母亲秦氏出生西平伯府，是西平伯嫡幼女。西平伯和祖父情义深厚，两家常常走动，父亲与母亲也算得上青梅竹马，最后是父亲自己央了祖母求娶母亲。
    母亲自从生了她和大哥身体便一直不大好，却没什么大毛病，父亲也不曾让别的两房姨娘越过了母亲去。但自从父亲抬了柳姨娘回家，父亲竟是十日有八日歇在柳姨娘处，母亲的身子也每况愈下。
    梦中，母亲是这年冬天过身的，不行，她一定要救母亲，一定有什么细节是她没注意到的。去年，去年，是了，去年！柳姨娘是去年进府的，母亲也是去年病的。不过如果是柳姨娘，那她的目的是什么，不，或许是她背后的人有什么目的。
    就在顾芷妤一路想着的时候，母亲的院子也已经到了。
    顾芷妤敛了心神进屋。屋内充斥着草药的苦味，秦氏的奶嬷嬷祝嬷嬷正在秦氏身边照顾着，顾芷妤悄声上前，看到形消骨瘦的秦氏，不过才半年时间，秦氏竟已憔悴至此。顾芷妤拉着秦氏的手，记忆中的母亲虽也消瘦，眼中从来都是有光的，她是一个坚韧的女子。
    如今秦氏躺在床上昏睡着，顾芷妤低声唤了祝嬷嬷过来。
    “母亲是从何时开始病的？”
    “夫人是从去年秋天开始咯血，然后一直缠绵病榻。”看着自己从小奶大的孩子病至如此，祝嬷嬷拿起帕子拭了拭眼泪。
    沉吟片刻，顾芷妤问道：“母亲可曾收过柳姨娘什么东西？”
    祝嬷嬷想了想：“有的，柳姨娘刚入府时给夫人做了安眠的草药枕头，婢子也着人检查了，并无问题。”
    “那枕头还在吗？”
    “在的。”祝嬷嬷说着从柜中拿出了枕头。
    “月白，你去拿了祖母的牌子去请张太医。”
    月白应声而去。
    如若枕头无事，那母亲的病又从何而来？
    顾芷妤四处打量着屋子，发现窗前有着两盆从未见过的花。“这是何物？”
    “回小姐，那是大丽波斯菊，是去年春天老爷带来的。”
    “此花在京城似乎并不常见。”顾芷妤思忖片刻，京城的稀罕物件如若不是皇帝赏赐便只有苏禾巷那片黑市有了。
    “小姐，张太医到了。”风清道。
    “有劳张太医了”顾芷妤向张太医行了一礼。
    “不敢不敢，老朽职责所在。”张太医拱拱手。
    张太医悬丝诊脉，拈了拈胡子，道：“令堂的脉象怕是不大好啊，比之上次更是微弱，仍是风寒入体之兆。”
    “张太医，我曾在书中看到过一些食物或者草药相克，不知可有这个道理？”
    “确有其事，比如菠菜不能与豆腐相食，轻则晕厥，重则中毒。”张太医点点头。
    “请张太医检查一下这个枕头可有问题，还有那盆大丽波斯菊。”顾芷妤吩咐月白将两样东西摆放在桌上。
    张太医将枕头里的草药拿出，嗅了嗅。再将那大丽波斯菊扯下一瓣放入嘴中。
    “顾小姐，草药配置并无不妥，是安神的方子。可这盆花老朽从未见过，不知可否待老朽回太医院翻阅古籍查找。”
    “那再好不过了，有劳张太医了。月白，送送张太医。”顾芷妤对张太医行了一礼。
    张太医拱手告辞，由月白领着出去了。
    顾芷妤皱了眉，想着还是寻个日子去那黑市瞧瞧。