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时光如流水易逝,不经意间,赵孝成王元年,那闷热的酷夏倏然而至。
那日正午,阳光正毒的时候。偏僻荒凉的燕赵边界太行山麓,陡然热闹起来。
一支由五十余辆大车组成的庞大商队,自辽东满载而归。马的嘶鸣、牛的唉叫、大车吱吱呀呀的声响,伴着道旁树林中阵阵蝉鸣,混合成了一曲绝妙的交响乐。
前方的山势渐渐平缓,阵阵凉风袭来,疲惫的商队伙计们只觉得惬意无比。
一身轻衣罗衫的大商吕不韦,掏出锦帕轻轻抹去额头的汗水,手搭凉棚眺望着前方的山路,再对照着手中高价购得的粗略地图,稍后忍不住心头一阵惊喜:原来此处已是赵国边境,再加把劲,待明日走出这崎岖难行的太行山路,我的商队就要踏上直奔邯郸的大道了。
“伙计们,都精神点,看好了货物,明日我们就要踏上通往邯郸的大道了!”吕不韦抖擞精神,向着商社的伙计们,高声大喝。
这振奋人心的声音,霎时间在这幽静的山路间回响不绝。紧接着,只听浩浩荡荡的商队中,顿时爆出一阵欢呼。网过弱冠之年的吕不韦,已渐渐显露出经商的天才。靠着千金起家的他,自接手吕氏商社,生意已遍布中原列国,但雄心勃勃的吕不韦却是不满足。
俗话说“富贵险中求”此番以身犯险“的吕不韦,用寻常的丝绸、盐巴,换取辽东上等的人参、招皮,这可是近百倍之利润。望着商队中一车车满满当当的宝贝,吕不韦已在庆幸着此番豪赌的成功。
此次疏通辽东商路,随行的都是吕不韦精心挑选的伙计,吃苦耐劳、心思精细,且个个武艺高强。其实应该称为“武装家丁”更为妥当。一路上这些“武装家丁”们妥善守护着得来不易的宝贝,警惕着商路的险情。有这些忠实的伙计襄助,吕不韦对自己货物放心得很。
“待来日,富可敌国兮!”春风得意的吕不韦,坐直了马背上的身子。昂声吟唱着自鸣得意的诗句,一时间吕不韦已被自己感动,仿佛此时的自己已是列国第一富豪一般。
吕不韦身旁,白马上驮着紧跟着一个唇红齿白的俊俏少年。这少年听到吕不韦吟诗,当下“扑哧一”一声掩口笑了出来,这一笑小女儿家的妩媚之态全般显露出来。
“我说不韦。好好地赶你的路,吟那些破诗,又有何用?”这少年开口间,声音虽然柔美,但那咄咄逼人的锋芒却是显露无疑。
在这庞大的商队中,敢对吕不韦如此**裸取笑的,岂是寻常的伙计。原来此少年正是乔装改扮的的吕据娘一大商吕不韦那豪气巾烟不让须眉的姐姐。
吕不韦和姐姐吕媚娘甚为亲近。自小受着姐姐的宠爱与庇护。年幼时吕不韦受人欺负,吕媚娘每每疯一般舍命相护。对这位豪气干云的姐姐。吕不韦有着对母亲一般的尊敬。这次疏通辽东商路,吕不韦经不住姐姐的“威吓”只得带上了她。
此时。听到姐姐的提醒。吕不韦暂时从列国第一富商的幻境中回到了现实。“姐姐,待明日走出前方的山口,就要上直通邯郸的大道了!”
“邯郸?”吕媚娘一声轻呼。在马背上直起身子,往前方远眺。这一手俊俏的马术。顿时博得众人一片喝彩声。
“彩!好马术!”
“就我们大小姐这马术,真是胜得多几多男儿!”
被前方郁郁青山挡住视线吕媚娘,听到众人的喝彩,却回嗔怒喝道:“嚷什么嚷,哪来的大小姐,吾乃吕先生是也!”
“啮咕啮”她话音网落,前方忽然传来了一阵急促马蹄声。渐渐地闪现出了一队骑兵的身影。向着商队渐行渐近,马背上身形剿悍的骑士们,沿着前方的山路向这边疾奔来。
“马贼!有马贼!”商队的伙计们顿时一阵惊慌,虽说武器在手,但这一路行来却未见马贼的踪影。心情便放松了下来,这骤一遇贼。难免神色惶然。
伙计们们纷纷从革囊中取利剑,吕媚娘也咬了一下嘴唇,手紧紧地握在剑柄上。
骤然遭遇紧急情况,吕不韦还是显露出了人的机智,只见他皱着眉头,冷静地观察着局势,待向着前方眺望半晌,忽然笑道:“莫慌,不是马贼劫匪,我看是赵国的骑兵。”
此处已至原中山国的领地。维护这条邯郸直通燕涿的商路畅通,乃是大赵骑射劲卒的份内之责。
自攻灭中山国数十年来,他们与往来此处的各国商贾和谐相处。赵国骑兵虽作战悍勇无匹,但却军纪严明,极少生夺命抢货之事想通此节,吕不韦顿时放下心来,不紧不慢地从怀中掏出了照身。
顷刻间,百余名赵国骑兵风驰电掣般驰来。
“嗷律律”一通战马的嘶鸣过后,骑兵们纷纷稳住了身形,战马突突地打着响鼻。
吕不韦只见对面的骑兵个个身材魁梧,身披牛皮盔甲,手持长枪,腰悬铁剑,马上斜挂着弓弩箭壶。“好一队威武的铁骑。”吕不韦心底暗暗叫好。
眨眼间的功夫,骑兵们弯月阵已排成,神色凛然地拦住了吕不韦商队的去路。
“啮咕吠”马蹄声缓缓响起,只见从骑兵队伍中肃然奔出一名年轻的军官,他紧紧勒住战马。披肩长随风而动,双目如电扫视着商队众人。昂声喝道:“你们是哪里的商贾,要去何地?”
红袍飘扬、长披肩,这年轻军官一身另类的装扮,凸显着男性特有的魅力。见来人年岁虽轻,但口气不大出吕媚娘的意外,她不由仔细打量了一眼这名年轻军官。
军官的话音未落,商队的伙计已将吕不韦的照身递了过去。待接过照身稍稍一看。这年轻的军官顿时面色冷冷一笑,心下暗暗道:“好你个吕不韦,果然是你!”
“在下吕不韦,敢问这位将军如何称呼?”吕不韦气度沉稳,抱拳拱起双手。不卑不亢地高声问道。
“本将军乃赵括是也!”那年轻的军官定定地望着吕不韦,周身仿佛笼罩着凛然不可侵犯的正气。
说话间,赵括目光扫视着对面的吕不韦。只见这史书上的窃国大盗。此时虽是满身的珠光宝气,一副富家子弟的模样,但那沉稳的气度,举手投足间已有不凡之象。
“天赋奇才的马服子,你就是大将军赵括
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此时在这荒凉之地,竟然遇到了以舞勺之龄荣升大将军的赵括。吕不韦再也按捺不住心中的惊奇:“赵将军,怎么到了此处?莫非燕、赵又要开战?”
“吕先生,此间不太平啊!”赵括却未直面吕不韦的疑问,转而扫向了吕氏商社的车队。
望着吕不韦那绵延里许的商队,赵括心底也忍不住赞叹:“乖乖里格隆,吕不韦果然有两把刷子,二十来岁竟然有这么大的手笔!”
就在这一刹那间。赵括转动了心思,对昌不韦言道:“吕先生,本将军接到密报,说此处山地间。常有马贼出没,本将军正是奉王命前来探查。吕先生要当心了!”
“马贼!”赵括话音网落,吕不韦忍不住心底咯噔一下,这些年来吕不韦一直忙于中原的生意,对这条山路却是不太熟悉,听赵括这么一讲,吕不韦渐渐皱起了眉头,心里寻思着:“五十大车满满当当的宝贝。若是遇到马贼,不知我这些武艺高强的伙计们,能不能护得住!”
“晴天白日的,哪有什么马贼。我看不过虚声恐吓,趁机勒索我们商家些钱财罢了!”巾帼不让须眉的吕媚娘,误解了赵括的好意。心直口快的她冲着赵括一声娇叱,不想这掩饰不住的女儿声音,顿时引起了赵括的注意。
“男扮女装?这化妆的水平也太拙劣了吧!”赵括循着声音望去,只见吕不韦身旁跟着一位英姿飒爽的骑士,圆圆的杏仁眼,两道浓黑的眉毛,虽是一身男儿的装束,那那鼓鼓的胸脯、尖细的嗓门还是透出了女儿家的底子。
“呵呵呵”赵括闻言。冲着媚娘连声浅笑“不知这位姑娘如何称呼?”
听闻被赵括一眼识破了女儿身,吕媚娘顿时大觉尴尬。对面那赵括明亮清澈的目光,更是吕媚娘心烦意乱,只觉得被赵括这么一阵扫视,自己变成了透明人一般。
“吕先生,不是我赵括吓你。这商队若无本将保护,怕是这百余人就出不了这山了!”赵括把昌媚娘晾在一边。开口对吕不韦言道。
“噢”吕不韦心头一动。心想:“能令大将军赵括亲自探查的马贼,想来势力不若能得赵括的保护”念及此处,吕不韦开口道:“不知赵将军保护我这商既”
“每位骑士,五十金如何?”赵括神色如常,缓缓地伸出了手掌比划着。其实这五十金在赵括看来算不了什么。他不是真的贪图吕不韦的钱财。而是要试试吕不韦这战国大商的胸襟气度到底如何?
“吕先生,我等只收上好的老齐刀,黄金、白银折算亦可。”赵括又补充了一句。
“五十金!”吕不韦没想到赵括竟然狮子大张口,心底盘算着这买卖到底划算不小算,先不说是不是真有马贼。如能结交到到赵括这这为赵国朝堂的新秀,来日助力定然颇多。
少顷,吕不韦心中已经想定:五十金,算得了什么,我吕不韦要结交四方豪杰,为成就日后的列国第一富商,铺平道路。
吕不韦淡然一笑,缓缓拱起双手,开口道:“大将军”
“等等!”又是吕媚娘一声娇叱响起,生生打断了吕不韦的回话“五十金,你想抢钱呀,怕是马贼也没你这么贪婪!”
适才吕媚娘被赵括一眼识破齐装,心里正憋着火。眼见弟弟吕不韦就要答应赵括的漫天要价,霎时间雌威大,把吕不韦硬生生噎在当场。
“姐姐!”吕不韦冲着吕媚娘使着眼色。似乎在暗示着什么。不过那吕媚娘好像没有察觉一般,继续高声喝道:“不韦休要多言,我们商队百余名壮士,用不着他人的照拂!”
吕不韦自小就怕这位强悍的姐姐,此时见吕媚娘语气坚定无比。显然没有回旋的余地,只得无奈地对着赵括摊开了双手。”亨,心想:吕不韦竟然有这么强悍的一个姐姐,史书上怎么没有只言片语的记述?
“那好!这位姑娘,等你见到了真的马贼,才明白什么事贪婪!”赵括冷冷一呼,随即率着队伍拍马而去。
马上的赵括,心底暗暗道:“这刁蛮的小丫头,不吃亏你是不知道黄连苦,这伙马贼岂是寻常,过会儿有你好受的,别说本将军对不住你!”
吕不韦见赵括一行渐渐走远了,这才松了口气,连忙回头呼唤众人:“出了,伙计们都跟上。”
商队缓缓起步,继续向南进,约一个时辰过去,只见前方数丈宽的一道溪水蜿蜒而过。赶了这么半天的路,人畜俱乏,吕不韦忙招呼着伙计们停下来稍歇,顺便补充些淡水。
按照目前的度,到邯郸至少还要走五日的路程,其中最艰险的一段路就是脚下这百余里的山路。这里山野茫茫,人迹罕至,适才那赵括说有马贼出没,也不是不可能。等上了大道就安全了。
补足淡水后的商队过了易水源头,在一处峡谷间穿行,巨大的怪石一座一座地矗立在众人面前,怪石风中歪七扭八地生着几颗松树“呱”几只黑老鸠扇着翅膀惊飞。这阴森森的山路令众人心底一寒。
正在这时,在前方一座山顶上,茂密的树林中,忽然出现了几名披头散的骑兵,为军官目光阴鹜地注视着远方俨如长蛇般的大车商队。这是一名胸口纹着狼头的马贼头儿,他轻轻一摆手,几名白秋马贼调头便走,迅消失在山顶之上。
吕不韦怔住了,他呆呆地望着远处的山顶,眼睛里闪过一丝惧意,吕媚娘现了他的异常,连忙问道:“不韦。出什么事了?”
“我刚才好像看见了几个骑马的人。”
“又是那帮什么赵国的骑兵吗?”
“不是!好像是马贼,真正的马贼来了。”一瞬间,吕不韦紧张得声音都颤抖起来“伙计们,都把武器掏出来!”
拖着这沉重的大车,在这崎岖的山路上逃走已是不可能。吕不韦的家丁们纷纷操起武器,打算殊死一搏,决不能让马贼抢走吕氏商社的宝贝。”的马蹄声激烈地响起。
“嗷嗷嗷”兴奋的呼叫声令吕媚娘忍不住一阵阵颤抖。
转眼间,前方的谷口已是尘土飞扬。面目狰狞的白秋马贼呼啸而来。