一瞬，叶春彦则坦荡道：“我姓叶，林先生请我过来的，以前见过几次面。”
    “那就是小林的朋友了。”杜守拙点点头，“小秋，那就这样啊，你和这位叶先生一起。从后门把小林扶出去，开车去医院。等这里的事情告一段落，我们再来找你。”
    叶春彦几乎是半抱着把人带走了，杜秋快步跟着后面。杜时青先前只知道林怀孝身体不好，但第一次见他吐血，吓得手不住发抖。地毯上一滩血，来不及收拾，就把门锁了。
    杜秋一走，杜守拙就告诫她，“刚才的事情不要说出去。”
    杜时青喃喃道：“为什么他们这样还要结婚啊？”
    “大人的事情，你小孩别插嘴。”他见她脸色苍白，就连忙让她喝了点酒，又劝道：“这样对你姐姐是好的，你现在不懂，以后就明白了。”
    父亲领着她下楼见客人。有人拿他们打趣，笑嘻嘻道：“你们的哥哥姐姐都完成大事了。你们急不急啊？要再接再厉啊。”
    杜时青说不出话来。杜守拙代她应付过去，“她还小呢，读书最要紧。就是有好的，应该等得起。”
    大厅的暖气开得很热，客人们面颊上都泛着淡淡红晕。不知为何，她却觉得浑身发冷。
    乐队还在演奏。
    杜秋开车去的医院，一路上抢了几个红灯。林怀孝靠在叶春彦身上，倒也有了些精神，打趣道：“她这么开车，要是我们出车祸了，那我可真是罪大恶极了。”
    他靠着都坐不稳。叶春彦坐直，撑了他一把，道：“真有报应，也该下道雷劈你爸和他爸。”
    “别说这话，杜秋还在开车呢。”
    杜秋急转过一个弯，插话道：“我听到他说的了，有时候我觉得他说的没错。”
    车几乎是闯进医院的。交钱，打电话，找人，既定流程做得一气呵成。白羽翎就在楼上，接到电话就冲下来，扶着林怀孝去做检查。他的母亲也在路上了。病人一走，留下叶春彦和杜秋等在医院的走廊，倒像是外人。
    杜秋像是脱力了，踉跄着到长椅上坐下，这才想起叶春彦来，给他拿了纸巾擦脸，“你下巴还有点血。今天谢谢你了，你不用陪我一起等着。我一会儿让司机送你回去。”
    叶春彦道：“再陪你一会儿吧。要喝水吗？我帮你去买。”医院里冷，杜秋穿的少，忍不住打了个喷嚏。他把外套脱给她披着。
    “我有点乱，想下去走走。你能陪我吗？”
    叶春彦点头，手从她背后环过去，半搀扶搂着她的腰。她不愿让他对病人似的对自己，但起身时确也头晕目眩。她听过林怀孝家里那些纠葛。归根结底，无非是孩子多，选择多，上一辈老了，却又不满意年轻的继承人。终于把人逼垮了，才要挽一把辛酸泪。他对她，便是兔死狐悲的一次警告。
    医院正门口，永远是人头攒动，可他们越是向里走，越是冷清。积云的天将雨非雨，连下楼散步的病人都少见。只有他们漫无目的地绕着绿化带绕圈子。杜秋的脸色还是差，叶春彦买了水，半哄半骗劝她喝下，又说了几个不太好笑的笑话。杜秋勉强笑了，道：“别逗我开心了，医院这地方，再好笑的笑话也笑不出来。”
    叶春彦道：“他会没事的。既然人清醒着，就不像有大碍。”
    “我其实没那么担心他。我其实很坏的，我更担心我自己。看到刚才他爸问他的样子，我就想到我自己。病成这样了， 还要强打精神让他们满意。”