巡游结束，法老返回底比斯的当日傍晚。
    底比斯的平民们讨论着法老归来的盛况，神庙人来人往，挤满了等待法老圣水的平民。
    一高一矮的两个游商从小摊贩面前经过，走到道路的尽头，转身进了小巷子里。
    “麦德那，我们为啥不直接去地牢救人啊？”身材高大的人揭开脸上的面纱，赫然是塔塔沙漠的悍匪乌姆。
    个头稍矮的自是麦德那，他也拆开面纱，左右看了眼这才说到：“大人说了，只有他被押去刑场咱们才出手。”
    乌姆啊哦一声，不太能理解这是为啥，不过他不懂的还有很多：“大人怎么知道他回底比斯会被抓啊？”
    巡游队伍在经过塔塔沙漠时，阿伊大人便联系了他们，要求他们跟在队伍的后面一起秘密返回底比斯。
    当时阿伊大人便说：“如果我被关押没有出来，那你们就在刑场上把我劫走。”
    具体事由没说，乌姆和麦德那也不好多问。
    “大人的聪慧哪是我们可以明白的，”麦德那想了想说：“晚些时候我们去寻阿曼特大人，探听下情况。”
    乌姆点点头说好。
    同行来的自是不止他们俩，还有一众兄弟，他们以游商做生意为由，潜入底比斯，游商的队伍向来庞大，加上底比斯每天进出的游商极多，倒也没人怀疑。
    除此之外，在距离底比斯两百公里外的马斯以沙漠还有一队人马驻扎等待指令。
    “我们先四处逛逛，熟悉下场地。”
    两人都是第一次来底比斯，几乎是一路问着走的。
    为了表现律法的威严，所有死刑犯都会在刑场进行最后的审判，刑场以花岗岩打造，石头的缝隙里都透着丝丝缕缕的暗红。
    他们如同最普通的游商一边走一边聊天，时不时会停留在商贩面前挑挑拣拣，询问下价格，然后离开去下一家。
    如今有了货币，想要买卖也变得简单便捷了许多。
    底比斯的城门口——
    一队游商缓缓走近，直到城门口，为首的侍卫跳下马，对着门口的卫兵行礼：“你好，我们是从孟斐斯过来的商队。”
    卫兵抬头往他身后看去，顿时吸了口凉气。
    只见队伍极其漫长，一眼看不完，仍旧有牵着骆驼的人在不断地走近。
    “这都是你们的人？”他不确定地问道。
    侍卫点点头，从腰袋里递过一个小布袋子，笑道：“是的，我们是大埃商会的，原来是在孟斐斯发展，如今决定搬迁过来。”
    “大埃商会啊，这个我知道。”卫兵不动声色地捏了捏手里的布袋子，好家伙，出手这么阔绰！
    大埃商会是三年前突然兴起的组织，汇集了大量的商人，听闻会长身体不好，鲜少出面，大多数时候都是副会长在主事。
    进出底比斯的商人里至少有三成都是大埃商会的，在游商众多的埃及，这个数字算是非常惊人的了。
    今年这个数字涨到了五成，据说是会长和悍匪达成了某种合作，只要是大埃商会的商人只收取二成过路费，而且绝不伤及性命。
    一开始还有人怀疑真实性，后来发现是真的，加入大埃商会的人成倍的往上翻。
    “想询问下大哥，请问底比斯有没有合适的房屋让我们用来做商会。”侍卫笑呵呵的，虽然有讨好的意思在，但态度倒也不谄媚。
    卫兵又瞅了眼后面还没走完的队伍，暗暗咋舌，说：“你们这人和货物都太多了，一栋肯定不够用，城南有一片地，你们可以去和神殿购买，买下来盖，完了找麦得查人审批。”
    侍卫哎哎两声，笑眯眯地说下次请大哥们一起喝酒，然后就回去复命了。
    车队进城后，在底比斯最大的酒楼入住。
    随侍和侍卫们开始拆卸骆驼身上的货物，东西堆了一地，这壮观的景象，引得不少经过的路人驻足观看。
    酒楼的后门，一辆轻装简行的马车驶上通道。
    车上坐着的人正是商会的副会长希比斯，除了他就只有一个最为亲近的随侍。
    希比斯如今已是五十出头，年纪很大了，若非这次商会迁居，他已经不会在外走动了。
    “大人，我们是去见会长吗？”随侍问道。
    希比斯嗯了一声，没有多说，见大人不再说话，随侍也安静下来。
    马车很快行驶到一栋两层民居前，随侍搀扶着希比斯下车。
    随侍走上前敲了敲门，很快有人过来开门，开门的是一个小孩儿，眨巴着水汪汪的大眼睛问：“请问你找谁？”
    希比斯笑道：“听说这里出售莎草纸，想要收购一些。”
    小孩儿点点头：“你们出多少钱啊？”
    希比斯：“八十八。”
    “要多少？”小孩儿又问。
    希比斯：“六十六。”
    小孩儿没再问其他的，伸手拉开门让人进屋。
    希比斯带着随侍走进去，小孩儿在他们身后给门上锁。
    随侍回头看了眼，小声地问：“希比斯大人，这六十六和八十八有什么特殊含义吗？”
    希比斯：“你问我，我问谁？”
    他哪里知道那位大人为什么要设置这两个数字做暗号。
    大概是有什么不得了的含义吧。
    一进里屋，希比斯便看到了熟悉的身影，他走近两步，扶肩行礼道：“见过阿曼特会长，愿大人身体安康。”
    －
    与此同时。
    芭斯泰特在阿伊后，迎来了第二位客人。
    “达曼胡尔大祭司竟然会光临我芭斯泰特是有什么事情吗？”梅丽特侧卧在软榻上，毛发光亮的黑猫卧在她的怀里，惬意地摆动着尾巴。
    侍女跪在软榻前用沾了水的巾子为黑猫擦拭下巴，黑猫仰着头，很是舒适地抖了抖耳朵。
    达曼胡尔面色不虞，瞪着软榻上的人说：“阿伊如今乃神殿的大祭司，王后怎可私自关押！”
    梅丽特绽然一笑：“那我还说他是我芭斯泰特的人呢。”
    达曼胡尔眼底略过一抹惊骇，但很快他便反应过来，梅丽特这是在挑拨神殿与阿伊的关系。
    阿伊虽然出身有些问题，但这些年他的功绩神殿都看在眼里，这哪能是叛徒所为，只货币一事，就足以让阿伊在神殿获得极大的认同。
    “阿伊大祭司何罪之有？”达曼胡尔厉声道：“王后想要拿人，总得有个理由吧。”
    梅丽特斜睨着他，浓艳的唇轻挑：“没有理由。”
    她说：“别说拿人，我想杀了谁，也没人能说一句不。”
    说着话的时候，她的视线落在殿下的达曼胡尔身上，带着毫不掩饰的恶意。
    “还请王后释放阿伊大祭司。”达曼胡尔的态度很是强硬。
    梅丽特面上显出几分不耐烦。
    自打货币出现，神殿的人是越发胆大，若是以前，这种货色哪里敢在芭斯泰特跟她叫板，竟然还敢公然提出要求，真是可笑。
    “我倒是不知道芭斯泰特如今什么玩意儿都能随便进出了。”她冷着脸，语气也淡了下来。
    达曼胡尔还想说什么，就见她直接闭上了眼：“乏了，送客达曼胡尔祭司。”
    “王后，你不要太过分了。”达曼胡尔没想到她竟然敢直接赶自己走，顿时气得吹胡子瞪眼，“今日你若是不放人，我便守在这里不走了。”
    本来这种事情应该在朝会上提出，奈何这王后向来是个想一出是一出的性子，他们担心等不到朝会。
    梅丽特轻哼：“既然这样，大祭司便守着吧。”
    说罢，她抱着黑猫站起身，跪在软榻前的侍女躬身后退，让出道来，梅丽特就这么带着猫直接回了内殿。
    达曼胡尔心头一梗。
    但凡他们手里有些军事力量，何至于这般浪费口舌。
    站在他身后的阿克里斯偷偷拿眼去看正在收拾软榻的侍女，在侍女转身时，两人的目光隔空对上。
    阿克里斯忍不住露出个笑容，比加站在台阶上，神色冷淡地错开视线，捧着毯子退了出去。
    阿克里斯心下顿时惴惴，这是哪里又惹这小姑娘生气了？
    梅丽特回到内殿，仍是心气不顺，索性从小门离开。
    她谁也没带，只抱着黑猫。
    走了一路，她的情绪也逐渐平静下来，若是放在以前，发生这种事，她只会一笑了之，如今年纪大了，反倒是不如。
    “王后。”宫殿里负责洒扫的侍女看到她，连忙欠身行礼。
    “嗯。”梅丽特没有看她，径直走进内殿。
    这座宫殿是先王居住，因着维护得好，哪怕一段时间没来，宫殿里也依旧光鲜如昨。
    她随意地在宫殿里走动，偶尔停下来看看，直到看到熟悉的黄金匣子。
    梅丽特脚步一顿，以前这个匣子是放在这里的吗？
    也不知道是这两年总是生病，还是因为年纪大了，她的记性越发地差了，有时候甚至会忘记自己在做什么，要做什么。
    “这匣子是放在这里的？”她偏头询问跟在身后的侍女。
    侍女看了眼，面上有瞬间的犹豫，但还是低下头说：“是的，宫殿里的东西不会挪动位置，即便是打扫也会在事后放回原处。”
    她感觉匣子好像不是放在那里的，但又想不起来原本是放在哪里的，这宫殿里不止她一个侍女，谁挪了没放回去也不一定。
    她若是明说，王后必然会责罚，一个匣子的位置而已，应该没什么影响吧。
    梅丽特的注意力都在匣子上，没有注意到侍女变换的神色。
    怀里的黑猫“喵”地叫了声，从温暖的臂弯中跳下去。