“义勇, 我已经答应过封烛先生了, 不会做柱的。”锖兔感到很头秃。
    “不行。”富冈义勇反驳, “你必须成为柱。”
    “为什么？”
    “因为水之呼吸的最强者当柱，你赢了我，你当柱, ”富冈义勇倔强地道。
    “都说了，我有约在先……”
    无限循环。
    封烛从一开始的懵逼到后面拿着小板凳来静静吃瓜, 看这两师兄弟什么时候吵完。
    佐藤润一郎停止训练，好奇地围观两人的争吵, 原来一直以为可怕的柱也没有那么不近人情。
    相反还有点憨憨？
    真菰一开始想要劝架，结果被义勇师兄耿直的话语打了回来, 加入了封烛吃瓜群众的队伍，有些无力地道：“我之前也从老师那里听说过义勇师兄的事。”
    “结果没想到是个铁头娃对吧。”封烛慢悠悠地嗑瓜子，这两兄弟看起来要打起来了。
    真菰纠结地点头。
    “因为柱……不该是我。”
    “啪——”
    封烛等围观群众吓得一抖，还是第一次看到锖兔发那么大的火。
    富冈义勇捂住脸，愣愣地看着锖兔。
    “你把柱的名号当成什么，以为是什么人都可以当上柱吗？”锖兔额头冒出青筋，恨铁不成钢的死死捏住富冈义勇的肩膀, “你是水柱, 别说自己不该、不配这种话, 否则就是给老师蒙羞。”
    “可是……都是因为我, 因为我从一开始就晕过去了。”富冈义勇无措地道，“最强的师兄失去了手，实力倒退, 我一个胆小鬼却当上了柱……”
    “别执着在过去里了，义勇。”锖兔叹了口气，知道是过去的愧疚一直在纠缠义勇，无奈地揉了揉自家师弟的头，“如果一直不能战胜过去的自己，你才真的变成了胆小鬼。”
    “你一定要战胜过去的屈辱，才能变得强大。”
    锖兔露出一抹笑容，拍了拍自己的手臂：“我已经从过去中走出来了，这次轮到你了。我和人有约定在先，身为男子汉是不会违反约定的，懂了吗？”
    富冈义勇犹豫地点了点头，突然想起来了什么，说道：“但是我觉得主公已经知道你战胜了下弦三的事情，还是会让你当柱的。”
    话音未落，天空上传来鎹鸦的叫声。
    “锖兔~烛风！主公召见！”
    居然惊动了主公，封烛一脸可惜的叹了口气。
    这声叹息好像让在场的两人误会了什么，真菰握了握小拳头：“烛风先生，别担心，就算师兄去当柱了也还有我们，我会保护你的。”
    佐藤润一郎则坚定的道：“老师，我也会保护你的！”
    封烛对佐藤翻了个白眼：“得了吧，就你？狙击手保护好自己就够了。而且你训练完了吗，小学数学学完了吗，会算距离和风速了吗，初中物理呢？”
    佐藤大受打击，抱着自己的课本闷闷不乐跑去继续学习了。
    封烛伸出手摸摸真菰的头发：“谢谢你的心意，但是这就不必，你多写两份试卷就是对我最好的保护。”
    真菰：……我能撤回刚才的话吗？
    先是封烛在隐的带领下去见了主公，锖兔在外面等候。
    封烛还在想主公找自己干嘛，总不能真的因为义勇打小报告吧，他也不像是会这么做的人啊，结果还没想明白，一走进来就看到一个同样带着火男面具的矮小老头跪坐在主公房间外，见到他就吹胡子瞪眼。
    封烛满头的问号，你谁啊。
    “是烛风吗？”产屋敷的声音从房间里传来，封烛没理会老头子，同样跪坐在房间门外的走廊，只不过姿势不伦不类。
    跟上次见面相比，产屋敷的精神状态好了不少，桌面上放着一本很眼熟的小学数学书。
    封烛的眼神不由得黏在上面，欲言又止。
    “啊，你这在意这个吗？”产屋敷耀哉拿起书，“是因为大家都在学习，我作为主公当然也要跟上进程才行。”
    “不愧是你，主公，”封烛竖起大拇指，“所以找我有什么事吗？”
    一旁的老头用力咳了咳，彰显自己的存在感。
    “是刀匠村的村长铁珍先生想要见你。”
    封烛闻言看向了坐在自己旁边的矮小老头，觉得他的面具有点眼熟：“你有事吗？”
    铁珍深吸口气，然后就突然爆发了：“你个不孝子怎么和我说话的？你还知道要回来！？我还以为你死外边了呢！好好的锻刀技巧也不继承，跑到国外去学洋人的科技，你你你……”
    封烛被这一连串的话语搞懵了，这个时候突然想起来了进入地图时选择的身份，还有这个火男面具。
    原本他确实有猜测这会不会是刀匠村的刀匠，不过也只是猜测，他都快忘记还有这件事了。
    说着，老头提起拐杖就要敲封烛的脑袋，他下意识紧闭上眼，脑袋却没有传来痛楚。
    老人收起拐杖，用那一个小小的、布满厚茧子的手掌摘下封烛的火男面具：“真是个笨蛋……！”
    封烛原本退后的动作停住，神色怔愣。
    “我们可是家人啊，总会理解你的，何必要一个人不告而别去到海外。”
    封烛怔愣地看着同样戴着火男面具的老头，和刚才的斥责相反，老人抚摸的动作无比轻柔。
    “一个人去那么远的地方，一定很累吧，一定很不安吧，没事了，你做的很棒。”老头轻轻抱住了封烛，抚摸他的脑袋，“没有人会责怪你的。”
    封烛微微睁大眼睛，有些不知所措，偏过头看向主公，正好触及到他柔软、包容的目光。
    封烛之前还奇怪，主公那么轻易就给他放权。
    啊啊，原来原因在这里啊。
    主公大概是察觉到他面具的来源了。
    在原著中，刀匠村的所有匠人都佩戴火男面具隐藏容貌，封烛猜测应该是为了防止鬼根据样貌找上门，所以他在选择身份后就猜测这个面具可能和鬼杀队有关，但是不太确定。
    现在倒是确定了，这个就是刀匠身份的隐藏彩蛋。
    “不过啊！别以为你做的那些东西就可以完全代替日轮刀了！”柔情只是一瞬间，小老头放开封烛的脑袋，突然开始跳脚，“想抢我们的生意还早一万年呢你个臭小子。”
    封烛‘呵’的一声，瞬间从刚才的柔软情绪退出来，把半边面具挪到一边，神色险恶起来，五官的阴影十足的颜艺：“在说什么呢你个臭老头，科学才是灭鬼王道，你们这些被时代淘汰的匠人还是乖乖给我打工比较前途！”
    “你说什么？！”
    “怎么样！？”
    封烛和老头寸步不让，像是下一刻就要打起来，用刀剑或者枪械来证明谁才是时代的主角，最后还是主公的妻子天音出来缓和气氛。
    老头别扭的撇过脸：“所以你要不要回家？”
    “不去！回去干嘛，我现在是鬼杀队的总教官，要在隐的基地帮他们训练。”
    “哼，不去就不去，谁稀罕你回去！”老头冷哼道。
    跟在他身后的刀匠小声说：“那刚才是谁在外面一直在说怎么还没来怎么还没来……”
    “你闭嘴！”
    “虽然我不回去，但是你们可以过来玩啊。”封烛突然想到什么，嘴角努力不让自己笑得太阴险，故意流露出示弱的神态，“其实吧，我也很想你们。”
    想你们的劳动力。
    老头的耳朵竖起，舒坦了：“嚯嚯，我就知道你这小子还是想老夫的，这样吧，等会我就和你回去吧。”
    封烛保持着迷之微笑。
    ——
    锖兔和封烛当初一样，蒙着眼进入鬼杀队总部，时隔多年再一次见到了鬼杀队的主公。
    “好久不见了，锖兔君，上一次见面还是藤袭山之后吧，不知不觉间已经过了那么久。”产屋敷耀哉面带让人如沐春风般的微笑。
    锖兔跪坐在地，恭敬地道：“是的。”
    “你是我见到过的最坚强的剑士，我一直相信就算遭遇了大难，你也一定可以继续前行，现在看来我的眼光没有错，这一次的任务你遭遇了下弦三，并且成功讨伐了他，义勇已经和我说明了，毫无疑问你已经拥有了柱级别的力量了。”
    锖兔垂眸，默认了主公的话，摸上自己冰冷的右手臂：“这都是这条新手臂的功劳，不然我不可能赢得那么轻松，实在不敢当。”
    他犹豫了一会，郑重地弯下腰，手伸向前并拢，额头贴合在手背上，行了个标准的土下座之礼：“请恕我……无法接受柱的职位。”
    “理由呢？”
    “我答应了一个人，要守护他。”
    产屋敷静静的注视着他：“为什么呢，能给我一个理由吗？”
    “……接下来我的话可能有些失礼。”锖兔深吸口气，目光温和却坚定地道，“我认为，如果有一个人能够带来杀死所有鬼、将恩怨斩断于这一代的可能性的话，那只能是烛风先生。”
    “所以我擅自做出判断，在鬼了解了有这个人的存在后，一定会不择手段袭击他，我无法看着希望消失在眼前，我想给我的朋友、家人留下一个没有鬼的世界。”
    产屋敷静静地听完锖兔的述说，既没有生气也没有惊讶，反而有种得到认同的释然：“我们的想法一样呢。”
    “……欸？”
    “我也觉得，烛风的到来会带来一种可能，这是我担当家主以来头一次有那么强的预感。”产屋敷缓慢地抬起手，摸了摸胸口，“也许总有一天，那个人会制做出克制所有鬼的武器，结束这一场漫长的战争。”
    “我们的想法不谋而合呢，锖兔君。”
    “那……”
    “嗯，我同意了，不如说应该是我拜托你，不要成为柱，去保护烛风的安全。”产屋敷露出一个清浅的微笑，“拜托你了。”
    锖兔叩首：“是！”
    夜晚时分，锖兔回到隐的基地，心里平静中带着隐隐的期盼，有了主公的认可，他就可以没有顾忌的待在烛风的身边了，要把这个消息告诉他才行。
    想起烛风故作不在意的表情，锖兔忍不住露出嘴角的笑意。
    他会很高兴吧，虽然这么想有些厚脸皮，但是果然知道自己在意的人也在意自己的感觉确实很好。
    这么一想，他脚步忍不住加快，想快一点告诉他这个好消息。
    然而，当锖兔来到封烛的房间外时，却发现里面没有任何动静。
    ……是还在实验室里吗？
    于是他又去到实验室，还没有靠近就能听到里面传来的嚣张的挑衅声。
    “嘛，你们办不到也是理所当然的，毕竟这可是只有用西方的最新技术才能做出来的枪械和子弹，日本现在的刀匠技术早就落后了，就算告诉你们原理也根本做不到组装零部件吧？”
    “你说什么？！你个大逆不道的臭小子！这个世界上还没有我铁珍锻不出来的器具！”
    “冷静点啊村长！这明显就是激将法吧？他只是想利用你的劳动力啊！”
    “唉，迟早有一天日本的刀匠也会退出历史的长河吧，嘛~这也是没办法的事吧，毕竟连这个都做不出来。”
    “……材料在哪里？！让我来！！”
    锖兔忍不住打开门，房间里呈现一副热火朝天的景象，准确来说应该是封烛站在两位刀匠身后嚣张的笑着，两位刀匠勤勤恳恳在帮他制作枪械的零部件，颇有种压榨员工的不良监工的感觉
    “喔，锖兔，你回来了！”封烛看到锖兔站在门口，兴奋的上去拍了拍他的肩膀，“这是和我同村的两位匠人，正好拉他们过来帮忙，机不可失失不再来啊。”
    锖兔总觉得封烛那张兴奋的脸明显在说‘好不容易骗来的劳动力’，如果是在其他地方看到这种景象说不定会引起人的恶感，但偏偏封烛干的坦诚又爽快，像个恶作剧成功的孩子。
    而且他所作的一切目的只有尽早驱逐恶鬼。
    锖兔没忍住揉了揉他的脑袋，眼里带着自己都没有发现的宠溺：“嗯。”
    “主公和你说什么了？你以后要当柱吗？”
    锖兔看了一眼忙的火热朝天的两位刀匠，轻声道：“我们出去说。”
    到外面的走廊，锖兔把自己的决定和主公的决定告诉了封烛。
    “你不当柱了？”
    “因为这是男子汉之间的约定！”
    “……”封烛有点头疼的揉了揉眉头，“都说了约定作废也可以。”
    锖兔微微摇头，灰亮的眼里充满温柔：“我只是想留在你身边。”
    和实验室里的热闹和喧嚣不同，良好的隔音让走廊恢复了安静的氛围，外面的月光斜照进屋檐，少年的神情温柔到不可思议。
    然而丝毫没有get到的封烛冷酷无情地道：“搭嘎，口头瓦鲁！（我拒绝）”
    锖兔整个人肉眼可见的变得沮丧，背景都变成灰白一片。
    “不过嘛，白捡的保镖不要白不要，你硬是要待在这里我也赶不走你。”
    锖兔身后垂着的尾巴猛地竖起，欢快的摇动起来。
    这种纯粹开心的目光把封烛看的超极不自在：“行了行了，我知道了，你也困了吧，快回去休息吧，我监督他们干完活就休息。”
    锖兔立刻警觉起来：“没关系，我陪你一起等吧。”
    封烛沉默的看着他：“都说了那次只是实验。”
    锖兔保持微笑，你猜我信不信？
    然后他们又通宵了，还是拉着锖兔一起通宵。
    讲真封烛觉得这个发展怪不得他，他只不过是答应给刀匠两人补一补外面的工业知识而已，谁知道才讲了一会外面就天亮了，锖兔的眼神可怕到封烛觉得下一秒就要被打晕强制入睡。
    下午，休息足够以后，封烛亲自把两位刀匠送到门口。
    “送到这里就行。”刀匠村村长铁珍拄着拐杖站定，用一种欣慰夹杂着慈爱的目光注视着封烛，“你确定不和我们回村吗？大家伙都很想念你。”
    封烛没有吭声，他的身份也只是系统设置的，对那个村子的事情的了解程度仅限于漫画，自然没有理由回去。
    “我在这里…就很好。”
    “唉~”见状，铁珍也没有说什么再劝说什么，微微仰着头，“那也行吧，你在这里做的工作比我们要重要多了，不过如果觉得累的话，随时可以回来。”
    “烛风，你是我们刀匠村的骄傲。”
    封烛的眼眸微动，沉默了很久，郑重点头，想了想没忍住说：“那要不您回去多召集一点人过来给我打下手？”
    铁珍一个踉跄，不敢置信地看他：“你居然还想挖自家人的墙角？！”
    封烛眨巴眨巴眼，厚着脸皮道：“您都说了是自家人，那这怎么算是挖墙脚呢？顶多是帮自己人的忙，你说是不？”
    看铁珍明显有些犹豫，他加大马力：“再者，您不想让其他人也多了解了解一点外面的世界，外面的科技吗？要多交流才能保持进步啊，你说是吧，如今外界知识才是力量啊，不能埋头光研究技术了，知识也要跟上，我觉得我们刀匠村全员都要努力学习，争取当新时代的刀匠……我看，就从初中化学开始吧！”
    铁珍听的一个头两个大，但是昨天在封烛那里见识过的各种先进的武器，隐隐有些动摇。
    “用更先进的技术说不定能打出更好的刀。”封烛幽幽的道。
    正中红心！
    刀匠村的人很少不是刀痴的，铁珍一听到可能打更好的刀就不由得动摇了：“好吧好吧，不过刀匠村的人你可不能拐走，顶多时不时借你几个人手，等我回去就跟他们商量，过几天就派人过来学习新知识。”
    封烛在心里比划了个胜利的手势。
    这一波也不仅仅是骗劳动力，还是为了玩家的到来做好充足的准备，为了跟上需求，最好刀匠村来一次技术跃进，提高生产日轮刀的产量和质量。
    封烛为了带领更多人搞学习也是操碎了心。
    ——
    夜晚，照样给隐的一批人讲完知识、以及制作完机械后，封烛理了理现在的情况，该有的铺垫都有了，接下来就是需要时间来印证成果，于是他决定把时间线调到玩家准备降临的内测节点。
    下一秒眼前一黑，再一亮，封烛面前的场景没有变，时间却已经跳跃到了一年后。
    不同的地图身份进度是可以保存的，系统会自动生成相同的性格和行为逻辑的代码来掌管身体，这两年的记忆也会在玩家回归的时候自动记录在脑海。
    锖兔再次打开门，看到封烛呆坐在床上（在吸收这一年的记忆），笑着道：“你醒了？”
    封烛面无表情地又躺了回去：“没有。”他还没睡觉呢，就到这来了。
    锖兔：“？？？”
    一觉睡到傍晚，封烛打着哈欠推开门，发现锖兔在院子里练剑。
    两年过去，少年的面容比原来更成熟了，圆润的线条淡去，取而代之是男子专有的硬朗，赤/裸上半身，露出精壮又不失美感的肌肉，只有右手是充满金属感的机械凯。
    封烛看了一会，才发现锖兔练的是左手剑。
    锖兔停了下来，用搭在脖子上的毛巾擦了擦汗，注意到封烛投过来的视线：“这次不会再睡了吧？要吃东西吗，你一天没有进食了。”
    封烛可有可无的‘唔’了一声，目光仍然盯着锖兔的左手：“干嘛不练右手？”
    “这个啊，我两只手都会练习。”锖兔解释道，“好歹左手也练习了几年，不想浪费了，万一以后右手再被敌人砍下来还能用左手反击。”
    封烛心里有了个想法，不过首先还是要问个问题：“你的学习进度如何了？”
    “……你前两天不是刚问吗？”锖兔满脸苦笑，“已经学到高二物理和数学了，化学学到了高一。”
    小学、高二高一等是封烛根据21世纪的教科书划分的，那个年代和现在相差不远，人们的智商没有较大的跨越，而且教学相对成熟，虽然知识的深度在封烛看来只是星际幼儿园的水平。
    封烛满意地点点头，说出了自己的想法：“双刀流，你可以用双刀流吗？”
    想想桐人老爷的风姿，双刀流什么的帅到爆炸好么。
    “很遗憾，我们的水之呼吸是单手流派。”
    封烛想了想：“可以做出改变啊，传统这种东西不就是用来改变的吗，我来帮你计算怎么在最大程度保留水之呼吸的攻击力的同时改成二刀流，怎么样？”
    锖兔有点心动：“可以吗？”
    “没问题。”封烛打算以桐老爷的模板为蓝本，水之呼吸为框架重新设计一套剑技，感觉很玄幻，但仔细想想其实是个数学问题。
    游戏系统也有类似的东西，没错就是转职系统，如果玩家不选择完全融合旧职业的话，系统是会重新设计一种融合新、旧两种职业者特征的新职业，不过这个是由游戏公司的智能生命计算的，没有超级计算机级别的大脑基本不用想。
    封烛没有那么厉害，不过他可以做到类似的事情，毕竟他是个gm，可以看后台数据，只是设计一套剑技而已，计算量也没有那么大。
    锖兔想了想，他的战力已经困在目前的境地很久了，除非开发出新的型，可是这哪有那么容易，现在根本没有头绪。
    双刀流么，也许可以试一试。
    吃过晚饭，封烛暂时把锖兔的事情放在一边，紧盯着任务提示里，玩家降临倒计时
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    【降临人数：500】