“古人云：伴君如伴虎，说的是君王的意图难以揣测，喜怒无常，还真是有理。这个秦王，真的是让人想不到，明明态度已经大为好转，为何一听说是我发明，马上就恶脸相向了呢？”周冲尽管熟知历史，但是对秦王为何对他如此不善，还真找不到原因。
    秦王接着，道：“你为了孝顺二老，做出石中油，这本无可厚非，是好事，寡人要好好赏你。可你却用来发财，聚敛财物，危害我大秦社稷，寡人无论如何不能饶恕你。”
    原来他依然担心要是这一发明传播开去的话，秦国的粮食大为减少，会危及秦国的粮食贮备战略，不利于争霸天下。他的担心并非多余，在当前情况下确保粮食贮备才是最重要的。对于这一点，尽管周冲在心里叫屈，也不得佩服秦王的远见卓识。
    这是一条重得不能再重的罪，要是一旦坐实，不是砍头也是发往边关，那样的话，活下来的机会是少之又少，周冲不得不为活命而动心眼。
    此时的李斯还是很仗义，知道事情紧急，忙道：“王上，草民还有一言，还请王上听草民讲完。”
    “你能告诉寡人石中油的出处，寡人要赏你；但你却给这等奸人说好话，寡人要罚你，寡人念你有功也有过，这事就不问了，你要知足。”秦王沉着脸对李斯说。
    李斯不为所动，毅然道：“王上赏罚分明，草民心服口服。”
    “李斯，见好就收。”吕不韦的确是爱惜他的才气，有意为他开脱，道：“你已经做到仁至义尽了，不用再掺合了。”
    李斯向吕不韦施一礼，道：“谢仲父。不过，要周冲把石中油推而广之，是草民的主意，如若王上要罚，草民决不推脱。要是王上能听草民把话说完，草民就是死也死而无憾。”
    他的表现的确是让人叹服，在秦王恼怒之下居然不畏不惧，很是难得，曾淑瑶在心里不知道叫了多少个好，要不是目前情况不容许她表达敬佩之情的话，她早就冲上去拥抱了。
    对未来的乘龙快婿的表现，曾澍发很是满意，不住地摸着胡须，一脸的欣慰。
    “你还有点胆色，寡人很是欣赏。”秦王很是赞许，道：“好吧，寡人就听你说，要你心服口服。”
    李斯施礼，道：“谢王上。王上，草民有几个问题斗胆请教王上，还请王上成全。”
    “说吧。能答的寡人就回答你。”秦王依他所请。
    李斯接着道：“大秦拥有关中、巴蜀、黩中之地，王上圣明，百姓殷实，家给人足，大秦因此而天下最强，王业将成。”开场白一完，话锋一转，道：“可百姓的生活，王上可知？”
    “我这个现代人，天天吃油，哪会不知道油的好处，还会要你来给我说项。”周冲在心里好笑，出于礼貌又不便打断李斯的话，只好静听。心里打定主意，倒要看看能言善辩的李斯会有何等说词。
    “你说，百姓缺什么，少什么。”秦王鼓励他说下去。
    李斯来自下层，对普通老百姓的生活可以说了若指掌，道：“老百姓最缺的有三样。一是天下扰攘，百姓不得安宁，极待与民休养生息；二是缺油，三是缺盐。天下不宁，王上不能止，草民不敢为，唯有这油，周冲巧思而得，对百姓的生活有莫大好处，草民鼓励周冲推而广之，造福于民。若这也是过错的话，请问王上，什么才是对的？”
    他居然敢如此质问秦王，真是吃了熊心豹子胆，秦王一发怒，他的小命肯定是没了，吕不韦脸色都变了，赵姬也开始为他担心。
    可是，让人想不到的是，秦王不怒反笑，击掌叫好，道：“说得好，天下纷扰，百姓不得安宁，与民休息才是王道。寡人也知道油是百姓极需之养身之具，可是这会消耗很多的粮食，粮食不足，则天下不得安宁，为了还百姓以安宁，寡人只好禁油了。寡人知道周先生心里在叫屈，可为了天下之安宁，寡人只好让周先生一屈到底了。来人，把周先生拉出去砍了，传首国中，警示百姓。”向周冲施礼，道：“周先生，请吧！”
    秦国赏罚分明，王子犯法与庶民同罪，往往让人叫好，周冲也曾感叹过，没想到秦王居然用到自己身上，明明知道自己很屈，居然要让自己一屈到底，就别提周冲心里的郁闷劲有多大了。
    想想吧，那么多的穿越人，到了古代不是穿金戴银，就是坐拥美女，可以混吃等死，而自己倒好，晦气到家，一来就撞到刀口上了，做了一件于秦王大计不合的事情，要给砍头，同为穿越人，上天待自己何其不公！
    “慢！”李斯忙道：“王上，草民还有话说。”
    秦王道：“先等等，你说吧。”
    “油是百姓养身的必备之具，有了油，百姓的生活好了，身体也棒了，那么草民斗胆请问王上，大秦的军队将会怎么样？”李斯越说越激昂，道：“大秦的军队将因此而变得更加强大。昔年，大秦长平大战获胜，却败于邯郸城下；六国攻秦，止步函谷关，大秦的军队只知依关固守，为何不长驱直入，大破六国之军？”这两件事情都是秦国历史上的耻辱，长平大战能胜，却败于邯郸城下，还败得很惨。
    秦王眉头一轩，道：“军国之事，不得擅议。”
    李斯不为所动，接着道：“不然，有民才有军，若是没有百姓，哪来的军队？若是百姓身体羸弱，奔跑无力，挥不动兵器，那么大秦军队还能所向披靡吗？”
    “大秦的军队之所以能够所向披靡，不仅仅是因为百姓生活富足，拥有一副好身板，更重要的是在于大秦有一套良好的军制，赏罚分明，有功必赏，有过必罚。”秦王一语道破秦国军队之所以能够征服天下的原因，道：“山东六国的人口比我大秦多得多，铁器也比我大秦精良，却屡败于我大秦，原因就在这里。”
    他的话是谁也无法否认的事实，李斯一时为之语塞。
    “李斯，你真是聪明一世，糊涂一时，这结论已经很明显了，只要说出来，包准秦王改弦易辙，我这条命就捡回来了。”没想到李斯这种善辩之人居然也有词穷之时，周冲在心里发笑，心想：“该看我的了。”