若不是金沐生大脚一踹，破门而入，金秀玉还真不知该如何应对李承之。
    正是他进门的这一脚，让她趁机挣脱了李承之的双手，仓皇逃回自个儿房中。
    将门紧紧关住，背抵着门板，金秀玉粗重地喘着气。
    然而金家这小院拢共才有多少分地，院子小，门板薄，外面的对话仍能听的一清二楚。
    只听李承之道：“沐生，可记得当初你拿什么做了拜师的束脩？”
    中间的沉默大约是金沐生犹豫了一会，最终仍是心不甘情不愿地回答道：“把我姐姐给你做媳妇，让你做我姐夫。”
    即使听不到声音，金秀玉都能想象出李承之得意一笑的模样。
    “金沐生！！！！”
    金家的整个小院都忍不住颤动了一下。
    东厢房门猛地打开，金林氏站到门口喝道：“鬼叫什么？几更天了还不歇息！”
    骂了对门的西厢，她对还站在井沿上的李承之，和声细气地说道：“大少爷，这天儿也晚了，不如早些歇息罢。”
    李承之点头微笑道：“这便睡了，大娘也早些歇息。”
    金林氏唯唯点头，目送他进入房中，关了房门，不久吹灭了灯烛。
    “沐生，愣着做甚，今儿你与爹娘同睡，快些锁了院门，进屋来。”
    金沐生一张脸顿时皱成了苦瓜，磨磨蹭蹭地往院门走去。
    忽而脑中灵光一闪，回过道：“我不与你们俩挤被窝，今儿我找佟福禄睡去！”
    他飞快地说完，屁股一撅，随手带上院门，一溜烟跑了。
    金林氏急的跳脚，却是无可奈何，好在佟家是熟识，往日里自家儿子跟佟福禄也互相在对方家里宿夜过，倒是没什么可担心的。
    只好自己穿过院子，锁了院门，回屋歇息。
    一夜安稳不提。
    东方展露鱼肚白，淮安城的东市向来比西市醒得早。
    李承之醒来的时候，耳边是隐隐约约的声音，木轮欸乃、小贩吆喝、铜勺铁罐碰撞、各种嗓音的交谈，汇成一曲杂响。
    迷糊未完全清醒之际，只觉不如往日一般的宁静，眼睛未睁却已感受到了鲜活的生气。
    院子里绳子呼啦啦下去，木桶掉在井里发出闷闷的一声撞击，水声咕噜，绳子绷直了，摇动木柄，滚轴转动，咿呀咿呀响着，满满一桶水被拎了上来。
    “彭”，木桶落在地面上。
    “哗啦啦”，水倒进了木盆里。
    然后是毛巾掉进盆中，在水中绞着毛巾，水撞击着木盆的内壁。
    李承之微微眯着眼睛，静静地听着窗外的这一系列声音，然后慢慢闻到了玉米饼的清香。
    窗子底下有脚步声经过，门扉开启，吱呀一声，那些原本隐约的脚步声、车轮滚过地板的欸乃声、小贩的吆喝声、人们问早安的招呼声、还有叮当的铜铁碰撞声，都扑了进来，如同原本静止的水墨画，突然充满了色彩，鲜活起来了。
    这就是东市的早上，这就是金家的早晨。
    李承之觉得有种前所未有的新鲜感，还有旺盛的生命力和浓郁的生活气息。
    “豆儿，去看看大少爷起了没！”
    金林氏的嗓门经过了一夜的休养，在这凉爽的清晨，显得特别圆润响亮。
    “娘，你小点声，李家是富贵人家，不如咱们小老百姓起的早，此时恐怕睡的正香呢！”
    金秀玉的埋怨虽然比金林氏要轻一些，他却仍然听的一清二楚。
    唇边露出一抹苦笑，谁说有钱人家就起得晚，他每月里总有八九回，天一擦亮便须起床。只是每次他早起，满院子的下人都战战兢兢，满府上下都不敢高声，深怕惹了他这个煞星。
    每每要到他吃完早饭，出了府门，众人才算松一口气。
    今儿倒也奇怪，明明比平日醒得早，心情却并无郁闷，尤觉神清气爽。
    他起身穿了衣服，推开房门。
    早晨清新湿润的空气扑面而来，不由人精神一振。
    金秀玉笑道：“你醒啦！我已备了清水、牙粉同毛刷，快来洗漱吧。”
    她嗓音清亮，扬着小脸，透过云层漏下来的几丝光线正好照在她脸上，洒了浅浅一层金光。
    李承之忽然觉得这样的她，既亲切又动人。
    他慢慢地一步一步走过去，目光却始终粘在她脸上。
    金秀玉不等他走到，便转过身去，脚下小碎步，进了厨房。
    李承之洗漱完，正好金老六也起了。
    “家中床板硬，不知大少爷睡的可好？”
    李承之微笑道：“甚好，一夜安眠。”
    金老六一笑，自去洗漱。
    端了早饭的金林氏和金秀玉从厨房中出来，原来堂屋门口已放了一张桌子，椅凳俱全，在这里吃早饭，既透亮又清爽。
    母女俩一面摆饭一面说着话。
    “可要为沐生留饭？”
    “他昨晚既是在佟家睡，想必早饭也在那吃，怕是直接从佟家去了学馆。往日不都这般，娘怎的忘了。”
    “确实如此。”
    母女两个碎碎交谈着一些闲话，一面盛好了四碗粥，摆好了小菜、玉米饼，并筷子勺子等物。
    金秀玉将长长的辫子甩到背后，冲着院子里的两个男人，俏皮地道：“两位大老爷，早饭备妥了，若是洗漱完毕，便请过来用膳罢。”
    金老六拿手指点了的点，笑骂了一句“这丫头”。
    李承之嘴角微微挑着，仿佛觉得自己便是这家中的一份子，这样的画面仿佛已经重复了成百上千个日子，熟悉融洽，浑然天成。
    他坐下来，学着金家三口的样子，将小菜夹到粥里，喝了一口，然后拿了一块玉米饼子，咬一口在嘴里嚼着。
    金林氏道：“今日要做多少蜡烛？”
    金老六道：“做他两百斤罢，后日便是七夕，铺子里生意好呢。”
    似是在心中盘算了一下，金林氏先是沉默了一会，然后点头道：“使得。”
    金秀玉一面小口吃着，一面低声对李承之道：“知道怎么做蜡烛么？”
    李承之摇头。
    金秀玉嫣然一笑道：“今儿便让你见识见识。”
    李承之只是看她一眼，老神在在地吃着自己的早饭，气定神闲。
    金秀玉算是明白了，这个男人，平日都是成熟稳重，斯文有礼，只是一沾酒，内里的邪恶本质便都跑了出来。她暗暗在心中盘算，今后可得让他少喝酒，尤其不能喝醉。
    她这么想着，却连自己都没有意识到，她已将对方纳入了自己的照料范围之内。
    早饭完毕，金林氏和金秀玉母女自行收拾碗筷。
    金老六对李承之问道：“大少爷可要巡视铺面？”
    李承之摇头道：“往日繁忙得很，今儿个偷了一日闲，伯父若是不避讳，可容我见识见识那蜡烛制造的技艺？”
    金老六一笑，说道：“大少爷可知这淮安民俗，未成亲的准女婿，帮衬丈母娘家做活，那是本分。”
    李承之也笑道：“承之身为淮安人士，怎会不知。只怕伯父嫌弃这毛脚女婿。”
    金老六抿着嘴，但笑不语。
    对方虽未表态，李承之却已暗喜。
    金家三口是合作惯了的，谁干什么活计，都有定例。
    厨房收拾出来后，金老六先从厨房提了乌桕脂出来，这回有李承之帮忙，两人提了满满两大桶放在厨房。
    一开始自然还是卷芯骨，这活儿金林氏和金秀玉都是做的极好的。
    金秀玉照往常一般用棉片卷着芦苇杆，金林氏则一面做一面教给李承之。
    难为李承之一个大男人，竟能捏着薄薄的棉片和细细的芦苇杆，轻手轻脚地做活，一次两次之后，倒也似模似样。
    金林氏不由夸道：“这做生意的，头脑就是灵光，这学做活，都比别人学得快！”
    她这人也甚妙，若李承之是头天上门，打死她，也决计不敢让对方这么尊贵的豪门大少爷做这样的小活计；而她既是早就认定了对方是自个儿的女婿，又经过了这几天的相处，熟悉了对方的秉性，倒比自己儿子还要亲切。
    做蜡烛这样的活计，在对方经手便是几千几万两的大富商眼中，自然不值一提。然而她既是将对方当做了金家女婿，理所当然便认为是应当传授他这门技艺的。
    说李家人特立独行，金家人也有诸般妙处，首先这身份地位，于这家人眼中，既可如那天上的浮云，也可如那地上的粪土，全然不必在意。
    金秀玉一面做活，一面看着李承之卷芯骨，他手指修长，骨节均匀，衬着那鲜黄或嫩绿的芦苇杆，倒十分的赏心悦目。
    这人好看，手也好看。
    李承之低着头，十分专注地做着手上的活计，偶然抬了抬眼，与她目光相碰，复又低下头去。
    其实李承之毕竟是头一回亲手做活，往里日拿账本的手，哪里有金秀玉、金林氏这般灵活，卷出来的芯骨只是马马虎虎有个样子，用是决计不能用的，没见金林氏都挑出来单独放在一处么。
    金林氏是直肠人，却不是傻子。
    他们三人卷着芯骨，金老六则如往常一般，用芯骨刀铡出长度一致的芦苇杆来，备她们使用。
    “刷”，一下；“刷”，又是一下。
    李承之瞧着有趣，金老六便让他试试。
    这活儿倒是轻松得很，他上手极快，第一刀下去还有参差，第二刀下去却已然整整齐齐。
    金老六赞了一声：“聪明人果然学的快。”
    李承之虽云淡风轻，嘴角却仍泄露了一丝笑意。
    金秀玉有心膈应人，便懒懒说道：“这也好，若是哪天李家生意败落，大少爷不妨跟着咱们家做蜡烛，倒也能混口饭吃。”
    李承之撩起眼皮，看她一眼。
    金林氏则早一巴掌拍在她后脑上，啐道：“童言无忌，说的什么混账话儿！”（未完待续）