——·10
    “如果按照我们之前的想法，这么多姜然是存在于不同的时间线里的......”万叶说着又否定了自己的猜测，“不对，如果是不同的时间线，那么随着姜然的死亡，时间线也应该是停留在高中时期的，不应该再存在成年后的姜然......”
    “去找班主任吧，无论姜然是死是活，总归会有点眉目。”魈又将你背起来往外面走去。
    高二一班的班主任是一个看起来很和蔼的人，圆脸慈目，笑容温和。听闻你们的来意，她慢悠悠地，似乎陷入了回忆，“你说姜然啊，那可是我教过最聪明的学生，不止成绩好，人长得也精神，大学去当了演员，听说还拿了什么奖！这孩子是个懂事的，一直记挂着学校，图书馆就是他捐钱盖得......前两天给我打电话，说是明天要来学校参加校庆......”
    拜别班主任后，你们一行人又前往教学楼，边走边讨论着。
    阿宁：“这么看来，姜然的确还活着，那高中时就死亡的线索，难道是用来迷惑我们的吗？”
    “不对吧。”周恒反驳道，“那日记本的内容怎么解释？”
    你伏在魈肩头，只觉得一个个字不停地往你脑袋里钻，头好似要裂开，使你忍不住痛呼出声。
    “荧？”
    “荧是怎么了？她今天......”
    “荧！”
    “荧......”
    隐隐约约间，你听到了魈和万叶担忧的声音，也听到了其他人的关心。
    你像是掉进了水里，被一波波的浪拍打着，意识逐渐陷入水底深处，同伴的那些声音离你越来越远。
    无力、冰冷、窒息。
    而在触底的一瞬间，你眼前出现了一扇散发出微光的门，你几乎是条件反射般抓住了门把手，这才得以从浓重的窒息感中解脱。
    破败的甚至不能称其为房子的房间里，堆满了纸箱、塑料瓶之类的杂物，杂物旁边摆着一张倾斜的木床。一个瘦小的身影缩在角落埋头哭泣，他穿着不合身的旧衣服，头发也乱糟糟的，墙皮脱落，簌簌落了他一头一身。
    你知道，这是姜然的童年。
    开门声响起，佝偻着身体的老人拖着一个麻袋走进来，将捡来的东西一股脑倒在地上，本就狭小的空间更为拥挤，连落脚的地方几乎都没有了。
    在开门声响起的时候，小姜然已经飞快抹了抹眼睛，爬起来帮老人一起整理那些杂物。末了，老人从口袋里掏出一颗近乎融化的糖塞进他手里，廉价的塑料糖纸在昏暗的灯光下折射出绚丽的七彩光芒，被小姜然像宝贝一样仔细的收进碎了一角的玻璃瓶中。
    那光芒越来越热、越来越烈，淹没了小姜然和老人的身影，只留下一道单薄的门。你拧动门把手，走进漫无边际的雨幕中。
    风雨交加的恶劣天气，宽阔的柏油路上几乎没有什么行人，来来往往的车快速驶过，溅起一片片污浊的水。
    少年姜然浑身已经湿透了，你跟在他身后，看他失魂落魄、漫无目的的走着。大风刮过，压弯了道路旁的树，将树叶连带雨水齐齐打在他身上脸上。可即使是如此狼狈的境地，他依然好看的不像话，滴水的发梢和那双毫无光彩的眼睛，给他平添几分令人怜惜的破碎感。
    走过一处无人的商场，一块在大风中摇摇欲坠的广告牌毫无预兆的掉下来，你着急的想要去拉住姜然，手却穿过了他的身体——如今你只是意识形态，没办法实质性的接触任何人或物体。
    千钧一发间，一辆车从侧面猛地别过来，把姜然带的摔倒在地，几乎是在同时，砰的一声响，广告牌砸在车前挡风玻璃上，砸出蛛网般的裂纹。
    一个男人从车上下来，急匆匆地跑到姜然身边扶起他。
    郭知行。
    这是姜然与教导主任相遇时的情景吧。
    郭知行还和姜然说了什么，但你听不到，耳边传来的只有一声又一声的或冷冽或温存的呼唤。
    “荧......”
    “荧......”
    ......
    姜然突然抬头看向你的方向，嘴唇微动，对你说道：“回去吧。”
    他话音方落，浓郁的雾气扩散开，逐渐淹没了宽阔的街道、无人的商场，以及一大一小两个身影。
    ——·11
    “醒了醒了！”
    你靠坐在魈怀里，头枕在他胸口，你听到他一下又一下沉稳有力的心跳声。
    “有好一些吗？”万叶将你扶起来，又拿杯水放在你唇边。
    你还在想姜然的那句「回去吧」，一时不太反应的过来——那到底是什么地方？或者说是什么空间？姜然怎么可能看到虚无缥缈的意识形态的你？
    可你心里又万分肯定，他就是在跟你讲话。
    “荧？”
    “啊，抱歉，我在想一些事情。”
    你接过水喝完，很自然的起身将杯子放在旁边桌子上。“咦？”
    你这才发现，你的身体变得无比轻松，似乎一下子就从昏沉的状态中脱离了。
    难道是跟那个姜然有关吗？
    你将自己刚才的经历讲述给同伴们听。
    “也就是说，你刚才参与进了姜然的过去？”周恒不可置信的问。
    万叶琢磨了一会儿，说道：“我更倾向于那是姜然的记忆空间，否则无法解释他能看到荧的意识这件事。”
    阿宁问道：“荧早上不舒服就是因为这个吗？但是为什么荧会进入姜然的记忆呢？”
    解答的是何晨：“可能是因为昨晚接触了boss吧，鬼物周身是存在一些未知能量的，通常人们称其为阴气，荧的体力似乎不太好，更容易受到影响。”
    而魈的视线转向万叶，沉声说道：“姜然的记忆里，教导主任的份量很重。”
    “对于姜然来说，那是救了他又给他希望的人，自然会......”说到这里，万叶的话头一顿，“不，不对，自始至终，我们都忽略了教导主任这个角色存在的意义——只是为了救姜然吗？或者说，我们忽略了郭知行。”
    ——为什么会忽略郭知行？他跟你们一样是玩家，在这个副本里的身份也很有用，怎么你们从来没想过去找他沟通线索呢？而且明明你们昨天见过他的，周恒还特意提醒你们要防备他。
    为什么会忽略？就算是你们警惕心不足，那周恒呢？为什么连周恒也忽略他了？
    所有人都意识到了这其中存在的问题，魈和万叶皱起眉头，何晨和阿宁更是脸色难看。
    “是那个掩藏身份的道具。”周恒戴着口罩和帽子，即使看不清神情，依旧能从粗哑的声音中听出后怕。
    “现在看来，他选择的是对抗玩法。”万叶皱眉想了想，“我们的任务是阻止姜然的复仇，对抗玩法的话，他的任务......”
    阿宁是个急性子，立刻接话：“帮助姜然复仇吗？”
    魈摇了摇头，“不，要帮助姜然，昨天就不会提醒我们。”
    “他更像是要把水搅浑。”万叶说道。
    听着同伴们的讨论，你又在脑子里过了一遍已知的线索。
    姜然的成长背景、教学楼的自杀事件、宿舍楼的自杀事件、怪异的食堂、五个有生有死年龄不一的姜然，以及你获得的镜花水月的提示......
    这么想来，其实你们得到的信息不少，只是太过碎片化了，缺少一条能串联起来的线。
    万叶：“找个机会，去郭知行办公室看看吧，现在我们得去食堂了。”
    进入食堂时，你被眼前的景象惊住了。
    ——食堂的荒废范围扩大了，原本只在后厨，如今取餐窗口的挂牌已经脱落，铁制的窗口生满了暗色的锈，取餐台上堆积着厚厚的灰尘。而在另一边的用餐处，桌椅洁净如新，学生们嬉笑聊天吵吵闹闹。取餐处与用餐处像是被拼接起来的，中间一条明显的分割线，你看到分割线处突然有同学端着餐盘出现。
    你们都呆在原地。
    万叶喃喃自语：“空间重迭吗......如果是不同时间、不同空间......”
    不同时间...不同空间......
    万叶的话使你想起网文写作中经常出现的if线。
    如果是if线，那一切就都解释的通了！
    ——·12
    吃饭时你向大家讲了讲什么是if线：“......简单来讲，if线就是指从某个时间节点开始，一个故事因为主角的不同选择或一些意外事件而走向不同的结局。举个例子，假设以姜然上高中作为时间节点，那么姜然可能在高中时期因为校园暴力而死亡，也可能会顺利毕业成为明星。”
    大家瞬间就理解了你的意思。
    “这么以来，少年死亡的姜然与成年的姜然就可以同时存在了。”万叶琢磨了一会儿，点头说道：“我觉得这个可能性很大。”
    魈点点头，“我相信你。”
    其他人也都表示相信，于是在这个猜想的基础上，你们重新梳理了线索：
    “第一条if线，是我们遇到的高中生姜然，他还活着；
    第二条if线，是高中死亡的姜然，大概率是因为校园暴力；
    第三条if线，是我们昨晚遇到的在宿舍楼制造自杀事件的boss姜然，我倾向于他就是那个自杀的明星姜然，自杀原因未知；
    第四条if线，是别人口中要来学校做演讲的明星姜然；
    还有班主任口中做演员的姜然，班主任提到他要来参加校庆，优秀毕业生参加校庆自然是要做演讲的，我觉得这一条应该是第四条if线的一部分。”
    你接过魈递来的水，喝了一口又继续说道：“那么现在回到我们的任务上，在自杀学院阻止姜然的复仇，也就是说我们的任务目标很可能是第二条或者第三条if线...就先称他们为少年boss姜然和成年boss姜然吧。”
    阿宁：“这么说来，食堂的情况就很好解释了，一半正常一半荒废，也是因为不同的if线，或者说可以看做这是系统给我们的提示。”
    “已知成年boss姜然每晚会在宿舍楼出没，现在我们需要确认，少年boss姜然在哪里。”万叶说道，“昨天教学楼的自杀事件发生时，是在上午的第二节课间，大约是9:50-10:15这个时间段，明天这个时候，我们得去第二教学楼的天台看看。”
    周恒：“那今天下午做什么？”
    “去郭知行的办公室，有富裕时间的话可以再找班主任聊聊。”万叶很快就确定了下午的计划。
    刚吃完饭，你们就收到了系统的通报。
    【叮——恭喜玩家完成共同剧情任务，获得副本专属道具：隔墙有耳。】
    一个耳朵形状的道具出现在手上，你抬眼一扫，你们六个人，整整齐齐每人手里一个耳朵道具。
    「副本专属道具-隔墙有耳」
    物品描述：开启后将该道具贴在墙上，并将耳朵靠近该道具，即可听到此房间内的声音，持续时间一分钟。
    使用范围：仅限自杀学院副本中使用。
    使用次数：0/1
    “......”大家面面相觑，这个道具......很微妙啊。
    你们分成三组，在两栋教学楼和办公楼爬上爬下找郭知行的办公室，你和万叶分到了办公楼。
    办公楼并不高，只有三层，每一层六个房间，你们在三楼找到了郭知行的办公室。
    你的心慢慢沉下去。
    办公室窗户正对着昨天你们跟boss对抗的那条道路——昨天晚上你们做了什么，郭知行恐怕看的一清二楚，只要他不蠢，甚至可能推测出你们的任务。
    郭知行蠢吗？必然不是。
    而你们，对他一无所知。
    趁着郭知行不在，你和万叶大概看了看他的办公室。在办公桌抽屉里，一份报纸引起了你们的注意。
    「2023年4月1日，知名艺人姜然自杀身亡，年仅26岁。此前，备受关注的感******」
    后面几行被涂黑了，看不出来写的是什么。
    突然，万叶耳朵动了动，迅速将报纸原样放回去，皱眉低声说道，“郭知行回来了。”
    他揽住你的腰，青绿色的风元素在周围凝聚，“荧，抱紧我。”
    你慌张的依言搂紧他的脖子，下一秒，万叶单手抱着你一跃而起，几乎是贴着天花板摸到门口，同时右手握紧了刀。
    此时你才听到越来越近的脚步声，门锁咔哒一声，郭知行推门进来，直直走向办公桌似乎要找什么东西。趁这个空档，万叶踏着风带你悄无声息的擦着门框而出。
    整个过程你都屏着呼吸，一直到办公楼外万叶将你放下，你才深吸了口气。
    万叶好笑的看着你，“有这么紧张吗？”
    “当然会紧张啦，万一他回头看见了怎么办？”
    “对我有点信心啊，就算被发现了也能护着你逃出来的。”万叶轻轻拍拍你的头，“走了，回去跟他们汇合。”
    他有意放慢了步子与你并肩前行。
    “对了万叶，你怎么知道郭知行回来了？我一点声音都没听到。”
    “我的天赋是听风，风中有各种各样的声音，微小的气流会告诉我是否有危险来临。”
    “就是耳朵很敏锐对不对？”你好奇地问：“这样说来，晚上能睡得着觉吗？”
    万叶只轻笑一声，“有时候觉得你很聪明，在副本里适应的很好，思维也活跃，能想到一些我们都想不到的事情，有时候又觉得......嗯，很有活力。”
    你：“......”
    “很...可爱。”
    他侧过头，暖阳在他额前白色的碎发上落下细碎的光晕，他眉目柔软，嘴角含笑的看着你，轻易就让你陷在这样温柔的目光里。
    太好看了，校园文里的男主有脸了。