迎春获悉消息, 大吃一惊, 她及没想到二叔还会生育，更没想到琥珀会指控李纨。李纨贪财迎春知道，李纨私下煽动赵姨娘给自己当枪手对付婆婆, 迎春也知道。
    李纨会算计公公小妾么？迎春就不能确定了。除非迎春可以亲眼看看李纨眼睛，只可惜, 不仅水母水衍严禁迎春不许她出府，就是张氏凤姐得知迎春想法, 也不许迎春擅动, 张氏直言，迎春五个月之前不许离开家门半步。
    迎春只得作罢。
    随后，钦天监择定五月十六黄道吉日, 万事顺利。北静王与太子爷率领三万精锐铁骑, 旌旗猎猎杀出京都。同行者好友银甲小将水衍与贾珏。
    这一日清晨，水母偕同迎春以及水家三位姑奶奶, 在府门口送别银枪银甲水衍, 水母与三位姑奶奶分头敬酒作别。迎春落在最后把盏，强忍泪水，强颜欢笑，迎春亲手斟酒三杯。
    “为妻敬上三杯酒敬，一杯祝愿夫君身心康泰。”
    “第二杯祝愿夫君所向披靡。”
    “第三杯酒, 祝愿夫君早奏凯歌！”
    水衍接过酒盏，一杯祭抢，二杯祭奠天地, 第三杯满饮，摔杯誓言：“为夫必定不负娘子！”
    言罢打马飞奔而去，留下水母迎春以及水家三位姑奶奶泪水长流。
    自从水衍去后，水三姐过府来专职陪伴迎春，贾府张氏凤姐，也是隔三差五带着几位姑娘轮流换班过来陪伴迎春解闷。水衍贾珏军事一日一封书信发还，报告各自行程。
    迎春身孕日渐显现，肚子大的出奇。迎春却是肚子越大越发灵活，水衍走后，迎春所作第一件事情，就是吩咐之前存放在东省庄子里三万石大米即日运输进京，囤积在京郊陪嫁庄子。
    六月中旬，水衍贾珏同时中断书信，从此水衍与贾珏在没有私下消息传回，无论张氏，还是迎春，只能依靠张舅舅在军机处打听零星片段消息。只知道剿匪部队推进困难，原因是军队根本无法区分谁是良民，谁是匪患。
    八月底，迎春随着张氏到城外白云庵进香，发现京郊大地已经被流民占据，到处都是难民们搭建简易棚子，一时间污秽遍地，哀嚎遍野。原来是朝廷忙于征集粮草，支援前线，更害怕这些流民是匪徒装扮。为了防御匪徒哗变，冲击皇城，朝廷责令巡街御史衙门会同步军统领衙门京涌进京都民匪难分难民驱逐出京。难民流离失所，只得滞留城外。好在此刻正是秋季，这些流民便蝗虫一般，将京郊地面庄家一扫而空，很多人家稻田稻子被灾民席卷一空，损失惨重。
    迎春开在白云庵外常年施舍的粥棚杯水车薪。
    看着遍地难民，迎春忽然想起了后来土崩瓦解四大家簇与八公。迎春脑海中灵光乍现，觉得这是上天赐给功勋们的生机，迎春把自己的想法告诉了兄长贾琏：京都贵族联合起来，在城外搭建简易楼房，施粥赠药，安抚难民，为朝廷分忧。
    贾琏迅速把迎春想法告诉了张舅舅，张舅舅以为荣府出面号召难以服众，也会引起升上猜忌，不如联合北静王妃，北静王妃与太后乃是表姐妹，若是太后与北静王妃出面号召，师出有名，又德高望重，一呼百应。
    贾母与张氏婆媳拜访了北静王之母老北静王妃，老北静王妃深以为然，联合西宁老王妃进宫面见太后娘娘，太后娘娘深以为然，当即捐赠一百金，后宫娘娘公主争相效仿，当日筹集白银万余两。第一批银钱交给吏部，明他们专款专用，火速购买粮食，赈济灾民。不叫饿死一人，犹如京都尊严。
    紧着就是京都各大家族捐献钱粮无数。其中水府捐献大米一万石，折合今年米价，价值一万五千两。荣府贾母不敢超越天后娘娘，捐赠八十来那个黄金。张氏捐赠六十两黄金。二房贾政捐赠六十两黄金。李纨凤姐顺次递减，各捐赠五十两黄金。
    宝玉因为在职，跟着翰林院官员捐赠，不在贾府列帐。
    荣府公帐捐赠大米一万石，这是张氏去年秋下听从迎春劝告，留下贾府田庄所产三万五千石。这些粮食也在朝廷大军开拔之前运抵京郊囤积。此时正要派上用场。
    皇宫百官带头，北王府，西王府，水府，荣府，争相相应。宁府贾珍父子悄无声息，日日饮酒作乐。
    贾琏奉了贾母之命私下约见贾珍，劝说贾珍捐赠钱粮，结果，贾珍却道，他在兵部已经捐赠了自己一年的俸禄。
    贾母想起他捧戏子买□□一掷千金，命令贾琏传来贾珍，先给一口吐沫啐在脸上，紧着把贾珍骂的狗血淋头，直说她把婊|子，戏子看的得比祖宗爵位脸面重要，比良心重要，比自己个命还重要。
    贾母言道：“这是你叫我一声老祖宗，我最后一次教导你，你若听从，今后还有祖孙情分，你若不从，从此把荣国府的路竖了起来！
    贾珍纷纷回家，思虑一夜，终于略略明白贾母暗示。翌日，捐赠大米五千石。傍晚，贾珍偕同尤氏过府请罪。贾母让他们远远磕头去了。言道：“自个珍重吧，老祖宗老了！”
    圣上对荣府积极倡导赈灾迅速做出反响，连续三夜翻了元妃牌子。并告诉了元春最新战况，水衍跟贾珏随着太子北静王爷坐镇大帐。变相告诉元妃，水衍贾珏目下很安全。之所以没有信件回家，是因为害怕走漏消息，故而切断了一切消息往来。
    贾珍得信方知贾母金玉良言，父子过府磕头道谢不提。
    薛家紧着做出反应，捐赠细密一千石。薛家已经大不如从前，薛蟠返京四处出击谋求重皇商资格，塞给戴权银钱数万，事情并无踪影。
    薛蟠几次与人合股做生意军事有去无回，加上薛宝钗在宫中四面出击，花钱无数，薛家家底儿已经露出来了。如今薛家二房二房兄妹丢下寡母进京完婚，薛姨妈正在谋求二房。
    薛蟠因为夏金桂吵嚷不休，薛蟠竟然在外面置办私宅，养了七八个兔儿爷，日夜饮酒作乐，不着家。
    薛宝钗再传信出来要求母亲增加捐赠，至少紧跟荣府，薛姨妈已经无能为力了，他手里只有最后几万银子了，她得留着养老呢。
    这话是八月十五，因为战争威胁，大家无心过节，贾母却是分派凤姐不能委屈贾府唯一姑奶奶，亲来给迎春送节礼。凤姐在茶余饭后告诉迎春，说是夏金桂越发不成气了，把干兄弟见天住在府里，日日相见。又成日家纠缠二房公子，薛姨妈几次气得老病复发，肚子胀气跟个皮球一般。
    见了凤姐拉着哭泣不止，直说自己一日闭了眼睛，让凤姐帮着求求元妃，看在亲戚不假，血肉相连，看顾宝钗，养大公主，给宝钗一个念想，一碗安生饭吃。
    迎春闻听直叹气：“不知道他如今悔不悔呢，她若在，与娘家筹谋，薛家或许可以多撑几年也不定。”
    凤姐摇头：“当初也有两榜进士求娶，薛姨妈连梅家书香世家翰林府也不在眼里，一心巴望王府侯门。到如今.......
    “人若疯魔，不可活！”
    姑嫂唏嘘一番。迎春想起李纨：”琥珀那事儿，真是大嫂子？”
    凤姐摇头：“不知道，当时珏儿出发在即，谁有心思理她去。老太太嫌弃她不识时务，败了兴致。命人掌嘴二十，撵到栊翠庵带发修行去了。大嫂子被老太太单独召见，当时身边并无一人，也不知道说些什么，总之这事儿后来不了了知。倒是大嫂子身份几个姨娘，还有素云，老太太每人赏了四十两银子，着领回家配人去了。”
    琥珀跟迎春一年生人，迎春不免恻然：“二叔没说什么？”
    凤姐笑了：“说什么？金钏玉钏还记得吗？这两个丫头也是命苦，当年被撵出去了，原是叫她们自己婚配，结果恰逢他老子不知怎么的竟然醉酒跌死了。她们姐妹是府里撵出去的，每人愿意招揽。他们姐妹也是骨气得很，索性立志自立，靠着她妈妈一人在西府当差，金钏姐妹与人做针线，竟然母女们守孝三年。前些时间求了我想给金钏说个人家，我哪里有心思，就搁着了。不想琥珀死了。二老爷跟前没人伺候，老太太预备再选丫头开脸，结果那些身边丫头一个个都不乐意，吓得好几天在老太太面前直哆嗦。”
    “老太太吩咐我在外面寻一个清白良家妇女，我就把金钏事情说了，老太太听说他们这般骨气，竟然回心转意，召见金钏训斥一顿，让金钏开脸做了姨娘，他今年二十了，倒也相宜，她妹子十八岁，我也帮她寻了个小地主，上个月也嫁人了，虽是填房，前头老婆没生育。”
    迎春盯着凤姐眼睛，心头甚是悲哀，虽然凤姐没有明说，迎春从他眼睛里已经看清楚了，凤姐认定了琥珀坏在李纨手里。老太太要护着兰哥儿，就不能为难李纨，同时也是维护兰哥儿，又有赵姨娘前车之鉴，琥珀势必不能再跟贾政，否则，二房祸事不远了。
    见迎春沉吟，凤姐一笑：“说件高兴事情，探春寻了个俊俏女婿呢！”
    迎春顿时来了兴趣：“那一家？是京城么？”
    凤姐摇头道：“是张家大表弟妻弟，他父亲新近升了兵部，兵部老爷跟二叔也是旧识，两家知根知底儿。他家请了张舅母传话，有意结亲，说的家里老二，已经中了举了，学了你兄长，因为名词靠后没有会试，说是三年后再考，预备一飞冲天呢。今年十五了，年龄正配。”
    迎春知道，这是贾府新近的接亲招数，吸引新的血液，斌摒弃世婚束缚。这是贾府逐渐认清了清流重要性之表现。贾府爵位行将终止，必须寻求新的兴盛途径。
    迎春因此想起了史湘云：“云妹妹呢？听说史家也在替她议亲？”
    凤姐笑道：“云妹妹婆家比三妹妹门第高些，也是老二，妹妹也认得，就是跟你二哥哥宝兄弟较好的卫若兰，我前不久还见着了，一表人才，比二妹夫一丝不差呢！”
    迎春眼皮子一跳：“哦，他是从文还是从武？”
    凤姐笑道：“这可是问着了，他哥哥从文，他从武，曾经跟着小柳子帮着我们药局上黑山头保过药材回来，那武艺据说堪比小柳子，没得挑了。”
    迎春忙道：“这次剿匪去了么？”
    凤姐笑道：“他们父子都在京郊营帐，属于京畿拱卫部队，妹夫与珏儿属于内卫御林，这次出征属于督战，监军。”凤姐说这话笑嘻嘻压低声音：“妹夫跟珏儿就是跟着太子下去熬资历，不会真的上战阵，为主护卫太子殿下安全返京就是大功一件。”
    迎春闻言喜极而泣，却是生生含着眼泪不滑落，快手捉住凤姐：“真的呢？风姐姐那里探得消息？大姐姐前些时日却没此意啊？”
    凤姐咬唇左右偷瞄，然后压低声音，几不可闻：“这话如何能明言？太子能起置于围墙之下，据说这次之所以让太子督战，是因为北静王爷做出了详细分析战报，据说是王师，必定所向披靡。本来我叔叔相捡了这个便宜，已经说定了，后来不知怎么的被北静王半路截取了，我叔叔心里很不自在呢！”
    迎春听闻此事心里就咯噔一下，美美的心情顿时无端端惶恐起来。要知道王子腾当年就是因为京都镀金的勋贵字第损伤太多而招人暗算。如今换了北静王爷，能有所改变么？