当火光乍现的刹那，不论是叶央，应答者们，亦或是炼金院，其实不论哪方都没有任何准备。
    即便是最快速的指示下达，也无法阻止大当量的爆炸物即将掀翻整个建筑物的事实。
    骑士团长长迅速做出判断，眼下的情况，那些大人物身上自带的防护法阵足以应对这种程度的危险。
    那么，就像那些大人物所说的一样，为了我们的未来……
    确保基材【伊普西隆】的最基础生存。
    “一队听令。”
    回忆着那些莫须有的光辉理由，骑士团长最终下达了指令。
    “启动防护术式，以盔甲序列站好，以被告为第一目标进行防御。”
    毫无疑问地，那些距离最近的骑士迅速站好，整齐划一地举起右臂——随后，其上铭刻的纹路亮起。
    魔素从庞大的网络中被汲取，从而根据术式逻辑构建出规式中的定局，小小的圆盾迅速扩大，紧接着一一相连，莹绿色的光辉与火光相撞，连带着砖石，还有迅速扩大的嗡鸣声。
    在这种慌乱的局势中，伊普西隆的眼前只残余下炽目的惨白。
    惨白的炽日。
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    “嗯嗯，伊普西隆，你有什么梦想吗？”
    带着兜帽的金发男人翘着二郎腿坐在窗沿上，手上端着一个刚刚冒出嫩芽的花盆，不论怎么看这种组合都显得无比怪异。
    少年看了看窗前的人，沉默了片刻，回忆起对方的恶趣味后摇了摇头。
    “要是说出来的话，师傅你肯定会笑的……”
    “不会的，肯定不会笑。”对方宛若宝石一般的蔚蓝眼眸眨了眨，看上去无比诚实，“毕竟你是我教出来的，就算之后不干这个去种地我也不会笑你啦。”
    伊普西隆憋了半天，最后吭哧吭哧地蹦出来两个字。
    “勇者。”
    带着兜帽的男人细细打量了他几眼，随后很热情地鼓起了掌：“真是了不起啊！嗯嗯！很棒的梦想呢！”
    说实话有种敷衍的感觉，伊普西隆翻了个白眼，慢慢地挪到自己的工作台前，小声地嘟囔了一句：“你要笑就笑，别这么说……”
    “不不不，没什么好笑的，我是认真的。”
    对方从窗台上一跃而下，用力地摸了摸身高尚且到腹部的男孩的头，眼神中露出怀念的神色，“真正的勇者可是很了不起的角色，和你们这流行的选秀可不一样……啊，伊普西隆，我之前不是给你带了很多书吗，喜欢吗？”
    “嗯，师傅，那些故事是真的吗？”
    男孩抬起头，注视向对方，似乎期盼一个回答。
    “是真的哦，千真万确。”
    男人抬头看向边境的远方，随后又揉了揉男孩的脑袋。
    “我可从来不骗人，你知道的，伊普西隆。”
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    那些勇者相关的传说故事，终究不过是童话而已。
    已经长大了的少年默默地注视着眼前所发生的一切，随后闭上了双眼。
    最终他谁也没有救到。
    不论是艾勒斯，又或者是其他什么人，果然最终他无法成为勇者。
    无数的轰鸣声不断奏响，连绵不断的火光就像是为了何物加冕而放出的礼炮一般，盛大且光辉，振聋发聩。
    残存的骑士们互相搀扶着对方，银质的铠甲此时在过量魔素的涌动下早已发黑，不复往日的荣光。
    “还能站起来的，报数。”
    骑士团长嘶哑着声音开口道，暗色的血液顺着手里的长矛渗了下来，和其余骑士相比，这位骑士团长的盔甲明显碎裂地更为严重，甚至在爆炸结束后，铠甲上的符文还闪烁着莹绿色的电弧。
    “第一队列，四人。”
    “第二队列，二人。”
    “第六队列，三人。”
    …………
    密封的头盔内，熟悉的声音再度下达指令。
    “萨普希尔，把人带过来。”
    团长咳了几声，目光移向已经失去意识了的少年，沉默了片刻。
    “遵命，大人。”
    “快点，我们已经没有时间了，你知道的。”
    “大人，有关于现场的影像怎么处理，需要我们联系执行部吗？”
    电流声不断在耳边作响，骑士团长紧紧皱着眉头，手臂因为铠甲融毁而不停颤抖着，但为了在剩下的骑士面前保持最基本的姿态，他努力稳定着自己说话的声音，避免露出丑态。
    “别管那些了，再不处理魔素的问题，这条维系了几百年的道路就会直接枯竭——你知道后果的，萨普希尔。”
    “好的大人，请向我开放权限，我们会带着基石前往根系处。”
    “权限已下放至徽记，萨普希尔，别让我失望。”
    “您的意志便是我的意志。”
    于是，破破烂烂的骑士们扛着即将被作为耗材的少年，为了所谓的未来，走出了曾经作为处刑场的地方。
    而那些建筑和围观的民众们，说实话，并没有人在乎他们的结局是什么。
    疲惫的骑士强打精神走进通道，心中不断默念着曾经炼金院的首席告诉过他的【真相】。
    人类必须维系魔素，这是人类唯一能够通往超凡的道路，没有他物干涉的道路。
    神明不会在乎我们，如果没有价值，那么便会被抛弃。
    如果魔素枯竭了的话，几百年前的悲剧便会再次重演。
    人类花费几百年建立而起的历史会轰然倒塌，堆积而起的科技会瓦解地一点不剩。
    唯一存在的便是再度复苏的【天命】，还有重新将视线投向人类的神明。
    人类将会不值一提。
    科学将会不值一提。
    历史将会不值一提。
    政权将会倒塌，最终这套体系建立而起的一切都将不复存在。
    所以……为了现在我们尚且存活的世界，必须牺牲。
    牺牲民众，牺牲自我，牺牲无辜者。
    为了世界的存续。
    骑士团长本就不快的脚步瞬间顿了一下。
    但是……
    如果世界继续这样建立在人类的尸骨上，真的会更幸福吗？
    比起现在这样的世界？
    从上一任团长手中接过这个位置之后，不断有人告诉他，提醒他，现在这个世界的重要性。
    萨普希尔下意识觉得，人类必须依靠魔素才能存活。
    不只是他，似乎见过的所有人都这么认为。
    真的有这么重要吗？
    剧烈的头痛逐渐攀附上脑海，萨普希尔用力地揉着自己的太阳穴，带着焦糊气味的手甲与皮肤反复磨蹭，试图让这种感觉消退下去。
    习以为常的魔素后遗症，有点经验的冒险家都知道这玩意。
    如果像传说那样，人类使用天命的话。
    他想起闯入刑场的少女，那面旗帜，忽然有点犹豫了。
    人类不会损害自己的身体。
    人类拥有更便捷的力量。
    人类的力量不再需要审核，不再需要准许。
    那会是一个野蛮的世界？
    那会是一个自由的世界？
    骑士长忽然有些累了。