“晁校尉，有空再来赏光。”酒楼小二毕恭毕敬地将晁鄂送出门，这人出手阔绰，是他们小店的大客户。
    “一定！一定！”晁鄂醉醺醺地招手致意。
    在这家小酒楼里，他享受了无上的荣耀和追捧，自然是要接着来的，接着给其他人讲讲那北燕公主的事。
    晁鄂捧着酒坛，仰头又一口接一口地喝着，他扶着小巷粗糙的墙壁，步履蹒跚地往深处走去。
    走着走着，晁鄂不胜酒力，靠着墙壁坐下去了，忽地他察觉一双锦靴停在了他身前，挡住了光。
    “你谁？”晁鄂迷迷糊糊地抬头，望见一张陌生的面孔，看打扮是个斯文的富贵公子。
    不等晁鄂再问出第二个问题，宇文琒从怀中掏出一把北燕士兵常用的弯刀来。
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    “少爷！少爷！”宇文琒的仆从跟过来的时候，恰望见晁鄂捂着脖子倒在地上，小巷墙壁上有喷溅的血迹。
    而那把杀人的凶器，正握在自家少爷的手上。
    宇文琒被仆从这么一唤，也才梦游一般清醒过来。
    他也只想叫晁鄂闭嘴，不要再说那些事，谁料竟冲动到如此地步。
    “还好无人瞧见。”那仆从到底是见过世面的老仆，忠心耿耿又胆大心细，四下望去，见这巷子偏僻，无人从这路过，忙将宇文琒脸上的血迹擦去，催促他快些离开此地。
    宇文琒惴惴不安，他一闭眼仿佛就能感觉到温热的血喷溅在自己脸上，叫人害怕，可一摸到怀中的手链，他却忽地什么也不怕了，晁鄂那人，本就该死！
    他随身携带北燕的兵器，只因他的兄长在北燕人手上丧命，他原先的计划是用这武器去夺了北燕公主的性命，却不料，这武器上先沾染上的，却是大楚人的血液。
    该死！该死！都是那女子！都是那个叫应小蝉的女子！都是她！她这妖女！是这妖女蛊惑了自己，是她害自己失了神智！是她害得自己心境动摇！
    宇文琒想到此处，越发地烦躁起来，看来，应小蝉必须死！
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    韩昊乾带着应小蝉一路策马，遇到行人也是不避，他要叫众人好好地看一看这怀中的战利品，这是他的小妾，不是连煜的！
    “莫要害怕，既然你在皇上面前选了我，那从今日起，你便是我的人了。”韩昊乾凑到应小蝉耳边说。
    应小蝉惧怕不已，拼命地扭过头，不叫他贴在自己的耳边。
    “你若顺从我，一切有的商量，叫你穿金戴银，享无上荣光，这一切，是那连煜能给的吗？”
    应小蝉总也听不得他如此自大：“你夸下海口！”
    “我哪里就说谎了？”韩昊乾说，“若是担心我家里那母老虎，你便是多虑了。平日里本小公爷不过是看在她娘家的份上给她面子，让她三分，若在私底下，我叫她朝东她绝不往西！我叫她跪着，她绝不敢站着！”
    “这话是你说的？”
    韩昊乾正得意时，忽然听得晴空一阵惊雷，眼见他那明媒正娶的妻子正叉腰，怒目圆睁，身后跟了几十名小厮站在他私宅门前。
    韩昊乾吓都要吓死了，一把推开应小蝉。
    应小蝉毫无防备，被他如此猛地一推，重重地摔在地上，额角流出鲜血来。
    韩昊乾却不敢瞧她一眼，只灵活翻下马，挤出笑脸便凑到他夫人身前。
    韩夫人身形壮硕，颇有将门虎女的气势，她一手拧住韩昊乾的耳朵便问他：“听旁人说，你得了个狐媚子，要金屋藏娇，我原先是不信的，可方才看你与她说话的亲热模样，我这才知，原来这样大的事你竟瞒着我，说！你是要她还是要我！”
    韩昊乾耳朵连着头皮几乎都要被揪下来，他忙抱拳拱手告饶：“好夫人！你莫要被奸人骗了去！我哪里就跟她亲亲热热？这北燕妖女，万死不辞，我躲她还来不及……”
    “那方才，不是你说我是母老虎？”
    “哟，疼疼疼，夫人高抬贵手，听我一言。”韩昊乾疼得几乎眼泪都要掉下来，“都是这女子的过错！我原不欲与她共骑，她非拉着我，是她说你是母老虎！她还挑唆，问我是她美还是你美……”
    “你如何答？”
    韩昊乾说：“自然夫人是最美的，这等妖女蛊惑其他人便罢了，蛊惑我是万万不能！”
    “既是如此，我便放心。只是此女是狐媚又诡计多端，以我看，是万万留她不得。”韩夫人说着便倨傲地瞥了应小蝉一眼。
    韩昊乾说：“夫人想杀她，我也一样，只是今日朝堂上的情形，你是没看到，这皇上对此女青眼有加……”
    “说了这么多，我看你还是想留下她吧！我可都听说了，”韩夫人道，“皇上在帝师面前已经许下诺言，此生绝不会将此女迎入后宫之中，杀了她，神不知鬼不觉，你又有何顾虑？”
    韩昊乾扯了扯夫人的衣角，将今日隆兴帝见了这女子如何失态一事添油加醋说了一番：“总是要先留她一条性命，等日后皇上彻底地忘记了，再杀她也不迟。”
    韩夫人虽然骄纵，可到底是镇国将军的孙女，自然听说过许多常人所不知道的宫廷秘闻，听说此女与已经过世的宸妃长得十分相像，若如此，还当真是动不得她了。
    “也罢！”韩夫人娇嗔着捶着韩昊乾的胸口，“暂且留她一命。”
    “夫人英明。”
    “你什么时候买了这样一间宅子？我也乏了，扶我进去歇歇。”
    韩夫人发话，韩昊乾额头上渗出密密的汗，却也只得听从。
    一个名叫秋巧的丫鬟走来，不客气地把应小蝉拖拽起来，推搡着她一起进屋去。
    应小蝉摸了摸头上的伤处，摸到一手的血。
    韩夫人才走进去，看到一个丫鬟从面前走过，眼睛便微眯起来：“你，停下。”
    那丫鬟霎时间冷汗直流。
    韩夫人推开韩昊乾的手，走过去摸了一把丫鬟的肚子，反手便给了丫鬟一个耳光。
    韩昊乾吓得大气也不敢出。
    韩夫人叫人取来白绸，裹在丫鬟腰间，叫了两人一左一右拉紧绸子。
    丫鬟疼得面色煞白，看向韩昊乾，祈求他救下这孩子。
    谁料韩昊乾只是站在夫人的椅子后面给她捏肩，不敢对上丫鬟的眼神，将面庞转了过去。
    丫鬟身下流出一滩血来，将她的衣裙染得触目惊心。
    直到此时，韩夫人方才满意：“来人！把她丢去喂狗！”
    韩昊乾此刻只陪着笑脸：“哪里有什么狗？夫人说笑了。”
    “我说有，就一定会有。”
    韩夫人一拍手，韩昊乾就见两个家丁拉了一只狗过来，这狗身形壮硕，毛发旺盛，站起来有半人多高，龇着獠牙，口水在上下排牙齿间粘连。
    那丫鬟知道韩夫人的手段，知死期将近，巨大的恐惧之下，她不顾失礼，生出无穷力量，推开钳制她的人，连滚带爬地逃着。
    韩夫人使了个眼色，家丁解下狗脖颈上小儿手臂一般粗的铁链，那狗如幻影一般地蹿了出去，将丫鬟扑倒，随即去撕咬她的面庞和胸膛。
    应小蝉眼睁睁望着那狗大快朵颐的模样，丫鬟的惨叫声在院子里回荡，可根本无人敢上前帮忙。
    韩夫人倨傲地抬起下巴，那丫鬟叫得越惨，她心中越是畅快。
    一开始，那丫鬟还是有力气惨叫挣扎的，可不多时，渐渐的，她已经没有了声响，而她的身体已经是不成人形了。
    应小蝉望去，见那丫鬟脸上血肉模糊，露出皮下的白骨来，她心生无限悲哀惊惧，忍不住地干呕起来。
    “哟，这么娇贵？这就受不了了？”韩夫人看到应小蝉一脸强忍恶心的模样，抬手扶了扶头上的珠钗，说道，“倘若你敢有这类心思，下场并不会比她要好。”
    “疯子！都是疯子！”应小蝉的模样从韩夫人的脸上移到韩昊乾脸上，后者一脸无所谓的模样，“你们当真没有敬畏吗？”
    “哈，敬畏？”韩夫人转头娇嗔着看了韩昊乾一眼，夫妇二人哈哈大笑起来。
    “在这临京城内，除了皇上，鬼神都当敬畏我！”韩夫人自恃是镇国将军最爱的孙女，跋扈至极，她想要做的事，从来都没有人敢说不。
    “你们……”应小蝉想说什么，只是喉头又一阵恶心泛了上来。
    韩夫人见她捧着心口蹙眉的样子，忽地觉得越发地像了。她见过昔年祸国妖妃宸妃的画像，如今面前人真是越看越像那画中人。
    “北燕人，看着就晦气，”韩夫人对应小蝉说，“第一天进门，我想你或许还不清楚什么是规矩，什么是体统，就罚你跪在这照壁前，至于跪多久？那就全凭我的心情。”
    应小蝉咬着下嘴唇，不肯从，家乡亲朋的在天之灵都在看着她，若她如此被折辱玩弄，恐辱没了祖先。
    韩夫人见她不从，大笑着：“动不得你，难道动不得你北燕的那些女官、仆从？原本我夫君是打算叫这些人入教坊司的，可如果你不识相，我有一万种方法叫她们生不如死。”
    应小蝉心底生出一阵恶寒，她见过这女子的手段，不忍牵连其他人，因此虽不愿，却还是只得按照韩夫人的吩咐跪了下去。
    “这就对了。”韩夫人朝身后的丫鬟看了一眼，“秋巧，以后就由你在姨娘身边伺候，可得把她看紧了，若她有什么做的不好的地方你没有及时告诉我，我可要拿你是问！”
    那名叫秋巧的丫鬟，身穿鹅黄色的衣裙，眼睛里的眼白占据颇多，看着是个不好相与的。
    秋巧福了福身：“奴婢定不负夫人所托。”
    韩夫人吩咐完事情，才转头对韩昊乾说：“我要吃冰镇了的葡萄。”
    “夫人要，哪里会没有。”韩昊乾上前扶住她，二人亲亲热热地回了齐国公府。
    临出门前，韩夫人还特地回头看一眼应小蝉，她一言不发笔直地跪着。
    纵然姿容倾城又如何，没有倚仗的美人，终究会败得比其他花都快。