却说贾琏贾珏宝玉兄弟三人骑马上朝, 一般高头骏马, 一样的人才俊秀，两队清俊小厮伺候着，俨然成了荣宁街上一道养眼的风景。
    贾琏一行人施施然行过宁府, 门上有一群仆从小厮伸头缩脑看热闹，嗡嗡议论嘀咕：看看自家老爷这是办的什么事儿, 莫不是脑子犯迷糊呢为了一个人尽可夫的二寡妇，残花败柳, 竟然跟荣府闹掰, 看看荣府如今一门双进士，二爷还要招驸马，贵妃娘娘, 驸马爷, 西府如今可是满门富贵了，再加上个上天入地, 无孔不入, 拼命捞钱的琏二爷，可谓是钱权在握了。
    总之一句话，西府更上一层楼，神奇了！
    一群奴才一个个后悔不跌，自己当初如何不求进西府当差呢！
    今日叫了大起, 贾珍也在听朝之列，贾珍管委十足，贾蓉三孙子似的颠颠服侍老爹出府, 准备好了车架，再去二门迎接亲爹，却见二姨娘尤二姐拉着老爹手臂直接送出二门来了。
    贾蓉素日也敢偷偷跟二姐拉个小手，说句顽话，当着老子贾珍却是避猫鼠似的不敢抬头，贾珍可是会毫不客气吐他个满脸浓痰吐沫子。贾蓉丢不起这个脸面。必恭必敬叫道：“老爷安，二姨娘安”！
    尤二姐避过脸去。
    贾珍却是指着门口一群小厮喝骂：“嗨嗨嗨，猴崽子，大清早的没事儿干，嚼什么蛆呢？”
    贾珍可是干一顿板子打死的主儿，一群小厮战战兢兢跪了一地，只磕头：“老爷早！”
    贾珍张口就骂，就近抽了一边子，跪在前头一个小厮夹袄就开了花了。
    贾珍一声怒喝：“说？哑巴呢？”
    开了花儿小厮磕头：“将将西府琏二爷，宝二爷，珏三爷大门前经过，三位爷们一色黄骠马，大管家林之孝亲自带领两队人马二十四个清俊小厮，缠着簇新的衫子前呼后拥而去。三位爷们玉树临风，威风八面，小的们这才贪眼多看了一眼，没想到怠慢了老爷，小的该死，求老爷恕罪！”
    开花小厮连连磕头，肩头的棉花一扇一扇的格外刺眼。
    事关西府两位炙手可热的堂兄弟，即便是在府里，即便贾珍又被设计抛弃之疑惑，他依然不敢开口埋怨，两府下人不分你我，妁不得就有人暗的下蛆，贾珍老成精怪人物，除非遇见二尤，精虫上脑，否则，绝不会白白落下把柄。
    贾珍不说，不代表心里不怨恨，一路气冲冲往门外，一边嘴里吩咐：“去长房令五两银子，做一件新棉袄子。”
    贾蓉弓着腰杆子，撅着屁股，之等他老子上轿走远了，他便成了秕谷子，伸直脑袋。快步跨进二门去，紧赶几步搀扶尤二姐：“侄儿送二姨！”
    尤二姐拐了几下没拐脱身，仰头一口啐在贾蓉脸上，贾蓉却笑嘻嘻：“谢二姨儿疼我！”
    一群人冷笑散去，偏是刚刚从庄子上回来焦大瞧见了，张口就骂：“呸呸，下流种子娼妇儿，这府邸迟早败在你们手里！”
    尤二姐倒把脸一红，贾蓉听惯不怪了，或者说美色当头，耳聋眼瞎了。竟然不理焦大咒骂，双双扬长而去了。
    回头却说贾母张氏凤姐三位主母夫人，自从贾府三杰离府，张氏凤姐便聚集在贾母房里，婆媳一起服侍贾母用餐。今日家里似乎胃口甚差，看着金色的玉米饽饽，黑色的荞麦合子，碧绿的稀粥，青碧的小白菜，恁是没有胃口。
    凤姐亲手奉菜，嘴里劝着，贾母几次三番食不下咽，招呼张氏道：“大太太，你也坐下吧，一个人吃着不香。”
    张氏坐下，却也是食不下咽，婆媳相视苦笑，两个人吃着似乎也不香呢！
    凤姐急得不行，暗暗给平儿打眼色，吩咐她去葳莛轩请林姑娘巧姐儿过来救场子。倒不是林妹妹骄矜，委实宝玉这阵子说话无遮拦，贾母怕林妹妹恼羞，遂吩咐她姐妹们这几日免于早晚请安了。
    今日若不是事出无奈，凤姐不也好意思商请林妹妹了。
    黛玉是个好的，本来不乐意露面，却听平儿言称老太太长吁短叹，食不下咽，只怕熬坏了，她便顾不得了，忙着停下练字，牵了徒儿巧姐儿，姑侄忙着赶往老太太处。
    却说黛玉与巧姐儿进房，正碰见贾母张氏味同嚼蜡。黛玉尚在施礼问安，巧姐儿已经在母亲示意下扑到贾母面前，黑瞳瞳杏眼黏糊着贾母直发娇嗲：“老祖，大姐儿好想您哟！”
    贾母腾出手来摩挲巧姐儿脸颊：“是嘛，老祖也想你哟，我们大姐儿起得可真早呢！”
    巧姐儿却拉着贾母不依，皱着娇俏鼻子：“老祖说谎，既然想念巧儿，如何有好东西却不叫巧儿呢？”
    对着粉嫩娇嗲的巧姐儿，贾母心情大好：“哦，那你说说，你喜欢什么，让你母亲明儿做给你吃。”
    巧姐儿娇嗲牵牵贾母衣袖：“老祖啊，巧儿今儿就想尝尝呢，我已经馋嘴老祖饭菜好久了，可是老祖总是不叫巧姐儿，巧姐儿好伤心呢，老祖可是嫌弃巧姐儿不及林姑姑聪明嘛？”
    七岁巧姐儿得了凤姐真传，唱做俱佳，眼睛水盈盈活似个委屈小猫咪，让人不忍拒绝。
    黛玉一贯跟着贾母缠磨依偎，而今到了谈婚论嫁之年，又有巧姐儿这个八哥嘴儿横空出世，黛玉又是巧姐儿女先生，素日间越发端庄娴熟起来。此刻闻听巧姐儿耍宝，赢得贾母欢心，黛玉脸上甚有光彩，见她攀扯自己，不由好笑，弯腰捏捏巧姐儿粉嫩嫩的香腮：“竟敢当面说先生坏话，可知为学生这要尊师重道么？”
    巧姐儿红蕊蕊小嘴吧嗒一笑：“姑姑可是说了，学堂先生，下学姑姑呢，却又来计较？”
    黛玉玉指羞羞巧姐儿：“为师不光说了尊师重道，还说过天地君亲师哟？”
    巧姐儿’哎哟‘一声，把脸伏在贾母怀里咯咯笑：“这一句我忘记咯！”
    少时，凤姐新一发早点呈上，贾母已然心情大好，喜滋滋吩咐道：“给林姐儿，巧姐儿添上碗筷来。”
    贾母又吩咐张氏也重新就坐，祖孙四代吃的其乐融融。
    看着贾母婆婆都进了办完碧米粥两个饽饽，虽然不多，也算是六分饱了，凤姐悄悄舒口气，悄悄冲着黛玉一眨眼，暗示她带着巧姐儿留下陪伴贾母张氏度过这段等待时光。
    且说贾琏午餐后回府报信，却不说贾珏宝玉招赘之事，反而心事重重告知凤姐：“平安州乱民啸聚了！”
    凤姐愕然：“平安州？”心中已经惊涛骇浪，不她想起迎春梦境来，当初凤姐半信半疑，不想今日果然梦境成真。
    贾琏却没发觉凤姐异状，一声叹息：“史家祸事临门了！”
    这又对上了！
    凤姐的惊愕已经难以言喻表述了。她痴呆半晌，抓住贾琏：“一次说完，平安州出事，跟史家什么关系？”
    贾琏咳嗽一声，习惯性左顾右盼一番。凤姐已经不耐烦：“我这里水也泼不进来，安心吧！”
    贾琏这才言道：“巡抚衙门上折子参奏史家叔父，斥责史家叔父扰民欺民，不体恤民情，简直就是个酷吏，又说他这几年私下摊牌，苛捐杂税层层盘剥，致使名怨沸腾，下辖民众集结起来向官府抗议。史家叔父不说安抚自省，反而诬民为匪，血腥镇压。以致今日燎原之势。”
    “血腥镇压？”
    凤姐顿时惊慌失措：“这还了得？”
    贾琏摇头：“这还不是最厉害之处呢！”
    凤姐已经吓得面色煞白：“这样罪犯滔天，还不算厉害？”
    贾琏点头，声音透着悲凉：“史家叔父不仅吃空饷，喝兵血，还有杀害无辜百姓，冒领军功一罪。”
    凤姐已经手脚冰凉了：“这可是欺君之罪，开不起玩笑，你可打探清楚了？”
    贾琏嗤笑：“你以为我这个吏部主簿吃干饭呢？那个衙门不卖吏部面子，我们不打听，他们乖乖送上门来。”
    凤姐没心情跟贾琏驳嘴，收拾一番忙叨叨往婆婆张氏房中来了，进了房间，凤姐顾不得施礼问安，一把握住婆婆张氏，双手不自觉颤抖：“婆婆，平安州出事了，史家也出事了，巡抚衙门把史家二叔告下了。”
    张氏浑身汗毛一竖，那个时候到了么？
    “哪里消息？会不会误传？”
    凤姐咬唇摇头：“不是，二爷回来了。”
    张氏皱眉：“怎么不见他禀报老祖宗？”
    凤姐摇头：“二爷是怕惊吓老祖宗，故而不敢告诉。”
    凤姐握紧张氏手，声音带着哭腔：“婆婆可还记得，二妹妹当年梦兆？”
    张氏看眼凤姐，口虽不言，眼中尽是愁烦，事关贾府，她如何不记得？
    凤姐呐呐自语：“怎么办呢？东府会被牵连么？我们会不会？”
    张氏厉声呵斥道：“不会，我们与东府分宗了，史家也只是亲眷，只要不是谋逆大罪，应该不会牵连我们。”
    凤姐却是抖得不成样子：“怎么办，太太？巧姐儿才八岁，尚未议亲，葳哥儿不足四岁，莛哥儿还在吃奶，还有宝玉珏儿兰儿三妹妹尚未说亲，一屋子妇孺，这可怎生好呢？”
    张氏把凤姐手心狠狠一掐：“稳住！听风就是雨，你是当家主母，你若慌了，一家子老小怎么办？”
    凤姐咬牙点头，生生撑住，不叫自己软弱颤抖。一双眼睛却是巴巴望着婆婆，又看了看书房方向：“要不要告诉公公出去打听打听？”
    张氏冷笑：“他如今就是聋子耳朵，惊动他做什么？你回去吩咐琏儿，叫他莫要生长，叮嘱随行小厮，不许胡言乱语，府里决不允许有一丁点谣言传出来，否则，家法不饶！”
    凤姐点头，抬脚却是一个踉跄。
    张氏知道她是关心则乱，忙着起身拉着凤姐，语气镇定自信：“放心吧，就算东府有什么，我们也不怕，我们如今有珏儿跟随太子，朝堂上有你舅舅，你舅舅是清流领袖，还有大奶奶父亲是国子监祭酒，许多御史言官出自国子监，想来会留一二分情面，即便有些风吹草动，我们也可以应付得了，别怕，你上有老下有小，必须镇定，必须挺住。”
    凤姐去了。
    张氏再也坐不住了，如此情景，宝玉贾珏婚事已经是微末小事了。
    张氏徘徊半晌，已然吩咐道：“何嫂子，吩咐备车，我要去尚书府！”
    方才张氏其实也很慌张，迎春当初的警示，张氏时不时会在脑子里过一过，就怕一语成谶，贾府受到牵连。这些日子，随着五月临近，张氏也紧张的探听着消息，不想平安州果然出事了。
    张氏惊喜交加，喜得是，东西二府已经泾渭分明，惊的是，迎春再一次预测准确了。
    却说张氏到了尚书府，张舅舅被天子留下议事尚未退朝，却把张外婆高兴不了，拉着女儿不住口夸赞外孙子贾珏：“我就说珏儿是个好的，瞧他那个长相，天生聪明，果然应验了，如今是当朝第三，可不容易啊！”
    张氏忙着笑道：“外甥多像舅，珏儿都是占了他舅舅姥姥的光了，不然，哪有他的探花郎呢！”
    张外婆听了这话，心里恰似吃了蜜：“舅舅有功劳，也是外甥福分啊！”
    这话里慈爱宠溺溢于言表。
    张氏陪着母亲说笑，心里却是焦躁如火燎，张舅舅直至酉时正刻方才回府。及至张氏心事忡忡回府，已经戌时初刻了。
    宝玉贾珏已经回府，在贾母房里静候张氏多时了。
    招赘之事尚无定论！
    张氏不得不打起精神，亲切询问宝玉贾珏饮宴过程，宝玉贾珏且说宴席之上很融洽，圣上虽然出题考校二人，二人之间确实心无芥蒂。
    张氏其实想问一问公主对二人孰轻孰重，熟料二人所答非所问，直说太上皇说了什么话，公主的意向不明。
    张氏猜测，只怕是圣上得了平安州民众啸聚，没有心思儿女情长了。
    这头竟然没落定，张氏不由嘴里发苦，难道贾府要靠姑娘宠爱保平安么？
    心念至此，张氏蓦然心惊不已，张氏记起迎春所言，贤德妃冬月薨了，还有王子腾。张氏不自觉瞟一眼凤姐，既然平安州动荡已经查实严明，那么，元春王子腾这对亲舅甥能够逃过命运桎么？
    确是张氏一事未结，一事又来。贾珏护送张氏回房，竟然兴致勃勃说起平安州战事，他言称，太子若是率兵亲征，自己将作为亲卫团一同前往。
    这一句话出，如同雷震，一下子把张氏打懵了：“你说什么？你要护卫太子前往平安州？”