石祥云一个人待在招待所里没事，天天上街去买报纸回来看。一张报纸常常要看三五遍。有关县文联工作情况的新闻，他就是在第三遍上发现的。整条新闻不足一百字，却将苏江、马珍珠、县委宣传部以及他自己都提到了。
他拿上报纸给苏江打电话，将报纸上的新闻一字一字地念给苏江听，并且告诉苏江这是自己泡在报社盯着他们发的稿，为了发这篇稿，报社编辑将地区文化局的一篇文章撤了下来，那文章好几处提到了县文化局和马局长。苏江听了很高兴，当即在电话里允诺，他这次的差旅费文联报销百分之五十。
说完这些，苏江还主动将梅丹叫过来同他说话。
一听到梅丹的声音，石祥云差点说出让她带着石头来市里过元旦的话。
梅丹说家中一切都好让他别担心。
他也说自己一切都好让梅丹别担心。
放下电话后，石祥云到街上转了转。半路上他碰见小雁挽着丈夫的手在一家精品店前打量着橱窗里的一件男式大衣。他有意咳了一声，小雁回头看了一眼，又若无其事地继续同丈夫评说那件男式大衣。
这天正是元旦，街上的人很多。
奇怪的是，石祥云瞎逛了一通后，又在一处林荫道上碰见了小雁和她丈夫。
石祥云觉得一点意思也没有，就懒得在街上逛了。
傍晚时，苏江出乎意料地打电话到石祥云的房间。
苏江问，撤下来的地区文化局那篇稿子中，有关马局长的文字是怎么写的。石祥云现编一通，说文章中夸马局长是全区基层文化工作的排头兵，具有较高的群众文化工作素养等。苏江说，照此推理，这的确有点像为马局长调到地区文化局任职而有意制造舆论。
石祥云一个人躺在床上时，忽然觉得这事太无聊，虽然将苏江捉弄了一番，自己也因此而显得格外小气。
元旦的第二天，到处仍在放假。
小雁一直没有理他，他给一个朋友打电话，想去朋友家聊聊天。朋友却直率地叫他今天别去，朋友家今天有牌局，去了无人接待。石祥云一想起别的朋友也都是麻将迷，就没有再打电话，随手买了一张当天报纸站在街边看起来。
他一下子就看见了二版上的那幅照片，方光武坐在擦鞋摊后，身后白纸板的那些字清晰可辨。照片下面的文字解释说，铸钢厂工人理解国家困难，不伸手向上，自己想办法重新就业。石祥云一开始只是对这几句话不高兴，看了几遍后，越来越觉得不是滋味，他将报纸揉成一团扔在地上，还踩了两脚。
就这样，石祥云还是没能消气，他忍不住往小雁家里打了个电话。
接电话的正是小雁。
石祥云说，你太让我失望了！
小雁说，你别嘴上逞英雄，有种的上我家来！
石祥云说，你当我不敢？
石祥云真的往小雁家去了。他气冲冲地推开小雁家的门后，屋里却不见人。他叫了一声，也没人理。正在发呆，虚掩的卧室门里传出一丝轻柔的音乐声，他从门缝里看了看，却见小雁只穿着黑色的乳罩和内裤躺在床上。
他听见小雁说，把门关好！
随后的整整一天里，石祥云将自己的来意忘了个一干二净。他不问小雁的丈夫上哪儿去了，小雁自己也不说。他说的都是此时最动听的话。
天黑时，小雁做了些好吃的给石祥云吃，然后就催他走，并说晚上有人要找他出去娱乐娱乐。石祥云心里猜到这人一定是小许，就问小雁娱乐完了以后自己能否再来。小雁笑而不答。
来招待所找石祥云的果然是小许。
小许找了两个女孩来陪石祥云跳舞，还说这是领导特意安排的。石祥云舞跳得不好，不过他有另外的收获，从小许嘴里得知，小许的哥哥今天一早飞到乌鲁木齐去了。
石祥云夜里十二点又到了小雁家，第二天早上七点才离开。
六点五十五分时，他对小雁说那张照片的文字配得不好。
小雁告诉他，这也是没办法的事，不这样就发不出来。
石祥云一边点头一边同她吻别。
上午十点，小许就将事情办好了。其实也就是在先前那份商调函的收受单位县文联的前面添上一个县人事局，再将已拆封的档案重新打上封条。
石祥云望着新添上去的那几个字，说，怎么县人事局就这么厉害！
小许说，人把良心一昧，就什么事都做得出来，厉不厉害就看你敢不敢将良心放到一边。
石祥云觉得小许这话是在说自己，他道了声谢谢后，就赶紧走开，说是去买当天下午或晚上的车票回去。
石祥云到车站一问，当天的车票全部卖完了，每趟车上连站票都卖了十几张。石祥云不愿站那么久，就买了一张第二天的票。
天黑以后，石祥云就不安起来，他不知道自己该不该去小雁家。直到小雁打电话过来问，他才下定决心最后去一次。
一见面，小雁就告诉他，小许说市文联的主要领导可能要调走，所以他一定要抓紧时间将手续关系办过来，不然新领导若不认旧账可就不好办了。
石祥云心里顿时着急起来，一分心，**时就不那么雄壮了。
小雁也像是有心事，也不比先前那么投入。只一会儿两人就累了。
睡到半夜两点钟，石祥云被小雁的抽泣吵醒。
问了半天小雁才说，他俩还是分手的好。
石祥云说自己也是这样想的，不然于良心、于前途都有伤害。
他们咬着牙发了誓，并当即让石祥云睡到另一间房里去。石祥云准备五点钟起床走，才四点他就醒了。他实在抵抗不住，爬起来又钻进小雁房里。后来，他们有气无力地说，反正做已做了，讲良心也没用，只要不离婚，不让人发觉就行。