“小臣宰，拜见监国太子殿下。”小宰忽恭敬地对太子安行礼，他也微微颔首予以致意。
    “太子殿下刚从洛邑赶回来，”小宰轻声道，“就要劳烦您来出席官联，小臣对此诚惶诚恐，还请太子殿下见谅！”
    小宰忽个子矮小，身高不及太子安。他就昂着头，殷切地道：“小臣希冀王孙们路上平安，早日抵达商丘，顺利完成出使任务。”
    尽管小宰忽满脸笑容迎人，但在太子安看来，却显得十分虚情假意。
    小宰忽妘姓釐氏，来自掌卜筮之术的天道宗太卜派，族人世代担任宗周太卜。
    在夷王时期，小宰釐忽之父釐克，本来担任太卜。但他受到天子重用，被策命为膳夫，负责掌出纳王命，并代天子巡视成周八师。
    其后，釐克更被天子策命为太宰，位高权重。
    但釐克是宗周保守势力之一，故当今天子进行官制革典，设置六官，就顺理成章将他的太宰一职给撤掉。
    天子先命召氏一族的小宗子弟琱生为太宰，尔后又改命荣夷公为天官冢宰。
    最初，年轻的釐忽担任少卜，其后他的父亲升任太宰后，自己也被夷王策命为膳夫，接替父职。
    但是釐忽生性贪婪，爱好财物，加之其父立场保守，被当今天子调去成周，担任东八师冢司土，一直郁郁不得志。
    待伯和父摄政之后，釐忽从成周被调回宗周，再次担任膳夫，掌摄政的王令出纳，后又被提拔为小宰，代理冢宰职事，一时间权势熏天。
    尽管釐氏一族世代王臣，深受王恩，但是小宰忽私下却对伯和父委质效忠，根本不把当今天子和太子置于眼内。
    当初，经汾宫之宰凡伯信上奏，太子安才知悉父王所住彘地汾宫，因日常份例过少，以至于在用度、防卫等方面都出现困难。
    于是，他以太子之尊，亲自去见这位管理王家事务的小宰忽，希冀对方可以调高汾宫份例，维持天子的生活规格与体面。
    但小宰忽态度异常冷淡，他直径告诉太子安，说汾宫份例早有定制，不便随意调整云云。
    后来，太子安通过内史喜打听，才得知小宰忽私下克扣了汾宫的部分份例，中饱私囊。
    对于小宰忽的贪婪，太子安恨得牙痒痒的，但又无可奈何。最终，他只好从自己的东宫份例中，拨出部分供应父王的汾宫用度。
    而在太子即将被摄政伯和父册命为监国前一天，小宰忽私下派人前来东宫，提前告知他这一个好消息，还送来珍贵玉玦，祝贺太子监国。
    自此以后，小宰忽对待监国太子的态度大为转变，不仅变得十分恭敬，且还大幅增加东宫和汾宫份例。
    太子安固然不齿这等见风使舵，首鼠两端的贪婪小人，但他眼下首要对付益氏与井氏，不宜与老树盘根的太卜派釐氏为敌，以免节外生枝，只能继续忍耐。
    “两位王孙一切安好，”太子安很努力抑制自己的情绪，以避免脸上出现失礼的嫌恶神情。他僵硬的干笑了几声：“孤感谢小宰关心。”
    “兄长！”
    一个深衣赤履，发束玄冠的年轻人疾步走过来。太子安趁机欠了欠身，从小宰身边掠过，朝年轻人走去。
    “臣弟参见兄长……”对方向太子安拱手行礼。
    这一个身形挺拔，面如朗星的年轻人，正是太子安幼弟王子友。
    镐京大暴动后，当今天子仅剩三子，分别是王子靖、太子安和王子友。太子安与王子友两人相差十余岁，均为姜王后所生。
    当初，王子友甫出世，他的手心上就出现了一个“友”的纹字。太史伯阳甫认为，今后此子及其后裔必有大贵，天子遂以“友”为其命名。
    太子安对这一位还在襁褓时，就不幸失去了母亲，也不曾见过父亲一面的幼弟，可谓是异常宠爱。
    多年来，他一直将王子友视同自己的儿子般，精心栽培。
    在太子安三兄弟当中，他一直觉得友弟的神貌，与父王最为相似。
    每当见到这一位英挺玉立，神采奕奕，年少得志的幼弟时，他的脑海里就会浮现出当年那一位器宇轩昂，声威显赫，叱咤风云的父王。
    “兄长！看到您安然归来，臣弟就放心了。”王子友微笑道，“惜哉！臣弟在夏官署有要务需要处理，无法送贾侄与满侄一程。”
    两年前，太子安刚为虚岁十八的王子友举行一场隆重冠礼。
    周礼规定“二十而冠”，但监国太子认为自己这一个弟弟聪慧勇武，仁德知兵。况且宗周正处于非常时期，故他决定为王子友早冠。
    王子友行冠礼后，经过召公虎与太子安筹划，他得以被策命为小司马，顺利进入夏官署。监国太子能顺利从大司马井伯禹手中，夺回宗周虎贲师指挥权，王子友可谓贡献良多。
    据周礼规定，天子嫡长子位比上卿，余子位比下卿，庶子位比上大夫。
    王子友身为嫡子，位比下卿，故他在太子安授意之下，得以小司马身份参与官联，与众卿一同讨论国事。
    “满儿也十分舍不得友弟。”太子安笑着说，“但也不打紧，友弟以国事为重是正确的。”
    “兄长之言甚是，”王子友颔首，“只是不知何时，弟方能再见满侄了……”
    “友王子……”
    他们身后传来一把声音，打断王子友的话。只见一个身材中等，脸庞方正，留着短须，年过三旬的男人凑了过来。
    “王子，见您与监国太子殿下兄弟情深，其乐融融，还真令人称羡！”这个男人饶有趣味地说。
    眼前这个男人，是宗周六官中排行第二，地官大司徒荣伯廖。他的父亲，就是当年协助天子进行革典，闻名天下的已故天官冢宰荣夷公。
    “荣伯，此话何意？”王子友皱了皱眉，双眼直盯对方。
    “监国太子殿下！”荣伯廖先对太子安拱手行礼。
    尔后，他才转向王子友，语带调侃地说：“友王子，此时远在洛邑的王子靖，若见到您与监国太子殿下手足情深，想必一定会感到百感交集，十分落寞罢？”
    提到兄长王子靖，太子安脸上还挂着笑容，但神色冷淡了许多，他看向荣伯廖的眼神也有些意味深长。
    众所皆知，太子安与其庶兄王子靖的关系，一直都是比较疏离，甚至说还有些许的紧张。