天才蒙蒙亮，太阳还藏在云层后，一切都是还没睡醒的样子。
    连煜才放下剑，就察觉一道黑影从柱子后面闪过，而后朝他扑了过来。
    那东西蹿到他肩头，伸出舌头舔他。
    “喵，喵。”
    连煜坐在石凳上，由着那小东西在它怀里无限地打滚亲昵，它灵巧地把肚皮翻过来，靠在连煜身上，发出舒服的呼噜声。
    “怎么瘦这么多？”连煜揉揉它的脑袋，摸摸它身上的毛发，不由得皱起了眉头，瘦下来的猫可怜兮兮的，跟外面流浪的小东西看上去竟没什么两样。
    吴嬷嬷早起了，她本正在四处找猫，忽地发现那小东西就在连煜的怀中，因此上前去，将他离开这段时间发生的事都告诉了他。
    “自从你走后，耀金很长时间都不吃不喝的，原本像个毛球，现在都瘦得皮包骨了。”
    “蠢东西，是你吗？”连煜抬手摸它的鼻子，耀金把鼻子朝他指尖凑，冰冰凉凉的。
    连煜叫吴嬷嬷把给猫准备的吃食拿过来，他放在手里一点一点地喂。
    此时耀金才没了前段时间的无精打采，风卷残云地把东西吃完，还伸出粉色的舌头舔舔他的掌心，一边舔，一边抬起脑袋看他。
    连煜摸着耀金，脑海里却忽地想起了应小蝉，她便像这猫一样，无缘由地依恋。
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    京兆府的天牢内，关着北燕众人，天一亮，她们便会被发配往各自的宿命。
    年长后妃握紧了应小蝉的手，她还有无尽的话要跟女儿说，可终究是气虚体弱，终于在破晓前沉沉地睡去了。
    透过高大牢房墙壁上小小的一方窗户，应小蝉看到天边已经泛起了鱼肚白，一想到即将离开自己所熟悉的一切，独自走向荒野，她还是紧张和害怕的，命运的洪流将每个人卷入其中无情撕碎，而她已经可以预见她的宿命。
    “公主，你为何那么傻？”合合儿痛心疾首。
    应小蝉一张脸惨白惨白的，嘴唇也无一点血色，叫人见了一阵心疼。
    “虽然应公子不能出手，可到底那连煜是给了您承诺要救您的，”合合儿说，“您倒好，一转头选了韩昊乾，这到底是为何？岂不似狠狠在连煜脸上甩了一巴掌，日后您落了难，他便再也不肯帮您了！”
    “不管是出于何种目的，连将军他都和旁人不一样，阿妈能活到今天，全仰赖他，我永远感激他，只是，”应小蝉垂下眼眸，“那日你也见到了，人人视我做不祥之人，要将我赶尽杀绝，我感激连将军，便不会让他招此骂名。”
    “公主，你就是太为旁人着想了。”合合儿对应小蝉无限心疼，这个瓷器一般的人儿，她自己已经难保，却还总是处处为旁人考虑。
    “没关系的，这是我的命，是皇族的命。我的阿父战死在金人的手上，我的兄长在与大楚的交战中不知所踪，我的姓氏里背负了太多的血海深仇，终于也到了我来偿还的时候。”
    应小蝉擦了擦面颊上的泪，又抬手为合合儿拭去泪水，轻轻地将她的嘴角向上：“合合儿，你陪伴我多时，想不到终究有分开的一天，我再也无法庇护你，但总希望你无论如何都要笑着活下去。只要活着，人生总有希望。”
    合合儿不愿叫她伤心，只得挤出一个笑容，叫她安心。
    “喂！北燕公主应小蝉！起来了！”衙役粗暴地敲着栏杆，叫着应小蝉的名字。
    应小蝉扭头，望见一个穿绯红色圆领官服的年轻男子缓缓走了进来，这人剑眉星目，长身玉立，一双眼睛打量着应小蝉，面色十分不满。
    “常少尹，这便是韩小公爷要的人。”衙役向常星阑赔笑。
    常星阑冷笑一声，抬手叫人将应小蝉拖出去。
    两个衙役应声而动，铁一般的臂膀将应小蝉架起来，不由分说地向外拖。
    动静惊醒了年长后妃，她哭喊着扑过来，要拉住女儿的手，只是常星阑一个眼色，其他衙役便上前又将她们分开。
    年长后妃哭嚎着，见女儿小小的身影最终消失在了黑暗牢房的尽头，她一个急火攻心，便又晕了过去。
    常星阑并未多看一眼，便转身出去了，只是他心中很是愤慨：那女子究竟在想些什么？时至今日便也笑得出来，是因为她将连煜玩弄在股掌之中？
    衙役们将应小蝉带到前厅，解开她身上镣铐，一名管家模样打扮的人走上前来。
    “听说姨娘懂汉话，我便开门见山了。我家主子韩小公爷今日事务繁忙，因此叫小的来接姨娘回家，还请上轿吧。”管家满面堆笑，做了个请的手势，外面停着一顶华丽的轿子。
    衙役看了常星阑一眼，等他指示。
    常星阑算了下时辰，感觉到一丝蹊跷，昨日韩昊乾是约定了来接应小蝉的时间，可应该再晚一个时辰才对。
    再看一眼这管家手上的老茧，常星阑心里便明白了一切。
    这位管家是韩夫人派来的人，想来韩夫人不能容忍这样美艳的亡国公主进入府上与她共享一个丈夫，因此暗暗地起了杀心。
    管家有些局促地把手藏到身后，对常星阑拱拱手：“少尹大人，请问是否可以放行？若是误了时辰，主子那边，小的恐怕难以交代。”
    常星阑一想，这女子辜负了连煜心意，便是死在韩夫人手上也不算什么，总之是韩家的人把她借走了，至于她的死活，出了这道门，便再与他无关，因此便点了点头。
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    连煜策马狂奔，马蹄翻飞，一直到京兆府门前才停下，正与一顶蓝色的轿子侧身而过。
    “哟，这不是连世子吗？不在皇上身边当差，怎么有空来，莫不是要找下官喝酒？”常星阑一见连煜，便没个正形。
    “别贫，有正事。”连煜翻身下马。
    “什么正事？”常星阑凑上去，“之前替你办的那件事，可是花了不少银子，你看是不是……”
    “不会少了你的。”
    听连煜这么一说，常星阑就知道银子已经在路上，喜笑颜开一把揽过他的肩膀：“这次你来，有什么正事？不知道我能不能帮上忙？”
    “我要提审一个人，北燕巫师阿辙利。”
    听到这个名字，常星阑脸上的笑容收敛了，神色严肃起来。
    “他？你平白无故要审问他，莫不是你的梦魇？”
    “不错，”连煜按了按额角，“昨天，那病症又复发了，而且，比以往更加真切。”
    常星阑屏退左右，示意连煜随他前去。
    “跟我来。”
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    连煜跟随常星阑，走过一道又一道厚重的石门，最终来到位于地下的一间牢房。
    一进去，森寒之气迎面扑来，四面垂下成年男子手臂粗的铁链，将一个须发花白的小老头锁住。
    “他就是你要找的人。”常星阑抬了抬下巴。
    连煜朝老头看去，只觉得有几分出乎意料。
    传闻中巫师阿辙利挑动战乱，十恶不赦，原以为他应该是个异域长相的壮硕男子，没料到他只是一个面容平凡的瘦小老头。
    连煜才走过去，阿辙利便缓缓睁开眼睛：“连煜，我已经等待你多时了。”
    “你知道我会来？”连煜走上前，手指按在剑柄上摩挲着。
    “我还知道你为何而来。”
    常星阑对于一切巫蛊之术都并不相信，因此只警惕地望着他，告诫连煜：“一切小心，别被他蛊惑。”
    “常少尹这话奇怪，若你不信巫蛊之术，那蛊惑一说又从何而来？”阿辙利笑一声，抬起枯瘦的手指指向常星阑，“不过我见你有缘，便送你一个预言，拨开重云，我见你的未来……”
    “疯言乱语，本官的未来，岂由你断定？”常星阑负手而立，尽显轻蔑之意。
    “你将永失所爱，孤独终老。”阿辙利说出了他的预言。
    常星阑听完哈哈大笑起来，就连连煜听到这言论，也忍不住地勾了勾嘴角。
    常星阑一生只求富贵荣华，旁人所求的琴瑟和谐、天伦之乐不在他的所求之中，何况他平日里呼朋引伴，又有不少红颜知己红袖添香，如何能永失所爱孤独终老？
    看来这巫师果真只是一个招摇撞骗之人。
    “至于你，”阿辙利却对他们的笑毫不在意，继续转头看向连煜，“我知道你为何而来，你一靠近我，就有一种强大的力量，是你非你。”
    连煜看向他，目光灼灼，要他继续说下去。
    “你深受梦魇的困扰，若你不抓住时机，扭转局势，迟早会叫梦境变成现实。”
    “什么意思？”常星阑嘲讽道，“说我孤独终老，怎么不把他的未来说得清楚一些？”
    “连世子你的未来系在她的身上。所以我始终无法看清。”
    “她？你说的这人是谁？”
    阿辙利说：“你为她而来，又何必装傻充愣？”
    “我只想知道梦魇是为何，你又凭什么说我的未来系在她的身上？”
    阿辙利说：“那不是梦境，那是真实发生的事。我与你处在这个时空中，但世界变化无穷，还有许多的时空，你所梦到的，是另一个时空的事，你所感受的也是另外一个时空你真实的感受。
    原本不同的时空之间应该是相互隔绝的，但那个时空的你因为失去了她而悲痛万分，强大的执念穿透了世界的运行投射到你的身上，这才影响了你。”
    “照你这么说，把那女子留在他身边，才是解决梦魇的方法？”常星阑问。
    “正是。”
    “一派胡言。”常星阑哈哈大笑，他同连煜认识十年了，连煜是何种人他最清楚不过，为一个女人要死要活？真是滑天下之大稽！不管是过去、现在还是未来，也不管是面前的连煜还是另外的连煜，这种为情所困的事绝不可能发生在他的身上！
    “不该来这里浪费时间的，”常星阑说，“你去多找几个御医瞧一瞧都比听这老头的话靠谱，走吧。”
    常星阑领着连煜朝外走，阿辙利也并不阻拦，他只是微笑着目送他们离去。
    走出牢房，常星阑在日光下才又重新注意到连煜的脸色，很不好，他眼下也是乌青的，看上去颇为吓人。
    “虽然那老头说话很不着调，但既然其他方法都试过了没效果，或许你可以去按他说的做。”
    连煜神情冷淡地说道：“绝无可能。你难道这么轻而易举就被那江湖骗子给蒙蔽了去？”
    “只因这是他所说的唯一方法，”常星阑说，“而且，也只有这一次机会了。”
    “何意？”
    常星阑说：“今天本应是韩昊乾来将应小蝉迎入府中，谁知韩夫人提前派人来了，韩夫人的手段你也知道，这位亡国公主怕是要死在路上了。”
    “你同我讲这些做什么？”
    “人若是死了，便当真无解了。你此刻骑马往长安街方向追去，或许还来得及。”
    连煜冷声道：“她的生死，与我无关。”既然她当日在朝堂上选择了她的命运，那她的事情，已经同他全无关联了。
    常星阑还想劝阻，但奈何连煜心意坚定，他便也只好闭上了嘴巴。
    谢二等人作为连煜随从，一直在京兆府内等候，见连煜从牢房中出来，面色阴沉，因此一个个也都不敢多说话，生怕触了霉头。
    一行人上马便往拱辰街的方向去了。
    连煜此行是有皇命在身的，为调查曹王而去，至于探访阿辙利，只是顺便的事情。
    马蹄激起尘土，路人纷纷避让，而其中掺杂了无数年轻姑娘的侧目。
    这位年轻冷峻、前途无量的世家公子，注定在待嫁姑娘的心里掀起滔天的巨浪，纵然他身上有迷雾一般的血色传闻，纵然他的一双眼睛如刀锋一般叫人不敢直视，可他那张脸始终叫人无法要奋不顾身地陷进去，便注定要溺死在无边的思念之中。
    谢二策马跟随连煜，忽地见连煜勒马转头，往来路去了。
    “连世子！往何处去？”谢二一面急匆匆地调转方向，一面追着问道。
    “长安街……”
    连煜面色难看，咬紧了牙关，一手握缰绳，一手死死地捂住了心口，心口竟然是刀子刺入一般地疼痛。