转眼明儿就初一了，而初五是公孙冀的生辰。
    往年这个时候，她正为寻不着合适的生辰礼而烦恼，今年却用不着了。
    “姑娘，水备好了。”缀锦总能及时出现从而掐灭那些不可告人的情愫，她默了默，转身离去。
    一夜无眠。
    次日清晨简单梳过妆，元月打算去端阳王府瞧瞧杜衡。经过东厢房时，里面静悄悄的，隔窗望进去，不止杜阙杳无踪影，他平常使的笔墨纸砚也不翼而飞。
    丽萝抱着一摞书从屋里出来，见她在外，忙敛衽行礼。
    她点点头，目光落在那厚厚的书上：“他几时搬走的？”
    “今儿早上。”看她脸色不对，丽萝又解释：“殿下特意交代搬动的时候放轻动作，不让吵着您歇息。”
    元月低眉沉吟不语，半晌淡淡道：“没你事了，你去吧。”
    丽萝称是，捧好书低眉顺眼地渐渐淡出视野。
    她回看一眼空荡荡的房间，撇撇嘴兀自走开了。
    刚出垂花门，遥见一身材敦实得婆子过来，步子迈得又大又急，那面色更是如锅底一般难看。
    元月驻足，暗暗忖度片刻，这不是专管后院湖里那些鱼的刘婆子么？这个时辰不在后院干活，倒从前院来……她扬扬下巴，拦住刘婆子：“这般匆忙，可是出了什么事？”
    刘婆子两眼全盯着脚下，全然没注意到她的存在，她一出声，吓得直捂着心口“哎呦”个不停：“您啥时候来的，老奴竟半点没发觉……”
    她微眯着眼，笑道：“你老怎么从前院来？”
    “老奴有事儿回殿下，哪知四处寻不到殿下，因想着去内院找找看。”刘婆子笑回，眼神却躲躲闪闪的。
    “噢？”元月笑意不减，“我倒好奇嬷嬷有什么事儿需惊动殿下的了。”
    刘婆子眼珠子骨碌碌转个不停，嘴上依旧含糊着：“嗐！哪有什么要紧事，不过是不知哪个晦气的趁人不注意溜到园子里把鱼儿折腾死好几条，老奴气不过，寻思请殿下下令好好查查罢了。”
    元月上下打量着刘婆子，精准捕捉到刘婆子扣手的动作，这分明是紧张的表现。她清清嗓子，不再跟刘婆子打太极，开门见山道：“嬷嬷这是不把我放在眼里啊。”
    刘婆子不由瞪大双眼，仍故作淡定道：“您哪里的话，老奴纵有天大的本领也不敢冒犯主子，您莫不是在跟老奴说笑罢……”
    她敛了笑，面露冷意：“我什么德行嬷嬷想必也有耳闻。我劝你老一句，藏着什么事趁我现在还有耐心如实说来，否则别怪我不念你往日伺候殿下的情面。”
    宫里出来的，个个儿跟人精似的，惯会看人下菜碟，不过这婆子显然糊弄错了人，元月可不是娇滴滴的病弱小姐，有的是法子拿住她。
    往日元月与皇子公主们拌嘴打架的事迹宫里人尽皆知，那八公主平日那般跋扈都在她手下落了下风，刘婆子一个下等奴才怎惹得起。刘婆子唬得扑通一声跪倒在地，膝行两步抱住她的小腿哆嗦道：“还请您给老奴做主，老奴真真儿没办法了……！”
    府里养着不少仆人，来来往往的，见刘婆子扯着元月哭求，纷纷停住，面面相觑，不敢擅自近前。
    元月不欲引起轰动，拔高声音对低头杵着的人道：“没什么要紧事，不过和刘嬷嬷有几句闲话，你们各自忙去罢。”
    仆人们心怀好奇，却没胆子与她对着干，皆乖乖散了。
    “你起来，回屋慢慢说清楚。”
    两腿被箍得死死的，元月险些没站稳，好在刘婆子还算识趣，急抽手回去，不远不近跟着她穿过游廊进了屋。
    临出门前，元月特特命缀锦不必跟着，叫她把被褥弄到院里晒晒。
    历经上回龃龉，缀锦学聪明了，凡是能顺着便不逆着，故乖巧点头，按她的意思忙活。
    元月、刘婆子进门时，恰撞上被褥堆了满怀的缀锦，刘婆子眼疾手快，搭了把手捞住滑下来的被褥，缀锦连胜道谢。待双臂稳住时，抬眼一瞧，正和刘婆子对上视线，缀锦登时怒从心头起：“谁允许你进来的？”姑娘的闺房岂是这肥婆子能随意踏足的！
    元月眉宇间浮出几分无奈：“我让她来的。”
    缀锦一激灵，才意识到她也在，赶紧低了眉：“是奴婢多嘴，奴婢这就走。”
    她没拦着，径自到坐到炕沿，手撑着炕桌扫了眼刘婆子：“眼下没人了，你大可放心说来。”
    刘婆子不敢抬脸，结结巴巴回：“老奴当真不是故意害死那小蹄子……不是故意害死成玉的，老奴哪想到她那么娇贵……”说着，情绪突然上来，又扑到她跟前哀求：“您可千万替老奴做主啊！”
    这话没头没尾，直叫元月听得发蒙：“你从头到尾、完完整整跟我描述一遍，成玉究竟怎么了，以及她跟你又有什么牵连。”
    刘婆子好似抓住救命稻草，接过话眉飞色舞说下去：“两天前，成玉那小蹄子触怒殿下，大半夜给关到了柴房，曹小哥让老奴在柴房外守着，到天亮时殿下再做处置。老奴不敢懈怠，谁承想早晨老奴一开门，那成玉竟直挺挺躺在地上，脸色白得吓死人。老奴伸手试了试鼻息……果然没气儿了。”
    “老奴本想立马回禀殿下，可四处寻不着人，一打听才晓得殿下随您一块儿去元府了。好不容易盼到殿下回来，却还是没能见着殿下……皇子妃，老奴说的都是实话，您得为老奴做主啊！”刘婆子伏倒在地，眼尾流下两行清泪，不停叩头。
    刘婆子的话犹如当头一棒，令元月久久不能回神。
    成玉就这么……没了？
    几日前还活蹦乱跳的，怎么会说没就没？
    “你说的全是实话，没在扯谎？”她扣住桌角，强稳住的心神，质问。
    刘婆子前额紧紧贴住地面，慌道：“老奴不敢扯谎，句句属实。”
    事关人命，元月暂且压下满腹疑问，急唤缀锦进来命其赶紧去英国公府打听打听杜阙在不在，若在，转告他速速回家；又盘问清楚刘婆子成玉现今在何处，后将其打发到耳房，并严令其把好口风，不许透出丁点异样。刘婆子自知此事非同小可，不敢不依。
    据刘婆子交代，成玉的尸首一直在柴房放着，眼下天儿不算热，尸体一时腐烂不了，再者柴房又偏僻，鲜有人去，故而她与杜阙不在这几日，尚无人发觉。
    她有心去柴房一探究竟，双腿却如千斤重，压根挪动不得半分，便只好捂着砰砰直跳的心口坐在原位等杜阙回来再做打算。
    好在六皇子府与英国公府同在一条街住着，来回脚程不过半个时辰，元月倒也没多忍受等待的煎熬。
    临窗望见一抹玄影飘然而至，她不由松了口气，腿上负着的压力也跟着消失，她急挪步迎杜阙，不期正和他撞个满怀。
    杜阙下意识揽住她的后背，以免她重心不稳跌倒。
    掌心触及后背的刹那，元月浑身一抖，当即挣开他，后接连倒后几步至一个安全的位置，宛若一只受惊的兔子。
    杜阙欲言又止，面上闪过一丝无措，双脚无意识往前迈开，却被她喝住：“别过来！”
    似乎意识到态度太过强硬，她急转神色，惨白的脸上挤出一个假笑：“我的意思是，有什么话站那儿说也行……你别误会。”
    “……好，我不过去。”他回以一笑，将迈开的脚收回去。
    手扶着墙，深吸一口气，元月慢慢挺直腰背，又冲他笑了笑，佯装无事道：“我刚才的失态不关你的事，而是为……”笑容渐渐止住，她凝重道：“是为成玉。她，死了。”
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    第36章 风波（二）
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    杜阙的为人有时候真叫人捉摸不透，他会死皮赖脸抱着她用头蹭她央求她别动气，也会莫名其妙地冲她阴阳怪气，还会毫无预兆将她逼仄到墙角强求得她的原谅……
    好比现在，成玉泛青的尸首重见天日的那刻，在场之人无不为之动容，皱眉的皱眉，叹气的叹气，有同成玉结怨的，纵心中畅快，面子上也得下功夫装上一装。可杜阙，莫说惋惜，眼皮子都不曾抬一下，一派淡然，底下人上来询问也只简短道：“请仵作来。”
    他的态度却从容至此，仿佛地上那具罩于白布之下的尸体与脚底的蚍蜉无异……思及此，眼前蓦然划过那天在元府他拿刀求她原谅的一幕。同样的漫不经心，同样的令人发指……一股寒气爬上脊梁，她不由打了个哆嗦。
    “害怕了？”肩挨着肩，她颤抖的动作自然瞒不过杜阙，他微微侧身，口吻轻柔，“此处有我即可，让人送你回去吧。”言讫，向缀锦使了个眼色。
    缀锦唯唯，近她身旁劝：“殿下说得是，这儿人多手杂的，也不吉利，万一冲撞了您就不好了。”
    微风划过面庞，带起一缕碎发的同时，卷起了白布的一隅，成玉那双半睁着的眼闯入眼帘，胸口顿感恶心，元月吞了口泛酸的唾沫，不再坚持，抓着缀锦的胳膊越过一张张神色各异的脸，消失不见。
    强打精神回屋，再忍不住，“哇”的吐出来，缀锦一面为她拍背顺气，一面喊院里的人取痰盂来。
    素云动作麻利，不消片刻手捧痰盂赶来，伸到元月面前接好。
    又呕了两回，胃里空空如也，元月浑身脱力瘫坐于地，裙边沾到秽语也不觉。
    素云见状走也不是不走也不是，缀锦还算冷静，嘱咐素云：“先让人进来把地上的收拾收拾，再告诉她们赶紧准备浴汤，姑娘要沐浴。这儿有我伺候着，你安心去。”
    素云双手握着痰盂一步三回头去了。
    “姑娘，地上凉，奴婢扶您起来。”缀锦半蹲下来，尽力将失魂落魄的元月搀起带着到里间床边坐好，转脸吩咐进来打扫的小丫鬟打清水来。少顷，清水至，缀锦趁着盆拧了干净的巾子递给元月：“您擦擦吧。”
    元月木愣愣接着，盯着巾子看了好半晌，忽然闭上眼大口大口喘着气，嘴里断断续续道：“太蹊跷了……不过几个月，死的死残的残疯的疯。”
    听着不对劲，缀锦忙插话打断：“天有不测风云，人有旦夕祸福，各人有各人的命数，您别多想了。”
    她睁眼，眼里的死气渐渐褪去：“话虽如此，可我这心里总有种不安的感觉。”她摸着心口，语调略显凝重。
    缀锦何尝不是如此。死生有命，但偏生这些晦气事全让姑娘给撞上，老天爷未免过于狠心了。
    “您刚吐过，还一直胡思乱想，身上自然不好受，趁早洗个热水澡休息几个时辰才是正经。”按下心间忐忑，缀锦强整笑脸道。
    沉思无果，元月只得安慰自己近来一桩桩一件件尽是巧合，说服自己暂且丢开不去管。
    用巾子擦了脸，恰好人来回热水已备好，便移步往盥室去。
    舒舒服服跑了个热水澡，心情跟着松快不少，满身的疲累也一扫而光，元月抬头望天，日头稍斜，距成玉被发现已有两三个时辰了，也不知有结果了不曾。
    心有记挂，方舒展的眉眼再度拧紧，缀锦后脚从盥室出来，见她愁眉不展，心下有了猜测，却不敢妄言，生怕重蹈覆辙，于是斟酌字句道：“您肯定饿了，奴婢这就叫厨房做几样清淡的饭食来。”
    “等等，”元月猛抬眼，出声唤住她，“你去把玉珠叫过来，我有话问她。”
    当真痴了，怎的将那晚玉珠无端消失不见那茬儿给忘了！
    缀锦猜不着她的用意，糊涂着退开，不一会儿便引着玉珠回来。
    “那天夜里，你去什么地方了，老实回答我。”事已至此，没有避人耳目的必要，况缀锦也不是外人，元月便懒得绕弯子，直白诘问。
    因不知情，缀锦下意识看了眼身边的玉珠，那玉珠缩低头颅，吞吞吐吐的，俨然一副心虚样子。
    “答不上来？”元月眯眼冷笑，“我最后再给你一次机会，你若仍支吾，休怪我不留情面。”
    成玉的状是玉珠告的，当夜元月有意试探玉珠所言真伪，故意着她去守着，她倒躲得没了影。这里头定有些猫腻在。
    闻言，玉珠把头埋得更低了，嘴里“奴婢”啊“您”啊的重复个不停。
    元月勃然大怒，指挥缀锦把她的头掰起来：“你嘴里衔着嚼子不成？那日你跟我来告状可说得利索得很！”
    玉珠泪眼婆娑，意志却依旧坚强，半个有用的字眼也不肯吐露，元月气极反笑，命缀锦：“打她，狠狠打她，直到她开口为止！”
    怕她气出毛病来，缀锦用劲儿掐了把玉珠的后颈，一面厉声道：“姑娘有个好歹，凭你几个脑袋也躲不过！还不快老实交代了！”再缓了脸色苦劝她：“您消消气，为这么个黄毛丫头不值当。”说着又狠推了把玉珠：“愣着作甚？非要把姑娘折腾出个好歹来你才肯张嘴么！”
    被逼得紧，玉珠终撑不住，扑通跪地，哐哐磕头：“奴婢那晚确实看到成玉在殿下房里逗留，奴婢原想去知会您，可曹大哥突然从一边闪出来去了屋里，没多会儿他半推着被五花大绑着的成玉出来，直往后院去了。”
    “奴婢谨记着您吩咐的，便壮着胆子跟过去想瞧瞧清楚，谁知半路上给刘嬷嬷叫住。刘嬷嬷是殿下身边的老人儿，奴婢不敢得罪，硬着头皮过去问她做什么。她暗暗指指柴房，说成玉冒犯殿下被关到了里头。奴婢但听不语，然后她又让奴婢去打凉水来，打算替殿下给成玉个教训。奴婢心觉不妥，再三劝她，她只道‘我吃过的盐比你走过的路都多，瞎操什么心！’一下子把奴婢噎得无话可说，只好着手办了。”
    玉珠抬袖揩泪：“奴婢提了水回去放下要走，刘嬷嬷拦着奴婢不让奴婢走……奴婢无能，没胆子顶撞，糊里糊涂留下来，依她的意思到门外守着，至于她干什么奴婢恍恍惚惚的也没留意。天快亮时她才出来，脸色煞白，奴婢问她，她也不答，反警告奴婢闭紧嘴巴，别出去乱说。”
    “直到刚才，奴婢才反应过来竟是成玉出事了……”玉珠含泪叩首，“奴婢知道的就这么多了……”
    缀锦听得呆若木鸡，从头到尾捋了几遍才弄明白：“合着是刘婆子害的成玉？”
    玉珠惶恐反驳：“我只是那晚看到的一五一十说来，至于是不是与她有关，我不敢妄加揣测。”
    缀锦越发没了主意，于是凑到元月跟前边偷摸打量她的神色边试探：“姑娘，您觉得呢？”
    这个问题同样吊住了玉珠的心，她敛气竖耳聆听着。
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