就算陈亭知道虚无彼岸的入口就是天垂城的云顶湖, 他也绝不可能到这里来。
因为这里属于过去，而是是与长明有关的过去。
如果长明眼睛没出毛病，那个一闪而过的人影果真是陈亭, 那就只有一个可能——
此人与云未思一样，可以无视九重渊的规则，任意来去, 非客而主。
看见他的瞬间，长明毫不犹豫就追上去。
此时四周人群忽然惊叫混乱，长明被左冲右撞, 阻挡视线。
再低头一看，满地铜钱不知何时居然变成四处游窜的毒蛇蝎子。
方才还兴高采烈的百姓顿时哭爹喊娘, 一哄而散。
拿着喷火棒的杂耍伶人左右四顾手足无措，直接被逃散的百姓撞倒, 重重摔在地上，连面具都摔碎了，表情茫然慌乱。
陈亭早已不知去向，消失在茫茫人海里。
长明皱眉, 转头问身后跟上来的云未思。
“还有谁能与你一样，在九重渊来去自如的？”
云未思凝神想了片刻。
“不记得了。”
长明无语：“你到底还记得什么？”
云未思：“你是我师父，留在九重渊, 以及, 杀你。”
长明：“……为师当真有幸，三者占其二。”
云未思淡淡道：“我每次闭关出来, 就会忘记一点，久而久之，许多事都忘光了，只留这三件就够了, 大道无情，能忘则忘。”
长明似笑非笑：“那你就没想想，为何别的都忘了，就是对为师念念不忘？”
他看云未思，云未思也看他。
四目相对，一人百感交集，一人无波无澜。
云未思毫无回避退怯，眉目远淡寡情，如看陌路之人。
长明道：“如非刻骨，怎会难忘？”
云未思：“所以杀了你，一切心障迎刃可解。”
长明：“如仍解不得呢？”
云未思想也不想：“不可能。”
长明笑而不语。
云未思心念一动。
那种感觉又来了。
一晃而过，没来得及捕捉，怅然若失。
云未思很不喜欢这种无法掌控的感觉。
修为至此境界，万事不萦于心，他更不该为了旧日孽缘耿耿于怀。
弑师证道，弑师非恩怨，只为斩缘，斩尽最后一丝牵绊，方得道法大成。
等离开此处，就解决此人吧，他如是想道。
“什么铜钱，都是障眼法，这些小把戏我早在京城就见过了！”
丛容倒是没被吓着，撇撇嘴道，看了一圈回来，又拉着长明去买吃的，没留意两人之间的暗潮涌动。
长明被她拉到一家煎豆皮的摊位面前，周围几处吃食，就属这里香气最为诱人，除了丛容，还有几人也都被香气吸引过来。
“让让！让让！”
一人拨开人群挤到前面。
“你卖的什么破玩意儿，里面有蛆居然也敢拿出来招摇撞骗！”
摊贩老板被揪住衣领，随即反应过来。
“你这人怎么回事？！哎哎，想讹我呢？我在这里卖了几年，可从来没有人说吃出蛆，你这也太离谱了！”
两人扭打起来，来找茬的人忽然面露痛苦，弯腰捂住肚子。
摊贩老板赶紧松手，还后退几步，撇清自己：“你们都看见了啊，我根本就没打他！”
说话间，对方开始呕吐，大口大口呕吐物从嘴里吐到地上，周围的人纷纷退避三舍。
众人惊恐发现，他吐出来的居然不是食物残渣，而是还活着的蛆。
一条条白色的蛆落在地上，蠕动爬开，活蹦乱跳。
那人吐着吐着，真的就两眼翻白，软倒在地，一动不动了。
摊贩老板脸色大变，手足无措。
“我没杀人啊，我的东西好好的，我吃给你们看！”
他拿起竹篮里做好的豆皮就往嘴巴里塞，一口接一口。
众目睽睽之下，他脸色发白，露出反胃表情，也开始呕吐起来。
丛容吓得将手里豆皮给扔了。
豆皮老板同样吐出一堆堆的白蛆，倒地不起。
长明伸手去探对方的脉搏。
丛容紧张道：“怎样？”
长明摇头，翻看对方眼皮颈侧。
一命呜呼，回天乏力。
再看地上那些蛆，渐渐由白转灰再转黑，还想爬上他们的靴子。
云未思抽出春朝剑一挑，近身蛆虫悉数化为齑粉。
这里的骚乱很快惊动许多人，大家虽然退出一个圈的范围，却都不肯离去。
玉汝镇远离中原，没有官府管理，靠的是当地士绅自治，那些士绅又对修士和有本事的人十分客气，闻讯派人过来问明缘由，也没蛮不讲理对长明他们如何，还恭恭敬敬将人收走，豆皮摊子和两具尸体也很快被人接收清理，仿佛什么都没发生过。
丛容还沉浸在刚才的震惊中无法回神。
“他们到底怎么死的，那豆皮当真有毒？”
长明袖口一翻，掌心出现一块豆皮。
“待我拿回去再研究一下。”
丛容连声道晦气：“你怎么还把东西带回来了，万一沾上了那些倒霉玩意呢！”
长明道：“他们死因蹊跷，却非中毒，待我回去研究一下再说。”
话音方落，他忽然顿住脚步。
“又怎么了？”
丛容一惊一乍，快被他吓出毛病来了。
长明将豆皮往她手里一塞。
“好好保管，我还有事，未思你先送她回去！”
说罢也不等二人回应，就匆匆消失在人海里。
余下丛容和云未思面面相觑。
前者露出尴尬微笑：“云、云郎君？”
云未思望向长明离开的方向，若有所思。
经此一事，丛容如何还有胃口吃东西，恶心都恶心饱了，她也不再提逛街吃食的话题，怏怏跟着云未思回客栈，一路无话，却在客栈门口遇到一个意想不到的人。
“云长安？！”
“丛容？！”
年轻男女不约而同喊出对方名字，充满不期而遇的惊讶。
毫无惊喜。
丛容甚至一脸愠色：“你从京城就开始跟踪我？！”
云长安冷笑：“你也太把自己当回事了吧？谁跟踪你？不过堂堂丛家女郎，居然离家远走，传出去恐怕没有人再敢娶了吧？”
丛容：“你又好得到哪去，还有脸说我？你家里让你去从军，你说太辛苦不想去，让你去读书考举，你说太累考不上，就你这纨绔样，谁嫁了你，怕是要倒霉八辈子！”
云长安：“真是不巧，丛小娘子不就是我家那逃婚的未婚妻？”
丛容呵的一声：“我已留书出走，从此与你再无瓜葛！”
云未思对这场孩童似的争执无动于衷，绕过两人径自步入客栈。
丛容见状赶忙追上。
“云郎君，你等等我！”
云长安乍听云郎君，还以为她在叫自己，过了片刻才反应过来，敢情跟丛容一起的男人还与自己同姓。
“好啊，你不单逃婚，还跟野男人勾勾搭搭！”
丛容大怒：“你说话放尊重点，别逼我出手！”
云长安嗤笑：“就你那三脚猫功夫？”
战火一触即发，云未思不知何时回身折返，将手横在中间。
“把那东西给我。”
丛容愣住：“什么？”
云未思：“豆皮。”
……
长明又一次看见陈亭了。
同样是惊鸿一瞥的背影，但这次他绝不会错认。
陈亭的频繁出现已经不是巧合了，他显然带着某个目的，甚至与很多事情都有关系。
长明远远缀在后面，没有因为心急就贸然拉近距离。
对方脚步匆匆，头也不回，好似在躲避什么人，一路七弯八绕，要么往人群里钻，要么专门走人少冷僻的巷子。
前面一群人抬大红轿子路过，唢呐笙箫，甚为热闹的迎亲，瞬间将两人隔开一道鸿沟，等长明绕开迎亲队伍，就看见陈亭已经奔向镇外，头也不回。
玉汝镇外有三条岔道，中间那条是商队常走的官道，车辙整齐，尚算平整，左边那条是死路，被许多年前倒下的参天枯木阻挡道路，又有砂石堆积，长年累月，已经没人行走。
眼前道路两侧还能看见些许绿意点缀，等走过前方土坡，就是茫茫戈壁，漠漠黄沙。
陈亭偏偏选择了左边的死路。
事已至此，即便蹊跷再多，长明也选择追上去。
枯木后面传来若隐若现的痛呼，叫声被闷在半途，只能发出戛然而止的哀嚎，绝望已极。
声音的确来自陈亭。
长明疾奔而去。
陈亭后背抵住粗糙枯木，半坐不起，青面獠牙的妖魔张嘴咬在他肩膀上，一只手死死堵住他的嘴巴，成为陈亭发不出完整声音的罪魁祸首。
他的另一只手，则从陈亭额头缓缓划下一道口子，血自伤口沁出，口子划得很归整，看样子正准备活剥人皮。
那只手，露在黑袍外面的手背，红筋暴起，根根分明，一看就知道不是人的手。
陈亭半边身体汩汩流血，面色虚弱，虽抵死挣扎，但对妖魔而言，不过是徒劳无功的消遣。
长明脚步再轻，也会发出声响。
妖魔倏地扭头，血红双眼盯住他，那脸上一片片鱼鳞似的东西跟着微微耸动，十分可怖。
他一出现，妖魔对已经失去反抗能力的陈亭就没了兴趣，松手任凭他软绵绵滑下去。
在猛兽捕猎前下意识的片刻紧绷观察后，对方猛地起身，飞速朝长明抓来！
长明早有防备，见状后退。
他身无长物，琉璃金珠杖也没带在身上，随手抓起竹筐扔过去，但这些脆弱之物对妖魔造成不了任何伤害，只能阻碍片刻视线，随即化为碎片从半空落下。
这种孱弱的人类，妖魔压根就不会放在眼里，长而尖的指甲只有一个目标，那就是长明的脖颈！
两只白色鹧应从长明袖中扑出，紧接着又是四头白狼。
长明的袖子仿佛无尽宝藏，永远藏着许多傀儡。
纸片傀儡的战斗力不可谓不强，面对这么多猛兽，平日里连中阶修士都不敢直接对上，妖魔却不管不顾，白狼和鹧应在他身上留下许多抓痕伤口甚至咬下他的皮肉，却抵不过他强大的力量，统统被撕成碎片。
长明的脖子被单手捏住。
这只手力量极大。
以长明现在的力量，根本无法挣脱。
何况他的修为在这里受到限制，半分施展不得。
脖子上的手越收越紧。
长明面色涨红，开始呼吸困难。
妖魔双目流露嗜血残忍的笑意，反倒减轻力道，多了点猫玩老鼠的戏谑，这是看见上佳猎物，准备慢慢将他玩弄至死的打算。
突然间，他表情僵住，所有得意忘形都化为难以置信的惊容。
一把剑从他胸后穿心而过，复又拔出，前后不过瞬间，快得来不及眨眼！
他反身一掌拍去，却拍了个空！
云未思抖落剑上血珠，弹指剑风掠向妖魔脖颈。
后者痛呼一声，鳞片被削落许多，簌簌往下掉，妖魔知道自己今日注定铩羽而归，索性转身便走，毫无迟疑。
云未思没有追上去。
他在看长明。
对方脖子上一圈深红色瘀痕，妖魔的指甲甚至在皮肤留下深深的掐印，血从印记渗出，异常显眼，触目惊心。
“爱徒这是担心为师，特地赶来相救？”
长明咳嗽两声，声音哑得与平时判若两人，语气却仍不掩调侃。
“你只能由我来杀。”
云未思不愿再看那瘀痕一眼，别开视线，落在陈亭身上。
“扶我一把。”
长明是真没力气了，刚才妖魔拍在他身上那一掌毫不留情，瞬间感觉五脏六腑都有移位的风险，他现在克制住大口吐血的冲动，是因为眼下还有更重要的事情。
云未思没动，长明叹了口气，主动伸手抓住对方胳膊，借力起身。
“陈道友，许久不见，别来无恙。”
陈亭抹去嘴角血沫，一瘸一拐走来，又惊又喜。
“你们怎么也在这儿！”
长明：“这话，应该我问你才是。”
陈亭一愣：“长明道友，你这是什么意思？”
长明：“这里是第九重渊虚无彼岸，你是怎么进来的？”
陈亭：“我们不是一起进的天垂城吗？那天晚上城外好大动静，我一时好奇就出门探看，谁知被大片秃鹫追赶，落入云顶湖，结果稀里糊涂就跟着进来了。方才那妖魔在镇中出没，被我发现行踪之后，就一直想杀我灭口，我有伤在身，打他不过，幸好你们赶来。这里到底是哪里？”
云未思一言不发，春朝剑突然飞出，化为虹光直指陈亭而去！
陈亭蓦地后退，动作利索根本不似受伤之人，云未思紧追不舍，两人转眼交手数十招，虽然他似乎也被限制灵力，只能单凭武力，但居然也不落下风，游刃有余。
可见他藏拙甚多，所谓后起之秀，与何青墨等人不相伯仲，实在太谦虚了。
“且慢！”
陈亭不愿与云未思缠斗，觑了个空后退十数步，抢先高声喝止。
“我知道二位心中有许多疑问，不如寻个静处让我慢慢解释！”
云未思眯起眼，根本不予理会，抬袖便要动手。
长明似有所料，上前一步按住他。
陈亭见状笑道：“还是长明道友冷静些。”
长明：“他只是不想听你废话罢了，但我对你很有兴趣。”
陈亭：“是我方才那番话让你听出漏洞？”
长明：“你与我一路走来，处处皆是漏洞，岂止这一处？”
陈亭挑眉：“譬如？”
“九重渊是一个穷天地造化的庞大阵法，除了此处，天底下不会再有第二个，这里就像另一个大千世界，能容纳芸芸众生，我与许静仙渊源匪浅，她也无法时时跟我待在一起，你却三番两次，总能与我相遇，我能看出云顶湖乃天垂城阵眼，是因为我阵法造诣天下少有人及，你为何也能知道湖底就是第九重渊的通道，这总不会又是巧合吧？巧合多了，就不能成为巧合了。”
长明边说边咳嗽，语速很慢，陈亭却饶有兴致倾听，没打断他。
“只有一个可能，那就是你与云未思一样，都掌握了进出九重渊的钥匙，可以来去自如。甚至，连云未思都不知道你的身份。”
陈亭哈哈一笑：“他不是不知道，他只是不记得了！堂堂道门之首，如今自困九重渊，变成这里的看家狗，值得吗！不过我没想到，九方长明，你竟还未死，这么多年了，黄泉里的幽魂邪魔，都奈何不了你吗？”
他一语道破长明身份，又对他们知之甚深，必然是昔日故人。
但无论面容声音，陈亭都极为陌生，长明流落黄泉，记忆固然捡回大半，也多有破碎零落，他一时竟想不起来，对方究竟是谁。
“不过可惜，你捡回一条命，却成了个废物，这幅样子出去也只能任人欺凌，徒惹故人伤悲，倒不如我送你一程，一了百了吧？”
吧字刚刚出口，陈亭就已到了眼前！
极为恐怖的速度！
这是他之前从未表露过的实力，就凭这一步千里的功夫，即便除去灵力，也足以跻身凡间一国顶尖高手了。
以长明如今状况，哪怕看清对方出手，身体反应也无法跟上。
这轻飘飘的一掌，就可以要了他的命。
春朝剑横在中间，如凭空而生的天堑，长明只觉一股轻柔之力将自己推开，他原先站的位置就成了云未思，陈亭的攻势如泥入大海，登时无处施展。
他不疾不徐与云未思周旋，似有无限耐心等到云未思露出破绽。
长明看了片刻，眼角瞥见天色逐渐暗淡，黄昏以肉眼可见的速度被黑夜吞并。
陈亭想拖延时间！
当长明意识到这一点时，最后一丝白光正好消失在地平线。
云未思有些恍惚，身形难以控制摇晃了一下。
陈亭嘴角翘起，长剑蓦地出鞘，剑尖点向云未思！
剑势如风，点水成冰！
黄昏交割，阴阳边缘，云未思沉睡，而云海即将苏醒。
但这恍惚的片刻工夫，却已足够让陈亭置他于死地！
剑尖与肌肤之间相隔不到一寸，剑风却已将云未思眉心划出一道浅浅血痕。
陈亭目光一凝，生生停住动作。
并非他突然心生怜悯，而是孤月剑被握住。
被一只手握住。
空手接白刃。
血从指缝滴下。
一滴，两滴，一连串。
他不必看，就知道对方掌心现在必定已经血肉模糊。
“你居然……”
陈亭呵的一声冷笑。
“没想到当年将所有徒弟逐出师门的九方长明，竟还是个爱护徒弟之人！”
他想也不想便将剑往回抽出。
如此一来长明指骨必然被悉数震碎。
但就在此时，又有另外一柄剑横生拦截，划向陈亭手臂。
他想要保住手臂，就不能不撤手弃剑。
陈亭果然撤手了。
孤月剑掉落在地上，陈亭也不去捡，他杀人不成，阴谋败露，脸上还带着心情不错的笑容。
“你们再不回去，可就晚了。”
话音方落，城中方向，传来一声尖叫。
寂静深夜，凄厉哀绝，贯穿人耳。
长明脸色微变。
夜深之时，玉汝镇剧变，便是由此刻开始，陈亭故意现身引人离城，不惜暴露自己，竟是为了让他又一次错过了探明原因的机会？