夜已深，浩瀚的夜空中，悬挂着一轮皎洁月亮。位于汾水东岸的汾宫，在清冷月色笼罩下，显得格外幽邃祥和。
    此时，谢轲正与谢旭站在城垛上，仰望苍穹，观赏皎白月色。
    “小子，汝且说一说，当年陛下出狩，何以选择驻跸于彘地？”父亲问儿子。
    谢轲身穿黑红相间的皮甲，披红色大氅，在严峻神情中，透出几分英气。
    他已年过四旬，相比几年前，鬓角冒出好多几根白丝。但他拥有宽阔臂膀，以及厚实胸膛，身体仍一如既往的强壮。
    谢旭琢磨了片刻，摇头道：“小子不敏，不甚知晓，还请父亲教诲。”
    “汝告诉为父，”谢轲捋了捋胡须，朝西南方一指：“我师从镐京到彘地，需时多久？”
    汾宫，为天子行宫，位处霍国境内，汾水东岸的彘地。汾水，乃大河第二大支流，汾者大也，汾水因此得名。
    当年武王病逝后，周公摄政称王，武庚见机拉拢三监，发动一场声势浩大的叛乱。其后周公东征，诛杀武庚，逼迫管叔鲜自裁，流放蔡叔度，贬斥霍叔处为庶民。
    待成王诵长大亲政，念及霍叔处虽参与叛乱，尚属有德之长辈，遂恢复他的爵位，但从侯爵降为伯爵。霍国亦从原先中原腹地，被迁封至汾水西岸的僻壤之地。
    “启禀父亲，虎师离京日行五十里，行军近二十日，方抵达彘地……”儿子微微沉吟，“全程近千里也。”
    “诚然！”父亲露出一丝笑意。
    “一路行军，不知小子是否注意？当日我师溯汾水而上，河流两岸地势低缓，旷野宽阔，大道平坦，适合大队人马行军。还有，小子须考虑到虎士精锐的能力。”
    “倘若一名虎士，穿三层铠甲，手持一张二石大弓……”谢旭低头琢磨了一番：“腰挎间箭囊装四十支箭，肩附长戈，头戴甲盔，身佩长剑，带上数日口粮，半日急行约百里，仅需十日可抵京。”
    “这只是虎士行军速度……”谢轲意味深长地说，“若由陛下那位天下第一御者赵叔婴亲自驾车，尽管未能如其祖上那般日行万里，但仅需数日就可赶返京师。”
    “小子明白！”儿子顿时恍然，“一旦京师有变，我师可立即开拔，护送陛下返京。”
    他旋即又问：“父亲，监国太子殿下命您率虎师驻彘，莫非正有此意？”
    对儿子的提问，父亲微微一笑，不置可否。
    “既然虎师可护送陛下返京……”谢轲打住，带着轻浅笑意看着儿子。
    “同等……”谢旭想了想，迟疑地接话：“京师也能……随时观兵于彘？”
    “善！”父亲拊掌而赞，“吾儿可堪大任矣！”
    “父亲谬赞！小子愧不敢当！”谢旭得到夸奖，面色一喜。
    谢轲，是闻名天下的虎贲九卫之一。谢虎贲在九卫中排位第二，仅在虎臣吕寿一人之下。同时，他被公认为是九卫中，对东宫最忠心一位。
    “小子说说，天子出狩多年，何故京师方面沉得住气，无任何异动？”谢虎贲脸上露出玩味笑容。
    “这……小子不敢妄论，还请父亲明示。”
    “彘地北望太原、西临汾水、东靠霍太，乃我周北疆，亦为诸多戎狄部落的聚集地……”
    谢轲说着，渐渐收敛脸上笑容，眺望远方。
    “武王以来，历代先王想将势力扩大至霍太山北的太原，终究不果。相反，太原戎可从汾水谷地南侵，经河东入侵渭河一带，威胁我宗周王幾。”
    父亲顾盼自雄地分析局势，儿子也屏息聆听。
    “为了抵御北狄南侵，我周在霍太山要隘分封霍国。另外，太行山轵关陉一处，也是我周北疆最重要关隘，敌人可通过中条山，穿越垣曲进入……”
    谢轲略作停顿，进一步解释：“为扼守住轵关陉，周公在两条通道交界处分封晋国，在临汾相继分封贾、荀等国，防守北面门户。”
    父亲说得十分透彻，但儿子还是有些疑惑。他忍不住问道：“父亲，既然彘地被戎狄环绕，京师辈又意图不轨，缘何陛下执意留在此？”
    “彘地，是一个战守皆宜的形胜之地。”
    谢轲沉吟了片刻，续道：“若得汾水诸侯支援，陛下可出兵太行山，控制华北之地。尔后，王师从西南出河东，渡河直下渭水，就可兵临京师。”
    他略一停顿，继续道：“退一步说，若彘地不幸陷落，陛下亦可北狩太原，对那些贪婪的戎狄诱以利益。届时，陛下不仅可借戎狄兵力，还可趁势号召天下诸侯勤王，联合发兵讨伐京师之辈。”
    听罢，谢小虎贲挠了挠头，又提出新的疑问：“父亲，陛下出狩彘地已有二十载，缘何却不如您所言，借势讨伐京师？”
    听儿子这样一问，谢轲不由蔚然长叹了一声。
    “陛下驻辇于彘地，京师那些人十分忌惮，恨不得除之而后快。彼等畏惧背负弑君恶名，不敢亲自动手，遂借戎狄之手谋害陛下。”
    说着，谢轲面色渐渐地阴沉下来。
    “父亲，您所谓京师那些人……”谢旭说着，只觉心在狂跳不已。他尽量压低声音问道：“那些人指谁？”
    谢轲沉默了片刻后，双手紧握成拳头，目光骤然变得凌厉起来。
    “若非有利益勾结，戎狄哪来胆量，敢对大邦周天子行凶？而能对戎狄许以重诺，又能获得彼辈之信任，放眼整个王廷，只有四人。”
    谢轲稍作停顿，又道：“包括那一位……”
    “那四人……”谢旭霍然抬起头来，露出一脸诧异表情。
    他自然知道，父亲所说四位重臣是何人。他们每一个在宗周王廷上，都是权柄极重的显赫卿士。
    “父亲！那……那四人贵为王廷重卿，彼等敢对陛下行此大逆之举？”
    “哼！有何不敢？”说到这份上，谢轲语气渐渐变得愤懑。
    “在汾水诸国中，除了晋国，其余诸侯过于弱小，多年来屡遭戎狄侵扰。十多年前，汾宫被赤狄与白狄联合围攻，杨伯与霸伯率军赶来勤王，惨遭灭国……”
    他一字一顿的说：“幕后黑手，正是京师那几人！”
    “京师那几个人……”
    谢旭得闻如此惊心动魄内幕，表情十分凝重，欲开口说话，又无语了半晌，似有东西噎在喉中。