闻讯踏入阴风山寻宝的江湖豪杰，半数失足堕落山崖，尽是入流的高手，安然抵达峪口平台的皆为碌碌无能之辈，大多数中了蝙蝠的剧毒，已经毒发身亡，余者也是濒危等死。
    白芷和其他人尽力抢救，试过许多解毒药，都只是稍微缓解，并没有彻底根除，这让他们的热情迅速冷却。再加上不知何时会卷土重来的蝠妖，如芒在背地威胁着幸存者，因此毒伤症状稍微减轻的豪杰们咬牙坚持着循原路下山。
    “前门拒虎，后门进狼。”白芷砍断了软桥的所有藤索布条，这条通道留着就是个祸害，青翼蝠王的妖域将以此延伸而来，插手阴风山并将其纳入手里。
    持丈老翁刘剑屏深有同感，重重顿了一下鸠杖，回望了夜风吹拂下，松涛如浪的笔架山，头也不回地径直下山。
    待所有人都离开后，故意留在最后的白芷，开始动手把尸体抛下山崖，被混入妖力的蝠毒噬中，谁知道他们会不会尸变，就像以前游荡在黑水村外的尸鬼。那些人不像人，鬼不像鬼的怪物，大多数只是普通人，至于眼前这些，尽是是武功在身的江湖豪杰，一旦尸变就太可怕了。
    贴着怪石嶙峋的山崖一路翻滚下去，轻者筋断骨折，重者变成一堆血肉模糊的烂泥，怀着负罪感的白芷说服自己是在做一件利人利己的好事，这才能硬着心肠继续忙碌着清道夫的工作。
    待他从尸堆里翻出武林七矮排第四的郭少侠时，蓦地发现僵硬冰冷的尸体，心脏部位犹有余温，‘运气不错，还没有死透。’
    “我觉得，你还可以抢救一下。”
    身体麻痹无法动弹，神志还保持清醒的矮脚虎郭睛明，眼角顿时渗出晶莹的泪光，大概是避过被白芷抛尸荒野，侥幸逃脱死亡的命运，而感动流下的眼泪。
    白芷的手里没有对症的解毒药，也没有甘霖咒之类的拔毒法术，先将所有尸体都扔下悬崖，随后扛着还有一口气吊住性命的郭少侠，匆忙地离开阴风山。
    待他走远，察觉风头不对，就以泥甲术与岩石融合的中年秀士夏侯英，这才解开秘术离开藏身处，站在峪口平台俯视下面的百八十条尸体，擦了擦嘴角的口水。
    下面放着一大堆财富，便宜徒弟不识货，他可不是没脑子的人。单以随身兵器而论，就是一笔横财，更别说可能找出真传级别的武功秘笈，这可是许多门派的根基，不可以用钱财衡量。还有江湖豪杰的颅骨，若是能完整取下，将来卖给成气候的野狐，作为人化之术的奠基，那就更值钱了。
    不过，连他也知道的事情，盘踞笔架山的青翼蝠王怎会遗忘。它估料到白芷会抛尸，早就驱使麾下的蝠妖，在悬崖底部候着，丢下一具就捡一条，因此当夏侯英安步当车地抵达两山之间的峡谷，发现只有一滩滩的血迹，根本没有任何一条尸体。
    “失算了。”中年秀士顿时明白过来，待他起身准备离开时，虎视眈眈，成百上千的蝙蝠铺天盖地的涌来，将可能泄漏此事的夏侯英一口吞没。
    一直藏身暗处负责盯梢的神秘人，叹了口气，“人心不足蛇吞象。”随即风驰电掣地离开阴风山，返回黑水村。
    当他卸下行头，换上平常的装束，出现在铁王栈房，与屠其志有一搭没一搭地闲聊许久，久到妖刀有些不耐烦时，扛着郭少侠的白芷终于出现在门口。
    “妖毒！”屠其志的眼光毕竟老道，一眼看穿矮脚虎郭睛明的现在的情状，“精气散逸，游魂离体，他快要死了。”
    白芷喘了口大气：“屠大哥，正想问你讨个人情，这个人，或许可以救上一救。”
    “哦！为了一个陌生的江湖中人，你要欠我一个人情，这值得吗？”妖刀目光炯炯地盯着白芷，想知道他是不是出自真心。
    “谁没有私心，我的人情也不是白欠。此人在江湖中身份不低，背后有靠山，又与六个奇人异士烧过黄纸，结为异姓兄弟。救他一命，何止多几条人脉，这对我日后行走江湖，太有利了。”
    白芷的实话实说，出乎屠其志的意料，他想了想，讶然一笑，点了点头，准备出手救治。
    “叶兄，这么晚了，你怎么也在这儿？”看到熟人在场，他忍不住好奇发问。
    叶芝秋伸出右手食指放在唇边，随即朝屠其志轻轻点了点，示意白芷先别说话。
    臻至圆满大成的妖刀，除了是一件杀伐的刀兵，也是救命的灵器，区区祛除妖毒，也不过是一件小事。
    屠其志握着有眉有眼的长刀，目光不停闪动，可惜无法看透此人体内毫无规律的毒流，便闭上双眼，刀脊贴着躺在长桌上的郭少侠的身体不断来回拖动，片刻功夫，终于找到具有灵性，在矮脚虎体内不断肆虐的妖毒。
    “杀！”妖刀震颤不休，匹练似的灵光浓缩成针芒，刺入郭少侠的中极穴，将刚刚经由此处的蝠毒制住，尽泄其妖气，随即钩住它拔除体外。
    “化！收摄！”屠其志的妖刀震散蝠毒，随即灵胎将所有妖气和毒素全部吸纳。
    意料之外的事情发生了，妖毒自发聚拢，抗拒消融不说，还在刀身丝丝缕缕地凝聚出斑斓条纹，青意隐隐，状若蝙蝠的印记。
    屠其志只是略微皱眉，不敢将灵胎融入体内，只是握持着，以自己的灵力慢慢碾磨。
    “这妖异的蝠毒，不消多说，定是出自盘踞笔架山的青翼蝠王，却是一份大礼，待我彻底消化后，便可反向推演出它的根脚。”
    白芷却察觉到其中不对劲的地方：“奇怪，只是一个寻常的江湖中人，这妖毒应该将它毒杀，怎么拖延到现在？”
    叶芝秋不愧是叶家的嫡子，便开口解释：“这世上，一物降一物的生克多如繁星，数不胜数。彼之毒药，我之灵丹，大体便是如此。有些剧毒对凡人没什么害处，却对我们这些修士有很大的妨碍。青斓妖毒就是此理，不过它们也不是没有克星，有些医道神祇，如岐黄，扁鹊、元化，座下的灵兽，能吸纳妖毒于体内，顷刻间净化殆尽。嗯！据说南疆的百地蛮族，流传着蛮荒时代盛行的巫术，其中的虫王称为蛊，也是以毒为食，又能以此施行降头诅咒，手段极为隐秘，简直无迹可寻，很是难缠。”
    “吁！”白芷吐出一口凉气，感叹这世上简直处处杀机，稍不留神就会栽跟头，由此收敛自己居高临下的俯视心态，对头顶的星空更为敬畏。
    屠其志及时察觉到这个小兄弟的转变，满意地点了点头，将栈房交给两人打理，自己回房继续对付灵胎里潜伏下来的妖异蝠毒。
    侥幸逃过毒发身亡命运的矮脚虎郭少侠，昏沉沉地睡去，毕竟先前在他体内肆虐的蝠毒，没有要掉他的命，却多多少少损坏经脉，甚至各种脏器，此后在一段相当漫长的时间内，他都要在休养中渡过。
    无事一身轻，放松下来的白芷，才与叶芝秋开始闲话。
    门外细雨斜梳，阵阵凉意随风而入，两人都是武道高手，又是修业不俗的炼气士，虽不至于寒暑不侵，却也不怕这点冷风。只是躺在桌上的武林七矮毒伤刚愈，恐怕受不得如水的寒凉，因此两人合力将他平稳地抬到二楼的客房安置，随后才结伴下楼。
    耽误了两顿饭，先前不觉得什么，现在闲坐下来，却感到有些饥寒交迫。白芷摸着咕咕叫的肚子，看着同样如此的叶芝秋，爽朗地笑了笑，尴尬的氛围顿时消散，他起身去厨房，摆弄片刻，就端出酸辣可口，装满两个大海碗的面条。
    两人稀里哗啦地吃地满头是汗，惬意地打了个饱嗝，默契地相视一笑，一切尽在不言中，随后在大厅里自斟自饮。
    “白兄日后有什么打算？”叶芝秋不提夏侯英的事情，他早就知道两人的关系，因此将噩耗埋在心底。
    “此间事了，妖鬼道的传承恐怕是空，我也不多想了。再盘亘几日，我就离开黑水村，甚至出了桐川地界，云游四方，遍访名山大川，去求仙问道。”白芷毫无掩饰，直接说出自己将来的打算。
    叶芝秋还有什么话可说，只能低着头慢慢啜饮杯中的苦酒，这个新相识的朋友，先前彼此互相看不对眼，如今却是不打不相识。
    他抬头望着雨夜，悠然出神片刻，突兀地说了一句：“你的师父夏侯英，恐怕是不会回来了。”
    白芷稍微愣神，似乎有所察觉，便点了点头：“不错，我在笔架山的时候，就知道他也上山了。师父身上的狐臭味，迎风三里都能闻到，想必是永远地留在阴风山。”
    “可惜了。”叶芝秋将杯中酒水一饮而尽，不知道言下之意指着谁。
    夜色越发深重，黑水村头灯火尽熄，唯有铁王栈房还有火光透出，在深秋冷雨统治的桐川地界，成为唯一的显眼标志。