五年后。
    夏伊结束了为期两个月的调研, 从科菲星球回到主星。因为磁暴提前结束，他回来的时间比预期早了两天。
    他一推开门，就看见墙角长了一只小蘑菇。
    这只小蘑菇原本臭着脸, 在见到他的一刻立马像是一朵小向日葵一般展开笑容。
    “papa!”
    客厅里圆滚滚的02也滚了过来：“主虫！你的航班比预计提早了49个小时！”
    它非常欢乐地伸出机械臂, 接过了夏伊的行李，然后钻进了洗衣房。
    客厅里只剩下一只小蘑菇了。
    小蘑菇短暂地高兴了一下，随即又红了眼睛，抽抽搭搭地掉眼泪。
    两只手非常做作地在后面藏起来, 并上下扭动着肩膀，一条短胖的尾巴垂在身后，左右摇摆着敲打地面, 生怕雄父注意不到他的小情绪。
    简直在说：“快来问我快来问我！”
    夏伊连忙蹲下身：“怎么了, 小诺尔。”
    诺尔得到了信号, 一头扎进了夏伊展开的双臂。
    “papa, 你终于回来了！”他吸着鼻子, 嗅闻雄父身上温暖又宁静的气息, 然后趁着雌父还在军部连忙告状, “雌父打我！他拿这么粗的鞭子打我！他还不给我吃的, 要我自生自灭！”
    “他、他还要把我送走！让我再也见不到papa！”
    “哦？”夏伊抱着他坐上沙发，抽出纸巾把他不小心哭出来的鼻涕泡擦掉, “是因为小诺尔和雌父发生了什么吗？”
    四年养小孩的经历已经让夏伊深刻地明白，小孩子的话只能听一半。
    他们不会撒谎, 但是他们会夸大其词、胡乱说话。
    “不给吃的”从儿童语翻译过来应该是“没收零食”。
    “把他送走”则对应“送去幼儿园”。
    至于“拿鞭子打他”倒是一条新的儿童语，夏伊思索片刻发现脑海中缺少这个“词条”。
    他非常耐心, 温柔地问：“伊诺克为什么要打小诺尔啊？”
    夏伊发现诺尔的尾巴竖起来, 然后呲溜一下贴到了后背上。
    ——这是做错事后心虚的表现。
    诺尔像是蚊子一般地哼了几声，夏伊根本听不懂。
    他伸手点了点诺尔撅起的嘴巴：“小蚊子, 声音大一点。”
    “我是蝎子啦！”诺尔不满地抗议，随后又用琥珀色的眼睛瞅了瞅夏伊的脸色。
    最后才鼓着脸大声地重复了一遍：“我玩玩具，不小心打碎了papa的小剑。”
    他用手比划了一下长短，夏伊大概明白了。
    那是他和伊诺克杀死精神系豸母“曼达”，帝国颁给他的功勋。
    ——一柄超稀有矿石雕刻的勋章。
    被雕成了一柄小剑的形状，只比中指长一点。
    同时还给了他一个荣誉上将的头衔。
    帝国原本只有三位上将，欧文亚特退任后，伊诺克便接任了他的职务。不过据说欧文并没有到退任的年纪，其中发生了什么夏伊并不是很清楚。
    伊诺克也从不多说。
    而他——这个荣誉上将，是帝国的第四位上将。
    那段时间，帝国为了促进雄虫社会化推行了许多政策，而他刚好赶上这个风口，于是被树立为标杆。
    他斩杀豸母一事被铺天盖地宣传，星网上一时之间都是关于他的报道。
    他只身前往休斯敦星球为军雌护航一事也被传开了，他被包装成一位无私的、英勇的、心怀大义的英雄，也是唯一一位斩杀豸母的雄虫、精神力由f变为s奇迹。
    那段时间夏伊都不太敢出门。
    他的后援团简直多得可怕，就算在学校里也会被许多虫子行注目礼。
    直到他和雄保协会交涉，让帝国停止宣发，情况才有所好转。毕业后，他没有进入军部，反而是跟着派恩教授继续深造，准备深耕精神海疗愈这块领域。
    不过那矿石据说非常坚韧，是作为武器的稀有材料，不知道小诺尔是怎么弄坏的。
    “小诺尔有被划伤吗？”夏伊问道。
    诺尔摇头。
    夏伊松了口气。
    “它现在在哪里呢？papa看看能不能修复它。”
    于是诺尔带着夏伊来到了伊诺克的书房。
    因为很多文件涉及机密，所以夏伊也不常进来。
    可是荣誉徽章没有放在伊诺克的书房。
    夏伊疑惑的思绪只在脑海中一转，或许伊诺克拿去修理了？
    随后他就看见小诺尔矮身钻进书桌地下，捣鼓了两下，一个小暗格出现了。
    他从中捧出来一个丝绒质地的小盒子。
    这下轮到夏伊吃惊了。
    他从没有看到过这个盒子。
    他接过蓝色的丝绒小盒，坐到了沙发上。
    打开后，里面是一根缺损了剑尖的小剑。
    红色的，质地坚硬。
    夏伊愣了几秒，才回想起这是什么。
    ——“帝国之歌，永不坠落。”
    见夏伊出神，诺尔绞着手指，担忧地看着夏伊：“我不是故意的，papa，我拿着两柄小剑哒哒哒，然后这个就缺了个角角。”
    “雌父看到了，就啪啪啪我的屁股。”他抽噎了两下，“诺尔不是故意的，papa不要生气。”
    夏伊将诺尔抱在腿上，安抚他：“papa没有生气。”
    “但是诺尔应该给雌父道歉，因为这是雌父的东西，他没有允许你就不能动。”
    “嗯。”诺尔点点头，还是抱着夏伊的脖子，把热烫的眼泪擦在他身上。
    夏伊看着那柄硬化的红色小剑。
    那是初次见面时他送给伊诺克的，剑鸢的花蕊。
    ——不过在他们的婚礼上，雷恩喝醉了酒，不小心吐露了一个小插曲。
    “当时夏伊阁下送少将剑鸢的时候，我就知道这事儿能成！哪有雄虫会送雌虫花！少将当时还不知道珍惜，事后肠子都悔青了哈哈哈哈！还带着我去……”
    橙红色头发的军雌开怀大笑，却见同僚表情都很平淡。
    不，不止是平淡。
    是幸灾乐祸。
    他疑惑地回头，就见到伊诺克像是死神一样地站在他身后。
    雷恩白眼一翻：“喝多了，怎么看到少将出现在我身后，不喝了不喝了，头晕。”
    伊诺克冷笑一声。
    据说事后雷恩被派遣到了一个鸟不拉屎的地方，呆了两个月才回来主星。
    当晚的伊诺克垂着眼睛向他道歉，但是夏伊倒没生气。
    他和伊诺克当时还只是陌生人呢。
    于是这个插曲便过去了。
    时隔五年，夏伊没想到还能见到这柄小剑。
    这时02洗完了衣服，也吭哧吭哧地爬上来。
    “主虫，衣服洗好了哦，需要02放洗澡水吗？”它圆圆的眼睛扫到了夏伊手上的东西，“哦，主虫终于发现这个啦！那个ome的礼物我现在可以给您啦！在02这里放了好久好久。”
    “礼物？”
    夏伊再次疑惑：“还是ome给你的？”
    在斩杀豸母之后，ome就向他告别啦。小系统吞吞吐吐地告诉他，他这个世界只获得了2个积分，所以没办法帮他和蓝星上的家人们联系上。
    但是它准备了一个小礼物，据它说是它找这个世界的朋友要到的。
    希望夏伊喜欢。
    不过夏伊一直没收到那个礼物，久而久之便也忘记了这回事。
    他伸手接过02从肚子里拿出来的芯片，然后插到了个虫终端上。
    个虫终端亮起，很快就投影出一段影像。
    黑色蜷曲的头发，深灰色的眼睛。
    即使包裹的严严实实，夏伊也一眼认出了这是谁。
    黑暗中，穿着黑色常服的高大雌虫此刻正将袖口挽起，弯身翻……垃圾桶。
    “该死！”
    一个又一个的大型垃圾袋被他打开，他臭着一张脸却没有停下动作。
    画面中进入了另一道身影，显眼的橙红色头发昭示了来者的身份——伊诺克的副官，雷恩。
    “少将，那批垃圾都被转运过来几天了，说不定早就被处理了！而且雨越下越大，我们还是回去吧……”
    伊诺克没有理会他，挥手做了个让他走的手势。
    雷恩哪里敢把少将一个人留在这，也只能任劳任怨地从远处将垃圾袋运过来。
    他们不知道翻了多久。
    直到雷恩发出了一声惊喜的呼唤。
    “少将，少将，找到了！”
    “别叫我少将。”伊诺克臭着脸，动作却很快，从垃圾山上一跃而下，来到了雷恩旁边。
    那朵曾经雪白的剑鸢此刻早已凋零腐败。
    油渍和污水将简单的包装浸染得肮脏不堪。
    “已经凋谢了……”雷恩低声说。
    这是早就猜到的，剑鸢并不是一种花期很长的花，况且它被丢到了垃圾桶，又过去了这么多天。
    但是伊诺克毫不在意。
    他接过了剑鸢。
    取出了已经硬化的红色花蕊。
    雨水迅速冲刷掉它上面残存的污渍。
    一柄小剑躺在他手心。
    他缓缓收紧五指，微不可见地呼出了一口气。
    “走吧。”他对雷恩说道。
    画面就此定格。
    与此同时，书房的门也被推开。
    “夏伊，提前回来了怎么不和我说——”
    穿着笔挺军装的军雌大步迈入，肩膀上的闪烁的军衔昭示着来人雄伟的军功。
    他的声音在触及空中虚拟影像时戛然而止。
    影像中的雌虫包裹着灰扑扑的头巾，被雨水打湿的黑发一绺一绺地黏在脸色。
    袖口和裤腿沾满了不明污渍，连指缝都变黑了不少。
    总而言之，和此刻一丝不苟、衣衫笔挺的上将形成了鲜明的对比。
    泥之于云。