撄宁每日换着理由往外蹿，马车也不乘，就迈着两条小短腿，蹦蹦跶跶的将燕京的大街小巷都跑遍了。短短几日下来，竟比之前在燕京住的两三年都活泛。
    “小二，添一碗绿豆汤！”
    “好嘞！”
    街边的早点铺子卯时初便大开门户，巳时收摊。
    能大摇大摆的出门溜达，撄宁连床都不赖了，早早就拉上明笙出门。
    这家早点铺子的芝麻糖塌饼是满燕京出了名的好吃，即便她来得够早，也是等了才能找到空桌。
    撄宁之前有幸尝过他家的饼，不过只啃了一半，就被阿爹抓到现形，强行‘押送’回府。
    明笙买好樱桃酥酪回来时，撄宁已经吃完一只比她脸还大的塌饼，正专心致志的和第二只塌饼的糖水做斗争。
    塌饼是新鲜出锅的，吃完一只再上第二只，落在碟中还滋着气儿。撄宁抻着脖子去吸饼里的糖水，热乎乎的一口下去，只让人觉得通身舒畅，恨不能把舌头一起吞掉。
    撄宁被烫得‘哎呀’一声，又不舍得把手里的饼放下，只能左手拿饼右手端碗，饱饱的喝上口绿豆汤，然后意犹未尽的咂麻咂麻嘴。
    红润的舌尖往外一探，连嘴唇上粘的两粒芝麻都不肯放过。
    明笙见自家小姐这幅饿死鬼投胎的馋样儿，无奈的叹了口气。
    主仆俩刚出门便分道扬镳了，明笙负责去买樱桃酥酪，撄宁负责来早点铺子占桌。
    明笙揣着樱桃酥酪坐下时，铺子掌柜正巧把二人身边走过，撄宁把人叫住了：“掌柜，再来两个塌饼，加碗绿豆粥。”
    “得嘞。”
    早点铺的铺面只有窄窄一条，两个人转悠起来都费劲，街上的布棚却扯了十数丈远，人坐得满满当当，不过少见女子，有也是一条街上做生意的，撄宁这个外来客，无意间吸引了不少异样的眼神。
    明笙把包着樱桃酥烙的黄油纸展开，垂着头低声道：“小姐，你觉没觉着有人一直在看我们？”
    周边纷杂的目光如此之多，但俩人长久以来养出的默契，叫撄宁立时领会了明笙的意思。
    她抿了口绿豆汤：“你也察觉到了？”
    “嗯……奴婢之前便隐隐约约觉得不对劲，方才去买樱桃酥酪，回来时特地饶了原路，可奴婢在来回路上，见到了同一个人。”
    明笙咬了咬唇，嗓音里带着颤：“他瞧着像寻常路人，但若真是寻常路人，为何会出现在奴婢回来的路上？这可隔了大半个西市……”
    撄宁仰头把一碗汤喝的干干净净。
    她没看明笙，只是摸着下巴，露出个贼兮兮的笑，轻声道：“他们跟着正好。”
    “啊？”
    等明笙吃完塌饼，撄宁便带着她溜溜达达的去了前街的一条闲置的铺子。
    燕京的店宅务一直掌握在太子手中，这两年，京中商铺租赁费用翻了个倍不止。撄宁刚被被接回燕京时，便私下张罗着想开个绸缎铺子，当时要拿同地段商铺三年的赁贴，只需一千六百两。
    她前两日重又生出开商铺的心思，正好西直街上有铺子赁贴到期，要找下家。
    可一打听价格，已是五年起租，租金五千七百两整了。公家租赁还要与官府交半成的贴金，合下来就是将近六千两。
    撄宁看上的这间铺子还不算大，租金却高得离谱，不知这条街上有几家商铺能赚回租金来？
    也难怪，生意好到掌柜脚不离地的早点铺子，也只能挤在两丈宽的窄铺里。
    这赁贴，寻常人可拿不起，恐怕生意没做成，还要赔个底儿掉。
    何其残酷。
    西直街。
    商铺门口贴着偌大一张租赁告示，可门庭冷落无人问津。
    店宅务的人就坐在门口长凳上，他见撄宁又来，紧紧拧起了眉头，不耐烦道：“这位姑娘，不是我为难你，你想拿赁贴就得签五年的契书，五千七百两，一两都不能少。你要是出不起这银子，就算了吧。”
    撄宁眨巴眨巴眼，余光瞥到街角的人影，眼睛发亮，干脆道：“五年起租可以，但租金得照我说的来，两千一百五十两，一分都不能再多了。”
    那汉子闻言挥了挥手中的汗巾，驱赶道：“去去去，别跟老子耍贫嘴，你就是天仙下凡也没用。”
    “我是为太子办事的，你想好再回答我。”
    短短几字，撄宁扔的掷地有声。
    反正自己前脚把商铺租下来，跟踪她的人就得过来挨着搜一遍。
    太子的人亲自‘巡查’过，店宅务的人还敢质疑不成？
    这间铺子，命中注定要写上她撄小宁的大名！
    走正道，人家要拿她当冤大头宰。
    那她就只能走歪路了。
    第104章 一百零四
    赵吉在店宅务呆了这两年, 形形色色的人都见过，女子经商的有，上来就讲价的有, 聪明会借势的也有, 集三者于一身的, 确实只有眼前这位。
    但他也不是被唬大的, 闻言只是诧异了一瞬, 除了多余掀掀眼皮, 多看面前的小娘子两眼, 半点重视都瞧不出来。
    见面前人神色认真的望着自己, 他敷衍的冲着街对面铺子努努嘴，哼笑一声道：“姑娘可别说笑了, 做生意就讲个公平诚信, 您满街上打听打听去, 就您提的价儿，半间铺子都租不下来。且不说我有没有本事给您缓下价来, 即便我有这个本事，今儿应了您，其他铺子如何商榷？”
    赵吉懒洋洋的打了个哈欠, 继续道：“况且, 我和您说的那位贵人可搭不上关系, 您跟我说不着。”
    他虽然一口一个‘您’, 但话里是明晃晃的慢待意味。
    若是晋王殿下在此，恐怕早已拔剑相向了。不过撄宁初入商道, 年轻、莽撞、没人脉, 除了灵活的脑袋，就靠那副不骄不躁的宽厚性子。
    被慢待是常事, 她并未挂心。只暗暗鼓了鼓腮帮子，没有同他争辩，反而笑眯眯地问：“那照您看，我该跟谁商议呢？”
    俩人初次见面，赵吉便亮明了身份，他是店宅务的专知官，掌的就是租赁的营生。方才这话不过是晾出态度来，倒是被撄宁的反问噎住了。
    他见撄宁大有打破砂锅问到底的架势，最后那点耐心也耗尽了，微俯着身看向面前两位姑娘，直言道：“得了，我没功夫跟小娘们儿打哑谜。你要真是给太子办事的，头一回见面为何不讲？短短两日就摇身一变成太子的人了？凭你红口白牙一翻，老子就得信，你的嘴皮子功夫这么值钱？”
    说到最后，他眼里透着莫名的打量。那眼神落在身上，是如毒蛇一般，叫人觉得湿滑不适。
    撄宁没听出赵吉的言外之意，单论这番露骨难听的话，并不能激怒她，而且，她本也没觉得两句话就能将人说服。
    撄宁微微敛着眼，乌溜溜的眸子在长睫掩护下转了小半圈，短暂扫过街尾假意闲聊的二人。
    她下定了决心，贝齿在唇边留下一痕，难为情道：“话赶话说到了这儿，我也不好继续瞒您了。初次见面，实在不是我有意隐瞒，只是我家主子近日……繁事缠身，我代为行事，总比直接找亲信要好，不给主子招眼。”
    对不住，对不住。
    撄宁在心中默默给太子点了三根香。
    短短半个月，他也是当了自己两回口头上的‘主子’了。
    真是……真是个顶顶好的天生背锅王八呀。
    “但您也瞧见了，我不大会办事，就连方才的话，也是旁人一字一句教了我才会说的。”
    果然，骗人的事儿，也是一回生二回熟的。
    撄宁上前半步，先看了赵吉一眼，随后眼神撇向街尾，轻声道：“主子觉得我办事不利索，特意派人来盯着呢，生怕出什么岔子，不信您可以去问。”
    她见赵吉视线飞速扫过街尾，又飞速收回来，知道事情已然在自己预料之中了，不由得在心中给自己鼓了鼓掌，勉强将涌到嗓子眼儿的笑咽下去。
    “最近京中风言风语甚多，我们想拿赁贴，也不好直接从店宅务那边走不是？原可以直接办的事儿，现在也只能兜个大圈子……”
    撄宁适时的轻叹口气，眉心微蹙，在伪装出的持重可靠模样外，又添了点儿为难。
    赵吉重新打量起面前人，眼中是遮掩不住的怀疑，但总好过一开始那副连眼皮都懒得撩的轻蔑。
    “你倒是会编，我也能去请俩托儿来，剩下的随口胡诌便是。”
    撄宁闻言垂下了脑袋，伸手从袖中摸出一物。她侧过身子手腕一翻，刻意调整成街尾二人能看出动作有异，却瞧不出她手中之物的角度。
    她心中暗暗认同了赵吉的话，说的真是没错。她可不就是开局一张嘴，剩下全靠胡诌吗？
    不过想归想，说归说：“您不信我也正常，只是，这令牌……做不得假吧？”
    赵吉再没见过世面，也能瞧出那令牌是皇家的东西，莫说旁的，就是这巴掌大的金块，三五个商铺都能租下来，实在没必要因为这几千两银子扯皮。
    他心中已然信了八分，是以没敢上手去摸那令牌，只是用眼细细描摹了一遍。
    “只有这个？”
    “这算不得什么证明，”撄宁拿着令牌的手心冒了汗，生怕这厮上手把令牌翻过来，那朱描刀刻的‘晋王’二字可藏不住。
    她紧张到心头怦怦敲着小鼓，面上却愈发沉稳：“我跟您透个底，这令牌…上头交代过了，不能轻易示于人前。但我办事拙，长了副没法让人信服的模样，又实在想不出自证的法子，才想起它来。等会儿咱敲定了赁贴，那两位肯定要来相看，您可别给我说漏了。”
    闻言，赵吉看向她的眼神变了变，像打量一只待宰的肥羔羊，琢磨着从哪儿片下块儿肉来。
    “那租金便找你说的来，只是……”
    他话未说完，就被撄宁迅速截断了。
    “哦对了，上次咱虽未谈成，但我也被主子提去问询了一番，劈头盖脸的挨了好一顿骂。”
    撄宁深知自己一双杏眼，若是瞪圆了，便天真得显眼，说机灵也机灵，但怎么看都不是老油子的对手。
    所以她说话时一直微敛着眼，硬是给自己挤出了一双凤眼，可怜眼皮险些抽筋。
    赵吉一听这话，脸色陡然变得难看起来。
    店宅务归在太子名下，油水可没少捞。上头虽定了价过了明目，但层层盘剥下来，至少得涨五成。
    约定俗成的东西，大家心中都有数便是，可真摆到明面上，捅到太子面前，那就是两码事了。
    赵吉心中发慌，喉咙咽了又咽，偏面前之人是给太子办事的，他也开罪不起，一时间竟噎住了。
    撄宁用眼尾余光瞄着他的脸色，从红到青再到绿，精彩程度堪比大染坊。
    她这才不紧不慢的开了口：“不过您放心，我没提您定的价儿，只说自己心中犹豫。您手上松快松快不难为我，我必然也不会干难为您的事儿，做人留一线，日后好相见嘛。”
    她也是一口一个“您”，二人的角色却对调了。
    赵吉脸色变了又变，此时他已顾不上判断对方身份的真伪，满心只想着该如何应对当下的局面。
    僵持良久，他无奈的叹了口气，开口道：“小人有眼无珠，姑娘切莫同我一般见识。”
    说着，他抬手干脆的往自个儿脸上扇了两下，陪着笑解释：“实在是职责在身，许多事情小人做不得主……”
    他还想再解释，对面的人却抬了抬下巴，示意向案上的赁贴：“无妨，您松松手我也松松手，大家都好过。我今日是带着银票来的，赁贴可以定了吗？”
    分明还是那张冷美人的皮子，赵吉却不敢再慢待了，更妄谈心生揶揄。
    他连连点头：“是，是，我这就拟定予您。”