镇纸正中何过额头，砸的何过鲜血直流。
    张绪怒道：“你出发之前孤是如何叮嘱你的？叫你不要骄傲自满，轻敌冒进。孤这般千叮咛万嘱咐，你有一个字听进心里吗？”
    何过趴在地上，自知理亏，不敢说话。
    张绪继续怒道：“如今敌军的粮草没烧掉，还平白无故的折了五千精兵。那刘珩带着主力部队北上，算算日子差不多都要到大同了。我们呢？被他手下的孟宗政以区区两万人拦在这儿，等我们到了幽州，怕不是居庸关都已经丢了。何过，你误我！误我！”
    骂到后面，张绪也顾不上称孤道寡了。
    也不怪张绪心急，居庸关可是现在张绪军能入并州的最后一条路了。若是居庸关也丢了，那张绪就真拿刘珩没任何办法了，只能被动挨打。
    这世上哪有千日防贼的道理？
    张畴在一旁劝道：“胜败乃兵家常事，祖父不要生气了，身体要紧。”
    张绪看了张畴一眼，心思一转，突然觉得这倒是个让张畴卖人情的好机会。
    张绪虽然生气，但是也没有真的想严惩何过。不过既然张畴表露出要求情的意思，张绪决定先借题发挥一下。
    “先前你不是说万无一失，愿意立下军令状吗？结果如今大败而归，你还有何话说？今日若是不斩了你，军法何在？”张绪故意说道。
    帐中的其余将领都吓了一跳。
    何过也是心中一颤，以为张绪真的生气到想要杀他，恐惧之意涌上心头，一时之间有些后悔当时说了大话。
    张畴适时的站出来，大声劝诫道：“祖父息怒，何将军之前也是立过功的，如今虽然犯了错，但是错不至死啊！而且这军令状毕竟也没有正式去立，还请祖父网开一面，允许何将军戴罪立功。”
    “是啊，还望殿下开恩。”其余将领见张畴带头，也纷纷跟着出来求情。
    何过低着头，脑子嗡嗡的，心中惶惶。
    张绪沉默了半晌，才说道：“既然大家都为你求情，那孤便饶你一命。但死罪可免，活罪难逃。来人，将何过拖出去打二十大板，孤定要治治他这自大的毛病。”
    “谢殿下。”何过磕头谢恩，向张畴投去了感激的目光。
    听到张绪的话，帐外的亲卫进来将何过拖了出去，很快，帐外便响起了行刑的声音。
    张绪揉了揉眉心，问道：“如今偷袭井陉县失败，诸位可有良策教孤？”
    傅成周出列说道：“殿下，事已至此，与其在此地与孟宗政继续纠缠，不如留下一万精锐守常山，与孟宗政军对峙。大部队还是先北上幽州的好。”
    张绪叹了口气道：“孟宗政军不除，孤总觉得如芒刺背，如鲠在喉。”
    毕再遇也劝道：“只要守军闭城不出，想来孟宗政这两万人也不可能拿的下常山府城。如今最重要的还是幽州，是大同。我军已经失了先机，殿下不可再犹豫。”
    “也只能如此了。”张绪无奈的点点头，“那何人可为守将？”
    帐内鸦雀无声，所有人都不说话。
    去幽州是争战功的，能去幽州谁都不想留守常山。
    张绪思索片刻，点将道：“常保，你留下来守城吧。且记只要守城就好，无论孟宗政做什么假动作，都不要轻举妄动。若是孟宗政敢领兵向北来追我军主力，那你就快马通知孤，并断其粮道，孤让他吃不了兜着走。”
    帐内一位国字脸的将军出列领命道：“是！”
    常保，字德安，之前在张绪军中的地位并不算高，为人稳重，最是听话，但机变不足。守常山这样的任务并不需要机变，只要稳得住就行。所以张绪最终还是决定让常保来带兵守卫常山。
    于是张绪分给常保一万精锐，连同常山府城内的一万守备军，共计两万人守常山。而他自己则带着剩余的七万精锐继续北上。
    何过挨了顿板子，自然也不会再随军北上，而是留在了常山府城养伤。
    张绪这边大军调动的消息自然瞒不住孟宗政。很快，孟宗政便知道张绪的主力北上了。
    “可知道留守常山府城的主将是谁？”营帐内，孟宗政看着带回来消息的探子问道。
    “这倒是不知。”探子并没有探查到相关的消息。
    魏大眼看向孟宗政问道：“将军，那我们现在该怎么办？”
    孟宗政想了想道：“不急，等张绪的主力走远点，我们再行动也不迟。”
    孟宗政不动，常保自然更不会动。
    常山战场附近陷入了暂时的宁静。
    ……
    金陵，从年初被乞活军包围，到外郭城失守，整个金陵城内的气氛一天比一天压抑。
    周围的诸侯都各自打的火热，金陵一时之间仿佛被世人遗忘了一般。在乞活军一天天的冲击下，金陵如同一艘大海中的孤舟，风雨飘摇。
    刘府内，刘煜正坐在书房中，借着烛火看着并州送来的家书。
    刘煜身后，面目全非的老张站在一旁。
    老张的脸是自己刮花的，免得有一日金陵城破，被乞活军的人认出，当初报信的竟是刘煜的心腹。
    看着手中的家书，刘煜面上渐渐露出了微笑。
    “好啊，子玉已经击败了迭剌部和张绪的进攻。如今不但迭剌部内附，还收编了数万禁军，实力大涨，他果然没有让我失望。”刘煜高兴道。
    老张也是笑道：“恭喜老爷！”
    将手中的信用烛火点燃后，刘煜看着老张笑道：“让厨房今晚给我弄点并州的面食，再来一壶并州老家送来的杏花村甘露堂的汾清，我们一起喝上一杯。”
    老张知道刘煜收到家书，心里高兴，于是忙出了书房，吩咐厨房准备。
    很快，厨房便准备好了酒水和饭菜。
    刘煜端起酒杯抿了一口，舒了口气道：“来金陵这么多年了，还是时不时的会想喝一口这并州的美酒，吃一口并州的面食。”
    说罢，刘煜见老张还在一旁站着，笑道：“来坐吧，老张，我们主仆喝一杯。如今也不知这金陵还能守多久，你就不要拘谨了。”
    老张还没来得及答应，突然听到外面一阵嘈杂。
    很快，就有府内的小厮到书房门口禀报。
    “老爷，不好了，有人打开了城门，放乞活军进城了！”
    （注：据北宋张能臣《酒名记》书中记载，汾州美酒天下驰名,其中杏花村“甘露堂”酿制的美酒最有名。）