安东那边乱成了一锅粥，原本已经看似渐渐上了轨道，但是斜刺里杀出来的一彪日本人却又将局势搅得更乱了三分。
    不过这也仅限于我们的陆副都护，别的像孔良那些人，还沉浸在一切顺利的错觉之中……
    然而在两千里之外的神都，也是差不多的光景。
    就在八月十六的这个晚上，大部分人都已经躲在屋子里，有的在闭目“三省其身”，有的在举一杯小酒独酌，有的习字画画儿，也有的干脆吹了灯和妻妾共卧一被、惜取春宵……
    而我们陆副都护的邻居，修业坊的开国子韦家家长韦曈，此时正满头大汗地在金吾卫的扈从下，沿着天街吃力地向皇城奔跑。
    他一路从修业坊穿过两个牌楼转上天街，半口气也没来得及歇，此时已经上气不接下气了。旁边的金吾卫队正乐跳见了他这个样子，劝道：“韦相公，咱们慢些走，元拾遗也还没到哩。”
    这人自从上回在新中桥边力阻陆将军与起秀帮对峙那件事请之后，原本的秦队正被上官一脚踢到折冲府里做小兵去了，现在他就顺理成章升了一级，顶了那秦队正的位置，也算是因祸得福。
    正说话间，旁边的巷口里一队人马闪了出来，也是金吾卫陪着另一名文官，两队人马便在天街上往一处汇合。
    韦曈借着天街两旁昏黄的灯光凝目看去，却见那人三十岁出头，一身文士风骨，颇有些倜傥之气，行路之间也是大步流星，矫矫不群。
    韦曈是识得这人的，穿着一身八品官袍，就是上个月在广平郡主的诗会上风头极劲的门下左拾遗元稹。
    两队人马在天街上会了面，先是两名队正拱手相见，同时韦曈抱拳也向那元稹打招呼：“元拾遗，您也受了召见？”
    那元稹向他回了礼，微笑着说：“是哩，崔相急招，不敢不来。”他说着话脚下不停，已经赶上韦曈与他并肩而行。
    这韦曈毕竟已是四十余岁，又颇文弱，哪里比得上他这个小年轻的，见他说话赶路气也不喘半分，不禁羡艳地说：“元拾遗，你这身板儿倒轻健。”
    元稹神色一黯，苦笑道：“奔波得多，自然耐力就足些……”
    他前段时间已经听到风声，自己多半是要被贬黜边地去了，这一趟崔相急忙招了他去，想必也是言说这件事情，而且多半要宽慰他几句，就像前头他的好朋友白乐天一样。
    甚至崔相将要说的话他都能猜到个大概，无非就是某某美玉之资、是朝廷未来栋梁，今宜更加磨炼心性，乃是上宰相们一番苦心，让他到了地方好生钻研，为百姓分忧云云……
    他们这些新乐府派的自从临泉王得势之后，日子便一天难过一天，谁教他们这帮人失心疯，想要跟着广平郡主搞这个改革运动呢？
    要知道，太子康健的时候，广平郡主在朝堂之中还有些分量，可是如今太子自从上回昏厥之后，身子骨便一天不如一天，并且犯了“夜中惊怖”之症，常常疑神疑鬼。
    过去那些依附在东宫的大臣们，有些品格低的就开始骑墙观望，有些更加不如，干脆另谋出路，假如不是曹相一力支撑的话，现在已不知是个甚么局面了……
    太子的势力骤减，他们这批满怀希望的新锐文人们却因此而受到牵连，新乐府派刚刚兴起不到半年时间，就遭到了迎头痛击！
    现在，终于是轮到他了……
    元稹心中被韦曈一句话引得愁肠百结，不禁转眼向身边看去，这韦员外向来不偏不倚，为人又道德方正，想来不会出甚么错漏，却是因为何事被召见？
    只见韦曈捏着手巾，正不断地在额头上揩汗，胸口的布衫已经湿漉漉地贴在了皮肉上，一身长袖圆领袍循规蹈矩地穿在身上，叫人看着就打心底里燥热起来……
    反观自己和前后的两队金吾卫，都是套着时兴半臂袍，亮晃晃的手臂前后甩动着，明显要凉快轻便得多。
    韦曈约莫是感受到了身侧的目光，转过脸与元稹对视了一眼，惭愧地笑了笑，说道：“倒教元拾遗见笑了——人到中年万事休，一来挡不住发福，二来身子重怕动，这两年腰围渐长、愈发累赘了。”
    元稹十分理解地点点头，也陪着两分笑脸，宽慰道：“韦员外是福气好，老少满堂，家道兴旺，在修业坊也是鼎鼎名望，为人一世夫复何求？”
    韦曈心下有些讶异，这元微之年纪不大，说起话来怎么恁得老气横秋？
    他却不知这元稹是近几日见多了世态炎凉，加上忧心自身前程，因此有感而发。不过既然提到他在修业坊的名望，便又忍不住高兴起来，自从他沾上了那位好邻居，韦家在这修业坊里的人缘倒确实是愈发高了！
    想想罢，这左近几个坊中，有谁的官儿大过陆府的那位仁兄？可是人家陆见渔谁也不亲近，就和他韦家是通门之好，仅这一份光荣，就足以让他在大直巷里高人一头了。
    说话间已经到了天津桥边，守桥的监门卫见到了崔相的手令，便将两队人马放行了。
    他们一路穿过三座桥，一直经过万国天枢，来到皇城门外，又是左骁卫把手的左掖门。
    这回即便是崔相的手令也不怎么好使了，左骁卫的士兵将两名队正的腰牌、值签全部检查过了，连同韦、元二人也大肆搜查了一番，同时派了人去政事堂确认真伪。
    毕竟现在已经进了宵禁，这些左骁卫的职责所在，必须照这套程序办理。
    好在派去政事堂的那名左骁卫还没走出几步，那边政事堂已经派了一名录事带着崔相的签条过来，请左掖门放行。
    韦、元二人这才得以进到皇城里去。
    不过那两队金吾卫便不能再往前行了，他们的职责范围只是在皇城外郭城内，将韦、元二人送到此处也是为了避免二人被其他巡逻的金吾卫同袍抓住，判个“犯夜”的罪名。
    那乐跳见差事已毕，便一挥手，带着手下直接原路返回到天枢下面等着去了。
    韦曈和
    元稹二人便亦步亦趋地跟在那录事身后，一路兜兜转转，绕过了几重巷子，最终在皇城最深处的一个大院门外停了下来。
    这院子与其他鳞次栉比的衙门相比，除了格局更大几分，并没有甚么区别，从外看仍然是一派朴实厚重的模样。
    门是开着的，这些衙门大院不像外边的住户人家常常把大门紧闭着，这些衙门只要院中有人，那便需要开着大门，方便同僚们往来出入。
    不过这座大院的把守显然并不轻松，几名侍卫挺身跨刀，背脊几乎与门两边的柱子笔直平行，目光斜斜地逼视着三人。
    好在有那录事带路，韦、元两人并没有再遭盘查，而是很顺利地进了院门，并且接连穿过两重围墙，这才走到这个王朝官僚体系当中最神秘、最高权力的所在——大周政事堂！
    这一间小院之中栽满了长青灌木、湘妃竹，以及盆栽的花花草草，中间只留了一条弯弯曲曲的小径，颇有些江南园林曲径通幽的意味。
    南北各有三间房遥遥相对，东西院墙上挂着两排蒙纸已经泛白的灯笼，散发着昏黄柔和的灯光。
    坐北的一排房屋前面，有个披着青衫、六十来岁的老人正拎了一把剪刀，在灌木丛前弯着腰修剪枯叶断枝，不时发出“咔嚓、咔嚓”的响声。
    那老人听见几人的脚步声，头也没抬，反而走到东面的一片茶花丛中，将腰弯得更深了，并且吃力地伸下手去，微微用力，从泥地上扯起一株杂草来。
    “职下韦曈（元稹）拜见崔相！”
    韦、元两人走到那老人身前，深深地躬下身去，同时做了个揖。
    他们两人因为位卑职低，都是头一回来到这个号称“天下中枢”的地方，只不过没想到，那几位掌管着整个天下的人物每天就是这块巴掌大的地方办公；那些影响着天下运势的政令，也都是从这几间毫不起眼的屋子当中签发出去的……
    那名录事将二人引到此地，便默不作声地向坐南最西的一间屋子里去了。
    这个小院子里六间屋全都亮着灯光，再加上东西院墙上的灯笼，即便是在这二更天里，庭院之中也是亮堂一片。
    “免礼罢……”宰相崔景芝缓缓直起腰来，从阴影之中露出他那保养得十分得体的面容，三缕长须从颔下一直垂至胸口，并且打理得光洁顺溜，颇有几分仙风道骨，“来啦……瞧瞧这一片花草，有何感想？”。
    他把那株杂草折断了洒在泥地里，拍了拍手掌上的碎屑，面无表情地向身边的两名小字辈发问，叫人猜不透他的一丝想法。
    韦曈的脑门上还在伾伾地冒着热汗，顾不上去抒发甚么感想。
    而元稹则茫然地看着右边的一片嫣红翠绿，正是满心不平，却不知从何说起……
    况且即便他有话可说，也不能抢在了韦曈的前头，因为韦曈是从六品上，比他的官儿高得多。
    所以这小院里一时间竟陷入了一片寂静当中……