老者与男童坐在茶楼的厅堂之中，白色的布幌靠在桌旁。
    男童转动好奇眼珠“师傅，徒儿不懂，那位公子有何特别之处？”
    老者轻捻白须，灰暗的眸子里浮过男童不明白的复杂之色，他低低一叹，声音苍老而沉重：“他非一般公子，跟师傅也有点渊源。”
    “师傅认识他？”男童吃惊道。
    “认识，也不认识。”
    认识，也不认识。踏出茶楼的银冀也在暗自思忖。对这老者他肯定不认识，更想不出这位老者会对自己说什么？此时只有两个猜测，其一老者会像普通江湖术士一样，找人算命只为钱财。但瞧那老者谈吐与气质，很快推翻这个可能。其二，老者或许真有识得玄机之术，会看面相，知道自己身份
    可是，知道自己身份，他又想说些什么呢？一切等先找到瓦儿那丫头再说。
    在街上几番寻转，片刻后娇美的蓝影映住他漆黑的眼底。眼底不经意间被火褶子点亮一般，在阳光下熠熠生辉，眼神在瞬间也化为泉水一般柔软。
    瓦儿怀抱一尘不染的雪猫，嘴角飞扬着笑意，晶莹的肌肤顷刻间美丽耀眼，闪动着让人无法移开视线的光泽。她心情极好，神采奕奕，只是紧随在他身边的夏定宇浓眉紧蹙，一直没有松开。她身后两步的距离处，有个扎着乌黑辫微微低头的民间女子，像个小宫女一样跟在瓦儿身后。
    银冀远远注视着那个笑容甜美、低头抚弄雪猫的女子，本想沉脸斥责的他，心底刹时被某样带着回忆的情愫触动着。
    他记得她六岁那年，养了一只白兔，每天极有耐心地照料它，常喜爱地抱着它玩，结果白兔在冰冷的冬天生病死了，当时的她哭得两眼通红，肿得像核桃，扑倒在他怀里：“呜冀哥哥，我以后再也不养小动物了，小动物的生命太脆弱了它竟然连冬天都熬不过，呜”他笑拍着她的肩头，柔声安慰：“笨丫头，小白兔的生命怎能跟人比？虽然它已经不在了，但是你可以记住它的样子，记住它和你在一起的每个快乐时光啊。”
    在她九岁时，有宫女不知从哪弄来一只会唱歌的百灵鸟，送给她。她每天笑眯眯地绕着鸟笼转，变着法子逗它唱歌，甚至还不屈不挠地教它说话，就像训练鹦鹉一样。
    有一天她心血来潮，打开了鸟笼想让它飞到树上去表演，可是那百灵鸟扑腾了几下翅膀，在空中盘旋了几圈，竟慢慢地飞高了。飞过红色的宫墙，飞过金光闪耀的檐角，好象要飞进蔚蓝天空的白云里，终于消失不见。
    她不可置信地睁大了眼，拼命喊着百灵鸟的名字，豆大的泪珠滚滚而落。小手紧抱着他的腰，哭道：“冀哥哥我只是想让它自由一下，它怎么忍心就这样离开我呢？它飞走了呜我照顾了它那么久，它竟然就这样头也不回地飞走了”
    他环住她纤柔的肩头，目光透过大树闪着灿烂阳光的枝桠，直望向蓝天。“别伤心，它是太高兴了。笼子不是它的家，它被关了那么久，一得到自由当然欣喜万分，只想早点找到自己真正的家”
    她泪眼汪汪地抬起小脸：“那它还会回来吗？”
    “如果它不回来，说明在外面它会过得比笼中快乐。瓦儿这么懂事，应该不会为了留住它而让它失去快乐吧？”其实他也不知道该怎么安慰它，但是该死的鸟怎么就如此无情地飞走了呢！
    她的眼睛睁得好大，一眨不眨，又一颗泪滴滚落之时，她突然吸吸鼻子，带着浓浓的鼻音道：“林子才是百灵的家吧！如果它要的是快乐瓦儿愿意给它自由，但愿它快乐之后能天天唱出美妙的歌”
    从那以后，瓦儿不再养小动物，即使有宫女怕她闷，一次又一次送上其他小家伙，她也没有如以前那般全心地去喜欢
    街头，人来人往熙熙攘攘的中心处，浅蓝色女子停下了脚步。漆黑的眼睛晶莹璀璨，像天上最美丽的星星，她的笑容如琉璃般呈现出自里到外的光芒。
    银冀收回不期然散落的记忆，心思从回忆里拉出后定在那张充满生机的娇容上，瓦儿其实还是极喜欢小动物的吧？她的心里只是一直记得小时候失去时的伤痛，才不敢轻易再养小动物了。
    而此刻，她的手指洁白而柔软，正轻抚着雪猫的背，每一次抚动都显露出她内心的喜爱。那只猫懒洋洋地打了个哈欠，乖乖地蹭动小脑袋似要睡觉。
    仿佛感觉到了两道熟悉的视线，瓦儿轻扬眉角。一抬眼，她也看到了他。
    她看到了那个隔着人群正温柔注视自己的白衣男子，他那样英俊挺拔，尊雅不凡，让四周的行人仿佛都变成了灰色，只有他在阳光下从头到脚散着迷人的光芒。
    那不是她的冀哥哥么？瓦儿兴奋地腾出一手使劲朝他挥动。
    “冀哥哥。”她眼中笑意更浓，加快了步子。夏定宇朝银冀恭敬地颌，而那个吧吧抬头飞快地往前看了一眼，又垂下脸去，没人留意到她在看到银冀俊美的五官时闪过眸中的惊异光芒。
    瓦儿开心地站在他面前，他悄然吸气让自己敛起温柔，轻斥道：“忘记我怎么嘱咐你的？如此多人的地方，你竟然一个人离开！”
    瓦儿连忙吐吐舌头讨饶，眼神晶亮不以为惧：“人家也不是故意的嘛，人一多顺势而走，没法回头了。不过那台戏真是精彩极了，呵呵。”
    听到她咯咯的笑声，因担心而聚起的怒气瞬间化得无影无踪。
    银冀低眼看着她怀中的小猫，挑挑眉，以眼神询问她。
    瓦儿这才想起来还有重要事情未说。于是，她将转身将吧吧拉到面前，指指小猫又指指吧吧，将刚才事情的原委说了一遍，刚一说完，吧吧双膝一曲又要跪了下去。夏定宇眼疾手快再次挡住她的膝头，在这人来人往的大街上当众跪地，只怕引来路人侧目，而他们的大王并不需要引人注意。
    “请公子收留吧吧，吧吧以后定会好好服侍瓦儿小姐”
    瓦儿见吧吧苍白的脸颊又有泪珠滚落，恻隐心再起。想到自己虽是孤儿，却是世界上最幸福的孤儿，有太妃奶奶和冀哥哥及太多人的呵护和疼爱，而吧吧恐怕只有这只雪猫了
    “冀哥哥，你就答应了吧！”瓦儿蹙起纤纤眉梢请求着，眼中隐隐有泪光闪动。
    银冀轻抿薄唇，深邃的目光落在半垂着头只能看到额心的吧吧身上，声音透出自然的清冷和威严：“抬起头来。”
    吧吧顺从地抬起小脸，眼睛对上那双漆黑犀利的深瞳。她面容清秀，肤色有点苍白，看起来楚楚可怜。在接受银冀审视一般的视线时，小手不易觉察地颤抖了一下，似在紧张害怕，担心他不肯答应。
    银冀的目光回到瓦儿身上，见心爱的女子满眼渴求，知道她是真的想要自己点头。也罢，看这姑娘乖巧朴素，既然瓦儿与她投缘，那就由瓦儿自己决定吧。
    *
    茶楼里，人来人往，伙计忙上忙下。
    那对算命的师徒坐在茶楼偏僻的角落，白须老者静静地喝着茶，男童黑溜溜的眼睛向门口已扫过不下十次。终于，白衣男子的翩翩风姿出现在视线之中。
    “师傅，那位公子回来了。”男童站起身来。
    白须老者不慌不忙地放下茶杯“松儿，你先去外面候着，过会再回来。”男童知道师傅应该有重要话跟那白衣公子说，纵然疑惑也只能恭敬起身：“是，徒儿在门外等候师傅。”
    银冀的视线环顾了一圈，看到角落悠然喝茶的老者，对瓦儿和夏定宇轻声交代了一番，便朝角落的桌子走去。
    “老人家。”他掬礼道。
    老者抬眉：“公子请坐。”
    “不知道老人家想跟在下说什么？”银冀一掀襟摆，坐在老者对面。
    店里的伙计匆匆过来换了茶杯，重新沏上一壶暖茶。
    老者目光精深，语气沉静：“公子身份尊贵，气度不凡，能在这红木城遇见实是天意。”
    大约卜卦算命之人都喜欢说“天意”二字，银冀淡淡挑眉，眉宇间光华流转，确是气宇尊贵不凡，非普通公子所能比拟。他轻啜一口淡茶，似笑非笑等待老者的后文。
    老者目光苍凉，好象能看透世事又不见真正脱。银冀继续淡然地喝茶，心中却浮出不同的想法。如果此人真是一般江湖术士，那他真是看走了眼，浪费了自己时间。
    “老家人请说吧！”
    “请恕老夫直言，公子气宇宣昂，风华正茂，可惜”老者捻须，眸光沉定，欲言又止。
    “可惜什么？”端住杯口的手指定住，银冀抬眸疑问。
    老者的身子也陡然僵直了起来，几个字从白须下迸出“可惜公子是薄命之相。”
    “老人家是否算错了？”银冀不以为意地淡笑，只是说话的嗓音不经意间低了一分。
    老者严肃地注视着他含笑的面容，那张年轻的面孔甚是英俊，举手投足间散着属于王者的威仪和优雅，他目光柔和嘴角含笑，该是位英明的君主才对。可惜如此命大如天的尊贵躯体，在十几年前却被悄无声息地种下了咒根，此生只怕薄命。
    “公子乃万金之尊，自然不会相信。”老者不轻不重说道。
    银冀眼中的淡然随之凝住，万金之尊——他竟然知道自己的身份？他既知道自己的身份，为何还如此说？“请问老人家，何谓薄命，何谓万金之尊？”他笑得不动声色，目光更加紧促地注视着老人的白眉。
    “唉！”老者瞥过茶楼四周，轻叹一声“大王难道不是万金之尊么？”
    银冀手指一颤，笑道：“老人家，此话可不能拿来说笑，若让人听去只怕要惹来祸端了。在下只是一士族子弟，命不贵也不薄。”
    “贵薄有天意，也有人意。公子不愿承认身份，老夫理解。只是请公子务必听取老夫一言——请好生保重龙体，若龙体不适”老者迟疑地停顿了一下，自袖口中掏出一只白色瓷瓶，瓶身极小“若龙体不适，请饮下瓶中之药。”
    银冀一双黑眸暗藏锐光，见老者不似说笑，心下揣测其究竟是何身份？会是朝中多事者的阴谋吗？
    “公子不信任老夫？”
    “不。”银冀摇头，伸手接过白瓷瓶“我信。请问老人家，所谓薄命可有解除之法？”
    老者微怔，白眉下的灰色眼眸瞬间变得复杂，一时辨不出他是真信还是假信。低叹一声：“公子今年该有二十二了吧？”
    银冀点头，他的生辰在初夏，已满二十二岁。
    “命数的贵薄，并非全由天意。公子喝下此药，若平安度过二十五岁，便是贵之所至。若是熬不过去”
    老者话未说完，银冀修眉低敛，沉声打断：“老人家此言未必太虚，在下身体甚好无恙，怎能说‘熬’？”
    老者睨他一眼，见他天庭饱满，修眉斜飞入鬓，双目淡然冷静，嘴角隐含自信，确实是人中之龙，瞧不出半点病态。然而这样的表像还能持续多久？
    “公子是否有心绞之症？”
    银冀脊背一直，答道：“老人家不该是算命的，该是位郎中吧？”他确实有点心绞之症，不过并不严重，一年之中偶尔会绞痛一两次，多半是春天作。每次绞痛之时如被针扎入心脏，密密麻麻，浑身冷汗直冒。所幸每次作时间极短，不到半个时辰便恢复正常。
    “公子的心绞之症可是从十一年前开始的？”
    银冀手指僵硬，老者如何知道的？十一岁那年，不明原因他突染风寒，连续热了一天都不见退，数位太医商议了好久，试过几种方子才让他逐渐恢复健康。但从那以后，体质一度虚弱，还烙下了胸口闷，心脏绞痛的病根。后来为了不让太妃奶奶和瓦儿她们担心，他只私下找了宫中的一位老太医配制处方。
    十八岁后，他的体格越来越好，这些老毛病虽仍偶有作，但早已习惯当然不以为惧。
    “你如何知道这些？”银冀一舜不舜注视着老者，想看透他身上的玄机，到底是真正的高人贤士，还是别有目的之人？
    老者瞧他不复之前的淡然，捻捻白须站了起来。
    “公子保重，但愿三年之后，还能再见公子。”说完，他头也不回地离开茶桌，一袭灰袍被门外吹进的萧瑟秋风微微鼓起，颇有仙翁的风姿。
    独坐在桌前的银冀握紧手中白玉瓷，冰冷的触觉直延及心底，二十五岁？
    熬过二十五岁，三年的时候熬？
    他的神色越来越淡，手指越来越冷，再看向门外，那灰色身影已不复见。红木城通往城西的街道上，一位白须老者走在前面，一名扛着“测字算命”白幌的男童紧跟在旁边。秋日的阳光照在他们身上，将他们并走的身影拉得好长。
    “师傅，那白衣公子病了么？”
    “恩。”
    “什么病啊？师傅竟然将返命水给了他。”男童好奇追问。
    “你是不是在门口偷看了？”老者的话语甚是严肃。
    男童无暇顾及师傅的责问，他突然想到了什么两眼一睁，惊讶之色布满小脸：“师傅，莫非莫非那公子也是四诏之王？他也跟刖夙国的暴君一样，中了传说中的诅咒？”
    老者顿住脚步，抿起唇凝重地叹了一句：“松儿，那不是传说，是为师的过错。”
    “啊？师傅为什么？”男童差点将手中的白幌震了下去“师傅跟那诅咒有什么关系？”
    “这是个很久以前的故事，也是师傅一生中最大的转折”老者的话越来越轻。树上金黄的叶子飘落坠地，阳光刹时失去了温暖，那苍老的声音隐隐消失在寒气袭人的秋风里。
    此白须老者究竟是何人？他名叫须乌子，本是一名隐居在蒙舍境内的巫师。这片土地分为蒙舍、刖夙、北诏和银暝四国，其中蒙舍疆域宽广国力最强，与刖夙和北诏交界，而银暝地域最偏。
    须乌子年轻时欠下蒙舍先王阁贝罗的恩情，故阁贝罗在病重之前要求他向其他三诏太子布下诅咒，以保自己的太子阁昱将来能一统四诏。天机未料，诅咒布施之时出现失误，打破了诅咒禁忌。
    触犯禁忌，下咒之人此生再不能布施巫术。
    近年来，须乌子开始潜心学道，修身养性，常后悔当年不该下咒害人，但又无法违背蒙舍先王给予的寄托，遂游走于四诏境内，并立下誓言——若天意让他遇见被自己下咒之人，则施药赔赎，然终其是否能被驱除诅咒，还看中咒者的个人造化。
    “师傅，那瓶返命水真可以解除诅咒吗？”男童听完老者充满矛盾的叙述，对师傅这几年的游历更多了份理解。
    “松儿，这样的生死诅咒是结合多种条件才能施下，同样的也可能被各种原因所影响。当年师傅想回报蒙舍先王之恩，也想试试自己布咒之术的本领，以每位太子的二十五岁做为结界”
    “可是师傅现在却后悔了，那三位太子已成了三诏的君王，师傅不愿意他们因咒死亡。”男童悟性极好，很快看出师傅的矛盾。
    “唉师傅早就后悔了，但也不能就此背弃对阁王的诺言。今日遇见银暝君主，是他的造化，但愿三年后的秋季，他依然风姿焕地活着。”老者说完，将男童手中的白幌往路边草丛一扔“走吧！你随师傅就此回山吧。”
    “又要隐居了么？”
    “恩。”
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