在荒野中度过漫长的冬季，是件十分难熬的事情。
    这里已经距离故乡不远。
    海狼看着雪白一片的原野，又看了看诸多秦士跃跃欲试的表情，心中已经有了打算。
    “兄弟们，冒雪前行吧，不然咱们可赶不到三十二年的腊祭了。”
    秦士北上九十人，除了带头的队长，一个不多一个不少，在一什的哨点全部聚齐。
    他们已经在这里度过了两场风雪，不想再在这个鬼地方错过始皇帝三十二年的腊祭。
    “队长交代过，要我一个不少的将你们带回去！都打起精神来，不能让咱队长挂念。”
    良没好气的说了一句，“少废话，赶紧走吧！”
    冬季的山林确实难行，一群清瘦的士卒却兴致很高。
    他们带了很多的事物，那是中原之地从来未曾见过的。
    海狼带领八什告别李信后，陆续收拢了良的九什。
    但是当时良差点没有跟海狼打起来。
    直到海狼拿出了还没有蜡封的，李信给陛下写的信后，良才住了手。
    不过仍旧对海狼有诸多不忿。
    “若是我，定然将队长敲晕了带回来！”
    等到了帕特的部落时，北行的三十二人，如今归来了三十人。
    帕特部落仍旧热情接待了这些人，他们的族长和巫早就知道李信的打算，对于帕特的决定并没有任何意外。
    海狼本想着告别帕特部落继续东归。
    却因为帕特族长病重，留了下来。
    出于愧疚，周边的野兽再次遭殃。
    帕特族长终究还是没能熬过冬日。
    在风雪之夜离开这个世间。
    但他离开时是开心的，带着笑容。
    部族的生活会更好，因为他能够看到那个未来。
    一直等到积雪融化时，在帕特新族长的百般挽留下，三十人仍旧踏上了回家的路。
    从六什、五什、……二什、一什。
    人数也从三十人到了九十人。
    队长没有回归对他们而言仍旧是遗憾的。
    就像阵前失将一般，若是军令，亲卫皆斩。
    但他们必须回去，北方的路途已经打通，大秦的士卒可以乘舟北上。
    沿路建设的几处哨点将成为他们的补给点。
    那里完备的住所和干净的水源将会方便这南北的交通。
    他们终究还是没有在腊祭前看到黑水。
    一场大风雪将他们封在了一处山坳。
    狂风暴雪断断续续下了近一月。
    等到从临时营地继续前行时，已经是初春。
    “这北境的冬天可是真受不了，这次回去，我一定要去南境待上三年！”
    “南境更难受，还是北境好，没有闷热的天气，就算是盛夏都是凉爽的！”
    人群中议论着回到故土后的打算。
    “都别嚷了，陛下会有安排。你们呢，野了三年也该收收心！”
    七什什长说出了现实。
    近三年的野外放飞，似乎让他们忘记了在强大权力面前的感觉。
    “七什长，你说陛下见到咱们这样子，能不可怜可怜？让咱们归乡看看。”
    ……
    如此说起来，众人便都对自己的未来担忧了起来。
    漫长的路程终究是迎来了结局，但是这不完美的结果，会换来什么奖赏呢？
    “你们听，是不是有什么声音？”
    轰隆隆的声音从前方传来，海狼脸上带上了狂喜的表情。
    “黑……黑水！黑水凌汛的声音！”
    荒野中的欢呼惊起一片鸟群。
    等他们拖着所有行装来到长河边时便难以抑制情感的宣泄。
    大吼者有之，狂笑者有之，痛哭者有之。
    几个什长站在裹挟着冰块东去的河水愣愣发呆。
    “这……咱们怎么过？”
    先前搭建的木桥已经被冲毁，只留下残迹。
    “看那边！”
    对岸，一道黑旗骤然树立。
    上面金色的篆字从来没有像现在一般激动人心。
    ……
    蓟县水泥工室的奠基典礼十分隆重。
    由大秦的陛下亲自动手，让很多人意识到这一幕的意义必然重大。
    一场宴席过后，秦始皇喝的有点高。
    “陛下有些放浪形骸了。”
    “朕难得高兴一次，你还要管？”
    “臣不敢。”
    自从在邯郸故居待了三日，这位陛下的脸上便多了些笑容，行为也愈发没了之前的约束感觉，倒是随和不少。
    蒙毅将秦始皇抬到榻边，给他送上一碗醒酒汤。
    秦始皇却很高兴，饮了完了碗中汤后，便让蒙毅拿来纸张。
    他打算给新立的水泥工室题个名字。
    有些地方在其存在后便有了无可替代的唯一性。
    那是地理上的优势，这是时光无法改变的。
    蓟县是处要地。
    这里不容有失。
    “陛下，琅琊来信！”
    还没有落笔，门外便有传信过来。
    秦始皇让蒙毅展开读了。
    “琅琊大舰顺利下水！哈哈哈，今日算是双喜临门了。”
    琅琊的消息让秦始皇心情更好，也在想着是不是转道去一趟琅琊。
    “臣觉得以昌武侯的性格，在得知陛下北行后，应该会北上碣石！”
    蒙毅一句话打消了秦始皇南下的想法。
    大舰入水后仍需舾装、系泊、试航等诸多测试，若是算算时间，等到自己一行到了碣石，舾装和系泊应当做完了。
    木质的大船没有太多的系统，所要晒装的东西并不多。
    试航若真能到碣石，秦始皇觉得自己等上一等还是可以的。
    又在蓟县停留了几日，人马继续北行。
    等到了碣石后，秦始皇便举行了祭祀。
    看着远处浩淼的水波，他不由得感叹了起来。
    “东临碣石，以观苍海。
    水何澹澹，山岛竦峙。……”
    这是一首小诗。
    也是王守阳送给他的礼物。
    这是剽窃后世一位枭雄的，气势磅礴，胸怀广大，有吞吐日月的志向。
    只可惜那位枭雄被人诟病颇多，终究还是没有成为一统天下的雄主。
    春末的海风依旧有着寒意。
    秦始皇看了看南方的海面，又转头看向了北方。
    “也该回来了吧。”
    他有了些担忧，三年时光已经过去了，那三十人早应该回归了的。
    “陛下，快看！”
    有人指向了南方的海面。
    一片白色的影子突兀出现。
    “望远镜！”
    秦始皇透过目镜，看到了十几艘舰船正扬着风帆，朝着这边驶来。
    “陛下，长春急信！”
    秦始皇双手一抖，接过了蒙毅呈上的铜制信筒。
    里面出现了两张纸。
    秦始皇一眼便被那熟悉的字迹吸引
    “臣信，再拜陛下。
    正所谓，将在外，君命有所不受。
    ……”