蝙蝠侠一脸严肃地接下了这个玩笑。
刚刚的偷拍他也注意到了，不过想也知道，那个角度和时机，最多只能拍到一个模糊不清的剪影，不需要太在意。
阿尔文叉着腰，一副理直气壮的样子：“我不知道你在说什么。”
蝙蝠侠看了眼身边的罗宾鸟，冷酷无情地拆穿了他的谎言：“阿尔弗雷德这周已经发现三次了。”
“才三次。”
“今天是周三。”
阿尔文撇了撇嘴。
“我的糖盒空了。”
“你上次说这句话是在十天前。”
“我什么都没听见。这次我要蓝色的多一点！”
欢快雀跃的声音在夜幕中远去，没有惊扰到任何人。
……
回到蝙蝠洞后，阿尔文一边数着新的糖球，一边将仪式中发生的事简单进行了总结。着重强调了“蝙蝠侠”和小詹姆斯·戈登的部分。
蝙蝠侠几乎立即想到了被他存放在孤独堡垒，那间无人能够闯入的房间里的金属护目。罗宾见到的那个认识他的“蝙蝠侠”，或许和它有关。
“有什么不对的吗？”
现在案子已经结束，阿尔文以为这只是一次普通的总结，结果一抬头，就看到蝙蝠侠有些凝重的脸色。
蝙蝠侠没有解释的意思：“没什么。你可以去休息了，记得脱掉披风再上床。”
不管怎么样，这个案子都已经落幕。将案件详情归入进蝙蝠电脑后，蝙蝠侠检查了手环同步过来的检测记录。记录清楚地显示，整个晚上都没有任何异常波动，包括受仪式影响的那五分钟。
然而，几个小时后，蝙蝠侠察觉到了一丝不对劲。
先是早餐时间，他没在餐桌前见到人，再是到了下午上课时间，阿尔文也没提前到书房做准备。
就在布鲁斯想去蝙蝠洞看看的时候，阿尔弗雷德适时地提醒道：“也许你应该去影音室看一看，布鲁斯少爷。”
按照阿尔弗雷德的话，布鲁斯来到影音室。
影音室里一片漆黑，只有电视机的屏幕发出不断变幻的彩光。
里面播放的是一部公路喜剧电影。
布鲁斯记不太清剧情，它已经很老了。
会有印象还是因为它足够好笑。
但现在里面却一片安静。阿尔文似乎只是在对着屏幕发呆，连电影的声音都没打开。
终于注意到影音室的门被打开，阿尔文下意识转过身。
看见是布鲁斯，他愣了下：“课程开始了？我马上去准备。”
“不。”
布鲁斯走过去坐到他边上，柔软的沙发深陷下去一块，让两人间的距离近了些。
“偶尔放个假也很好，我相信，只是一个下午不会让你落下什么的。”
阿尔文有些不太自在，忍不住收紧手指，任由左手掌心刺痛着。
“需要爆米花吗？”布鲁斯将电影的声音打开。
“不……我想要热巧克力加很多很多棉花糖。”
阿尔文嘴角无意识地扬起一个小小的弧度，整个人放松了些。
“除非你能说服阿尔弗雷德。”
“我放弃。”
布鲁斯转过头：“想说说之前的案子吗？这也许会让你好一点。”
“我很好，布鲁斯。你完全不用担心。”
阿尔文才说完，脑海中就下意识浮现出那个“蝙蝠侠”的样子来。
明明反感透了对方的做法，他心底却生不出鄙夷之类的情绪，只能勉强露出厌恶、疏离的表情。
“你记得，我提到在里面遇到的蝙蝠侠吗？我……我讨厌他，但我觉得他没有说谎。”阿尔文不自觉攥紧了手，目光也移开了，“也许真的会发生什么。我是说——他说的‘父亲’是你，我想他和我都来自未来。”
“我一直告诉你，不要用直觉进行判断。”布鲁斯这么说着，却没有指责的意思，他知道阿尔文一直按照他的要求在做，“所以，告诉我你得出这个结论的依据。”
“动作，他和你很像。”
阿尔文若无其事地耸了耸肩，没有多说。
“我没有因为这个烦恼，不管他是谁我都揍了他——用炸弹。哈，要不是他不能再死一次，我早就搞定他了！”
他越说越得意，眉飞色舞地描述起当时的场景，手里还比划起来。
说完，又感叹了一句：“天，我喜欢极了蝙蝠车的火箭发射器，我下次能玩玩吗？我是指，对着天空，或者在海边什么的。”
布鲁斯有些无奈。
“……不。”
“那我把明年的生日愿望换成这个，或者今年的圣诞节愿望也行。”
“不。”
“真糟糕，你太扫兴了。”
阿尔文真情实感地抱怨了一句。
影音室里的气氛轻松起来，时不时响起一些轻快的笑声。
中途阿尔弗雷德还来了一次，难得给他准备了一杯热巧克力。虽然没有棉花糖，但也足够让阿尔文心满意足。
只是，他手心的疼痛自始至终都没有减轻半点。
即便这样，阿尔文也没有松手的意思。
仪式解除后，那枚蝙蝠形状的金属戒指不知道为什么出现在他手边，只是和仪式中不一样，他暂时没有受到影响。
在蝙蝠侠离开蝙蝠洞后，阿尔文偷偷下去用设备反复检查过。戒指的材料确实是常见金属，而且，他脑海中还清清楚楚地印着戒指的来源——