“还有乔里说过，他是用一根植株的藤叶插在泥土里，长了四个月才长出了这么多的红果，可?现?在是冬天，这并不是播种植物的季节，那些?藤叶肯定熬不过冬天就烂掉了，要是全都坏掉了，我们拿什么来播种？”
    说了一连串的话，约书亚牧师才总结了几?个重要的点，一是怎么保存红薯藤，二是如果红薯藤坏了，要拿什么来播种，三?是最好等春天再种一遍红果，让他亲自确认红果的产量，再来告诉男爵老爷是最稳妥的。
    不过鉴于村子?里已经?有很多人知道了红果的存在，所以第三?点暂且待定。
    听了约书亚牧师一连串的话，大家都若有所思。
    就在这个时候，乔里慢慢地举了个手，“牧师老爷，我有个想法?不知道能不能行？”
    “哦，你说。”约书亚现?在很看重乔里的意见。
    作为中?世纪的土著，约书亚牧师虽然不知道什么天道宠儿，天选之子?，但?他也迷迷糊糊的感觉，乔里这个小家伙绝对是受圣主眷顾的。
    “是这样的……”乔里看着桌上的红薯，“我看见桌子?上有红果发了芽，它?又跟姜黄一样是长在地上的，或许我们可?以用发芽的红果培育出种苗，再把它?种到泥土里。”
    其实红薯成熟后的红薯藤，如果不能好好保存，无?法?越冬的话就不能再扦插了，扦插了也长不出红薯。而红薯种植，除了红薯藤扦插法?之外，红薯秧苗扦插成活后长出的藤蔓，剪下一段再次扦插也是育苗的首选。
    但?是乔里又不能把这个原理直接告诉他们，只?好借用姜黄育苗种植的方法?来启发大家。
    要说起来，乔里要不是去了一趟切尔西村庄，发现?集市上有人在卖姜饼，不然他都不知道中?世纪这里也是有姜的。
    只?是这种姜是姜黄，跟乔里从空间里拿出来的生姜并不一样，也幸好姜黄是块茎作物，它?的育苗方法?跟红薯的差不多。
    书记员看着桌子?上某个发芽的红果，犹豫地说道，“或许乔里说的这个办法?可?以试试 。”
    众人盯着桌子?上那几?个发了芽的红果，思索几?下，不约而同地点点头。
    “还有……”乔里有些?犹豫地说出声。
    “还有什么……”约书亚牧师立刻追问，“乔里，你还有什么想法?，尽管说出来。”
    “牧师老爷，你说现?在是冬天了，天气这么冷，泥土也冻住了，这确实不是播种的季节。”乔里有些?迟疑地说：“那如果、如果我把野外的泥土烧热了，又把它?放在火坑上，然后一天到晚用小火温热火坑……这样能不能在火坑上的泥土里种出红果？”
    作为现?代人，乔里当然知道，冬天之所以没办法?种植蔬菜瓜果，就是因为冬天的气温太低了，没有达到植物能够生长的温度，要想在冬天种出反季节植物，就一定要给植物提供适宜的温度。
    事实上，中?国古代早就有了反季节蔬菜的种植方法?，汉朝时，皇宫官方机构太食园就专门盖了几?间屋子?，然后在里面用火盆生火，等室内温度上升到适宜的温度后再来种菜，之后就小心维持这个温度让蔬菜生长。而到了唐朝，人们就已经?会利用烧火炕来种植反季节蔬菜，又或者在温泉附近种植反季节蔬菜。
    乔里现?在提出的就是利用烧火坑的方法?来种植红薯，当然了，他肯定也会顺手种一些?生菜萝卜熊葱之类的蔬菜，来改善冬天的饮食的。
    “烧土？”管事的儿子?罗斯也忍不住惊呼出声了。
    约瑟夫管事也是第一次听到这样的种菜方法?，他看向乔里，“你是打算烧了土就放在火坑上，然后在火坑上种红果？”
    “是的，管事老爷。”乔里继续忽悠他们，“我是这么想的，烧了土，泥土就不会冻了，天气太冷，植物长不了，那我就烧热火坑，让植物像在夏天一样生长……”
    约书亚牧师听到这里，脑海中?不停地思索这个方法?的可?行性?，好一会儿，他才盯着乔里，缓缓地开口，“乔里，你说的这个办法?虽然有点奇怪，不过也不是没有道理，或许你可?以试一试……”
    “真的吗？”乔里脸上适时表现?出激动?和欣喜，“您愿意让我试一试？”
    约书亚牧师点点头：“恩。”
    这时候，书记员动?了动?嘴巴，问牧师：“阁下，从来就没有人能在冬天种出粮食，你真的相信，乔里说的这种方法?可?以种出红果吗？”
    乔里立刻回答道：“我也不确定能不能种出来，不过我还是想试一试。”
    “乔里想试就试吧。”约书亚牧师指着桌子?上那五个发了芽的红果，说道：“反正离春天到来还要等很久，刚好这5个红果也发了芽，放不了多久了，与其让它?坏掉，还不如让乔里拿去试试。”
    “这个……你说得也对。”书记员哑口无?言。
    “那就这样办吧。”
    ……
    中?午时分?，约瑟夫管事的木屋内。
    朱莉带着小女儿詹娜在土灶前准备午饭，一个铁锅里煮着粘稠的燕麦粥，上面还蒸了一笼包子?，另外一个铁锅里则炖着香喷喷的鸡肉。
    次子?罗斯走进木屋内，“母亲，父亲在哪儿？我刚刚看见很多村民在森林里挖野草，要不要管管？”
    一般来说，这些?野草不值钱，偶尔有些?村民摘了回家也不算什么，可?是他刚刚看见一堆堆的村民带着木耙在林地里挖野草，把地上挖得坑坑洼洼的，这种情况就得好好管管了。
    “他们不会是去挖红果了吧，可?是你父亲去了教堂议事，现?在还没回来。”
    “什么红果……”就在罗斯发问时，约瑟夫管事带着长子?汉斯走进屋里。
    罗斯一见到父亲，马上就告诉了他，村民在林地里挖野草的事。
    “汉斯，你现?在过去把他们赶走，谁要是不听，就罚钱。”
    “好的，父亲。”长子?立刻跑出木屋。
    约瑟夫管事则直接看向正在准备午饭的妻子?，问她：“家里还有多少?鸡蛋？”
    “不多了，还有十岩愈岩几?个。”冬天一到，母鸡都不下蛋了，这些?鸡蛋还是她之前攒下来的。
    “朱莉，你拿木碗装一半的鸡蛋进去。”约瑟夫管事在木架上拿了个木篮，往里面放了四条干肉，又将装了鸡蛋的木碗放进去，“罗斯，你跟我去一趟乔里家送礼物，这个冬天，你要跟着乔里学种粮食的手艺。”
    “什么？我学种粮食的手艺？”罗斯十分?迷惑，“冬天能种什么粮食？”
    “新粮食。”约瑟夫管事郑重地叮嘱他，“反正我跟乔里说好了，你这个冬天就跟在他身边，他安排你干什么活儿，你就干什么活儿，不许偷懒喊累。”
    “啊？”
    约瑟夫管事告诉他：“如果你学会了这个手艺，那你以后就不愁没有好出处，说不定还能去切尔西村庄给农事官当副手呢。”他跟约书亚牧师都各自安排了一个人给乔里使唤，他安排的是次子?，约书亚安排的是表亲，为的就是让他们跟着乔里学手艺。
    至于乔里能不能在冬天种出红果，约瑟夫心里压根就不怀疑，他现?在也跟约书亚牧师一样相信乔里这孩子?是受到圣主眷顾的。
    .
    与此?同时，教堂内。
    约书亚牧师把晾干了墨水的羊皮卷，递给等候在一旁的送信人布朗。
    等布朗走远之后，约书亚牧师把目光转向学生肯特。
    肯特对牧师笑笑，“老师，怎么了？”
    约书亚牧师拍拍学生的肩膀，“肯特，我想……等教堂的回信到了的时候，或许你该对乔里改口，叫他乔里哥哥。”乔里发现?了产量惊人的新粮食，为了什一税，他相信堂区那边肯定不会拒绝他加入教会的。
    “啊？”
    第51章 你愿意当我的学生吗
    谢菲尔德堂区，会议室。
    方方正正的石块房间?内，摆着一张厚重的长桌，上面放着一个不大的木箱。
    盖亚主教坐在最前面，次一级的两位执事分别坐在他的左右两边的第一个位置，而堂区常驻的四位牧师则坐在稍远一点的位置。
    从众人?座位的远近就可以看出中?世纪教会的等级分明。
    盖亚主教将手中?的羊皮卷递给左手边的哈利执事，“哈利，你给大家念念这个。”
    “是的，主教阁下。”哈利执事从盖亚主教手中?接过羊皮卷，打开就开始念起里?面的内容来。
    信中?开头，威尔普村的约书亚牧师先是给主教问好，怀念自己在堂区生活的往事，紧接着就说他在威尔普村主持教堂的一些?事务和功绩，再接着就告诉主教，他在威尔普村十分看重一位农夫的儿?子，对他多有照顾，而最近这位幸运的小家伙发现了一种收获惊人?的新粮食，所以他特意派遣来信告诉堂区。
    同时为了谨慎起见，他想亲眼验证这种新粮食是不是真的收获惊人?，就让这小家伙在教堂中?用火坑种新粮食，等他亲自确认了成果，他会再一次写信过来告诉大家。
    最后，如果新粮食的收获量是真的，为了教堂以后的什一税，约书亚牧师建议堂区接受乔里?这小家伙加入教会，而他本人?也?相当希望能够收下这孩子当学生。
    “约书亚要收下农夫的儿?子当正式学生？”会议室上，当下就有人?惊呼了。
    “如果约书亚牧师说的都是真的，这孩子发现了新粮食，让他加入教会也?不算过分。”
    “可是教会向来不收下等人?的……这怎么能开这个先例？”
    “好了，先不要吵。”盖亚主教脸色威严，他示意坐在右手边的乔纳森执事打开木箱，“你们先看看约书亚牧师送来的新粮食吧。”
    木箱内正放着一窝红薯，一条半枯萎的藤条下结着八个手掌大的红薯，中?间?鼓鼓囊囊的，咋看上去?像是放大两倍的红萝卜，仔细一看又能发现两者的不同，是另外?一个品种。
    这惊人?的收获量一下子就把大家给震住了。
    “怎么会这么多……”
    盖亚缓缓地告诉他们，“约书亚说了，那个叫乔里?的小家伙只种了一根藤蔓，四个月后，那根藤蔓就结出了7、8个红色果实，他一共种了20多根藤蔓，收获了差不多300个这种红色果实，而且每一个都有这么大的个头，吃起来非但味道不错，还很容易填饱肚子。”
    除了会议上念的这封官方信件，约书亚牧师还给他写了一封私人?信件，他刚刚说的话就是私人?信件的内容。
    “天?哪……”
    “圣主眷顾……”
    “不错，发现了新粮食确实是圣主的眷顾。”盖亚主教缓缓说道：“更眷顾我们的是，这种新粮食是约书亚牧师让那孩子在教地发现的，也?幸好约书亚牧师平时没少?照顾这个自由民。”
    什么叫约书亚牧师“让”那孩子在教地发现的？
    听到主教说出这话，这群中?世纪少?有的接受过教育的“知识分子”一下子就想通了其中?的关键之处。
    “那位受到圣主眷顾的自由民叫乔里?.卡伦……”盖亚主教轻轻地敲了敲桌子，“这孩子之前治好了威尔普村的牛肿病，前阵子还想出了在冬天?可以发热的土床，各位阁下，你们这个冬天?睡得还好吧？”
    众人?心里?忍不住回答，他们何止是睡得好，简直睡得相当香甜。
    作为堂区的教会老爷，他们住在高大威严的堂区城堡里?，房间?全是木制的，不用像那些?下等人?一样忍受寒风从坑坑洼洼的木板墙上的裂缝不断地吹进来。他们的房间?内甚至还有壁炉，可即便?是这样，在冬天?，尤其是下雪的时候，卧室里?依旧是寒气?逼人?的，尽管壁炉里?正烧着熊熊火焰。
    但自从房间?里?盘了一个火坑后，就变得不同以往了，只要身上盖好被子，身下的火坑就会源源不断地散发出热量，大冬天?的，他们睡在温暖的火坑上，别?提多舒服了。
    “原来是那个孩子，”这下子，哈利执事总算开口?了，“会治牛，又想出了盘火坑这么好的取暖方法，现在又发现了收获惊人?的新粮食，这样的话，让他加入教会确实不算过分。”
    又有牧师质疑，“新粮食的收获量，在没有确定之前，就让一个自由民成为教士，会不会有点轻率？”
    “一个教士名分而已，现在只是让他成为约书亚牧师的学生，又不是给他一个村庄教堂让他当牧师。”盖亚牧师指着桌上的红薯说：“不管这东西的收获量是不是真的有7、8个那么多，哪怕一根藤条只能结一个果实出来，比起那小小的麦子，它有这么大的个头，我们还会吃亏吗？”
    “您说得是。”
    “说起来，他出来的盘火坑也?是传教的好东西，乔里?要是成了教士，那他想出来的火坑就会打上教会的名号了，不管是哪个地方的教民在冬天?用了我们堂区的火坑，那有谁还会不感?谢谢尔尔德堂区？而堂区的影响力也?会进一步扩大。”盖亚主教顿了顿，吩咐他们，“过阵子，我们的商队就要出发了，我打算到时候让他们带上几个会盘火坑的自由民一起走。”
    盖亚主教最后总结道：“不管新粮食的收获量多不多，让乔里?.卡伦加入教会，都是一件有利教会的事儿?。当然，如果新粮食真的是收获惊人?，那他就必须是教会的人?，不然我们怎么有底气?去?收新粮食的什一税？”
    众人?略有所悟，纷纷拍马屁道：“还是您想得周全。”
    盖亚主教挥挥手，“既然大家都没意见，那就这么确定了，乔里?.卡伦将正式成为教会的一员。由于他还要替约书亚牧师忙活新粮食的种植，按立教士的圣职礼就等他忙完再举行，哈利执事，你一会儿?替我写封回信给约书亚牧师。”
    哈利执事立刻回答道：“好的，阁下。”
    ..
    威尔普村庄，某处荒坡上。
    乔里?正领着几个农奴往车上装沙壤土，红薯是块茎作物，最后是选用排水性好的土质种植，尤其他这种的还是反季节红薯。
    “乔里?，你看这些?烧出来的泥土全都变成黑土了……”罗斯掀开一张草席，看见下面那堆黝黑肥沃的黑土，忍不住惊叫出声。
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