十三这日一早, 凤姐给贾母的惊喜陆续登场了。
    贾母这日有迎春黛玉陪着用了早餐, 正在吃茶闲坐，凤姐拦了小丫头，笑嘻嘻亲自通报来了：“老祖宗, 有贵客！”
    贾母对着迎春黛玉几个笑：“这个猴儿又在弄鬼了。”
    话音落地，外面笑嘻嘻扑进一个大红影子来, 福身下蹲行完了礼，一头扑进贾母怀里撒娇：“老祖宗, 想死您了！”
    贾母看清来人就笑起来：“看我的云丫头哟！”
    众人不用看就知道了, 这样撒娇卖痴大声喧哗者，除了史家史湘云还有谁。
    原来她家里三叔叔放了外任，二婶不是好相与, 三婶可怜湘云日夜劳作, 临行与二嫂一番交涉，要带湘云出京去, 却被贾母拦下了。
    贾母原本年前要接湘云进府, 是湘云懂事，说是三婶子家里要打点行李，自己虽然帮不上什么大忙，帮着妹妹们归置归置衣衫鞋袜还是成的，故而留下了。
    原本忠靖侯定了过了元宵节再去, 如今忽然改期，提前起程出京了，湘云这才赶上上元佳节进贾府。
    是凤姐为了给老祖宗一个惊喜, 特特叫湘云晚了一天，在今日进府来了。
    贾母搂着湘云笑得见牙不见眼，欢喜不迭自不必说。
    少顷，凤姐亲自带着自己母亲堂妹前来拜见贾母。原来凤姐堂妹年满十四了，王子腾的亲女，父母俱在任上，只为任上公务繁忙，王子腾且不会为了女儿婚事耽搁前程，不得空闲归京，又不想放弃女儿联姻作用，遂令王子胜夫妻与儿子王仁特特带她上京来，专门议亲来了。
    再有李纨寡嫂上京投亲，住在李祭酒家里，年前曾经来探望李纨，拜见过贾母，贾母当时喜爱她们姐妹生的灵巧，又因为李纨寡居守节，贾母着实赞了他们几句。
    凤姐当时就一一记在心里了，知道贾母爱热闹的性子，这回一并也接进来过节了，姐妹一早进府，打住在花园子二房，这会子来拜会贾母张氏。
    迎春看着凤姐忙前忙后，一屋子水灵灵小姑娘，不由神思恍惚，仿佛在人群里看见了那个跟自己同病相怜，被逼当衣，怯怯的邢岫烟，还有那个万千宠爱集一身，俏丽天真的薛宝琴。
    眨眨眼，终于甩掉二人幻影，迎春勾勾唇，各自平安罢。
    黄昏时分，后街上喜鸾喜凤相携来给贾母请安。
    几个女孩子除了王家女儿王玉凤因为生疏矜持些，其余一个个娴熟围着贾母，笑语盈盈搓揉依偎。一屋子风流灵巧的女孩儿围着贾母说笑，娇声俏语，阳春三月的新华一般，人比花娇，灼灼其华。
    贾母被这些明媚鲜艳的孙女们缠绕，自觉也年轻不少，心里的喜气都映在脸上，整晚笑眯笑眯眯的，那眼睛就没睁开过。
    这一晚上睡梦里，鸳鸯听见贾母夜里还笑了好几声呢，以为贾母醒了，却是笑眯眯做着梦。
    正月十五，上元佳节。
    大青早上，贾母尚在梳洗，外面小丫头就报门不迭。
    “七老太太道！”
    “六老太太到！”
    “五老太太到！”
    正是后街上依附荣宁二府几个老妯娌，五老太太，六老太太，七老太太。一个个大清早就带着小孙女儿赶早餐来了。
    小孙女们请了安自去跟迎春姐妹亲热。老太太们一个个跟贾母笑盈盈拉手说笑：“史大嫂子，你匣子里的钱准备够不够哟？乘早叫琏哥儿媳妇多多备下，免得届时要人等着，心里猫抓似的，我们记性死在不大好呢！”
    贾母笑盈盈道：“年年都是我准备铜钱，今年啊，轮到你们准备咯，鸳鸯，摆上来！”
    鸳鸯便在贾母手边摆上一个描金红木盒子，揭开盖子：“老太太，您只管赢钱，这个装不下啊，屋里头琥珀还在拾掇，即刻就有空盒子奉上来，不耽搁您存钱！”
    七老太太最爱说笑了，扯着嗓子吆喝：“凤丫头，你一早请了我们来陪着老太太玩牌，却有这样刻薄你太婆婆，连一个铜板也不把她玩，不怕我们几个老婆子开祠堂替你太婆婆讨公道啊！”
    吴老太太六老太太一叠声跟着笑，还一人丢一把铜钱在贾母红木盒子里：“是啊，是啊，可怜见的史大嫂子，英雄一辈子，您如今怎么混成这样啊，孙子们一个个担心你长歪了玩物丧志，把银子化成坨奉给你，不帮你化成铜钱，可怜哟。”
    贾母一张嘴哪里说得赢三张嘴巴，只是笑盈盈打哈哈。
    正在笑得热火朝天，迎春过来带领一班小媳妇给老祖宗们奉上早餐。各位老祖宗面前的吃食一模一样。一瓷碗碧米粥，又有荞麦面的饽饽两枚，金黄玉米饽饽两枚，山药枣切糕两块，一色做成鸡蛋大小个头。这些是王太医交特特交待老太太每天进些粗粮。
    又有几样佐菜一色都是精细制作，营养丰富东西。最后一小瓷碗甜汤，乃是清酒里窝着两个圆溜溜的荷包蛋。
    寓意甜甜蜜蜜团团圆圆。
    四位老祖宗面虽这一盘子色香味，食指大动，这才转了打住了话题，各自进餐。
    一时餐毕，再有雨前香茗奉上来。
    茶毕，老祖宗们招呼着排座次，预备斗牌了。
    老祖宗正要继续方才话题调笑，就见凤姐风风火火进来了，身后跟着八个媳妇子，一个个屏气使劲儿，两两抬着是一只篓子紧跟着凤姐亦步亦趋。
    众位媳妇子进门站定了，口里微微喘息：“奶奶还没吩咐这些篓子搁哪儿呢？”
    凤姐笑嘻嘻一拍那说嘴的：“我打你个笨东西哟，混了一辈子倒混回去了。你说说我们应该孝敬谁，当然是供奉四个老神仙撒！”
    贾母以为凤姐掏摸什么好吃鲜果，结果盖子揭开，竟是满满一篓子善良铜板。七老太太就笑起来：“这下子不怕人没有零钱赖账咯。”
    凤姐笑吟吟道：“几位老祖宗尽管输，输不完呢，等下撒给狮子采莲子。”
    四个老祖宗一起笑：“你个猴精倒会取巧，面子里子全有了！”
    一时间坐定，众位老太太斗牌不提。
    所有女孩儿都在葳莛轩里耍乐，自有迎春照应着，李纨没出孝，不能出面，所有事体都有二奶奶凤姐带着贾琏两个姨奶奶夏荷平儿张罗起来。
    张氏与宁府尤氏婆媳则陪着四位老祖宗斗牌说笑，照应茶水。
    晌午过后，荣宁街前客似云来，大轿子，华盖车，热闹非凡。张家的老外婆，张舅母，大少奶奶（小奶奶去任上了），杜家少奶奶（张怡君），杜家大姐儿杜婉玉结伴而来。
    张怡君杜玉婉大家都是认识的，黛玉湘云最喜欢张怡君这个才气纵横的大姐姐了。
    闻听这话俱是喜之不迭，一提簇拥着迎春前往贾母房里来会亲。
    黛玉迎春对着张老太太张舅母还能端正姿态，见了张怡君，双双扑将过去抱住亲厚，湘云惜春跟张怡君杜玉婉早成了金兰手帕交了，花笺也不知道互寄了许多，今日得见分外亲热，一屋子小姑娘诉说的别后离情，娇笑连连。
    却说大家正在喜滋滋认亲戚，这个叫亲家，那个叫奶奶，姐姐妹妹婶婶，也论不清楚了，正在热热奶奶嘻嘻哈哈。
    小丫头一声通报：“王家亲家太太到了。”
    凤姐闻听喜滋滋迎了出来。应缓存听闻王家舅母来了，为了凤姐面子，也忙着跟随迎客。
    打头就是凤姐姐母亲王子胜夫人，后面跟着一个珠翠满头妇人，脸似银盘，高颧大眼薄嘴皮的不是薛王氏还是谁呢？
    这个薛王氏之前迎春看她尚可，如今越看越觉得她生得刻薄像！
    乍然遭遇，凤姐迎春都有一瞬间错愕。贾母在宫里吃了宝钗算计，两府女眷都有所闻，虽然贾母口说这是规矩礼仪，却是各人心里自有愤恨。
    依照凤姐心思，做了这样的事情，今后老死不相往来，百十里避开了。哪里还敢这样施施然送上门来，倒是有恃无恐，还是厚颜无耻呢？
    难道真的以为宝钗怀胎就可以将贾府踩在脚下了？
    尤其在凤姐心里，宝钗就是个爬姐夫床贱皮货色，遮羞还来不得，哪有这样炫耀屁|股白净道理？当着娘亲不好发作，总不能不顾及娘家面子，把人赶出去。
    凤姐心中愤恨直堵在嗓子眼，咽了几口唾液方才略略透了一口气，回头无奈看视姑妹子迎春，各自轻叹。
    凤姐接住母亲，笑着往里让。
    迎春则迎住了玉凤姑娘，二人见礼拉手已毕，却见后面摇摇摆摆又来一位小姑娘。迎春抬眸，顿时呆住，你道是谁？正是迎春以为会缺席的宝琴！
    迎春顿时纳闷，如今没有大观园了，怎的薛宝琴还是进了贾府了。
    迎春愣神工夫，薛宝琴却已经对着迎春拜下了：“见过二姐姐！”
    迎春微微迟缓，迅速伸手一扶：“琴妹妹免礼！”
    凤姐讶异：“哟，你则的知道琴妹妹？”
    迎春一愣：“约莫听人说过，不是凤姐姐说的呢？”
    凤姐也愣了：“我说的？”莞尔一笑：“瞧我，忙糊涂了，说过什么话，我自己到忘记了许多了！”
    虽然有了薛宝钗恶劣在前，贾母已然很喜欢天真俏丽的薛宝琴，拉着手说了半天话，听说许给了梅翰林之子，只说可惜了，这摸样性情王孙公子也配得上。
    薛王氏闻言顿时沉静了脸色，难道宝钗就是破铜烂铁么，当初那样的嫌弃作践。薛宝钗已经确认了是个男胎。薛王氏今日前来就是来显摆的。只可惜一直没人提起话题。
    她想要找个人说说，也没有她的熟人，王子胜夫人一早就听过了，凤姐倒是认得，只可惜今日是主人家，忙得花蝴蝶一般满屋子飞转，哪里有功夫听她说闲话呢。
    张氏专心陪着母亲嫂嫂说话，又有张怡君迎春黛玉们围着，亲热异常，眼角也不睃她一下。尤氏陪着就爱抚几位老太太还来不及，哪有空闲理她这个外四路。
    薛姨妈死盯着粉光油脂的凤姐，不过面子情面顺带自己进来，就没再多跟自己说一句，只把特特前来扬眉吐气的薛王氏憋屈的难受。
    薛王氏拿眼一瞧，从贾母到张氏凤姐迎春黛玉湘云等小姑娘，一个个俱是假仁假义，笑里藏刀，面容可憎。这人一旦偏执就会自说自话，自以为是。
    薛王氏便癔病上头，发起癔症：今日若有妹妹在，自己怎么也不能混成这个样子。还有宝玉探春也不放他们出来过节，一切一切都是贾母张氏婆媳害得妹妹外甥们，也害了自己女儿，不然今日宝钗不也是春风满面跟这个招待阖府客人，哪有凤丫头这个不识字的睁眼瞎子风光无限？
    这般思忖着，薛王氏越发不能忍受被无视冷遇，心里的嫉妒仇恨一拱一拱的冒出来。龇牙咧齿暗发狠，今儿怎么也得扳回一局，长长薛家威风，让所有人瞧瞧，我薛家女儿金樽玉贵，福泽深厚我薛家如今成了椒房贵戚了，马上就是皇子之母了，你贾府得瑟什么，后悔去吧！
    薛王氏这般臆想翩翩，犹如打了鸡血一般，气冲牛斗了。觎个空子，腆着脸凑到贾母牌桌前看牌。把话题往宝钗身上扯。
    张氏尤氏都知道宝钗故意出现，意在折辱贾母。看见薛王氏就像看见一只腆着肚子冒充仙鹤鹌鹑。假作看牌，各自避开不理。
    薛王氏哪里甘心，宝钗肚子有龙种呢，不显摆显摆岂非锦衣夜行？咳嗽一声，咯咯一笑，单挑胡氏：“哟，这是蓉哥儿的填房吧，嗯，这样敦实富态才是过日子样貌，女孩子生的小蓉奶奶那般，就太过灵巧了！”
    敦实憨厚富态？太过灵巧？这是咒人呢？
    满室错愕，一室寂静。
    凤姐母女恨不得把薛王氏撕巴烂了丢出去。
    贾母手顿时轻颤起来。
    胡氏也变了脸色，自己生的好坏管你神事情，甚后悔不该方才对她额首一笑，惹来这样背晦。
    黛玉何曾听过这样混账话，身子即刻颤抖起来，泪眼蒙蒙，嘴唇轻颤，却知道大节下哭泣不吉利，拼命忍耐。
    迎春闻言也气得双目冒火，恨不得冲上去撕裂了薛王氏嘴巴丢出去，却是被所受教养压服了火气，什么不能做，只有竭力安慰黛玉。再看傻傻不知道作为薛宝琴，就碍眼得很了。
    张氏一贯拿黛玉当做女儿一般，那容得薛王氏这个俗不可耐的东西欺辱，其时，张氏怕张老太太不自在，暂时离了牌桌，陪着张老太太张舅母说话看戏，亲自张罗母亲嫂嫂侄媳妇喜爱的吃食点心。乍听这话，顿时把变了脸色，把杯子狠狠一顿：“来人！”
    这是要把人丢出去了。
    若在平日这也使得，错不过今日大年节下，亲朋满座，任性不得。她嫂子忙着把姑妹子手一拍，小声言道：“权作笑谈！”
    张氏深以为然，挥退何嫂子几个。
    正是一声喝令虽小，王子胜夫人却听见了，忙着使人知会正在各处检点凤姐。凤姐得令直觉背晦，这会儿急急赶了来，搀扶着张氏低声赔情：“都是媳妇处理不好，太太看在媳妇暂且息怒，媳妇马上设法让她消失。”
    说着要上前去。却被张氏伸手一拦：“不必！”
    眼眸一转，笑微微走到贾母身边：“老太太这章牌可是拿不准呢？”凑近帮着看一看，伸手抽出一张牌丢出去：“二饼！”
    这才做回贾母身边，一声轻笑：“姨太太这话我可要驳一驳哟，这生老病死，长寿夭寿，一早就在阎王爷的生死簿上了，可谓人未出世寿命富贵已经定下了。跟高矮胖瘦，贫富俊丑实在不相干呢。不然怎么会有生死有命富贵在天之说法呢？”
    张氏说话间又帮贾母打出一张牌，继续言道：“就说那杨贵妃吧，未必生得比谁不富态呢？寿数却有几何？哎哟，一招世俗附会生死，岂非要说他名字起的不好了，不该占个环字呢？”
    薛王氏方才那话不过是她姐妹私底下咒骂黛玉之话，原是败坏黛玉名誉，说她命薄夭寿福分浅。她的宝钗才是富贵荣华命脉。今日她被激怒，一时气愤说讲出来。
    这些话是她在二房说惯的话，二房李纨上下人等也不知道听见几多回，不过李纨息事宁人不想招祸，让贾母越发厌恶二房，关紧门户，私下提醒那些被铜板收服的老东西，别为了几个铜板丢了全家人的活路。
    故而这话之在二房流传，张师傅将迎春乃娘儿你们知道了也会去给老太太添堵，故而贾母这里被瞒得一丝不透。今日这是头一遭儿听了这些混账话。气得不轻。
    张氏原本息事宁人，只是暗地将她们母女们摒除贾府。为的是不叫贾母黛玉不快活，不想薛王氏给脸不要脸，当面叫嚣。
    张氏心里直骂愚蠢：今时今日，太子已经确立，宝钗怀了孩子又怎的？难道她的孩子能够顶替太子爷？
    因不想被张氏扯出杨玉环来，谁不知道杨玉环三千宠爱在一身，最终落得个被逼投缳下场头！
    这话咒的宝钗富态恰如杨玉环呢！
    薛王氏气得脖子耿耿说不出话来。
    薛王氏当面咒黛玉，贾母如何忍得，抓住机会，一声嗤笑，也顾不得避讳了。
    “大太太，枉你生在书香门了，这个解释实在不太通，人家叫个环字，就说人家坏在环字上，若是叫个簪子，岂不栽在簪子上头？实在不通啊，不通！”
    这话就是咒回宝钗名角钗子上了。
    薛王氏已经气得上下牙掐架，牙齿咯咯响起来。
    张氏故作不知，忙着一笑：“老太太说的是，媳妇读书少了，不识礼仪！”
    听她们婆媳一唱一和诅咒宝钗，讽刺自己不识字不知礼，薛王氏气得行将一口鲜血吐出来。直觉的胸口发闷，双手抓住胸口，大口喘息。
    尤氏在就眼观四路，瞧见贾母张氏几位姑娘无不愤愤，恨不得撕了薛王氏丢出去，却是主人家，当着王子胜家里，隐忍不发。
    贾母张氏乃至凤姐迎春都对自己不错。尤氏抿抿鬓角，再看凤姐满来无奈，暗暗给自己打眼色。尤氏勾勾唇，微微点头起身关切：“薛姨妈这是怎了？快些搀下去，倒茶来。”
    一时薛姨妈被搀扶到王子胜夫人身边坐下，尤氏接了小丫头茶盏，亲手丰给薛王氏：“姨妈方才说起蓉哥儿，我倒想起薛大爷，听人说他前些日子看上那一家什么标志人儿呢？如今怎样了？下聘没有？”
    这话一出，满室一阵嬉笑声，谁都知道薛蟠调戏柳湘莲被打得躺了半月之久，柳湘莲借机走西口给贾琏办货去了，薛霸王也羞得躲在就家里月余不敢出头，最后借口做生意跑得没影子了。
    这本来就是京中笑谈丑闻，想只有薛王氏以为女儿做了贵人可以遮百臭了，到处显摆。
    却说这薛王氏正接了尤氏茶盏饮了一口，方要咽下，忽听这话，顿时呛了肺，惊天动地咳嗽起来。
    尤氏忙着招手：“快点来人，姨太太这是受了风寒，快些着人送回家去，帮着请个大夫瞧瞧。”
    薛宝琴早就坐立难安了，这会子只觉得身子被人家怒火烧光了。羞惭难当只想要逃离了这里，低着头上来搀扶薛王氏，声音带了哭腔：“大娘，侄女儿搀扶您，我们回去吧！”
    凤姐吩咐王家跟来的几个婆子，一起来搀扶薛王氏，说是搀扶，不若说是胁迫，半拖半挟持出去了。
    客人离席，主家不理睬不成。迎春将泪光涟涟黛玉交给张怡君身边，自己起身尾随凤姐送别薛王氏。
    凤姐见外面大雪天气，吩咐叫人搬床薄被。
    迎春来眼眸冷冷，脸上却在笑：“是啊，好好伺候着，且别再添了病症，大过年的，又是这样的天气，大家都怕雪呢！”
    凤姐闻言，眼皮子乱跳！