渡星河：“……”
    怎么说呢，虽然她并不想入宫，但被明晃晃的嫌弃，还是不禁心情复杂了起来。
    有人要千方百计地逃离秀女行列。
    而又有人只是往那一站，就已经被开除选妃范围了。
    渡星河：“其实我就随口一说。”
    “我明白你的心意，”
    殿内再次响起玄帝的声音。
    渡星河想起自己第一次见到陈前辈的时候，被化神期的境界压制得动弹不得，连呼吸都成为一件需要被允许的事，当真一如蜉蝣见青天－－根本没法把对方当作和自己一样的存在，而面前的玄帝，则更甚之，只不过玄帝刻意收敛了自己的威压，才让旁人在他面前能保住起码的体面。
    然而就是这么个非人的强大存在，渡星河却在他的言谈中读到一种近乎天真的自信：“既然你仰慕朕，朕即使不想把你收进后宫，也不好再撮合你和姬无惑了……”
    他一顿：
    “让女子伤心这种事，朕做不到。”
    渡星河这回是真的有点头晕目眩了。
    不是因为对方的修为境界，是心理境界。
    玄帝的自信笃定是刻在骨子里的，由他说出来，甚至有一种清新自然的感觉－－他太强，地位太高，不需要任何伪装，而又从出生之始，就没受到任何的打击质疑，不寻常的成长环境和条件，便培养出不寻常的人来。
    他甚至不需要伪装，只须坦荡做自己。
    渡星河一时失语，他接着问：“既然误会解开了，你还有其他想跟朕说的吗？”
    背后的门轻轻敞开，示意她若然没有其他想说的，就可以自行离开了。
    渡星河回以一笑，道：
    “我想进剑宫修行，不知陛下可否为我引荐？”
    她话音刚落，上首就投来惊讶的注视。
    “剑宫只收奇才，玄朝的剑修大能无不在此悟剑问道，但是……”
    一丝探究的目光落在她身上：“你已经成功碎丹成婴，剑宫中所能教你的，不多。与你同等境界的，都选择自立洞府或者游历去了，何必把自己困死在剑宫中苦修？”
    事有反常即为妖。
    渡星河能感受到，玄帝在好奇她的动机，但不担忧她另有算计。
    毕竟两人的实力，现在还相差太远。
    他只对她感到好奇。
    渡星河：“能到玄朝的剑宫学剑，是天下剑修的毕生追求。我境界涨得快，剑术却停滞不前，想到剑宫寻求突破。”
    玄帝听着她的话，似在思量。
    也就是一秒钟的功夫，渡星河就知道这理由不够说动他，太浮于表面。
    于是她话锋一转：
    “我想在玄朝寻一个前程，还想在这开宗立派。”
    －－玄帝的自信，与他的权势地位牢牢连结在一起，他既相信自己的个人魅力会让天下女子趋之若骛，自然也愿意相信天下人都想成为玄国的一份子。这点，从玄朝“养大”了许多修仙世家可见，它并不忌惮养狼为患，而是借助众多世家之力，壮大自身的势力。
    “原来在这等着朕呢。”
    果然，她说完后，就等来了玄帝带着笑意的话：“和你有同样所求的人，朕见过许多，有已经殒落的青羽剑尊，也有真在皇都站稳脚跟的范家。年轻人有冲劲和朝气是好事，朕很欣赏你，过来。”
    话音落，渡星河便见面前出现了一道金色的印符。
    风中好似响起了一声穿透时光，挟带着恐怖气息的清吟。
    渡星河听着有点熟悉，一时之间却想不起来在哪里听过同样的声音。
    以她初入元婴之境，在这股力量之前，也是没有半点抵抗之力，只得任由那金色的印符笼罩住她，丝丝金线陷入她的身体，转眼消失不见。
    “剑宫不收外人，你既不想和姬家联姻，朕便暂时许你一个客卿的身份。”
    “至于其他的，待你证明给朕看。”
    ……
    渡星河都不知道自己是怎么被送出的皇宫。
    宫墙外的走道有禁军看守，闲人不得久留，因为她是被太监客客气气地送出来的，因此她在这驻足片刻，也没受到驱赶。
    姬家备好的马车就在不远处等着她。
    天空下起了细雨，让世间一切都变得蒙眬失真。
    雨丝在落到她的肩上之前，就被护体罡气所驱斥出去，未能玷染她半分。
    “渡仙长。”
    姬家的马夫跳下了马，走过来请她上车。
    “我想走一会，我等下会自己回去。”渡星河说。
    “好的，我知道了。”
    马夫垂首应道。
    姬公子嘱咐过他，只要是渡星河的话，就要令行禁止。
    于是，也省却了劝她的流程。
    马夫重新上马，记下渡星河出宫的时间，归去姬府向主子回禀。
    凡人能用的廉价法器和符咒在皇都中随处可见，既有行人打起伞，也有从容戴上避水珠的体面人家。
    渡星河许久没有面临如此之大的无力感了，比在巫族祭坛时有过之而无不及。
    在来之前，她做好了心理准备。
    来之后，发现心理准备做少了。
    “梦里的事，我真能做到吗？”
    渡星河踩过一个小水洼，浅起的水花眼看就要打湿迎面走来路人的衣袂，却又在即将触上之前，被她一念冻结成冰花，星光熠熠地坠落地面。
    在梵姬给她所体验的另一条时间线上，她诛杀了玄帝，此时梦里的玄帝还是常人大小，相貌记不真切，只记得雪名刺入其身的迟滞感，以及那酣畅万分的快意－－原来，高高在上的玄帝也会流血，也会因为恐惧死亡而掉眼泪！
    可真见到玄帝本人后……
    只有一个想法。
    让她打玄帝，真的假的？
    来往的行人映入她的眼帘，许久没见的烟火气勾起她的一丝凡念。
    如果她没去慈悲海，没破坏邪丹师的黑市交易，没见到轮回院的恶行，没得到巫族的传承，没追寻自己的身世，以她如今的修为和人脉，她早就可以一边享乐一边修炼了，到哪不是敬着她捧着她的？
    可如果没有上述的事儿，她的境界也不可能提升得那么快。
    不能回头埋怨自己的来时路。
    在她踩过第十七个小水洼时，渡星河才想起来，自己来时是由马夫送过来的，她并不认识回姬家的路。
    以前去哪，她也不费心寻路，有两个徒弟代劳。
    走错了不要紧，遇到阻碍便一剑破之。
    渡星河撤去护体罡气，敛起外放的灵力，任由雨点打湿了脸庞，也嗅到了密雨中的凉意。
    试图一边走一边吐纳，心中的郁气却驱之不散。
    她方向感不强，但她肯定自己没走对路－－
    因为附近的房屋越看越破落困苦，怎么看也不像姬府附近会有的建筑物。
    实在不行就激活《蛊神诀》，看看和自己连结着的小九和姬无惑在哪儿就行了。
    雨越下越大，原本诗情画意的细雨变成了滂沱大雨。
    “仗着我是不会生锈的法宝，你就使劲作是吧？”
    剑鞘中，剑灵向她抗议。
    “雨声太大啦，我听不见。”渡星河轻轻一笑。
    “淋一会雨会让你好受一点吗？”
    剑灵问。
    渡星河否认：“我没有不好受。”
    “哇哦，以后也别用剑阵挡杀招了，天塌下来有我主人的嘴扛着，太硬啦。”
    剑鞘藏得住剑锋，锁不住剑灵这嘴。
    “境界越是提升，我就越不像人……我不用进食、呼吸、甚至心脏的跳动都在我的掌握之中，”渡星河把大水洼里的石头踢飞：“可是在更强者面前，我又算什么呢？”
    她明白自己这是犯了什么病。
    如同把最强壮的蚂蚁扔到独角仙的窝里，它也会惊骇莫名。
    她跨过了凡人到修仙的那条路，这是一条没有回头路的单行线，一边承受着越来越不像人的恐惧，一边发现这条路的前方有一座远比自己庞大的高山，两者冲撞之下，让她陷入了短暂混乱。
    既当不成仙人，也做不了凡人。
    于是渡星河收起灵力，融入行色匆匆的凡人之中，在迷茫中试图重新找回锚点。
    由恐惧而生的迷茫是很主观的情绪，她没理由不能摆脱它。
    就在这时，她的衣角微微一滞。
    渡星河回头，发现是个打着油纸伞的小男孩，正怯怯又好奇地看向她：“姐姐，外面雨下得这样大，你没带伞出来吗？”
    “……嗯，没带。”
    “你家里离这远吗？我送你回去。”
    小男孩踮起脚，高高举起手，那伞才勉强卡在渡星河的头顶。
    小男孩有些气馁：“你长得太高了，不如你来拿着伞吧。”
    “嗯，是有点。”
    渡星河接过他的油纸伞，说：
    “我住的地方……有点远，而且雨下得好大，我不记得路了。”
    闻言，男孩认真地思索起来，也很为她的处境所烦恼。
    片刻过后，他才下了很大的决心道：“我家就在前面，不如你到我家坐一会儿，等雨停了，你再回去好吗？在这里淋雨会感染风寒的，治病要花好多灵石。”
    小男孩看不出来渡星河身上衣料的精细昂贵，他只晓得连油纸伞和避水珠都买不起的姐姐，肯定也没钱治病。
    渡星河无可不可地点头：“好啊。”
    他带着渡星河在小巷中左穿右插，拐进了一座老房子里。
    篱笆倒塌，杂草丛生，两眼所能见到最结实的东西是结在屋檐房梁上的蜘蛛网，雪白的一层，仿佛挂了层厚厚的纱。小男孩怕她害怕，便说：“蜘蛛都是吃坏虫子的，没毒，不用怕。”
    四面窗户被拆了三面，呼呼地漏着风。
    仿佛某些降智小游戏里修补破房子，帮助女主角取暖的画面走进现实。
    在来时路，因为路上太黑，男孩向她自我介绍，让她放宽心，她便知晓男孩叫陈星，爹娘刚走，与家中长姐陈月相依为命，也是因为看渡星河和他姐姐年纪相差不远，才不忍她在雨中淋成了落汤鸡。
    他小声说：“而且……姐姐你长得好看，附近不安全，等会我弄点煤灰给你抹脸。”
    “皇城脚下，也有人敢行欺男霸女的事？”
    “上五区很安全，但这里是下五区啊……姐姐你是外来人吗？”
    陈星理所当然地说，顺便给她科普了一下皇都的结构。
    下五区便是皇都之中，相对贫穷混乱的区域。
    “你屋里烧着火吗？”
    走入院子中后，渡星河见到滚滚的呛人白烟从窗户透出来。
    “是我姐姐在屋里煎药……姐！！”
    陈星一脸焦急地冲入屋中，渡星河随后跟上。
    烧火的木柴若是不够干燥，白烟便会格外的多，呛得陈星咳嗽不止。浓烈的药味充斥在屋里，渗透进无处不在的寒风中，每呼吸一下都是刺骨的苦涩与冰冷。
    “你回来啦。”原本躺在榻上的少女坐起身来，见到弟弟身后跟了一个陌生女子，先是面露戒备，接着听弟弟说完，才缓缓一点头：“家里没有能坐的凳子，就剩一张床了，姑娘你坐过来吧。”
    听到姐姐陈月的话，陈星大骂起隔壁的混子。
    原来在他家长辈走后，附近的邻居先是假惺惺地上门关怀一番，就强硬地“借”走了他们家中的锅碗瓢盆，最后连桌椅也不放过。
    渡星河便在榻尾坐下。
    “如姑娘所见，我家中是什么都没有了，煎药时还烧了点热水，若姑娘不嫌弃这碗我刚喝完药……”陈月比她弟弟年岁长些，看得出渡星河身上穿的衣服价值不菲，面上现出窘迫来。
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    对陈家来说，柴火煤块乃至干净的水，都是从指缝里抠出来的资源，做不到大方送人。
    “不嫌弃。”
    渡星河接过碗，喝了一口水。
    水是普通的井水，残留了淡淡的药味，她在妙火门那段日子没白待，只尝一口就尝出药方来：“你中了法术？”
    凡人的病，用不着安魂草。
    这药渣中的安魂草也是最劣质的一种。
    可是，谁会用法术对付一个家徒四壁的少女？
    “这都被姑娘你看出来了。”陈月苦笑。
    不等她遮掩，陈星就愤慨地说：“宿家的老头想要我姐姐当通房，我姐姐不愿，他的小厮推了我姐姐一下，我姐姐就起不来床了……爹爹求大夫来看过，说是中了仙术……若不吃药调理，就活不过半年，要的药特别贵！我想找他们赔偿，可后来再没来过人了。”
    渡星河定睛细看，果然重病亦不掩少女清丽容色。
    “把我忘了也好，起码不会再上门来找我们麻烦了。”陈月长长的叹气。
    明明是花季一样的年纪，却佝偻了腰。
    陈月把弟弟打发去把柴火收拾了，见他走远，才向她道：“姑娘好眼力，其实这病我不想治了，不知道要费多少灵石，还不如死了干净，能给星子留点儿。”可她下不来床，弟弟硬是把药买了回来，说不喝也是浪费，眼看爹娘留下的灵石积蓄越来越少，陈月不禁越加焦急，恨不得当初被那宿家的小厮直接打死算了。
    “我想过咬舌自尽，但才把舌头咬痛了我就怕……”陈月面露愧色，自嘲的说：“我很懦弱，血都没咬出来，就开始不想死了，我没活够。”
    “人之常情，不是每个人都有一头撞死的勇气。”
    渡星河说。
    “我做姐姐的，还这么懦弱。”
    “做姐姐就不能懦弱了？活下来同样需要勇气，不要妄自菲薄。”
    陈月没搞懂自己为什么会对一个才见面的人剖露心迹。
    可能是她一眼看出渡星河的穿着非富则贵，不会在此久留，日后也不会再有交集，因此对她倾诉得格外放心。陈月侧过脸来，细细地打量渡星河－－富是藏不住的一件事，她干净饱满的脸庞，修剪整齐的指甲，编贝般的牙齿，都是养尊处优的证明。
    只是越看，却教她看出惊骇的细节。
    下过雨后，周围变得格外地冷，陈家的窗户破得只剩一面是好的，冷风毫不费力地吹进屋里，混杂着煎药时的白烟，她这病人都忍不住哆嗦咳嗽，眼前这姑娘却神色如常，进门后连一个咳嗽都没打。
    不仅如此，也见不到呼吸时所吐出的白雾。
    不用呼吸的，还能是活人吗？
    饶是这天天想死的陈月，也不禁生出一丝惊怖之意。
    渡星河正寻思着自己该干吗呢，回头就看见这病人满眼哀求地看着自己：
    “要索就索我的命，放过我弟弟吧，他才那么小。”
    渡星河：“……啊？”
    渡星河：“我为什么要索命？我看起来很杀人如麻吗？”
    “你不是女鬼吗？”
    陈月懵懵地看着她。
    待渡星河问出原因后，她哭笑不得：“不用呼吸就是鬼了？你想象力不够丰富，你再想想。”
    见误会了对方，陈月也有些不好意思起来，她低下头：
    “……不用呼吸，又不是女鬼，难不成姑娘是仙人