第三十九章
    奎因
    随着故事的讲完，戴克斯穿过岩洞，回到了岩壁后面那间小小的石室之中。在那狭小的空间里，他蹲在地上，摸了摸那淡淡的深色污渍，他声称那是戴斯蒙德的血迹。
    “那和你们现在的意识扰乱器不同，”他告诉奎因，奎因跟着他过来了，就站在门口。“如果击中戴斯蒙德的是现代的意识扰乱器，就一点儿希望都没有了。击中他的那一个是诸多修订版中的第一个，效果很可怕，但是并不真正致命。马瑟斯花了很多年的时间，才让意识扰乱器变得和现在这么可怕。”
    奎因看着戴克斯的双手描摹着地上的痕迹，仿佛他的肌肉还记得自己当时为了活下去而进行的挣扎。
    “当他们终于想到要在这儿找一找的时候，”他低声说，“戴斯蒙德已经离开了——我已经离开了。”
    “所以，你没有死？戴斯蒙德没有死。”当奎因敢说些什么之后，她说道。每一次她觉得戴斯蒙德要接近揭示重大的真相时，他叙述中的前后矛盾都让她崩溃。
    “对他们而言，我死了，我也从来没有复活。但是这一部分的我，”他摸了摸自己的脸和胸膛，仿佛他们是陌生而异质的对象，是他从某片遥远的土地获得的所有物。“这些活了下来。”
    一阵漫长的沉默在他们之间降临。戴克斯抬头盯着奎因，把她作为将自己拉回现在的救生索。当奎因觉得他已经回到了现在，她问道：“你给你自己注射了药品？”
    “它救了我的命。”
    “可是……你所说的‘注射’是什么意思？如果戴斯蒙德——如果你——来自中世纪，那会儿还没有注射呢，戴克斯。当时他们还用水蛭给人放血呢。”
    “你得停止这么做。”他低声说。
    “停止什么，停止问问题？”挫败之下，奎因尖锐地吐出这些字。她控制了一下自己的声音，然后补充道，“你不能指望我什么问题都不问。”
    “在我摸索着回忆起这一切之前，你不能指望我了解整个情况，”戴克斯重新站了起来，看上去激动不安。“你一直都在问我这条‘线’的终点是什么，但是我自己也
    没抵达迷宫的那部分，我也是在一点一点地缓步前进。”
    戴克斯踱步了一小会儿，最终停在小石室的后侧墙壁，在那儿有层层叠叠的凹槽。他看上去和奎因所感到的一样恼怒。他说话的时候手指都在抽动：“难道你不明白吗？当火花击中他的时候，戴斯蒙德正在思考的一切都变成永久性的了。当时他所思考的一切反复地从他的身体倾泻而出，然后再倾倒而入，周而复始，循环往复。”戴克斯将他焦躁不安的双手沿着岩壁的诸多隆起摸索着，仿佛是在寻找某种能够抓住的东西。“他吓坏了。他缩起脑袋，捂住眼睛，无法面对他的袭击者，否则他知道自己会死掉。他想要躲起来救自己。那是在火花击中戴斯蒙德的那一刻他的所思所想，于是这些想法成为了构成戴斯蒙德这个人的本质。”
    他摸了摸墙上的一点，这个点对他来说似乎意义非凡。他顿了片刻，然后双手开始继续搜索。
    “在戴斯蒙德死后，他的父母找到了他留下的血迹。他们知道马瑟斯都做了些什么。他否认了，但是他们知道。”
    “你怎么——或者说是戴斯蒙德怎么——知道在他离开后他们做了什么？”奎因以她所能够做到的最温柔的声音问道，调查着矛盾之处，以便让戴克斯自己也注意到这一点。
    戴克斯发出了一声介于叹息和大笑之间的声音。“哦，我一直看着他们，我就是这么知道的。戴斯蒙德藏身于他们的营地外面，远远地跟着他们，在夜里暗中监视他们。在接下来的很多年里，他既无法开口说话，也无法鼓起勇气接近另一个人类。”他又找到了另一个似乎对他有意义的点。“奎拉也死了。”他简略地说道，“是马瑟斯干的。他埋伏在树林里等着她。出于运气，阿德莱德和她的祖母在一起，逃过一劫，活了下来。”他转向奎因，低语道，“并不真的是因为运气。戴斯蒙德的母亲做了安排，以便让马瑟斯能够除掉奎拉，她从来都不喜欢她。但是她想要她的孙女。”
    他的手再一次探索地抚过岩壁。
    “他们的父亲怀疑母亲的所作所为，而母亲则将马瑟斯的恶行怪罪到父亲身上。是他将他们所有人带到这里来，还有意识集中器、
    艰苦的训练——她说，是所有的这一切将马瑟斯逼疯了。
    “他们激烈地争吵，但是最终，她让他许下了一个诺言。那时已经有许多探寻者了，他们都是经受过良好训练的好人，她让两个儿子的父亲发誓将马瑟斯带到远离他们所有人的地方。他和马瑟斯人生的大部分时间将在世界之外，在虚无之地度过，这样时间和空间就可以让马瑟斯远离其他所有人了。
    “然而诺言是这样的：他永远都不可以伤害马瑟斯，他必须用自己的生命来保护马瑟斯，因为马瑟斯的命运是父亲的错误造成的。父亲必须忍受他自己的所作所为带来的恶果，忍受他将自己儿子变成的样子。”
    当戴克斯找到另一个点的时候，他停止了动作。“马瑟斯和他父亲一离开，母亲便带走了她的孙女阿德莱德，她将她养大，阿德莱德是我父亲和我所知道的一切的合法继承人。”戴克斯双手握拳，将关节压向墙壁。“戴斯蒙德则开启了他在虚无之地绕圈的长途跋涉。从那时开始，到他在那里找到你的那一刻为止。”
    戴斯蒙德将双手伸向岩壁，然后他的手指以一种难以看清的动作触碰了几十个他刚刚犹豫不决过的点。这样做之后，他将双手伸进其中两个凹槽，然后向外拉。整面岩壁都向他移动过来。复杂的层层叠叠的岩石移动了，互相交错，排列成行，然后又形成了一面新的墙壁，延伸到小石室内。它隆隆作响，顺利归位，展露出先前只是粗略阴影的雕刻。
    戴克斯后退一步来打量自己的杰作。
    奎因几乎没有看他在做什么。她正盯着戴克斯，不知道自己看的究竟是谁。他是古时候的人？他是现代人？
    “你在告诉我，你故事里的那个父亲，还有他的儿子马瑟斯，成为了裁决者？”她低声问道。
    “裁决者的名字是后来才出现的，我父亲用来约束他自己和他儿子的信条也是后来才有的。呃，我应该说，我的父亲一直都有着高尚的意图，但是想把这种意图教授给马瑟斯从来都不太成功。”
    “你的父亲和兄弟是高阶裁决者和中阶裁决者。”
    “是的，”戴克斯告诉奎因，“而我的母亲是玛吉。”