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    岁暮天寒,　游廊上通透，灌脖冷风使得雪桃雪梅两人不禁缩了缩脖子,　才站了一会儿，手脚皆已凉透。
    “姑娘,　咱们快些去夫人那里吧，可别吹了风冻着了。”雪桃见席瑾蔓依旧站着没动，似乎是在发愣，便出声提醒。
    席瑾蔓回过神来,　一想这样也是好现象，两世发生的事儿不一样了,　好歹证明了肃国公府的命运很可能与上一世不同，爹娘也可以不用如上一世那样英年早逝。
    这么想着,　席瑾蔓加快步伐，绕过摆着插屏的穿堂，向厅后爹娘所居的正房走去。
    门口打帘子的丫鬟远远看到几人往这边走,　便已经热络地打起了帘子，席瑾蔓一走进门,　就依稀听得方才遇到的那婆子，正跟周氏禀告四叔之事。
    正院在屋里伺候的落梅丝竹两个接过席瑾蔓脱下的红刻丝镶边翻毛斗篷，簇拥着她往屋里走，才走到房门口,　就听周氏开口的声音里隐隐似乎含有责备之意。
    “怎么这时候回来了？就没有提前传消息回府？”
    “没有,　方才门房上的知道来人是四爷也吓了一跳呢！”
    那婆子见夫人锁了眉头不大高兴的样子,　忙陪着笑态度愈发小心翼翼,　生怕连累了自己这么个跑腿的。
    这倒是与上一世相同，上一世四叔三日后回府，同样也没有打一声招呼就回来了。
    不过上一世恰巧大房一家子也在三日后归府，府里本就做好了接人的准备，多一个四叔少一个四叔差别倒不大。
    周氏的眉头愈发紧皱，正欲再说什么，转眼一见女儿来了，愁容立即散去，笑着从靠着的榻上坐起来。
    “榕榕来了，一路可有冻着？”
    席瑾蔓坐到娘亲身边，按住娘亲欲起来的身体，让娘亲继续在靠榻上倚着。
    “娘你躺着别动，女儿不冷，你看，带着手炉呢！”
    说着席瑾蔓放开手炉，主动握上周氏的手，想让娘亲安心。
    一路捧着手炉，手心里自然是暖融融的，周氏哪里能不知道女儿的把戏，反手便将女儿柔若无骨的柔荑抓在了自个儿的手心里，果真触到女儿的手背一片冰凉，愈显冰肌玉骨之感。
    见被娘亲戳破，席瑾蔓嘿嘿一笑，任由娘亲抓着自己的手带入她所盖着的小毯之中。
    此时离用晚膳也没久了，时间紧迫，四爷的事得抓紧安排，周氏遂不再与女儿多少什么，转头问了那婆子福寿堂与三房那里有没有人去传信，便先让那婆子下去。
    视线在屋子里巡视了一周，没见到郑妈妈，便开口问了丝竹。
    “郑妈妈呢？让郑妈妈去四爷的院子里看看可还缺什么，再让人去灶房传个话，让她们先弄两桌席面出来，其余的过会儿自会有人再去灶房吩咐。”
    “席面摆在祖母那里？”一听弄两桌席面，席瑾蔓便知这是要一家人在一起吃一顿，为四叔接风洗尘了。
    周氏放开女儿的手，撑起身体让落梅准备衣裳。
    “咱们先去你祖母那里看看再说，你四叔去前院换完衣裳，定是要去给你祖母请安的。”
    子女归家，头一件事便是要给爹娘请安，这是孝道。
    可谁都知祖母爱清净，又与四叔的生母苏老姨娘不对付，也不知这次祖母对四叔态度会如何，还得观望观望再说，不能就这样贸然吩咐下去摆宴。
    周氏已经从榻上起来，走到四扇楠木雕的走百病屏风后头换衣裳，席瑾蔓怔怔坐在榻上，心跳突然有些快。
    一手捂住心脏，席瑾蔓满脑子都是四叔的身影，整个人有些混沌。
    哎呀，要见四叔了。
    可是昨日才出了那件事，过会儿该如何面对四叔？
    席瑾蔓有些头疼，若是三日后回来多好啊，好歹还能让自己冷静冷静，思考一下昨日之事的应对之策。
    站在一旁的雪梅叫了席瑾蔓一声，席瑾蔓抬头往那座四扇屏风后看了一眼，突然反应过来自己还没换衣裳。
    席瑾蔓身上穿着的是一身家常半新的衣裳，虽是半新，可但凡是席瑾蔓的衣裳，款式料子就没有差的，四叔本就是家人，就这么去也不失礼。
    因此周氏便没有提让席瑾蔓换衣裳的事，这天寒地冻的省得她折腾一趟。
    可席瑾蔓却不是这个心思，生怕自己来不及回去换衣裳，对娘亲说了一声便匆匆忙忙往玉笙院赶，周氏连阻拦的机会都没有。
    周氏由落梅扶着从屏风后头出来，正好看到席瑾蔓扬长而去的身影，不禁摇了摇头，脸上笑容确实更深了。
    “这孩子，还是和以前一样，风风火火的，没个姑娘家该有的样子。”
    落梅捂嘴偷笑：“夫人前两天还担忧姑娘性子愈发安静，说像是突然变了个性子，这变回去了又有话说，奴婢可要为姑娘喊冤。”
    周氏假意嗔责地看了落梅一眼：“就你这张嘴会说，还不快些去准备准备出门，出了岔子看我不打你板子！”
    落梅是一点儿也不怕的，嘴上讨饶了几句，便笑嘻嘻地出去了。
    谁都知道夫人嘴上说着三姑娘没个姑娘家该有的样子，可心底里宠着呢，否则哪会这么多年都还没能给拗过来？
    前些日子周氏大病卧床，却发现女儿突然像是变了个人，周氏心底担忧女儿这是被自己的这场病给吓着了，可等自己病好了，却没见女儿变会原来的模样，便疑心女儿是心里藏了事儿。
    也因此女儿前些日子提出要去福云山祈福，周氏没忍心怎么反对，此时女儿出去了一趟变回了原来的模样，周氏觉得是女儿心里的烦心事解决了，心里头只有高兴的。
    半个时辰后，席瑾蔓这才赶到了祖母的福寿堂，还没进门，便听闻福寿堂里的丫鬟说了四叔已经回去的消息。
    特意打扮了一番却扑了个空，席瑾蔓的内心有些复杂，说不清是松了口气，还是有些失落。
    因着怕来得迟，席瑾蔓一路步履匆匆，腻白如玉的脸上泛起潮红，此时听闻四叔不在，整个人便懈怠了下来，一双浸了春水的桃花眼里多了几分娇惰，愈发媚色惑人。
    一身素雅的白底绿萼梅衣袄，非但没有遮掩住席瑾蔓的好颜色，反而衬得她愈显娇柔，千娇百媚，惹人怜爱。
    这么身不出挑的衣裳，还是席瑾蔓深思熟虑后才挑出来的。
    冬日寡淡，大伙儿便爱穿些颜色重的，原本席瑾蔓也是这么想的，挑了几身有些挑花了眼，不知该如何选才好。
    这对于席瑾蔓还是头一次对穿着这么在意，女儿家自然都爱漂亮的衣裳首饰，可席瑾蔓仗着自己颜色好，只觉得衣裳穿在自己身上都好看，从没有这么郑重地挑选过衣裳，倒是让屋子里的丫鬟觉着惊奇。
    席瑾蔓还是后来突然灵光一闪，想起昨日的事，又开始怕真被四叔认出来，便索性挑了身素净的，打算到时候在福寿堂往人后一站，也没有那么打眼。
    最后那两桌席面一桌送到了四叔的院子里，一桌则进了席瑾蔓的肚子。周氏说女儿这几日在外头辛劳，得好好补补，敞开了肚子吃的席瑾蔓最后吃得撑得慌，直到半夜三更都没睡着。
    倒是四叔那里的那桌席面被原封不动地撤了下去。
    也不知四叔是去了哪里，从福寿堂出来后便出了府，听说一夜未归。
    第二日，等席瑾蔓起来时便收到了四叔让人送来的一个雕花匣子，里头是一个流云百福的玉佩，模样甚是精致。
    席瑾蔓素来爱美玉，收到四叔的这份礼自然是欢喜的。
    再一打听，似乎是每个院子里送的都是这么大小的一个匣子，席瑾蔓咂舌，心想着该不会四叔给每个人送的都是一样的吧？
    听闻四叔原本驻守的关外有一小镇盛产美玉，四叔一人送一块玉佩倒也容易，无需费什么心思，不是没有可能。
    很快席瑾蔓便知晓了并非如此，至少小姑姑席蕙灵收到的便不是。
    席蕙灵从未见过这个同父同母的亲哥哥，也没有什么联系，这么多年了还是头一次收到这个兄长送的东西。
    一个人爱不释手地把玩着玉质九连环半天，席蕙灵便忍不住想到了席瑾蔓这个侄女，兴冲冲跑去玉笙院，想要和侄女一起玩。
    起先席瑾蔓是很开心的，可是也不知是不是席瑾蔓的错觉，似乎小姑姑在看到四叔送自己的那匣子里的玉佩后便没有那么开心了。
    仔细看看，席瑾蔓又觉得定是自己想多了，小姑姑可不是还在开开心心地玩着九连环？
    圣上当年赏赐肃国公府时赏了不少好东西，这白狐斗篷就是其中一件，当初大伯母明里私里讨要了好几次，最后却落到了席瑾蔓的手中。
    今日席瑾蔓特意穿上，自然是为了膈应大伯母和大姐姐席瑾茹的。
    正院里三房太太崔氏正巧也在，席瑾蔓早在外头便听到这个三婶婶爽朗的笑声，想来是寻娘亲一道去福寿堂的。
    小丫鬟先一步进了房里头传信，席瑾蔓在外间才刚脱下斗篷，三太太齐氏已经等不及出来寻她了。
    “榕姐儿怎么这时候才来，我都在这儿和你娘嗑了大半个时辰的香瓜子了。”
    话说到一半时齐氏才从里屋走出来，一见席瑾蔓便将暖手的掐丝珐琅手炉塞到了她手中，亲身帮她理了理被斗篷的帽子压乱的发髻，这才拉着她往屋里去。
    “三婶婶您又逗我，我娘顶多就磕了一把瓜子，剩下的您可别赖给我娘。”席瑾蔓和这个三婶婶亲密，说话也没什么顾忌。
    “嘿，你这小白眼狼，前几月才在我那儿搜刮了几**子的好酒，现在却连在你娘这儿吃把瓜子都要给我计较，也忒小气了些，哪有只吃不吐的理？”
    说着齐氏就上手作势要挠席瑾蔓痒痒，趁着齐氏放手的空档，席瑾蔓忙躲到娘亲身后，寻求娘亲庇护的同时还不忘告状。
    “娘您看，这回可是三婶婶自己要招我的。”
    说完席瑾蔓回头便对着齐氏做了个鬼脸，倒把齐氏给逗笑了。
    周氏颇为无奈地摇了摇头，这一个小不正经，一个老大不正经，从小到大都这样，也是见怪不怪了。
    “榕榕，怎么跟你三婶婶说话的！没大没小。”周氏抓过女儿的手摊开手掌，在手心上轻拍了一下，又转过头略带责备地睨了一眼齐氏，“你也是的，明知榕榕酒量不好还给她喝酒，先前不准你给她酒，你竟还私底下瞒着我偷偷给她，我看你也该打。”
    若是齐氏能被二嫂软绵绵的话唬住，也就不是齐氏了，闻言竟还嬉皮笑脸地伸出手，一副随二嫂怎么处置的模样。
    “就是酒量不好平日里才该练练，不然以后榕榕出嫁了，在外头人家来敬酒，你说喝是不喝？”
    见弟妹歪理多，越说越离谱，周氏便还真伸出手，在弟妹的手心拍了一下，不过显然只是意思意思，比拍女儿的力道轻多了。
    有齐氏这么个在屋子里，便不会缺了笑声，几人嘻嘻闹闹没多久，就有婆子进来传话，说去打探的小厮在红阳桥见到了大太太一行人的马车。
    驾着马车从红阳桥到肃国公府不过半个多时辰，周氏盘算着该去福寿堂了，正好陪婆婆说说话，算尽子女的孝心，却被女儿给拦了下来。
    “娘，咱们暂且看看再说，过会儿等大伯母走近些咱们再去祖母那里，省得打扰祖母太久。”
    这话却是说到了周氏和齐氏两人的心坎里，对于这个喜静的婆婆，两人去早了还真会尴尬。
    过了一刻钟，又有婆子来报，说大太太一行人依然在红阳桥。
    周氏和齐氏对视一眼，转头问那婆子：“可是出了什么事给耽搁了？”
    “没，派过去的小树那孩子，还特意上前问了大太太的，并没有出什么事。”
    那婆子话音刚落，齐氏猛地将手中茶盏重重往雕花桌上一放，吓得那婆子身体一颤，手还直哆嗦。
    “还能出什么事？不就是摆架子呗！亏她这么一大把年纪了也做得出来！”
    这还是齐氏克制之下的脾气。
    原本齐氏是个四品官的嫡女，上面一排的哥哥，竟也养成了个男人脾气，嫁给肃国公府的庶三子后，两人恩爱有加，这些年才收敛了许多。
    隔了一刻钟，又有婆子来报，说是大方一行人进了朝阳大街。
    可红阳桥和朝阳大街离得极近，两刻钟就走了这么些路程？
    逗我们玩呢！
    周氏和齐氏算是看出来了，大嫂这分明是要掐着饭点前赶来。
    也不想再听这蚂蚁挪步的行程，直接吩咐了下去等大太太一行人进了王府大街再来通报。
    看看时辰离饭点还有足足一个时辰，齐氏干脆回了自己院子里，周氏则带着女儿一起去听管事报账了。
    至于福寿堂那里，大房一行人先前的行踪也一早都报了过去。
    低云薄暮，急雪回风。
    天气说变就变，这场风雪来势汹汹，听着外头丫鬟婆子一时慌忙应付的动静，席瑾蔓心里头在偷乐。
    “娘，你看，这雪吓得真是时候，若大伯母她们不摆这虚架子，这会儿已经再屋子里烤火了，哪用遭这罪。”
    席瑾蔓愉悦的神情瞒不过周氏，倒让周氏微微有些惊讶。
    “别胡说八道，你前些日子不还盼着姐姐妹妹们快些回来和你一起玩的吗？”周氏说完一回想，这近来一个月似乎还真没再听女儿提起过这些。
    想到这些，周氏不禁有些愧疚，榕榕这孩子喜热闹，时时刻刻都想有人陪着，若自己能再生下一儿半女和榕榕作伴，哪至于一天到晚盼着堂姐堂妹。
    而大嫂为何能这么硬气，不就是因着认定了自己生不出儿子，将来肃国公府会交到他儿子手上？
    席瑾蔓一抬头，光看娘亲的那副神情便知她在想什么。上一世，在娘亲心里没有为爹爹留下一个后的这根刺至死到没化解开。
    “娘，我现在和以前不同了，已经不喜欢和大姐姐她们玩了。”
    没过多久，大太太梅氏迎着风雪带着几个女儿回到肃国公府，满身狼狈不说，还没一个人相迎。
    收拾完毕后使了银子一问，这才知晓婆婆抄完一段经后正在小憩，两个妯娌则各自在自己的院子里，看着并不像要出门相迎自己的感觉。
    梅氏气急，方才来的小厮分明说两个妯娌一早就梳妆完了，正在心急如焚地盼着自己呢！否则自己哪里会走这么慢，也不至于遇上这场风雪！
    晚膳开了两桌席面，就摆在福寿堂里。
    因着是家宴，并无外人，一家子分了男女席后，只在中间随意地隔了几扇雕花屏风，坐得偏些的还能看到隔壁桌的一角，比如席瑾蔓，她现在一偏脑袋就能看到隔壁桌的四叔，她对这位置极满意。
    男席那边就三人，静得稀奇，也就偶尔三叔会和爹爹说几句，又很快重归于平静。
    相比较之下女席这边就热闹多了。
    一回神，身边小姑姑正在拉自己袖子，而大姐席瑾茹端庄得体的声音则在另一边响起。
    “三妹妹，听说三妹妹为了替二婶祈福，前几日特意去了福云山上？三妹妹可真是孝心可嘉啊！二婶好福气，有你这么个好女儿。”
    “谢大姐姐夸奖，榕榕去福云山上可不只是为了娘亲一人，是为整个席家祈福去的。为大伯母和几个姐姐求的平安符就在我箱子里呢放着呢，过会儿就给你们送过去。”
    席瑾蔓不知席瑾茹想说这么，却直觉并不简单，忙竖起十二分精神来，生怕她给自己挖坑跳。
    “到底是女儿贴心，亏榕姐儿心里还时刻惦记着我们。看看我的桁哥儿，成日里就知道读书读书，连我这个做娘的都要排到后头去。”
    接话的是梅氏，梅氏嘴里说是抱怨儿子，可语气分明就是一脸骄傲，生怕大家忘了在书院里尚还未回来的儿子。
    可不是，这个堂哥也是真有出息，够格当梅氏夸耀的资本。
    光这些就算了，梅氏竟还转过头去，对着周氏道：“还是二弟妹好福气啊。”
    加上前面的话，可不就是生生在周氏无子的伤口上撒盐？
    这回也是梅氏心里觉着委屈，这几月在外头被人捧惯了，才回府就受了如此待遇，这国公府里的人怕都要忘记自己的儿子才是国公府下一任的主子了，想要出声提醒，却一时失了分寸。
    这下连女席这里也一下安静起来，大家脸色各异，一时倒没人开口说话。
    见娘亲脸色微微有些苍白，席瑾蔓气得放下手中筷箸，“嗒”的一声不算响，却也听得人一凛。
    “我娘自然好福气，一品国公夫人的诰命可不是谁都有的。”
    如同梅氏往娘亲伤口上撒盐一般，席瑾蔓也是在往大伯娘伤口上戳。
    原本大伯才是肃国公世子，谁知大伯却英年早逝，留下的桁哥儿又还没长成，这肃国公的爵位便便宜了二房。
    原本梅氏嫁进来时就以为国公夫人这位置必是囊中物，谁知世事难料扑了场空。
    “你！”
    梅氏涨红了脸，“你”了半天却说不出了所以然来，总不能当着婆婆的面承认，当年婆婆还是肃国公夫人时自己就觊觎她的位置了吧，说得像一早就盼着公公死似的。
    席瑾蔓说完话也有些心虚。完了，爹爹可还在呢！
    下意识偏头往爹爹那边看去，爹爹被挡住了没看到，倒看到四叔正一脸饶有兴致地盯着自己看。
    而后颈则正好撞在太师椅的边边上，撞得席瑾蔓生疼，鼻头一酸，眼眶子里便水润一片，深吸了几口气，痛意渐缓，这才将那股哭意给压了下去。
    酸梨枝太师椅做得宽敞，三个席瑾蔓一起坐也不成问题，又是以大理石为座面雕制而成，夏天坐着是凉爽舒适，可此时正值冬季，坐着简直像落入了冰窖里。
    虽原先就绑上了薄薄一个坐垫，可席瑾蔓哪里坐得下去，雪梅便找了几个茜色厚软垫来垫在身下和后面，让席瑾蔓坐得舒坦些。
    谁知舒坦是舒坦了，可是此时却没地方使力，被陷在了里头一时动弹不得，最后席瑾蔓还是靠双手拉着两边的扶手，这才手忙脚乱地坐起来的。
    席瑾蔓羞得面红耳赤，贝齿咬着唇瓣，眼眶湿润，亮晶晶水盈盈，宛若明净清溪，连身上的凝脂玉肌都泛出淡淡一层嫩粉色来，心里头则气恼着自己又在四叔面前出了丑，却也有些迁怒于四叔。
    若非四叔动作突然，自己哪里会这么用力向后靠。
    他定是有意要戏弄自己！
    席瑾蔓低着头，拾起掉落在宣纸上的狼毫笔，暂时不愿搭理四叔。
    其实席瑾蔓并没有猜错，席骏铮确实是故意的，不知怎的，或许是在京城的日子过于兴味索然，二十几年里从未像这几日这般松懈下来，恰巧有个送上门来的小姑娘，看着还像是藏了些秘密，一时兴起就起了这个念头，想要逗逗她。
    席骏铮一向是个想到什么就是什么的人，这么想着便就这么做了。
    只见眼前的小姑娘低着头，一双美目流盼，艳若桃李，楚楚动人，腮帮子有些鼓鼓，似乎是生气了的模样。
    这么不经逗？
    “生气了？”席骏铮的动作未动，依然是微微弯着腰撑在书案上。
    虽心里还生着气，可耳边听到的近在咫尺的说话声，依然让席瑾蔓心口一紧，就怕惹得四叔动怒，下意识抬起头，四目对视一瞬一番，没有底气的席瑾蔓很快败下阵来，忙又低下头。
    “没没有生气。”席瑾蔓说话时有些支支吾吾，倒更像是应付人的说辞。
    席骏铮自然没错过与她对视时，她眼底突然升腾起的紧张与惧怕。
    “我又不会吃了你，这么怕我做什么？”席骏铮话里带着调侃的意味，可这个问题他是真的好奇。
    席骏铮知道自己冷着一张脸时，行起院里的丫鬟倒是会惧怕自己，正好眼前清净。
    可对于这姑侄俩，席骏铮自认为态度算是友善，何至于一个两个的都这么怕自己，更何况这两人似乎是自初次见面时就怕得很。