楚薇走过来一边替我整理衣襟帽子，一边埋怨道：“什么紧急军情？我看是假公济私才对，让她一同搬进来跟我们住。
    她又害臊，硬是要住将军府，这会子黑天瞎地的让你来回跑，一会儿吹风着了凉就好了。”我握着她的手道：“只管放心，我几时那么娇贵，一会儿万一回来晚了，你们也别等我，这鬼天气早点上炕才暖和。”楚薇又唤来跟我的小厮道：“你们爷身上还有伤。
    在外面多劝他少喝点酒，别勾引他认识不要脸的贱货，晚上多打灯笼仔细看着路，外面流民多，不安全，你们多带护院跟随，出了半点差错提头来见。”
    那小厮听了连忙磕头称是，我又安抚了众人一番，这才出门来，院子里已经预备好一顶暖轿，于是低头弯腰坐了进去，刚出了二道门，只听有人笑道：“赵大人终于肯出来了！”我掀开幔子探头出去看。
    只见来者正是吴子茗、卢定宇、丁济心、蔡纪勋四人，这四人都是本县豪强家族的公子哥，其中吴子茗是书香世家，他爹曾经官至工部员外郎。
    他本人也是崇祯十年的进士，原本是要进翰林侍读的，结果因为连年战乱竟不能成行。卢定宇的家族则是本县米王，全县大半土地归他家所有。
    他爹卢员外曾经还想娶蔡瑶为妾，不过被我从中破坏了。丁济心的家族则是以贩卖私盐为业，财力雄厚，连府城邳州的富商也相形见拙，蔡纪勋就更不用说了，蔡举人的大儿子，也是蔡瑶的干哥哥，我未来的小舅子，这几个人平时我虽然认识。
    其实交情一般般，自从我成了巡城副使以后，忽然就变的热络起来，几次三番要请我吃酒。可能是我习武的原因，对这些富家子弟向来是没什么好感的，不过当了官之后，许多政策的实施还需要这些大家族的支持，因此下了轿子对众人拱手笑道：“众位大驾光临寒舍，赵某有失远迎，不知何事需要众位指教？”
    王子茗笑道：“指教谈不上，今天哥儿几个聚在一起，想着赵大人刚刚上任，连个升迁酒都没吃上，未免不是一场遗憾，所以想着为赵大人补办一回。
    那边场子已经订好，是本县最好的水月楼，那边的姐儿最是销魂，曲儿也唱的好，请大人赏脸光临。”我连忙摇头道：“不是兄弟不肯去，实在是有要事在身，刚刚秦将军派人来找我，说有重要军情相商，你们也知道现在情势紧急，赵某不敢耽搁。”
    王子茗拍手笑道：“赵大人误会了，谁不知你老最是顾家，一般情况请你不到，我们只好让门房故意说成是秦将军的相请，实际是我们相请，果然你就立刻出来了。”
    我想了想，这才明白其中关节，不由得看向身边小厮怒道：“该死的混账东西，竟敢诓骗起主子来。”
    那几个小厮连忙跪在地上请罪，王子茗又笑道：“不干他们的事，是我们逼着他们做的，赵大人若是要责罚，就责罚我们吧。”说着就要下跪。
    我连忙拦住众人道：“各位心意赵某知道了，难为你们如此看得起我，也别左一个大人右一个大人的叫了，怪让人不舒服，以后咱们以兄弟相称如何？”说毕又对那几个小厮喝道：“该死的畜生，还不起来，再有下次打断你们的腿！”
    众小厮连忙笑着起身谢恩。众人又道：“这如何当的起？赵大人如今是朝廷命官，规矩不可废。”我笑道：“你们知道的，我这官位又不是实缺，不过是个临时委派，一旦击退流贼，也就没了官职，大家又何必如此在意。”
    众人都道：“赵大人这你就不知道了，如今朝廷首重功绩，资历反倒其次，若是此次能击退流贼，将来表功的时候，朝廷自然会优先给你一个位置，照此下去，赵大人升官发财前途无量啊。”
    正说着，一阵凉风吹过，大家都冻的发抖，蔡纪勋哆嗦道：“此处不是说话之地，咱们去酒楼喝滚滚的热酒再详谈不迟。”
    众人连忙点头，各自准备上轿，蔡纪勋却偏要上丁济心的轿子，丁济心奇道：“你又不是没有轿子，为何要来与我挤在一起？”蔡纪勋搓手哈着热气道：“一个人坐着太冷，咱们挤挤更暖和。”
    两个人又都有些虚胖，只可怜那几个轿夫不得不费尽九牛二虎之力才抬起轿子。一行人往水月楼方向而去，沿途大街全部挤满流民，不得不靠家丁在前面用棍棒开路才能前行，空气中始终弥漫着一股屎尿味儿，看来楚薇提出的管理办法得抓紧实行才好。
    水月楼在城北烟花巷，这儿正是青楼一条街，来往游人如织，楼上楼下热闹异常，尽管外面大军压城，这儿却丝毫没受到影响。与别处的凄惨相比，简直是两个世界，显然这种地方也是青皮打手的集中地，致使流民等闲不敢靠近。来到烟花巷之后。
    终于摆脱难闻的屎尿味，取而代之的则是浓烈的胭脂香粉味，两边街道大红灯笼挂的满满当当，照的到处都是红光一片，姑娘们穿着盛装，挥舞着绣帕，有的站着拉客，有的探窗说话，有的倚门吃瓜子儿，一时莺莺燕燕好不热闹。
    许久不来青楼，我都有些陌生起来，心情竟然有些紧张，轿子终于在水月楼的牌坊前停下，众人络绎下轿，簇拥着我往里面走，当时脑子里也不知少了那根筋，突然对蔡纪勋道：“大舅哥，咱们来这种地方，你可别告诉你妹妹知道。”
    话一出口我就后悔了，只见众人听了脸上俱忍着笑，蔡纪勋立刻做出一副大义凛然地样子道：“好妹夫，连这个道理我都不懂，那就真该死了，我那妹妹的确是刁蛮了一些，连我都有些怕她。
    不过一旦她进了你家的门，自然不像以前做姑娘的时候，三从四德才是妇道人家的本分。”众人听了都道：“蔡家小姐有仙人之姿，难免有些傲气，设下那桃源杀阵招婿，竟无人可活着出来。
    大家都认为她一定嫁不出去，谁知竟被赵大人轻易破了阵，英雄终得包得美人归，也是一段佳话，真是羡煞旁人。”众人正说着话，满头珠翠的水月楼老鸹带着一群姑娘迎了出来，各自寒暄了一会。
    就拉着我们上了顶楼，只见此处不必别处那样热闹，看起来安安静静没什么人，想必已经被王子茗包了下来。
    大家找了处靠窗的八仙桌团团坐定，酒菜也络绎端了上来，众人还未落座，那蔡纪勋就连忙拿起杯子猛喝了一口，砸吧砸吧嘴道：“真暖和，方才差点冻死。”众人只得一笑而过。
    姐儿们见此连忙替每人都满上一杯，王子茗起身举杯道：“今日我等相聚在此，一来恭喜赵大人荣升本县巡城副使，将来必定仕途坦荡，光耀门庭，二来恭祝大人早日旗开得胜，击退流贼，救万民于水火。”说毕一饮而尽，其余人也纷纷敬酒。
    酒过三巡之后，姐儿们开始放纵起来，搂搂抱抱地黏着人，不过这些女子喜欢在脸上涂厚厚的白粉，嘴上胭脂更是红的吓人，一张开就如血盆大口，我是一点也看不上，神情有些别扭。吴子茗见此拍了拍手，姐儿们这才不情不愿地从我身边离开。
    他微微笑道：“就知道这些庸脂俗粉不会入赵大人的法眼，还好我早有准备，这水月楼的头牌正是本县花魁程心素，一般情况咱们可见不到她的面，如今她一听说赵大人要来，早早的就梳洗打扮了要用心服侍赵大人呢。”
    其余人也笑道：“没想到赵大人居然在青楼之中有如此名声，真是羡煞旁人啊。”我心中也疑惑起来，自从我娶了楚薇之后。