芭斯泰特——
    夜深了，芙芙驱散了候在宫殿里的侍女，让她们早些回去休息。
    侍女们无声地行礼退下，临走前，有人偷摸着看了眼寝殿，王后躺在床上，因为发着高烧，呼吸沉重且急促。
    清晨王后还在吃早食，熬夜狠了，整个人状态看着就不太对劲，果然，刚一起身就倒了，幸好芙芙女官眼疾手快把人给接住了。
    伊西祭司来的时候，王后的皮肤烫得吓人，嘴里含含糊糊地说着什么，没人能听清。
    一天下来，侍女们熬药喂药，擦身，好不容易让王后的温度下来些了，结果到了晚上又烧上去了，温度甚至比白天的还要高上一些。
    “按照我的安排，晚上轮流来照顾王后就好。”芙芙又叮嘱了一句，便放人各自去休息。
    送走一众侍女，芙芙拿着打湿的毛巾走到榻边，把王后额头上又被捂热了的毛巾换下，重新放了新的毛巾。
    冰凉的触感激得半梦半醒的人无意识打了个冷颤。
    “王后，需要喝水吗？”芙芙声音很轻，怕惊吓到床榻上的王后。
    梅丽特费劲儿地睁开眼，嘴唇已然干得翘起了一层皮，她仍是摇了摇头，动作幅度小到若不是一直关注着，可能都注意不到。
    芙芙皱眉想劝，但也知道王后向来倔，无论大小事都轻易劝不动。
    “那我给你润润唇吧。”芙芙站起身，想换块干净的巾子，还没动作，衣角就被人攥住，力道很轻，却不容忽视。
    芙芙转头，正好对上王后隐隐有些恍惚的眼，她闭眼缓了下说：“阿娜卡呢？”
    虽说烧得迷糊，但中途也醒过好几次，一次没见到这人。
    芙芙一顿，回头去看门口，没有人，寝殿里只有她与王后，便压低声音回道：“午间就没见她了。”
    梅丽特仍旧是闭着眼的，即便如此，头脑仍旧眩晕得厉害，面色苍白，不着妆容时脸上的皱纹无处遮掩，花白的头发略显凌乱。
    她的声音干涩喑哑，和平日里完全是两个人：“外面现在是什么情况？”
    芙芙觉得王后眼下的情况应该平心静气的修养，纠结片刻，她还是如实说到：“芭斯泰特被围了，宫外传进来的最后一条消息是关于您的一些传闻。”
    稍顿，她小声补充：“和屋卡有关。”
    “什么时候的事情。”梅丽特问。
    芙芙：“宫殿是午食后围的，领头的是法老身边的随侍，至于传闻……”
    她略略犹豫，不太确定地说：“消息是今日晨时纳格送进来的。”
    “纳格……”梅丽特缓缓睁开眼，高烧导致她的眼里满是红血丝，却掩不住她眼底的清明，“你拿纸笔过来。”
    芙芙愣了愣：“您这是要写信？你现在的身体情况还是休息为……”
    王后如今的岁数，别说是高烧，哪怕只是零星半点不舒服都要好些天才能缓过来。
    梅丽特无声地看她一眼，芙芙后背生凉，未尽的话语卡在了嗓子眼里，不敢再多说，弯腰行礼去拿东西。
    等她再回来，梅丽特已经坐起身，倚靠着枕头，额头鬓角满是冷汗，只是这么简单的动作对她来说都分外艰难。
    芙芙将矮几搬到桌上，铺上莎草纸，将笔蘸了墨递给王后。
    梅丽特接过笔，写下的第一个字抖得几乎看不出形状，芙芙见状连忙将那张纸抽走。
    梅丽特喘了两口气，攥紧了笔，重新书写。
    芙芙站在旁边，看到书信上的逐渐成型的内容暗暗惊心，等到王后一鼓作气写完，她才敢问出心里巨大的疑问：“王后，您这是……”
    这信是写给米维尔，话里话外的意思都是在叮嘱他上交兵权给法老，不可给神殿。
    梅丽特没说话，只是让开手臂，芙芙将那张纸收起，铺上新的莎草纸。
    第二封信是写给赫姆恩祭司的，让他主张设立新历年新法。
    “王后！”芙芙这下是真惊了，历代法老即位时都会设立新的年号，颁布新的法律条款。
    王后这是要让权？太突然了，王后是病糊涂了吗？
    梅丽特撑着一口气，写下了第三封信，是给塞贝克将军的，比起前面两位的叮嘱，给这位将军的只有一句话，不必回底比斯。
    “立刻让人送出去。”
    写完，梅丽特身上的寝衣已经被冷汗打湿了，简短的三封信几乎耗光了她的全部力气。
    “王后为何这般突然？”芙芙将信收起，却没有动作。
    她怀疑王后是真的病糊涂了。
    芭斯泰特被法老亲卫围了，无非就是因为那些子虚乌有的传闻，但芙芙并不认为法老能真的对王后做些什么。
    王后掌权这么多年，岂是这么容易被撼动的。
    但王后的这三封信，分明就是在安排后事，将依附于她的势力团体各自安排好。
    米维尔带领朝中的武将主动上交兵权，仗着身后的塞贝克将军，以及如今周围国家的虎视眈眈，法老不会动这群人。
    主张新历新法，摆明了是向法老投诚。
    卸了那股劲儿，梅丽特眼前一阵一阵地发黑，她缓了缓说：“大势已去。”
    她自己都说不清楚，到底是从什么时候，哪一步开始出的问题，是拉塔巴被救走吗？不，还要更早，早在一个她自己都不曾注意到的节点。
    芙芙不懂，王后为何会说出这样的话，朝会中王后的支持者众多，何来的大势已去。
    “纳格是第二道传令官。”梅丽特面容满是病痛带来的疲惫。
    所有传递进来的消息会经过两道传令官，如果一直未收到回复，在一天的等待后，或者情况十分紧急，作为第二道传令官的纳格会启用特殊通道传递消息。
    梅丽特很清楚，无论是拖延了一天，还是情况紧急，都已经造成了无法挽回的结果。
    执政多年，对手无数，她能感觉到这次的对手很聪明，一环扣着一环，狡猾多变，来势汹汹，让她几乎没有反应的时间。
    一天时间，足够这个人完成他的全部布局，设下天罗地网。
    “可是您还有各位大人的支持。”芙芙意识到局势的严峻，但仍旧觉得王后过于悲观。
    别的不说，塞贝克将军可是王后的绝对拥护者。
    梅丽特看她一眼，艰难地扯了扯嘴角。
    芙芙跟了自己这么多年，看事情却是单纯，如果不是有了十足的把握，谁敢围芭斯泰特。
    更何况，她自己是经不起推敲的，在各个方面。
    所有的合作，依附都是建立在利益捆绑之上，一旦她失去了价值，合作伙伴会比敌人更快地对她拔出利刃。
    “把信送出去。”梅丽特嗓子干得厉害，说完便克制不住地咳了起来，吓得芙芙连忙给她拍背顺气，递水让她润润嗓子。
    梅丽特摆摆手，让她自去做事。
    芭斯泰特被围，但想要传递消息出去却也不是难事，作最坏打算，即便是被截下来了，看到内容，对方也会让信顺利送到这几人手上。
    “您不是这般会轻言放弃的人。”芙芙紧咬着唇，攥着书信的手指因为用力而发白，“至少……至少塞贝克将军不会背叛您。”
    就算王后真是屋卡公主，只要有塞贝克将军的支持，就没有人能撼动王后的地位。
    梅丽特无声地扯动嘴角，唇色寡白而无神：“他不忠于我，他是忠诚于埃及。”
    忠诚于强大的法老美杜姆。
    芙芙想要反驳，却又不知如何说，原地站了好一会儿，见王后没有要改变主意的意思，只好红着眼眶将信收好，出去做事。
    四十岁的人了，还是这般不稳重，梅丽特很淡地笑了笑。
    芙芙是美杜姆给她挑选的女官，这么多年梅丽特身边的人换了不知凡几，唯独芙芙还留在她身边，这一待就是三十多年。
    “终于来了吗……”她看向窗外的月色，皎皎如昨。
    月辉洒落，穿过窗棱，照进麦涅乌的寝殿中。
    伯伊以为拉赫里斯晚上会缠着要跟他睡，但直到他睡觉了，对方都没有这方面的表示。
    虽然有点诧异，这大猫突然不粘人了，但他也乐得自在。
    夜里，伯伊睡眠浅，隐隐听到身边有动静，瞬间就被惊醒了。
    他闭着眼，耳边的声音随着大脑的清醒变得越发清晰，那人的脚步声很轻，若不是仔细听很难被发现。
    窗外有风刮过，吹得树叶哗哗作响。
    脚步声越来越近，最后停在床榻边，伯伊没有动作，仍旧保持着原有的姿势，连呼吸都缓慢而绵长。
    浅浅的呼吸声一点点靠近，伯伊在脑海中临摹着来人的动作，他在弯腰靠近自己。
    克制的呼吸喷洒在脖颈上，一股隐隐的薰衣草香缭绕，伯伊闭着的眼睫微微颤动了下，这个味道他很熟悉，是他自己香囊的味道。
    但除了他，还有一个人在使用。
    伯伊不知道拉赫里斯大半夜不睡觉，突然跑过来做什么。
    寝殿里没有点灯，只有窗户透进来的夜色照在床上，拉赫里斯垂着眼，视线一寸一寸地扫过，睡梦中的阿伊一如既然地柔软而温和。
    拉赫里斯屏着呼吸，一点点靠近睡在床上的人。
    压在身上的被角被人掀开，凉风顺着缝隙钻入，伯伊暗自琢磨这小子的目的。
    一只体温明显偏高的大手攥住他的手腕，伯伊忍着想要将手抽回来的冲动。
    许是太暗看不清，那人凑得极近，温热的呼吸喷在指尖，略显灼烫。
    静默了片刻，他舒了口气，动作极轻地又将他的手放下，将掀开的被子轻轻盖上。
    同来时一样，脚步声压得很轻地走出了寝殿。