黑影随即扑来, 但比它更快的是剑光。
    双方交缠难分，黑影很快挟着剑光流星追月般奔向屋外。
    或者说，是剑光将黑影逼迫到屋外。
    剑刃之下, 黑影左支右绌，却总能化险为夷，它倏地增大无数, 幻化人形, 将剑光完全笼罩，顺带连长明亦牢牢裹住。
    夏证等人也已赶来, 所有人见此情景不由惊呼一声，李暮星猛地回头看见秦谦双腿变成白骨的惨状, 难以想象被黑影笼罩的九方长明待会儿又是怎生下场。
    奄奄一息的秦谦被夏证和林问渔一左一右扶起来，他脸色苍白，颤巍巍问：“大师兄，我怎么感觉下面空空的，我的腿还在的，是吗？”
    膝盖下面, 只有两条白晃晃的骨头还在支棱, 随着主人的颤抖, 一动一动。
    离开山门的秦谦，甚至还未来得及见过世面，没来得及在千林会上看见自己梦寐以求的高手对决, 就要承受这样的打击, 一双腿等于一个修士的未来，他还未在这江湖崭露头角，却已注定惨淡的下场。
    “大师兄，你说话啊……”
    夏证不忍目睹, 无法回答，移开视线，望向院子里正与黑影缠斗的九方长明。
    方才若不是孙道友及时出手，现在秦谦别说失去双腿，连小命都要不保。
    那怪物，究竟是什么？
    李暮星反应最快，她提着剑迎上去，想要帮长明御敌，却发现刚靠近黑影就感受到森寒之气丝丝渗来，无视自己的灵力，直接将她逼得后退数步，依旧挡不住那股冰冷，只觉浑身上下一个寒颤，身体不由自主打起摆子。
    “不要过来！”她听见九方长明道。
    李暮星惊疑不定，乍看那黑影平平无奇，威力竟是如此之大，她自忖修为已在高阶修士左右，不唯独在她那深山老林的小门派，便是外头行走，也足以拎出来独当一面。
    可即便是这样，她在面对黑影时，仍旧被压制得半分灵力也使不出来。
    剑气荡出，旋即支离破碎，狂风暴雨般反噬猛扑回来，李暮星的防御瞬间被震碎，人差点也受了内伤。
    那黑影发出令人不安的嘶哑低吼，浑身黑气澎湃，将剑光连同九方长明整个人都卷入其中，院子里的黑色风暴逐渐往外扩展蔓延，隐约能瞧见风暴中心的剑光若明若暗，似力有不逮，挣扎求生。
    李暮星体会过这其中的可怕，越发无法确信眼前这位萍水相逢的孙道友能否在这场斗法中占上风。
    从未见过如此阵仗的徜月，紧紧揪着大师兄夏证的衣袖，面色发白，半句话也说不出来。
    在场之人里，只有九方长明知道与自己交手的是什么东西。
    是梦魔，但又不是梦魔。
    原先红萝镇的梦魔已被他们消灭驱逐大半，纵是还有残余，也不会突然之间厉害到如此境地，这黑影不止有人形，还有非同一般的灵智，还知道斗法周旋，趋利避害，方才一见他厉害就想舍他而就李暮星，若不是被他截住，现在李暮星也会像那小子一样，不死即残。
    看似剑光被围困，实则是黑影被剑光拖住，长明手捏剑诀，一剑分三，破开黑影，悬空分立，令黑影无法逃脱。
    对方低声咆哮，隐藏在黑气之中一双血红眸子盯住他，怨毒幽深，带着化不开的浓稠腥膻。
    “我知道你听得懂人言。”长明通过神识将声音传递过去。“谁指使你来的？你若肯说实话，我就放你一条生路。”
    “谁……指使我的……”黑影哑声重复学舌，嘎嘎地笑起来。“你身上，有很香甜的气，比他们都要香甜，我很喜欢，将你的皮囊给我用吧，我会好好珍惜的……”
    话音未落，黑影在所有人的注视下一点点淡化消散。
    早在看见黑影时，九方长明就已在院子里筑起结界，顺带下了深眠咒术，其他住客进不来，也不会听见这里头的任何动静，只会继续安睡，兴许做个小小的噩梦。
    其他几人犹有余悸，躲在柱子后面的林问渔忍不住探头出来。
    “那玩意是什……”
    “闪开！”长明厉声喝道。
    林问渔不明所以，下意识朝边上翻滚。
    下一刻，一股腥风扑鼻而来，他眼角余光瞥见黑影凝聚化形，正立在他刚刚所站的位置。
    如果再晚半瞬……
    后果不堪设想。
    黑影成形之时，剑光如虹，几乎在同一时间当头斩来！
    眨眼之间，电光石火，黑影根本没法料想有人动作如此之快，对方似乎已经算到这里的每一个角落，只等自己出现，立刻下手诛杀！
    惨叫声中，剑气过处，黑影化为齑粉，消散无形。
    九方长明收剑入鞘，打破沉寂。
    “夏道友，先看看你师弟的伤势。”
    夏证醒过神来，赶忙扑到小师弟秦谦身边，后者已经一动不动，他心下微惊，伸手去探鼻息，发现还有气儿，才略略松一口气。
    “怕是痛晕过去了，我方才已经给他喂下止血行气的药。”
    性命应是无碍，但恐怕小师弟醒来之后还是接受不了自己一夜之间失去双腿的现实。
    “多谢孙道友，如若不是你，我们现在可能已经无一幸免了。”李暮星郑重道谢。
    九方长明现在的身份是孙无瑕，他得有孙无瑕的做派，摆摆手谦虚道：“也是凑巧，我在红萝镇见过这种魔物。”
    李暮星奇道：“魔物？难道不是鬼魅？”
    那黑影已成人形，鬼气森寒浓郁，不是鬼魅又是什么？
    长明道：“梦魔善于隐藏化形，遇鬼则鬼，遇人则人，变幻万千，防不胜防，这次他应该是杀过人见过血，将死者魂魄化为己用，伪装鬼魅前来。”
    一般鬼魅，附身摄魂，实属寻常，但这黑影秦谦之后，非但没有急着摄取他的魂魄，反而直接吞噬蚕食他的躯体，只有妖魔，才会如此饥渴疯狂。
    梦魔为何要伪装成鬼魅？以红萝镇那些残余逃窜的梦魔，似也没有能力在商州肆虐，除非有人在背后指点操纵。
    而那个人会是谁，似乎已经呼之欲出。
    但李暮星他们一无所知，长明的身份并未暴露，这个梦魔不是特意针对他们而来，更像是偶然出现在商州，选了此处下手。
    九方长明暂时还未能完全明白对方的用意，眼下当务之急，是安抚好这几人。
    “孙道友，劳烦你看看我小师弟还能恢复么？”夏证一时没了主意，只能病急乱投医地问道，他也没想到萍水相逢，起初还不怎么放在心上的“孙道友”竟是关键时刻救命恩人，此时说话不仅客气，还带了些祈求和期待，希望对方能活死人肉白骨，化腐朽为神奇。
    可惜九方长明摇摇头：“躯体有缺，我也无能为力，他如今身心受创，恐怕去不成千林会了，最好还是尽快回去，兴许你们师门长辈有什么秘法让他恢复，迟则生变。”
    夏证此番出来，肩负为师门争光之职，如今若是半途折返，势必前功尽弃，但秦谦现在这个样子，肯定也没法继续前行了。
    他左右为难纠结，往常不懂事的师妹徜月这次却站出来：“大师兄，你去千林会吧，我先带小师弟回去，反正这次我也就是来凑个热闹，我先带他回去疗伤。”
    徜月孤身回去，夏证不放心，他看向林问渔：“不如二师弟护送他们回去吧？”
    林问渔却面露迟疑：“大师兄你在这里一个人我也不放心，有师妹陪小师弟回去就好了，我与你一道吧。”
    这分明是不肯错过机会，还想去千林会看看。
    夏证有些失望，却不能指责林问渔，除了师门的期望，坚持前赴千林会也是他自己的私心。
    人皆有私心，谁也无法例外。
    李暮星无意掺和他们同门师兄弟之间的事情，她的注意力都放在方才诡异的黑影身上。越想越觉得古怪。
    “商州离峥嵘山庄不远，竟还有妖物刚出没，可谓胆大包天，难道这其中有什么缘故吗？”
    “我也不知，不过为免夜长梦多，我们明日就启程前往峥嵘山庄吧。”长明有许多猜测，但他都不能说，不然反倒惹人疑窦了。
    李暮星也觉得这妖物来得蹊跷，很可能与千林会有关，但具体有什么关联，她现在还没想明白。
    这桩变故之后，所有人都心思惶惶，别说休息，除了长明，其他人下半夜都是了无睡意在等天亮，好不容易熬到晨曦曙光出现在东方，夏证那边四人也有了分说，徜月带着小师弟秦谦先回师门，夏证给师门传讯送书，让师门派人在山下等他们，林问渔则跟着夏证他们继续前往千林会。
    一行人再没了游山玩水的兴致，个个心事重重赶路，用饭洗漱之后就朝郊外峥嵘山庄出发。
    那地方离商州不远，半日可至，只是周围设下禁制阵法，有外门弟子驻守，防止有人乱闯，九方长明四人到了桃林外面，见到峥嵘山庄的弟子迎上来，便奉上名帖。
    那弟子拿着三张名帖，上下打量，目光锐利，令人不适。
    夏证禁不住皱眉：“敢问道友，可是名帖有何不妥？”
    对方道：“名帖是无不妥，不过你们四个人，却只有三张名帖。”
    夏证：“千林会素来规矩，与会者是可以带上亲友的，这位是我师弟，我可以为他证明身份。”
    那人依旧一丝不苟的模样，逮着夏证林问渔又问了不少问题，林问渔年轻气盛，差点忍不住发作，都被夏证摁下，连九方长明都觉得对方严格过了头。
    “道友，我身上还有一张名帖，乃是我师叔的，只不过他老人家中途有事先走一步，若不然，我将这份名帖给林道友用，可否？”九方长明说着，一边递上一个锦囊。“这是百年黄精，炼丹制药上好材料，还请道友笑纳。”
    别以为修士就超凡脱俗片叶不沾，说到底也不过是厉害些的人罢了。
    那弟子犹豫片刻，又听夏证说了两句好话，这才收下贿赂：“几位道友也别觉得我找茬，实是半天前刚出了大事，上上下下都如临大敌，我等奉师门之命，也得打起精神来。”
    九方长明：“什么大事，如此严重？”
    有了这袋黄精，对方语气缓和不少，但说出来的话，却足以让长明这等喜怒不形于色的人，也禁不住眉头一跳，心如擂鼓。
    “是万剑仙宗的江代宗主，被魔物附身，竟是大庭广众之下要大开杀戒，幸而其师落梅真人在场，出手制止，免去一场灾祸，不过也死伤了不少人。听几位前辈真人说，这件事可能与万剑仙宗早年一个叛徒有关，更有甚者此人也很可能已经混入峥嵘山庄，伺机闹出更大的事情，所以庄主命我等守在这里，严查可疑人士出入呢！”
    作者有话要说：啊啊啊气死了，本来要写到云未思出现，你侬我侬这样那样的，结果来不及了，太晚了先发了，明天继续吧！！
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