“天留，你咋知道那汪二狗就是在汪家沟里传闲话的人物？”
    “这不是秃子脑袋上的虱子——明摆着的？汪家沟来去就这么些人家，一年下来能去一回清乐县城的人都数得清楚，差不离都是一辈子老实本分、土里刨食的庄稼汉。这么算计起来，脚底下走村串寨、嘴头子上也活络的人物，也就汪二狗一个！能把这瞎话传得活灵活现的，还能有谁？”
    “那你怎么知道汪二狗跟宝瓶会扯上了勾连？”
    “宝瓶会画的符我见过，寻常被人哄了去拜宝瓶娘娘的人家门口，画的都是一个瓶子三炷香。只有在宝瓶会里担着些事由的人，画在门口是一个瓶子和其他的一些玩意儿。方才我去抓汪二狗，看见他家门上画的就是一个瓶子加两个车轮，这一看就是宝瓶会里跑腿卖嘴的人物呀！”
    “那汪二狗说的那陈得福……是个什么摇橹五哥？”
    “那也是宝瓶会里折腾出来的勾当。听那些知道宝瓶会路数的老辈子人说，宝瓶会里面信众最多的时候，有扯旗、打扇、鸣锣、响鼓、摇橹、行车、燃香、添油八门舵口，明里暗里有好几千人呢，清乐、宫南、遂平三县的县城里面，都有人张罗着立了宝瓶会的神坛。虽说后来宝瓶会当家的叫官家给抓了，宝瓶会的神坛也都叫人给砸了，可有不少在宝瓶会里担着些事由的人物藏起来躲过了那场风头。倒是真没想到……他们在这时候蹦出来了！”
    端着个装满了新麦子的大簸箕，莫天留一边随口答应着沙邦粹的问题，一边小心地将麦子倒进了磨眼当中。而在磨盘旁边支起来的七星大灶旁，汪老栓家里的两个孩子已经捧着大碗喝上了第一锅麦面粥，眼睛还都盯着大锅锅沿儿上贴着的、渐渐黄熟的麦面饼子，很有些迫不及待的模样。
    同样捧着个老大的土碗，汪老栓一边小口吸溜着滚烫的麦面粥，一边很有些讪讪地朝坐在自己对面的栗子群搭着话：“大当家的，我这可真不是冲你告黑状……都是本乡本土的乡亲，我想着二狗子也不是当真要害我……大当家的，二狗子这也就是个散闲话的罪过，他……他不会……”
    扭头看着耷拉着脑袋蹲在院子角落的汪二狗，栗子群微微一笑，顺手搁下了手中捧着的大碗，扬声朝汪二狗叫道：“二狗兄弟，你怕是也有日子没正经吃过一顿饭了吧？锅里还有些麦面粥，你也过来喝一碗，暖和暖和肚子？放心，这粥喝了就喝了，用不着你吃一口、还一斗！”
    伴随着莫天留那刻意提高了嗓门儿的怪笑声，蹲在院子角落的汪二狗犹豫了片刻，总算是慢悠悠地站起了身子，磨磨蹭蹭地朝着熬着麦面粥的大锅凑了过来，却是朝着坐在锅边的汪老栓狠狠斜了一眼，这才伸手抓起个大碗，拣稠的捞了满满一碗麦面粥吸溜着喝了起来。
    脸上带着一丝微笑的模样，栗子群也不搭理蹲在自己跟前喝粥的汪二狗，反倒是朝着坐在自己对面的汪老栓笑着说道：“老栓兄弟，这话不说不清，理不辩不明。咱们今天既然是把话说开了，一
    会儿你就跟着天留搬粮食去！把话说到头儿，这粮食还就是你家自己种出来的，我们八路军武工队，不过是替你把鬼子抢走的粮食夺回来。这自家种的粮食自家吃，天经地义！”
    感激地朝着栗子群连连点头，汪老栓连声笑道：“这可是……真是做梦都梦不来的好事啊！你们豁出去性命替我把粮食抢回来，还连个辛苦钱、腿脚钱都不提，这……打娘胎里出来，头一回见着扛枪的丘八办好事呀！”
    似乎是知道自己话中“丘八”二字犯了军伍中人的忌讳，汪老栓顿时憋了个大红脸，赶紧带着几分掩饰的模样接口叫道：“大当家的，人都说知恩图报，我汪老栓有家有口，不能豁出去跟着你们扛枪吃粮，可我汪老栓有……我有手艺！清乐县城周遭十里八乡，我汪老栓的石匠手艺敢说是头一份！往后你们绺子里要用得上啥石头物件，你只管言声！”
    嘿嘿轻笑一声，帮着沙邦粹又磨好了些麦面的莫天留搁下了手中的大簸箕，扬声朝着汪老栓笑道：“老栓哥，就我们八路军武工队，那可是见天儿要跟鬼子和二鬼子打仗的，倒是真没多少时候能用上你这手艺！你要真想给咱们八路军武工队帮忙……那你跟汪家沟的乡亲们说说，让乡亲们赶紧去搬运粮食，也省了我们武工队的兄弟一家家跟人掰扯，人家还半信半疑！”
    朝着莫天留张了张嘴，汪老栓却又犹豫着看向了蹲在自己身边的汪二狗，讪讪地耷拉下了脑袋：“我……我可嘴笨，就怕把话传不明白！倒还不如……”
    顺着汪老栓的眼神，栗子群抬眼看了看闷头喝粥的汪二狗，顿时哑然失笑：“哈哈哈哈……老栓兄弟倒是个实在人，琢磨出来的法子也都是扎实法子，管用！我说二狗兄弟，人都说解铃还须系铃人，这汪家沟里的闲话是你散开的，是不是也劳烦你把这闲话给收拢了回去？”
    忙不迭地几口喝光了碗里的麦面粥，汪二狗顾不得自己被烫得龇牙咧嘴的模样，慌忙朝着栗子群点了点头：“这活儿交给我，大当家的你就放心好了！只不过……大当家的，你们不在汪家沟常住着，万一要是你们走了之后，宝瓶会其他的人再闹腾出些啥事来，那可就真不能赖我了呀。”
    微微眯起了眼睛，栗子群和声朝着汪二狗说道：“听二狗兄弟你这话里的意思……宝瓶会除了让你传我们八路军武工队的闲话，还打算干点别的？”
    鸡啄米似的点着头，汪二狗猛地压低了声音：“这我也是听陈得福说的……眼下世道不太平，有枪就是草头王。你们茶碗寨绺子有枪有人就能抢到粮食，那宝瓶会为啥就不行？眼下宝瓶会不知道从哪儿找来了七八个枪匠，就在盘马寨里没黑没白地造枪呢！等枪造得差不离了，再裹上些人马、占个山头，抢不来日本人手里的粮食，那还抢不来清乐县地面上这么多村寨的钱粮？”
    深深吸了口气，栗子群不露声色地点了点头：“这陈得福是这么跟你说的？让你在汪家沟传闲话，也就是为了叫乡亲们不敢领回自己的粮食，等乡亲们都饿
    急了眼，他才好下手裹挟乡亲们吧？”
    “就是这个意思呀！这人要是饿急了眼，啥事干不出来呀？反正饿死也是死、打死也是死，手里要再有几杆枪，说不定还能混个吃香的、喝辣的……”
    “打头的人物是陈得福？”
    “倒不是陈得福，是个当年在宝瓶会里当打扇二哥的人物，叫路熏经。早年间宝瓶会势头最猛的时候，他在宝瓶会里坐的就是第三把交椅。跟着当年宝瓶会会首一块去保定府的人里边有他一个，在会首失风出事之后，大家伙儿都以为他也被抓进了大牢里。这么多年也没个音信，还当他是死了呢……可没想到几个月之前，这路熏经悄没声地又在清乐县地面上冒了出来，身边还带着七八个江湖上打混的壮棒汉子，只说是得了宝瓶会会首的真传，要在清乐县地面上重立起宝瓶会的旗号。”
    眉尖微微一挑，站在一旁的莫天留却在此时接口叫道：“那路熏经还找了七八个枪匠？都在盘马寨造枪呢？”
    忙不迭地转过了身子，汪二狗很有些讨好地朝着莫天留点了点头：“一共八个枪匠，听说已经造出来十几杆枪了！也不知道路熏经是寻了哪里的路数，居然还叫他找着了个能造长枪的枪匠，一天三顿好酒好肉地伺候着，听说都造出来两支长枪了！”
    沉吟着点了点头，栗子群很有些不经意般地开口问道：“那这路熏经说没说，他打算在哪儿开张立起宝瓶会的旗号。”
    陀螺般地再次拧过了身子，汪二狗飞快地开口应道：“就在盘马寨！再有三天就是十五的好日子，盘马寨还有个逢十五的集面。听陈得福说，到时候路熏经要当众开坛作法，招收信众，还要……还要……”
    眼看着汪二狗目光闪烁、吞吞吐吐的模样，站在一旁的莫天留顿时提高了些嗓门儿，朝着汪二狗冷声喝道：“二狗子，你这人都跳井里面了，耳朵还挂在井沿儿上，倒是也有意思。眼下让你说你不说，可别到时候你想说了，我们也都不用你说了啊……”
    使劲咽了几口唾沫，汪二狗缩着脖子低声叫道：“这话……这话我也是听陈得福说的，我也不知道是真是假……他们说开坛作法之后，就要领着信了宝瓶娘娘的信众去……去洗了盘马寨周遭的几个村子！有粮食抢粮食，没粮食的……搬家当！”
    话音刚落，站在大灶旁搅和着新一锅麦面粥的汪老栓家媳妇已经尖声叫嚷起来：“盘马寨周遭的几个村子？孩子他爹，那可是我娘家啊……我娘家离盘马寨也就八九里山路……你个汪二狗子，你都祸害到我娘家人那儿去了，我……我打死你……”
    急怒交加，汪老栓家媳妇两步绕过了灶台，舞弄着手中搅和麦面粥的铁勺没头没脑地朝着汪二狗身上打去。猝不及防之下，蹲在地上的汪二狗都没来得及站起身子，脑袋上已经叫那铁勺敲出来好几个大疙瘩，顿时抱着脑袋玩命躲闪着叫喊起来：“这可没我什么事啊……我就是传个话儿……汪老栓，你倒是管管你家里的……打死人了啊……”