东郊。青梅时节，芳草萋萋，柳树成阴，一个骑在马背上的行役的女子“吁”了一声，躲在了茂盛的柳梢后，燕子双飞，惹得再纷纷扬扬的柳絮伴随梨花吹落，她只轻轻拂去又落了一身，只闷闷不乐瞪着前方，思绪凝聚在眉间，似乎是挡住了鹧鸪的观景地点，于是那鸟叫嚣的响亮，更叫越炀迟是气结——两人互相嬉戏调笑放着风筝，倒真像是楚恩公最爱闺阁书里——山伯英台，像是蝴蝶双宿双飞了去，只转眼又拿着葫芦瓢舀了一晚溪水互相喂食，好不亲睨。
    真是不知那齐王葫芦里买的什么药！
    问她为何气，也许是看着多愁善感的楚恩公难得破颜微笑的模样，倒是叫她犹豫真是不知道告诉她这个真相是应当不应当了，真替楚恩公一片痴心感到不值，爱上了的齐王竟是个伪君子，让她说是哪都比不上晋永。
    越炀迟只托着下巴，看着远处隐隐有烟霭，池水波光粼粼，碧水澄澈，突然想到——还没吃饭呢。手一捞将头顶的榆钱沾了沾一旁流淌的小溪，化悲愤为食欲，吞咽进肚子里，只紧紧盯着两人的食盒，等待机会——她方才还瞧见了那食盒，越炀迟握了握荷包里面的鸡腿，只要他再敢打开，她就敢把这个给他送过去，非逼着他吃下了不可！
    而女子身后杂树里躲了一辆红衣青年的香车——原来一人之上万人之下的那宿醉宰相，上宫戊晏早也等候在这里良久了，旁边还坐着一个昨晚后厨里救了他的人，也是那报信的探子正是他那得意下属，执行力超强冷面探子——虞风。
    他比起越炀迟有名无实，隶属宰相。他是隶属南蛮国单职的密探，是有听机密的权利的，只不过心甘情愿归于上宫戊晏门下。
    可那车子只远远停在了一丛杂树后，只瞥了一眼趴在草丛里的孩子，那孩子了然地匍匐下身子。这是他宰相府邸的童子，此番前来就是为了引开越炀迟。既在她面前布了局，现在要做的只是静观其变。
    “哎哟咬着了！好痒！蚊子、蚂蚁，这么多虫子，哇！这蚊子太多，怕蚊虫叮咬但也总比被他们发现的好！”那那韶年小男孩刚回应了上宫戊晏，就嘀嘀咕咕的抓了抓被虫子叮的屁屁，：“也不知那带疤的魔女什么侍候出现，生活太幸苦，真的太羡慕眼前这两个大人了，他们在这里四处溜达，放风筝，我还要在这里把风，这风筝也太好玩了。我得忍住蚊虫的叮咬，防止被这帮大人、还有那越姓魔女，发现我的行踪，我一定能胜任做好大人的童子……”
    “喂，我一个人在这里没完没了的，嘀嘀咕咕的做什么呢？你是不是在偷看我义父和未来的义母呢！”一个穿着穿着边疆衣服的一般大小的小女孩拉着小猪，蹲下身子瞪着深潭大眼问。
    来者是边疆流亡的公主——果力嫣，生性聪慧灵巧，且具有很高同情心，爱好和平。待人接物，不分你我。不仅善于与人交际，还善于与动物交际，近来南蛮失去民心有很大的原因是在僵持了三年后，强行出兵收了闹独立的边疆——木番区，导致许多木番族人流亡。
    而齐王上周出使木番，也将果力嫣被齐王义女，而木番的郡主夫妻二人见挑起战争失败就双双自尽了。可是小公主三观很正，知道刻意掀起战争，是父母贪得无厌有错在先，于是他欣然接受了齐王来到中原，但是她始终不愿意住在宫中。
    所以齐王特地把她交给一个与母亲交好的慈悲寺庙主看护，还派了许多武林高手看护她，所以宫里没有几人认识她，还不时微服私访去看她，可寺庙毕竟距离皇宫太遥远所以他在江南的那距离寺庙最近的玉箫楼后院修了一条密道。也是借着这次放风筝的机会，带着果力嫣和楚月柔相认，如齐思乔所想，他们一见如故，也算如了他的愿。
    可并不是人人都有这样的命运，那韶年男孩是个孤儿，战争后跟着流亡的人们了三年穿过一片沙漠，被还掉下过山崖，最后被老乞丐收养，最后老乞丐也去世了，他流落中原街头，被上宫戊晏救下，给了他一份童子的工作。
    他忘记了他的家园，忘记了父母，也多了一个新的名字——尚小六，他是上宫戊晏的第六个童子，而他也记得在木番有个在他饿死的时候送了他一杯羊奶，还不嫌弃他贫穷从小和他一起玩儿，一起长大的小公主叫果力嫣。
    “果果，你怎么在这里？你不记得我了吗？我们可是从小一起长大的呀！”尚小六起身激动地叫道，竟热泪盈眶，哭出了一把鼻涕：“我还记得玩斗草游戏，你给我送的羊奶……太好喝了！呜呜……你说那两个大人是你的亲人？”
    “对不起，我和太多小乞丐一起玩过，有些忘了，要不你说说你叫什么名字？”果力嫣坐在他旁边有些抱歉地说。
    “那个小女孩是谁啊？”上宫戊晏蹙眉不解地看着草丛里面突然窜出来的蒙古服装的女孩，喝了一口烧酒压惊。虞风也不解地摇摇头，只双手交叉，希望那个新来的童子别因此乱了计划。
    “我忘了，不过我在帮一个大人做任务，是他收留了我！否则，我早就死了！”尚小六的屁股突然被一个穿着衣服的猪头拱了一下，吓得瑟缩在了小女孩的身后，怂且嘴硬：“啊呀！这怎么有个猪啊，怎么发出这个叫声是不是发怒了，吓死我了！呀，我看到她来了！是那个带疤魔女，我师傅说了，见了她要用小石头砸她，这女魔头刚才骑马从我面前跑过去，太远了，我没办法用石头砸她！就让那马再多走几圈，反正那马有体力，遛他们，给他们遛弯了等她累了就下来了，东郊这个地方就是大，全江南最大的街巷、哎哟，过来了，吓我一大跳！”
    “为什么？你师傅大人是好人吗？她是坏人吗？你为什么要用石头砸她，你要是这么粗暴我可不想理你了！还有这是我的宠物，它有名字叫叫小七，”果力嫣说完故意地意味深长地看了他一眼，抱着着自己的猪作势要离开：“你自己玩儿吧，我先走了再见！”
    “啊？他叫小七，我叫小六……我怎么和一只猪是一个字辈的……”尚小六碎碎念着，可碍着果力嫣这话，石头怎么也不敢砸向越炀迟，只往上宫戊晏的方向看过去，之见他比了一个剪刀手的姿势，于是忙点头试图劝解道：“我不知道。我只知道我师傅养了我，他说的什么都是对的，况且你看那女人脸上有疤，一看就不是什么好人！”
    “你……以貌取人，道不同不相为谋，我再也不想理会你了！”果力嫣甩着长辫子作势往反方向去，可是小猪似乎是闻到了肉糜香气，非得往越炀迟那边去，不得已也跟上前：“哎……小七你要去哪啊？”
    想起这青梅，总能是想到竹马。可是眼前的人也不过青梅竹马。她回头观望却发现还真是有一对小孩，心情总是缓和了不少。
    尚小六想哄她，但是毕竟以师傅为重，见行踪也已经暴露，只好搓着小手道：“阿姨为何在这里吃着拌凉菜的榆钱？那边有有桑葚还有青梅，不然阿姨我带你去摘吧！”
    “阿姨我就爱生吃吃这生榆钱，你管的着吗？”越炀迟斜睨了他一眼，仰头又伸了一把榆钱进嘴里，恶狠狠地嚼着，还大喇喇曲了一只腿，那叫嚣的姿态真是劝退。
    这小屁孩竟然叫他阿姨，还有没有辈分礼数了，真是岂有此理！本来就郁闷了，居然还叫她阿姨，她有这么老吗？他本来不想和小孩置气，可这小屁孩真的撞到了她的炮口上。
    “姐姐，我也爱这榆钱！我们可真是有缘人呢！”果力嫣抱着笑盈盈道：“姐姐，能带我去吃青梅吗？”
    “好，来，上马！姐姐带你，摘果吃！”越炀迟被这个人美声甜，深潭大眼的异域小妹妹戳到了心窝子。看着前面腻歪了半天，将果力嫣抱上了马，还没有动食盒的人，飒然答应了下来。两人驱马前，还不约而同朝着身后的男孩扮了一个鬼脸。
    ……
    哀悼婉盈的第二日，今日他将要彻查后宫找到那名女子。已经是黄昏时分，太阳已经不十分炙热了，反而增加了几分清爽。落照斜辉，寂寞苍凉夕阳无限晋永坐在水纹簟上，倚着画栏温了诗书，抬头看见右脸染了墨水的一无邪少女，又想起了和婉盈共度的欢乐日子，美好的时光已经过去，经秋又经秋，如今她们天人相隔，往事如梦，不堪回忆，愁绪无穷。画屏上，是一对壁人划船渡江南下的画面。
    那是怎样香如荷花的人，让他朝思暮想，魂牵梦绕。如神态天真而活泼，令他舒心，似乎承担了一整个晚照的希望。
    “陛下，那六宫的嫔妃都带着自己个儿的宫女们划着船过来了……”黄总管欠了欠身，了然地看了他一眼，这是他刻意安排的，他知道晋永不能是忘了盈后，辄是为了寻找一个替代品，无论是不是那天那个女人，于是特地安排了这个见面的场景。
    他们属实是一对青梅竹马，婉盈比他大几岁，心智成熟一些。可生性叛逆，她不甘心困在皇宫，总是向往自由，日日见了这相思河，划船溜出去看看外面的世界。有一日，她终于忍不住了，还砍了宫里的几根竹子做竹排，想溜出宫里。然后被晋永的奶妈撞见了，拉下去让内务府按照规矩要将婉盈活活打死，婉盈被打得奄奄一息，可亦然不愿冒险的想法。晋永伤心大哭，于是就去求先后，先后杨晚滟也是宫女出身，同情她的遭遇，不仅让人放了她，还动用金库买船，只为了儿子开心。于是真的买来了供整个后宫用的船只。整个后宫托着小皇帝的福，整个一边游船一边赏月一边吃着美食，别提多尽兴了。
    晋永的父亲晋良也是一个痴情种，独宠先后——杨晚滟于一身，这才导致只有两个子嗣，只是那一夜，晋良则下令只要是当日寻得的良缘，都准奏了。整个后宫怨念也减轻了不少，妃子都找到了自己的终身，或者是将士，或是侍卫。也是因为这样先后夸赞晋永治国有道，没想到这一耳边风一吹，晋永之后，再无太子。
    那一日，婉盈就趁着人多眼杂划着那船只，渡船南下带着晋永流出宫外一路游到自己的家乡，还好被他发现了，两个小孩划船何其危险，派人紧紧尾随，才知道原来那一日她们村里的火把节，两人就是在那一日私定了终身。
    晋永果然吃惊地疾步往门口渡去，确实看见壮观的游女，正朝着正殿游来，场面都还原了当年的景象，往事随风吹上心头，他突发奇想——会不会有人像是当年的婉盈，要带着她出宫去。
    下人忽然来信，整整三日，命人翻了一整条相思河，并未找到那只簪子，而是听人来报说是在鹊桥底下到了一枚蝴蝶翠簪，那是婉盈的簪子，便足够证明他和淑妃那天所见为实，晋永则动身开始到殿门寻找那个女子。