七
    雪的祖籍远在晓城百里之外的农村。爷爷早逝，奶奶青春寡居。那时雪的父亲刚刚三岁，孤儿寡母，可以想象度日的艰难。仰仗族亲乡邻的扶助，雪的父亲得以成人。饱经生活磨难的他，格外的早熟，十二三岁就已是邻里争夸的大男子汉了。环境的高压，造就了他倔强要强的性格。十六岁时告别母亲只身来到晓城闯荡生活。也是苍天有眼，让他碰见了雪的热心肠的姥爷。老人见小伙子虎腮豹眼，膀大腰圆，隐隐地透着一股英气。且自己膝下只有一女也略嫌单薄，便慨然收了他为义子。果然是慧眼识珠，雪的父亲也不负所望，把个家调理得头头是道。一晃就到了谈婚论嫁的年龄，老人见小伙子牢靠可托，就和老伴儿一合计将女儿给了他。婚后年余，便双凤临门，真是乐得全家整天合不拢嘴。但好景不长，雪的妈妈偶染恶疾猝然早逝，把这老的小的一并抛给了雪她爸。
    那时户口管得紧，雪的爸由于是自己跑出来，生产队不但不给口粮就连雪的奶奶的口粮也给罚扣了。雪的爸要接她老人家到城里来，但她坚决不肯，雪的爸没办法只得俭省点儿钱买些吃的、用的不定时的给老人送去。雪的爸在城里也是个没户口的黑人，亏着雪的妈的生前单位领导心好，让他临时顶了他妻子的班，日子艰难自不必说，但还算勉强过得去。
    斗转星移，当年的一对雏凤已是羽翼丰满凌空在即，雪的姥姥却又抛下老伴儿撒手西归，一家人好不悲痛。好在雪的姥爷身板儿还硬朗，整天闲不住。自从老伴儿走后，老人更是里里外外地忙个不停，虽多有重复却不厌其烦。每每在对着雪的姥姥遗照愣神儿时，便是他最好的休息了。
    知父母者莫过于儿女。雪的爸深知老人的心思，便琢磨着给老人找个说话的伴儿。但左挑右选总也没有个称意的，爱说话的雪在一旁冷不丁插了嘴：把我奶奶接来不就得了。她哪里想到，这一下会给爸爸招来多大的尴尬。
    那怎么能行呢？姥爷首先反对，他是怕雪的爸面子上过不去。
    那怎么不行呢？没想到雪的爸却意外的开通。雪的姥爷说这样不太好，叫人家说闲话。但架不住两个外孙女的纠缠，也就半推半就了。
    雪的奶奶寡居多年，性格不免固执、孤僻。一千个不行，一万个不可，她说那样会叫人家笑掉大牙，更对不起雪死去的爷爷。世风虽是开明，但老太太的难以接受也是有情可原。以前没提这事时，老太太还能每年在两个宝贝孙女的软磨硬拖下来城里住上一两个月，自从提了这事，，老太太反而有了借口，说不习惯城里的人多车多，吵得慌，乱得慌。说趁自己身子板还行，再自由自在地快活几年，等擦不动挪不动了再说。晚辈们拗她不过，不得不由了她。
    转眼又到了冬季，天气冷得甚于往年。前不久，难耐孤独的雪的姥爷也轰然过世，又少了一口的家冷清得让人心寒。
    雪给爸找出多年舍不得穿的皮袄，劝他穿上。爸接过了皮袄略略沉思了片刻，说：我回家去看看你奶奶。没等雪说话便转身走了。雪和莲忙追出了门外——爸，等会儿，给奶奶捎点儿吃的。
    不用了，我去把你奶奶接来。雪的爸边说边加快了脚步，并没有回头。
    冬日农村的荒野，空旷且少有生气，只有北风恣肆狂妄地呼啸着。远处裸露在风沙里的房子像是挂在天上，摇摇欲坠。由于汽车在途中发生了故障，雪的爸赶到村边时已近黄昏。一抹夕阳的血色笼罩着生他养他的那座房子，红彤彤地，但没有传来婴儿的哭声。已早为人父的他，突然想，那红彤彤地红色，也许就是娘当年娩他时的血光吧？他尽量伸长着脖子，朝那座沐浴在晚霞中的所在高声叫喊：娘－－－－－－－
    风，已代远来的儿子将娘房前打扫得净光。他捧着用自己的体温焐热的皮袄扑在了门上。娘，开门呀，儿接你来了。屋里杳无声息。娘－－－－－－娘－－－－－他就像一个孩子，一个乳臭未干的孩子略带哭腔。忽然，他的手像是碰到了什么，硬邦邦的－－－－－是那把与他同龄的铁锁。已到了这个时辰，娘串门儿也该回来了，怎么－－－－－－他问了东邻的婶子，又问了西邻的大娘，都说不知。他心里一下没了底。
    是小儿吧？小儿是他的乳名。
    是我，三叔。
    没见你娘吗？
    没有，我娘去哪了？
    唉，蹭蹬了不是！我听你三婶儿说，你娘一早就去了你那儿，说是给你送饺子去了。
    送饺子？
    啊，送饺子。不知你娘从哪听来一股风儿，是今年是寡妇年，当娘的要按自己儿子的年龄包饺子，一岁一个，还得是素三鲜馅儿，说吃了就能免灾，越早越好。真可惜俺早就没了娘，爱怎么地就怎么地吧。都这把年纪了，你三婶儿还是怕当寡妇，硬是给我包了六十七个饺子，这不刚吃完。虽说小了点儿，可把我撑得够呛。我跟你三婶说，撑死了也同样得当寡妇。你三婶儿狠狠地拧了我一把，多亏了这身厚厚的棉花套子，根本就没挨上肉皮。哈哈哈－－－－－撑得实在难受，我这不出来溜达溜达，消消食。
    三叔，就不陪你说话了，我得尽快赶回去。
    忙什么，咱爷俩还没说够话呢，你娘自个儿还找不到家呀。再说都这么晚了，你到哪里去坐车？明儿再说吧。
    娘自个儿没出过门儿，我怕－－－－－－三叔，转天再说吧，要不你也到我那里玩儿几天。
    看你这孩子，还是那个犟脾气，我抽空儿就去。你要是非要走，我也不拦了，叫你兄弟用三马子送你到公路上，没车再一块儿回来。
    真是天无绝人之路，他顺利地搭乘了一辆过路车，于晚上十一点又返回了晓城，一进门就大声的喊娘。这一叫不要紧，可把姐俩给吓着了。已经睡下的雪和莲一骨碌爬起来。
    你奶奶呢？
    你不是去接奶奶了吗？
    啊？你奶奶没来呀？霎时，一家人毛了手脚，他们顺着去车站的大街边走边打听，各个派出所也问遍了，音信杳然。无奈之下，雪的爸打发姐俩先回去看看，自己再转转找找。
    大约过了两顿饭的工夫，雪和莲风风火火地跑来：爸，找到了找到了。
    在哪里？
    坐在家里呢，快回去吧。
    以前老太太每次来城里，都是儿子车站接车站送，这次由于事情紧迫，一切都来之不及，再加老太太自觉来过几次，印象着离车站不是很远，但凡不会出什么大错，便心急火燎地来了。不想下了车却不知所之，打听吧，说不清地址。打电话，压根就不知道什么叫号码儿。不得已，便在广场上转来转去，心想能碰上个熟人就好了。眼看街上渐渐车稀人少，索性自己走吧，凭着记忆左顾右看，可恨城里的房子出奇的一样，象又不象，不象又象。蒙得严严实实的行人又懒得搭话，可叫老太太跑细了冤腿。累得不行了，便找了个背风的墙角儿坐下来歇歇，谁知这一坐下就没能起来。
    谁？不知是老太太睡得太熟还是失去了知觉，出来解手的小伙子见她没有丝毫的反应，索性嗓门又提高了几度：哎，醒醒。——屋里的人听到外面的动静，不知出了什么事，就都跑出来看个究竟。
    这不是莲的奶奶吗？刚出来的女孩子叫出声来。她是小伙子的妹妹叫艺，是莲的同班同学。说是妹妹，其实是他妈妈表姨家的孩子，皆因在她五岁时父母离异，双方都不愿抚养她。大表姨其心不忍，在她就要被送人之际抱了过来。艺很乖，一家人都喜欢得要命，在家里就是个说一不二的小皇帝。
    还不快帮我一把！她向站在一旁的哥哥呵斥着。他们赶忙把已经冻得不能说话的老太太抱进了屋里。大约过了几支烟的工夫，老太太吃力的有了语言能力：小儿－－－－－－小儿－－－－－－娘给你送饺子来了。莫名其妙的一家人这才发现老太太怀内鞋盒里的饺子在开始化冻。
    老太太执意要回家，说饺子一化冻就要粘在一起没办法煮了。他们两家相距不算太远，小伙子在妹妹的命令下找来一辆三轮车，和妹妹一起将老太太送去了莲家。
    快去煮饺子，过会儿就粘在一块儿了。奶奶着急地催促着孙女。雪和莲咯咯地笑着。奶奶，你就只知心疼我爸，俺俩就不是你的亲骨肉吗？怎么不给俺们也包几个来？
    怨你们自个儿不争气，丫头片子，生得个女人身。
    嗬，俺是女人身，你就不是－－－－－－莲还要跟奶奶斗嘴，只见爸一头扎在奶奶的脚下：娘－－－－－－
    小儿－－－－－－我的小儿－－－－－－奶奶轻抚着爸的头。
    奶奶，你早点休息吧，我们改天再来看您。
    雪的爸方才意识到只顾了自己一家人的团聚却冷落了恩人，雪急忙从厨子里拿出了下午才给爸买来的那条石林烟，硬往小伙子的手里塞，自然是你推我让的很是客气了一番。
    姐，不要就算了，好在都不是外人，是我这个同学的哥哥。莲指着身边的艺说。
    我也见过，他是任新的朋友。
    那就更没得说了，还客气什么？艺说。
    全家人千恩万谢地将人家兄妹送走后，又后悔大冷天也没让人家哪怕是喝口热水。
    多好的孩子呀，要不是他们，把不准我就见不着你们了。奶奶不无感慨。
    快别说了，娘，咱以后有机会再补付人家。您还是早点儿歇着吧。
    不行，我得看着你把饺子吃了。那口气不容置疑。可饺子压根儿还没有煮呢。
    奶奶满意地睡了，睡得静谧且安详。雪的爸坐在娘的身边，大滴大滴的泪水掉在地上。他心里默默地喊着，娘，我的亲娘－－－－－－他在虔诚的为娘祈祷。
    多好的孩子呀－－－－－－救命的恩人－－－－－－老太太梦里还念念不忘有恩于她的人。
    老人的感情是朴实的，她愿用实实在在地东西去补偿人家。于是她想到了莲。她知道雪已有了对象，便执意要把莲许给那小伙子。但莲的态度却出乎她的预料，她嫌那小伙子丑。其实，奶奶也并没有看清小伙子的模样，只有莲－－－－－－待字闺中的少女是敏感的，她甚至不会放过任何一个在她面前闪过的小男人。她是个孝顺的孩子，因为从小是奶奶把她带大，所以她看不得奶奶的哭天抹泪。为了了断奶奶的这桩心事，只得答应先处处再说。这个小伙子便是缑佀。
    缑佀早已觊觎雪的美丽，只是万没有想到她居然还有一个孪生的妹妹。那晚当他第一眼看到莲时，还以为就是雪，只是碍于场合没敢多问。当真正的雪突如其来地闯入他的视线时，他顿时摸不着了头脑。他使劲揉了揉自己的眼睛，象是发现了什么奇迹。
    雪起初是极力反对莲和他的事的，因为缑佀曾在她的印象中大打过折扣。还是缑佀刚到农机厂那会儿，嘴上哥哥长哥哥短的把个任新叫得心里热热乎乎，时间一长，也就默认了这个兄弟。有一回缑佀心血来潮，非约任新到饭店啜一顿，并特意嘱咐一定要携嫂夫人同往。任新也没有推辞，便和雪一同去了。
    任新并不是爱扎堆凑群的体性，为了生存，也不好推辞一些必要的聚会和应酬。没想到这次却大倒了雪的胃口，她为缑佀出奇的丑陋而喷饭。她讨厌他，私下抱怨任新的这个长得不是人样儿的朋友给她带来晦气。她因为任新交了这样的朋友而对他冷嘲热讽。她背地里骂缑佀少调失教，满嘴喷粪。
    嫂子。缑佀呲着满嘴的黄牙。
    别这么叫，别这么叫。任新半推半就地说着，眼却美滋滋地看着雪。
    未来的，未来的。缑佀补充说。
    由于羞涩而两颊时红时白地雪使缑佀得寸进尺。
    恶心我是不？别看俺长得不怎么样，心灵美。今儿我扫了大姐嫂的兴，吓着了大姐嫂，我先赔礼一杯。缑佀说着便一仰脖儿顺了下去。紧接着又自满了一杯：这一杯我敬大姐嫂。
    哪来的这称呼？任新在一旁矜笑着。
    护着了不是？缑佀瞅瞅任新又瞅瞅雪。雪被窘得无地自容。碍于礼节，她只得陪饮了一杯。
    今儿高兴，我给大家讲个故事。缑佀说。
    好好。大家附和着。
    听长的还是听短的？听荤的还是听素的？
    有屁就快放，啰嗦什么！大伙儿已烦腻了他这老掉牙的套子。
    来个荤的。有人高吊着嗓门儿。
    想加点儿营养吧？把你泡在那里边得了！又有人调侃道。形单影只的闯入男人们的世界，犹入狼群的感觉使雪无所适从。由于雄性荷尔蒙气味的浸润，她的两颊早已神秘的潮红，她一时还很难适应男人们所特有的野性。
    说，快说呀。胖子耐不住了性子。
    看你那身肥肉，下辈子就该托生个娘们，颤颤巍巍的多过瘾。
    过什么瘾？你没听说三指膘子二指皮，过去五指才是那个吗？不行，不行。瘦子来了兴头。
    看你那两根粑粑橛儿的架子，攥把攥把也补不起那个窟窿。是谁的裤子破了，怎么会露出你来？胖子不无揶揄。
    我的破了，我的裤子破了。缑佀不失时机地打诨。误事，真误事！瞧我们姐姐脸都红了，急坏了姐姐，谁负得了这个责任？缑佀接着说。
    你又充什么好人？怕不是别有用心吧？是不是又打上了我们这位姐姐的主意？瘦子又把话送回来一半儿。
    雪虽听不懂他们说了些乌七八糟的什么，但能猜出总不是什么能摆到台面上的好话，狗嘴里哪能吐出象牙来？她搪不住这样的阵势，一甩袖子走了。
    别走，别走呀。缑佀边喊边追了出去。
    癞蛤蟆真想要吃天鹅肉了，看你能追到人家哪里去。瘦子大声嚷嚷。
    真是脸花心也花。这是胖子的声音。
    你们这是什么话？缑佀一边摸着自己高低不平的脸，一边搭讪着。
    什么话，你还当自己是什么好人？这年头想拿别人的老婆过把瘾的多了。
    这些虽都是过往之事，但时间的沉淀远没有泯灭雪对他们的厌恶。如今奶奶整天唠唠叨叨，这么说也算是救命恩人，又有任新夹在中间，也就没再说什么。大喜过望的缑佀天赐良机缔结美缘，他虽没有得到雪，但孪生姐妹又有什么不同呢？无以言表的兴奋使他彻夜难眠，有如半空中砸在了他头上一顶乌纱般惬意。（未完待续）