铎大奶奶来的时候，金秀玉正在用早膳。天愈发冷起来，她也就愈发地赖床，早上几乎都见不着李承之的面儿。
    这些天，李承之忙着外头赈灾的事。淮安大小官员，随着知府知县的落马，上上下下都有牵连，起了很大的动荡。长宁王这会子抽不出手来整治，人手便有些捉襟见肘。好在军营那边都是忠于朝廷的好臣子好将士，用着倒还顺手。只是军爷们纵横来去惯了，难免带点痞气，小老百姓对军爷有天生的畏惧，一诚惶诚恐，就容易磨磨蹭蹭。爷们儿一着急上火，就爱拔刀子吓人，这可不利于人心安定。
    官家人不趁手，长宁王只得用民间力量。名士豪绅，在老百姓之间都有或大或小的威望，而且更与他们亲近，说出去的话更叫人相信。李家作为淮安首富，自然是望族中的望族，老百姓不姓谁也不能不姓这个土皇帝呀，所以自然是当仁不让的首选。
    因此，李承之这会儿成了长宁王的左膀右臂，在赈灾银子下来之前，还得当长宁王的钱袋子。
    首富么，别的没有，银子多的是。普天之下，莫非王土，李家的钱就是皇帝的钱，皇帝他亲弟弟要用钱，随口一说就得奉上。李承之也不小气，要多少给多少，二话没有。
    那件大事若是成了，三皇子坐了天下，长宁王就是第一股肱之臣，大腿抱紧点总是没坏处的。
    李承之跟着长宁王这么一忙乎，又恢复了早出晚归的习惯，金秀玉起得晚，小夫妻两个见面时间就少了许多。
    这会子春云正念叨呢，少奶奶怀的是李家头一个曾孙，大少爷的头一个儿子，也不见大少爷多关怀一声。
    真儿笑骂她是“皇帝不急，急死太监。”
    金秀玉摸着自个儿的肚子，说道：“这才三个月，大夫都看不出是男是女，你怎么就一口一个儿子，一个一口曾孙呢？这会子说的高兴，若是生出来是个女儿，可不叫人扫兴？”
    “呸呸！”春云正色道，“这头一胎，自然是生儿子的好，哪有盼着生女儿的！”
    金秀玉其实倒真是喜欢儿子多些，无关重男轻女，只是她自个儿觉着儿子好养一些，女儿太操心。她只是想着，这会子人人都说生儿子，老太太和相公就都存了盼儿子的心，若是生出来是个女儿，定然失望。不过她这会子懒得跟春云争辩，便没有接她的话。
    她今儿起来后，没怎么孕吐，早饭也吃了大半碗粥，几个小菜也都吃了小半碟，算是连日来胃口最好的一顿。
    花儿方才来报信，说是铎大奶奶带着礼品正往长寿园去。
    金秀玉漱了口，拿帕子抿了嘴角，说道：“铎大奶奶是正经的亲戚长辈，她来了，我这做晚辈的少不得去请安见礼。”
    春云撇嘴道：“那位奶奶几时有个亲戚长辈的做派了！”
    真儿立刻打了她一下：“还是这个毛病改不了，那可也是主子呢！”
    “罢了罢了，她就是个愣头青，这毛病怕是一辈子改不了了，少不得你我二人替她兜着些。”金秀玉无奈地摆手。
    主仆三人说笑着，却都没存几分恭敬心，也是铎大奶奶自个儿做派不尊重，怨不得人瞧她不起。
    说话间，丫头们撤了桌子。一群人扶着金秀玉，出了明志院。
    到了长寿园，刚进大门，就听见铎大奶奶招牌式的笑声从上房内传出来。
    春云和真儿一边一个，扶着金秀玉上了台阶，小丫头在前面打起门帘子，将她们让了进去。
    “奶奶安。铎大奶奶安。”
    老太太自然是笑脸相对的，铎大奶奶柳氏脸上僵了一僵，然后也露出个笑模样来。
    往日她总爱拿侄女柳弱云做筏子，找金秀玉的不痛快，如今柳弱云要被撵去家庙受罚，她脸上自然也无光。这会子见了金秀玉，哪里能够自在。
    金秀玉在丫头们搀扶下往椅上坐了。如今天冷，椅上都已经搭了棉垫子。
    据说柳氏来的时候，是带着大包小包的礼品，金秀玉坐下来以后拿眼睛一打量，果然茶几上放了三四个盒子，其余几个合着，看不见里头，只有一个长条盒子开着，里头竟是一株人参，瞧着还是个宝。
    金秀玉忍不住抽了抽嘴角。阿平那是破相，拿人参来做什么；他那么个小孩，哪里用得着这样大补的药材。
    柳氏素来吝啬，如今能拿出这样贵重的礼品，倒是奇怪了。虽说阿平脸上那么长一条伤口，看着挺骇人，实际也不过是皮肉伤，比起当初李勋被敲折了腿，还是小巫见大巫。柳氏怎么就拿出这么大的诚意来赔礼道歉了呢？
    金秀玉心里疑惑着，面上自然不显，只听着两位长辈说话。
    “我那孽子实在不像话，回头我一定好好教训他。老太太放心，越哥儿脸上若是留下半寸伤口，我就打折那孽子的手！”
    金秀玉额角忍不住一跳。
    老太太大约方才已经听了一大通道歉的话了，这会子只说小孩子口角，好在没真个打架起来，也没伤筋动骨的，不必放在心上，又说让阿平过来给她请安见礼。
    丫头去偏院唤人，李越之磨磨蹭蹭过来给柳氏道了一声安，没说几句话便借口习字，又溜回他的偏院去了。
    柳氏叹道：“瞧瞧，越哥儿这么个小人，也这般懂礼数，哪像我那个孽子，里里外外叫我操碎了心，就说他去货栈里头当差，也是三天两头的生事儿。”
    听了这句话，金秀玉有点精神起来了。当初李承之给李勋安排了这么一个差事，说是要替她出气的，倒不知如今是何模样。
    李勋是个什么样儿的人，老太太哪能不知道，一听柳氏这么说，怕她攀扯别人，先拿话堵她道：“货栈是慎哥儿在打理，他素来是个妥帖人，上上下下的管事伙计做事也很稳当，勋哥儿初来乍到，大约是还生疏的缘故，出点子小纰漏也不打紧，横竖有慎哥儿会教他。”
    柳氏顿时一窒，老太太这么一夸李慎，她准备好的抱怨便说不出口来，但她也有办法，换个方式一样要说：“可不是。他这是头一回当差，少不得有些糊涂的地方，懵懂笨拙也是有的。那些个管事伙计都是货栈里的老人了，各司其职，各个都有忙的时候，大约便没功夫指点他。那慎哥儿也是大忙人，哪里顾得上这些细枝末节呢，怕是他兄弟办了错事也不知道呢。”
    老太太顿时眉头一皱，这话连金秀玉都听出不妥来。
    一来，柳氏这么说，显得货栈的管事活计们没把李勋这位管事放在眼里；二来，又暗示着李勋在货栈里头说话没分量，办不成事儿；三来，又明指李慎没把李勋这个兄弟的事儿放在心上，任由货栈里的人慢待他。
    金秀玉这会儿倒是自在了，她微微动了动头，看了看身边两个丫头，真儿和春云。果然两个丫头正在挤眉弄眼，见金秀玉抬头，知道自个儿神态都叫主子瞧见了，忙收敛起来，眼观鼻鼻观心。
    金秀玉暗笑，又恢复成原来的姿势。
    她就说么，以铎大奶奶柳氏的个性，怎么可能巴巴地过来，就为赔礼道歉。果然，还是有所求，如今看来是为儿子告状来了。
    老太太也不乐意起来。
    好么，我大孙子费心费力给你儿子插了个管事的位子进去，你倒好，还挑肥拣瘦起来。当初求差事的时候，可不是这么个嘴脸。
    金秀玉瞧着老太太不悦，眼珠一转，倒有了个主意，先笑了一笑，开口道：“铎大奶奶，原本长辈们说话，没有我这个晚辈插话的道理。只是我倒有个主意，能解勋哥儿的烦恼。”
    “哦？”柳氏顿时眼睛一亮，“什么主意？”
    老太太给金秀玉猛打眼色，后者也回了个眼神，示意她稍安勿躁。
    “我听着，勋哥儿在货栈里当差当的不大顺遂，想必心里头也不大满意。其实要我说呢，这差事都是给下人们做的，勋哥儿可是正经的主子，何必跟下人们一块搅和，自降了身份呢。倒不如就甩了那份差事，回家做大少爷岂不省事！”
    她这么一说，老太太差点笑出声来。
    柳氏登时就犯了急。她对李勋在货栈的差事倒是真个不满意呢，可这也比没差事要强啊。外人哪里知道她这李家四房的难处，两辈的男人都死了，能主事儿的只有女人，她婆婆上官老太太和她自个儿。这么一房，就得了李勋一根独苗，当然宝贝得什么似的，就指着他传宗接代。
    她如今这么个岁数，眼看着跟李勋一般大的几个少爷，大房的李承之已经成亲，连儿子都快有了；二房的李寿也早娶了方纯思，还是个能干的贤内助，里里外外一把好手；三房那边李慎因打理着货栈，人人都夸他能干，是个妥当人，上门说媒的几乎踏破了门槛；而四房这边，她儿子李勋，却是连个媒人的影子都没见着。
    要说她们四房，也占着李家商行的干股，年年有分红，也是富贵人家。
    然而，李勋在外头实在是声名狼藉，寻花问柳、斗鸡走狗，没个正经。又兼着没个差事傍身，难免叫人觉着是个坐吃山空的败家子。
    一般的人家倒也罢了，瞧着李家的高门大宅，也愿意嫁女儿进来，只是这样的人家，柳氏又看不上。好的人家么，都精明得跟猴精儿似的，一听李勋的名声，一瞧他这惫懒模样，又兼着堂上一个婆婆还不够，还有一个老奶奶，闺女要是嫁过来，在外头受人耻笑，在家里还得受俩婆婆欺压。人人都拿闺女当宝贝的，哪里舍得让她进门过苦日子。
    柳氏原想着，让李勋在商行里头占个名儿，做出个有为青年的模样，她也好托媒找人说亲。哪知道李勋好容易进了货栈，竟是处处遭人掣肘，说出来的话人人都当是放屁，比个打杂的伙计还不如。
    他也不是个有骨气的，将事儿拿回家这么一说，上官老太太和柳氏都气炸了肺了。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）