笼华自腿受伤就一直住在母亲的主院内。
    右侧小腿用竹简捆得粽子一般，只能僵直的坐卧。在软塌上透过窗格看庭院内银杏叶渐渐变黄，好不心焦。想起萧黯叮嘱，不要心急求全，慢慢将养身体，心内稍稍平静。
    她白日里无事，除了读书，就是睡觉。白天睡的过饱，晚上倒睡得不安稳，总是做梦，常常梦见大火。
    她在梦中总是孤身一人被遗弃在火海里，有时甚至能感到火烧肌肤的痛楚，心中充满孤寂和绝望。梦回惊醒后，发现自己身在家中，慈母在同室中安睡，近婢守在一旁，才算踏实。
    自己也觉得好生奇怪，为什么梦里总是孤身一人。想那日火灾，纵然也曾有过惊惧无助时刻，可萧黯很快出现在她身边了。为什么却从来没有梦到过他呢。
    笼华终于见识了火的厉害，想她自幼数次玩火，幸而没引起大灾，现在想来颇为后怕，暗下决心，要彻底悔改。
    夏侯云重来嫡母主院问安，顺道看视笼华。他又带来几本书，俱是北朝的史书，此书禁忌难得，正可解闷，笼华如获至宝。
    左右无外人时一问兄长，果然又是萧黯所赠。
    笼华心念一动，请兄长代为致谢。
    夏侯云重道：“每次都是转达谢意，你就没有别的话说？”
    笼华嗔怪的看向夏侯云重，她这三兄长不知怎么就被萧黯降服了，忽然就变成了她和萧黯之间的信使。
    夏侯云重道：“你在我这里也不必佯羞诈愧，你只说心意，无论怎样，兄长帮你就是。”
    笼华便道：“那你告诉他，我答应嫁他了。”
    夏侯云重未想听到这么直白的一句，吓了一跳，忙变色道：“不许胡说！你是女孩家，还是要矜贵些。”
    笼华这才意识到不妥，她心中想的是那日他舍身救她的义举，她领他的情，也理所应当回报以情义。此是士人投桃报李之义，竟一时忽略了男女之情。忽然被兄长指责，才知脸红。
    但转念一想，她这些日子已豁然想通，
    这两年的几次交道，还有耳闻目睹，知他并无京中子弟的骄奢浮华，言谈间颇有志向。更难得的是，对她的面目看得透又包容。虽然他也有莽撞荒诞之处，还另有一些未解之谜，但并不碍大局。当日他说所谓如意郎君是志向相同、情投意合、情有独钟。笼华虽然不十分确定这些，但仍能感受到萧黯待她不同，而她放眼四顾，竟只有萧黯是她愿嫁之人。
    笼华心意已定，也没什么好对兄长避讳的，便道：“既然刚才那话不好说，就说，等我腿好了，想和他并肩骑马。”
    夏侯云重仍是不满意：“你这又是什么话？年轻仕女能说得出？”
    “我只有这句，兄长若不愿转达，就仍旧致谢吧。”
    夏侯云重未搭腔。
    笼华又道：“我另有一事求兄长。”
    夏侯云重问听她下文。
    “太医说，我的腿这几日能挪动了，正好过几日东郊庄园的桂花开了，我想去住几日，母亲已经答应陪我去了。”
    “我来安排就是。”
    “我所求的不是这事，是另外的事。”
    夏侯云重问到底何事，笼华如此这般细细告之。夏侯云重听完不解，警惕的问她这番做作又是要做什么。
    笼华只逼他答应。
    转日，萧夫人带着夏侯瑞冬来东府看视笼华。笼华正吃甘蔗，忙丢开，沐了手，亲热的向伯母、堂姐问好，
    李夫人携萧夫人去了内堂，瑞冬在内室陪着笼华说话。笼华命侍女重新捧出甘蔗，请瑞冬品尝。
    京城勋贵都爱吃甘蔗，但京辅不产此物，需从岭南运送，路途遥远，颇耗工夫，到了京城，卖价便十分昂贵。
    瑞冬并未动手，只关切她腿伤恢复情况。
    笼华笑说，恢复的好，用不了几日就能跑能跳了。
    火灾时瑞冬在茶坊内甩开了笼华，不管不顾的自己逃了，好不容易逃到外面，又昏厥了过去，没来不及告诉夏侯府众人室内情况和笼华安危。
    要不是萧黯及时赶到，不顾众人劝阻冲进火海救助，只怕夏侯云重来时，笼华已被烟呛死在里面。
    瑞冬对笼华很是愧疚自责，笼华反倒安慰她说，要不是她情急甩了手，只怕那梁就要砸到她们姐妹的头上。她若也留在火中，只怕众人看门口火焰那样高，更加会以为屋内已经烧成灰烬。再也不会有人闯进救助。
    两府亲眷说话间，夏侯云重进来送新鲜甘蔗。向伯母请安毕，又到内室看视笼华。
    兄妹几个问好让座毕，夏候云重说起安排车马去庄园之事。
    对笼华道：“因你忽然要去庄园，我订好的东道要爽约了，需得挨个上门致歉。”
    笼华问他这话怎讲。
    夏侯云重说：“因永新侯要买马，已答应后日去相马，另还约了几个朋友同去。”
    笼华说倒也不必取消，郎君们在外边草场相马，又不会打扰内院女眷，又有什么要紧。
    夏侯云重又道，不止是草场相马，因钟山桂花盛开，想着顺道请永新侯赏花，他又雅好琵琶，我已在和光堂安排下酒宴乐舞，也早已下了帖子。
    笼华说，既已下了贴，不要爽约为好，我和母亲说说，你去和父亲说说，家奴们分清内外，小心侍候着，也不碍事。
    兄妹几个说了一会话，各自散去。
    笼华次日坐着软轿随父母去庄园小住。
    第二日，忽然京中有家奴来报说，谢太夫人也将来庄园散心，西府夫人贵主相陪同来。李夫人忙安排仆役洒扫庭院，整顿内室。将近午间，数辆马车到了。
    西府二郎夏候昕护行，谢太夫人及萧夫人、瑞冬、青蕊两姐妹都来到庄园。
    李夫人忙接往内院，安顿谢太夫人和两位贵主午歇后，萧、李二位夫人又整顿仆役，安排次日在内院设赏花家宴事。
    到了第二天，因恰巧夏侯云重在外院招待朋友，内院中谢太夫人又设家宴，园中奴仆都忙乱纷纷。
    家主夏侯勋倒不理会这些，上午去东宫点个卯，回来只在山脚下的别院中打坐炼丹。
    笼华因腿伤没有赴宴，在书斋中听到家宴的丝竹声声，对着北窗的桂花发呆。
    非雾从外面回来了。告诉笼华，两个奴才小子闲话说少主正引着贵客沿着月桂小径游览春林苑。说这话时，玄冰就在近处，想必听到了。
    笼华说，知道了。