老唐略一沉思，便在丁缓刚刚铺就的纸上挥毫泼墨。
    “龟胶4钱，鹿参5钱，准邀钱，熟地钱，鹿胶钱，茯苓，化橘红，大贝，故纸，炙草（各钱）共研细么为丸。”唐老伯在展开的白纸上写下这段对于他来说已经熟记于心的文字，转身对柯寒说道，“此方性味平和较为灵验，服者不必多疑自误中生，凡服此药者，量之大小随瘾之强弱而适当增减服药，具体为白水送下，服后静坐片时，至一七之后永断根株不致再发，亦在人心之诚伪耳。”
    柯寒接过唐老伯写就的偏方，千恩万谢，又聊了一会儿，就听见石头迈步过来，扯着破锣般的嗓子叫道：“石大人，并二位师傅，请到‘荷花亭’用膳了！”
    几个人相视一笑，柯寒收起老郎中留给自己的戒毒偏方，站起身来，伸手做了一个“请”势，说道：“各位，请吧！”
    来到膳房一个叫做“荷花亭”的包厢，里面已经摆好了酒席，就等柯寒和他的客人了。这时，石头笑嘻嘻地走过来，告诉柯寒，今天，悦来客栈为我们常驻客加料，助兴来点表演，稍晚些时候，还有选美大赛呢。
    柯寒哑然失笑，没想到，1世纪的各种娱乐活动，这个大顺京都可一点也不缺，甚至有过之而无不及！并不觉得稀奇，可是，一直忙于生计的唐郎中和小天才丁缓哪里见过这些？虽然表现窘迫，可心里也都在想，攀上一个督察，世面就是两样！吃饭就有些囫囵吞枣，连二锅头的辛辣也遮不住他们的好奇与期盼。
    酒到酣处，石头将手一拍，打门外就走进来一个老汉和一个女孩。
    老汉手执胡琴，一面走，一面就拉着弦，随之，“荷花亭”里就洋溢起一股柔和的音乐声；女孩还有点矜持，她站在老汉的身后，腼腆地跟着。
    “各位老爷、公子，大家好！老朽来自京都远郊的韩家庄，今年五十又八，领着孙女初次来这悦来客栈，献演乞讨，盖因生活所迫，还望各位大人慈悲为怀、多点施舍啊！”老汉手并未停地拉着弦，和着婉转低沉的音乐，介绍自己。这情景，太像配乐朗诵了，不过，不是想象中的欢快，而是沉吟。
    刚刚喜乐的心情一下子跌落低谷，柯寒感觉心中发酸，他怔怔地望着眼前的祖孙俩，端着酒杯的手一动不动地停在了半空。
    老唐和丁缓明显的很不自然，他们受不了和自己差不多处境的人尊称自己为老爷公子，顷刻间，如坐针毡了。
    瞅着这样的场景，鉴定专家石头便感觉很尴尬，他朝门外吆喝道：“这是怎么回事？我刚刚点的演出呢，怎么这一会儿就变了味了？”
    门外有人一边跑着过来，一边就赶忙应声道：“疏忽了，实在对不起啊！”
    石头满脸挂着一张极不自然的笑纹，对柯寒道：“悦来客栈的当家的听说我们是淮县来的，还特意叫了一个唱淮剧的候着，谁知道怎么会这样了？真是扫兴！”
    那个女孩听说要被赶走，就吓得缩在她爷爷的背后，老汉则含泪一手扶着孙女的肩胛，将孙女搂着靠在自己的怀里，不知所措，满脸的愁容。
    “出去，出去！谁让你们进来的？一大把年纪了，溜得倒快！”一个汉子推门进来，他歉疚地满脸堆笑，然后，又仿佛变色龙似的，转身凶神恶煞地朝那祖孙俩高声嚷叫，还用力推他们往外走，“悦来客栈哪是你们随便进来的？快走，再不走，我砸了你的二胡！”
    “慢！”柯寒出人意料地叫住那汉子，然后，走到老人家的跟前，怜爱地拉着他的手，柔声道，“老人家，莫急！究竟出了什么事情？在和平年代、繁华盛世间，竟让你艰难到要领着孙女外出乞讨的地步？”
    刚刚还很惊惶的老汉惊诧地抬头看了柯寒一眼，仿佛看到了救星似的，刚要开口，看到那个要赶他们出去的汉子的脸色，便又欲言又止了，他嗫嚅着，老泪纵横。
    “去，麻烦你，叫你们的小二过来，给咱添一只酒杯、两只碗和两双筷子，再搬两张椅子过来！”柯寒若有所思地叫那汉子，再道，“这里没你的事了，刚刚只是我的兄弟有点小误会而已，没什么值得大惊小怪的。”
    那汉子错愕，躬身退着出门，随后，还顺手将房门关了。
    丁缓和老唐见柯寒这般对待一个陌生的老汉，也备受感染，都站起身来，迎向老者和他的孙女，接过老者手中的胡琴，拉过一脸惶恐的女孩，就近而坐。
    看老人家茫然的神色，石头便指着柯寒，对老人家解释道：“这位，是咱们大顺朝的大顺银联?市场监督署的石子衡石督察，你有什么隐情，竟可以坦言，无所忌讳的。”
    柯寒对石头这样的介绍很是满意，他点点头，就很大方地从腰包里掏出一些银两，递给老人家，安慰道：“这些你先拿着，以后呢，就不要再出来行乞了，一大把年纪，可真不容易啊！那个，孙女小小年纪，可曾读过书吗？想想你们一老一小的，出门在外，总有点让人心酸，家里人怎么就这么放心呢？”
    “我，我们那，哎！”老汉垂泪道，“大人有所不知，越是靠近京都，就越是民不聊生，可惜，皇帝老儿却一无所知，还当是盛世华年呢？”
    听了这话，包括老唐和丁缓在内的所有人都惊呆了！
    “我们韩家庄，整个儿就被韩大财主罩着，每年的收成都不够还他家的地租的，而每年的这个时候，老百姓几乎都在外面行乞了，周而复始，年年如此！哎，刚刚我们能够进来，是托刚才那个下伙子的福，偷偷放我们进来的，刚刚他骂我们，他不能因为我们的事情而坏了这里的规矩呢，说白了，也是出于无奈，‘人在矮檐下，不得不低头’啊！”老人家低头垂泪，缓缓地讲述自己的境况。
    “那你们就没有一个切实可行的办法，让你们的本家财神也改变改变？起码得留点给你们吃饱肚子嘛！”柯寒问道，“穷则思变，变则通嘛！”
    “呵呵！皇帝老儿都不问的事情，谁能整好？”老人家苦笑，忽而又愧疚地道，“我们祖孙俩惊扰了你们用膳了！……”
    柯寒轻咳一声，示意老人家言语要注意用词，的确，老人家的话让柯寒倍觉不可思议，看上去繁花似锦的京都，竟然还有如此不堪的地方？还有让人不得安生的‘土皇帝’？
    小女孩抓着一只鸡腿站在旁边啃着，她的矜持完全因为饥饿而抛到脑后了，遇上好心人，就是她的运气。她似乎有若干年没能饱餐了，更不用说还能吃上鸡腿！
    看到这一幕情景，丁缓也不由得揉揉眼角，忽地就想起了和这小女孩有着相同经历的自己，也不禁潸然泪下！
    这是个意外！在京都，看到了盛世大顺的阴暗一角！竟然遇上乞讨的当地人？从他们的言谈举止中，感受了一份人造的寒冷和舍不掉的悲悯。
    “看来，我们的行程要缓一缓了！”柯寒盯着丁缓，歉疚地道，“本来，我打算先送你过去的，这边的事情让石头先顶一顶，等我回来后再办自己还未办完的事情的，只能改一改了。丁缓，这样吧，待会儿，我写封介绍信给你，去了就成！好不？”
    “难得大人如此热心，遇到的事情总要抢先帮着解决。能在你的手下干活，也是前世修来的福分啊！”唐老伯也是感慨万千。
    石头笑嘻嘻地道：“谁说不是呢，起码，我现在的感受就是这样的。石大人，尽管，这事情与我们目前的工作毫不相干，但是，因为你的正直和善良，因为你完美的人格，因为你出色的能力，我跟定你了，若有什么需要我做的，只管支应一声！”
    想不到这个从来都没有过主见的小本家，在关键的时候，没有站错位置，这一段时间，长进不小啊！呵呵，值得骄傲呢！
    老汉见有人帮助自己，自然是高兴万分。他搀着孙女退后一步，撑着桌子猫着腰、慢慢地跪下，叩首跪谢。
    柯寒赶忙一把托住老人家的手臂，拉他起来，很认真地道：“本官从来不兴这样的谢意，只是，我对削那些刺儿头有点兴趣罢了。我的信条是，让老百姓没有好日子过的人，我也绝不让他安生！在我的能力范围之内，为老百姓牟取最大的利益！我的准则是，宁愿在风口浪尖上受伤，也不愿在温室里老死。还有一句老话说得好啊，‘做官不为民做主，不如回家卖红薯’嘛！”
    “今天我算是来对地方了！”那个老者，刚刚抑郁失神的目光变得神采奕奕，他终于有了笑容，重又提着二胡，坐定了身子，开始演奏起来。
    不一会儿，“荷花亭”里就传来爽朗的笑声，伴着欢快的二胡音乐飘向空旷的天空。（未完待续）