滨海港，是位于荆江出海口的一个大港，作为船只进入荆江这一大楚帝国最大内河的屏障，也是大楚帝国水师极为重要的驻扎基地！同时他的作用不仅是为方便过往的船只停靠补给，也是一个货物贸易极为繁忙的港口，港口之处，人声鼎沸，好不热闹！
    “七爷，您列的清单上的东西，我们已经都买齐了，再过一会儿全部搬上船，就可以出发了！”牛哥将手中的清单展示给苏长夜，同时指着一箱箱的货物向他一一汇报着，末了看向苏长夜身侧的胡青山道：“胡大叔，你这身体还是这么壮实啊，这么快就没事儿了！”
    “臭小子！”胡青山踹了牛哥一脚道：“老子的身体啥时候不是体壮如牛了，还用得着你来担心！”
    苏长夜没有理会他们的打闹，径直走向扶着栏杆看着船下热热闹闹人群的屈心赤，随即扶着栏杆一如屈心赤般地说道：“此时下船还来得及！”
    屈心赤闻言打趣道：“七爷，我这好不容易能够出来透透气了，你就想赶我走了？你和胡大叔都已经费劲心力将我救治了，总不想看到我下船之后客死异乡吧？”
    苏长夜没有回应屈心赤的话，虽然方才小冬搀扶着他出来的那一幕他看在眼里，但同为习武之人，他也最为懂得但凡还有一口气在，相比较常人，习武之人的生存力还是要强上一些的，他当然知道屈心赤大概已经猜到了他们此行的目的，但他依然如此坚持地想要与他们同行，虽然其中或许有着屈心赤想要报答他们救命之恩的意思，但不管怎么说，他心中任然不免有所感动，这一幕，似乎是很久之前的事情了啊！于是冷厉中透着一丝温和道：“既然你这么见此，那么就好之为之！还有，此去东樱国，大海上航行不比在荆江中，风浪极大，一路上颠簸的也极为厉害，希望你有所心理准备！”
    苏长夜说完，便头也不回的离开了，一切准备妥当，他向牛哥吩咐道：“起行！”
    牛哥闻言，对船上的伙计们大声道：“起行！”
    从滨海港出发，若是顺利，到达东樱国少则十天半月，多则可能要一个月，时间若是再多的话，那么则意味着船只极有可能发生了意外，葬身大海了！对于每一次出海而言，都意味着一次冒着生命危险的旅程，而且海上航行的日子是十分枯燥的，所以每次出海前，船老大们都会放纵所有的船员一次，任他们胡吃海喝，烂醉如泥，这既是为所有船员壮行，同时也是为他们壮胆，苏长夜一行也不例外！
    除了负责船只航行的少数人，其余人等基本都在胡吃海喝的狂欢着，然而驶离滨海港还不到一个时辰，桅杆之上的牛哥突然发出警报，船上所有人不禁放下了手中的碗碟，方才还处在狂欢之中的船员们，不禁升起一阵凝重，有船员立刻前去找寻苏长夜。
    因为身体的缘故，屈心赤并未参与船员们的狂欢，但待在房间中的他，通过声音依然能够感受到外面的热闹，船外突然安静下来，向来警惕的他不由皱起了眉头，随即向一旁的小冬问道：“小冬，外面发生了什么事情？”
    小冬因为还年轻，不怎么善于饮酒，同时因为上船没多久，还没完全适应这些常年随船的船员们的生活，再加上屈心赤还需要照料，所以他选择了在房间中陪着屈心赤，外面的情况他也感受道了，想了半天，才终于说道：“我也不太清楚，这是我第一次跟大家出海，不过......”
    “不过什么？”
    “我听牛哥说过，这出海的时候得多加小心，尤其是海盗！难不成，我们遇到了海盗？”
    “海盗？”屈心赤摇了摇头道：“不可能的，我们这才驶离滨海港多久？滨海港作为荆江出海口，哪里驻扎了数量庞大的帝国水师，而且经常会有水师的船只在附件巡逻，海盗一般不会出现在距离滨海港这么近的地方的！”
    小冬惊讶地发现屈心赤竟然比他这个在船上带了半年的人知道的还多，但随即又挠着头道：“具体我也不清楚，不如我出去看看吧！”
    还未待小冬开门，房门倒是先打开了，牛哥看着似乎准备出去的小冬道：“小冬，你和屈先生在里面好好呆着，不管听到什么都不要出来，知道了吗？”
    小冬虽然不知道外面到底发生了什么，但从牛哥一脸的凝重，也猜出了十有八九是遇上海盗了，于是老老实实回应道：“哦！”
    牛哥刚要关上门离开，屈心赤直接问道：“牛哥，外面发生了什么事？可是海盗劫船？”
    “哎！”牛哥叹了口气道：“算是吧！”
    屈心赤闻言不由纳闷道：“牛哥，算是吧是什么意思？”
    看着外面躁动地准备应对海盗的船员们，牛哥无奈道：“其实吧，那些人算不上真正的海盗，但是却比海盗更加可恶！”
    “这里距离滨海港不远，而且时不时还有水师的船只巡逻，海盗怎么敢在这里出没呢？”
    “水师？我呸！”听到水师二字，牛哥不禁有些气氛道：“屈先生你有所不知啊！寻常的海盗，确实是不敢在这里出没，但是你可知，这些人和水师其实是一伙的！”
    屈心赤皱眉道：“怎么说？”
    “这些年以来，倭寇横行，一开始朝廷水师还是尽职尽责地替百姓们征讨着，但是时间久了，加上大楚也是动荡不安，水师也是早已应付不来了，导致很多靠海为生的渔民失去了生计的营生，然后他们慢慢的就组成了一个个跟倭寇一样的劫掠过往船只的团伙，一开始衙门和水师倒是还管，但这水师的兵士，大多出自这里，他们相互之间或多或少也有些扯不清的关系，这管也不是，不管也不是，抓了人，给些钱就放了，慢慢的，这些团伙也发现，只要定期给水师里的官老爷们上点孝敬，他们也就睁只眼闭只眼了！待到现在，他们已经是沆瀣一气了，不仅不管他们的事情，甚至还会告知他们行船的消息！哎！”
    屈心赤闻言，不由怒道：“岂有此理，难道就没有官员管这些事情吗？”
    牛哥摇了摇头道：“自古官官相卫，更何况当官的哪有跟钱过不去的，只是苦了我们这些老百姓了！而且，我还听说，有些人甚至还跟倭寇有勾结，要是一直这么下去，大楚......哎！不说了，他们应该要上来了，你们好生在房里待着，千万不要出去！”
    牛哥这一席话，自然是令得屈心赤感到震惊的同时不免十分的气氛，他知道自己父皇楚礼渊执政的数十年以来，前期虽然还算是可圈可点，但后期则无疑显得有些昏庸，不然也不会发生伤及国本的燕鲁之乱，虽然后来侥幸平定了叛乱，但那不过是因为大楚还有着相对雄厚的根基，但那伤筋动骨的数年内战，终究是耗尽了大楚的国力，虽然他在帝都的三年，提出了很多有效的建议，楚礼渊也有所采纳，但抚养一个婴儿尚且需要十数年的时间方能长大成人，更何况是积贫积弱的大楚帝国！
    从前他虽然对这些也有所耳闻，但毕竟精力有限，而且不能事事巨细，再加上地方上的事务也并不在军机处的范畴之内，所以具体的情况也并不是很了解，但他知道倭寇的横行与日俱增，所以方才向楚礼渊建议让沧龙前往组建新军抗击倭寇，这一建议虽然多少有着为沧龙谋一条出路的私心，但更多的还是因为这一举是为了大楚帝国所考虑，同时沧龙也确实是一个极为适合的人选！
    想到那日楚礼渊的旨意，三年之后继任这大楚的帝位，他不由有些茫然！他知道，眼前的事情，不过是当下大楚帝国的冰山一角，三年的时间，若是朝廷不能有所作为，恐怕这一切将会愈演愈烈，到时候，大楚将步入何等的深渊？
    这几日以来，他也陆陆续续知道了楚礼渊移驾郢都，烛蚀成为了摄政王，更是新内阁三巨头之一的存在，他知道这都是楚礼渊为他布的局，但他也了解，烛蚀并非是一个处理朝政的合适人选，好在凰羽被任命为了辅政大臣，能够为他分忧，但他同时也清楚，他们或许会竭尽所能地为自己将来的归来做好一切准备，但他们之于大楚毕竟根基浅薄，政令不通，又能够做些什么呢？
    他不知道自己会有这些担忧是因为从小纣商所教导而形成的家国情怀，还是因为楚礼渊的旨意让自己成为了将来大楚帝国的继任者的缘故，或许兼而有之，但他对大楚帝国的前途，确确实实充满了担忧......
    就在他陷入沉思之际，门外响起了敲门声，这一次是苏长夜：“屈先生，你受惊了！”
    屈心赤无暇理会苏长夜语气之中的细微变化，摇了摇头道：“他们走了？”
    “走了，去财免灾，给了他们些许银两，此事就算是过去了！”对于眼下的屈心赤而言，苏长夜的方式，也无疑是最为恰当的！
    他让小冬再次将他扶起，来到船尾之处，看着几艘渐渐远去的小船，依稀还能听到他们兴奋的叫喊之声，他不由感慨道：“此次东樱国之行，方才离开大楚便出师不顺，遇到了这帮贼人的阻碍，不知道接下来，还会遇到些什么？”
    于此同时，滨海港附近的一处沙滩之上，沧龙和韩当陪着夏紫曦、木子心和周钦儿三女驻足海边，瞭望者一望无际的大海，众人心中无不暗自祈祷着：“希望他一切安好，早日归来！”