沈炼想到根本物，愈发没心思继续待在武馆。
    “白师傅，如今剥尸案一直在发酵，附近又有个七十岁老媪惨死家中，不如我先回典当行？”
    “具体说说剥尸案。”
    白海波刚听完沈炼复述剥尸案，结果半个时辰间，已经能闻到纸钱燃烧后的烟火气。
    “可能是陈茂春的老娘。”
    白海波眉头微皱。
    陈家老娘深居简行，怎会得罪衙门通缉的歹人？
    还是……
    白海波瞳孔微缩，意识到剥尸案可能牵扯妖魔鬼怪。
    他面露凝重，目光深邃的扫过武馆外，衙役敲响锣鼓，大声告知着街区宵禁的事项。
    白海波曾经行走江湖，见识过妖魔鬼怪的恐怖。
    武者在妖魔鬼怪的面前，简直如同螳臂挡车那般无力，唯有传闻中的方士能伤及一二。
    好像内功对付妖魔鬼怪也有一定作用，不过极难做到击杀。
    白海波未曾接触内功，听闻内功还有难以想象的弊端。总体来说，武者比凡人好不到哪去。
    “沈炼，我送你回典当行吧。”
    白海波刻意没有提到妖魔鬼怪。
    活人的气血如火焰，可以抵御妖魔鬼怪散发的怨气。
    但若是活人受到惊吓，难免心神出现破绽，导致气血衰败，反而容易引来妖魔鬼怪的窥视。
    所以衙门命令规定，不得外传妖魔鬼怪的事宜。
    “没事，青天白日的。”
    沈炼不清楚诸三行是妖魔鬼怪，但剥尸案的目标都放在女子身上，作案时间又是半夜，压根没理由在白天如此担惊受怕。
    “我送你到巷弄口，一共没几步路。”
    沈炼与白海波闲聊着，走出大堂。
    院落里，众孩童依旧在扎着马步，缺少大药，只能通过外界的严寒刺激皮肉生出蜕变。
    “师父好。”
    “大师兄好。”
    “你们继续站桩半时辰，然后早些归家。”
    两人径直没入阴影笼罩的巷弄。
    沈炼在前，八哥主动飞离肩膀在半空巡视；白海波在后，踏足巷弄的瞬间，脚步一踉跄。
    滴答滴答的水滴声，墙角吱吱作响的啮齿动物。
    “不对劲！”
    白海波倒吸口凉气，鼻腔里闻到一股血腥味。
    他额头青筋爆出，肌肉顿时紧绷，心跳的频率愈演愈烈，行走江湖的经验很快得出个结论。
    “怨气四溢，有鬼！！！”
    让白海波疑惑的是，沈炼脚步没有丝毫停顿。
    通常情况下，除非鬼物主动现身，否则普通人是无法直观感受到鬼物的，但此处既然有怨气的在，多少会生出些不适。
    难道是自己多虑了？
    “沈炼，你……”
    白海波继续向前迈出一步。
    他话还未说完，莫名的寒意深入骨髓。
    白海波取出随身的玉瓶，里面是衙门赠予的符水，连忙抹在眼皮，借此窥视妖魔鬼怪真容。
    “嘻嘻，把我的人皮拿来。”
    白海波惊恐的看到，墙面有张女子的脸庞浮现，嘴巴咧到耳根，尖牙利齿有鲜血滴落。
    “鬼！”
    即便新生的妖魔鬼怪，也不是武者能抗衡的。
    白海波想提醒沈炼，却只能发出咯咯咯的轻微声音，鼓动全部气血才勉强止住生机溃败。
    “白师父不必继续相送，明日我再来上门请教武学。”
    而沈炼没事人一般，已经消失在巷弄里。
    鬼脸充斥着贪婪，皮肉在墙缝间流淌，上下颚张开半米，遍布疱疹的舌头不断扭曲。
    “要死！”
    白海波不觉得沈炼免疫鬼物的怨气，鬼物大概率正在诱导猎物入圈套，打算生吞活剥沈炼。
    以鬼物的速度，恐怕已经抓住沈炼……
    正在这时。
    “啊啊啊啊！！！”
    凄厉的惨叫无端响起，仿佛女子受到凌迟而死。
    怨气荡然无存。
    白海波恢复身躯的控制，意识到惨叫源于墙中的鬼物，连忙朝着巷弄深处望去。
    他瞳孔地震。
    映入眼帘的一幕，足以让白海波此生难忘。
    黑暗伸手不见五指。
    沈炼不知所踪，唯有一头六七米的九耳巨兽若隐若现，黑灰毛发四散，在埋头撕咬着什么。
    他仔细倾听惨叫的源头，不就是来自九耳巨兽的口中？
    吼！
    鬼脸灰飞烟灭。
    有血红竖瞳亮起，仅仅是九耳巨兽的注视，白海波便承受不住威慑，双腿一软仰头倒地。
    九耳巨兽吞掉鬼脸后，化作不可见的烟尘朝一处聚集。
    八哥张开鸟喙，站在巷弄旁的屋檐，九耳巨兽的烟尘消失在其中，随即又吧唧吧唧几声。
    “不值钱的玩意！！”
    八哥抓着一张人皮画卷，甩给在行路的沈炼。
    沈炼手捧人皮画卷，嘴角微张，职业面板有大量信息显露。
    “神经病啊，八哥你哪里找来的人皮画卷？”
    【仕女图鉴定成功，九耳朝奉经验+1.3%】
    【大唐仕女图】
    【由诸三行所作，画卷在半日前制作，原材料为拼缝的女人皮肤，易生虫，难以保存。】
    沈炼脸色略微好些，职业晋升后，诸三行的人皮画卷似乎是提供经验唯一超过1%的。
    “嘶，半日前？”
    “妈的，这不就是老媪那张人皮，你真以为自己是乌鸦啊，到处捡垃圾，早晚被伱害死！”
    联系金吾卫？不行，万一因此被诸三行盯上得不偿失。
    “啊。”
    沈炼一把扯过八哥，把人皮画卷塞进鸟爪。
    “八爷，你将画卷从衙门东边的后墙扔进去，躲着点捕快，千万不要被金吾卫发现踪迹。”
    八哥脑袋一歪，扇动翅膀穿梭在房屋间的死角。
    沈炼松了口气。
    “沈炼，你…你你没事？”
    沈炼转过头，却见白海波扶着墙壁挪步而来。
    “白师父，我没事，你怎么突然受到重创？”
    “咳咳咳。”
    白海波惊疑不定的环顾四周。
    沈炼根本不像遭遇鬼物的模样，难道有金吾卫暗中出手？为何感觉是妖魔鬼怪相互的厮杀？
    白海波强压杂念，无论如何也不是他能参与的。
    “为师…早年受过重伤，一不小心伤势复发。”
    沈炼觉得便宜师父虚有其表，武者怎会如此脆皮。
    他想要搀扶白海波，后者摆手拒绝。
    “为师不打紧，今后别走这条巷弄了，晦气。”
    白海波压制住伤势，毕竟鬼物已经身死，怨气便消散一空，只是最近难免气虚体衰。
    沈炼匆匆寒暄几句就离开巷弄，急着绑定根本物。
    白海波目送沈炼远去，后者的影子随阳光一点点拉长。
    他不由回想起那头骇人听闻的九耳巨兽。
    良久，白海波苦笑着摇头。
    “总不可能沈炼是妖魔鬼怪所化吧？呼，金吾卫中好像有方士存在，可能是某位高人出手？”