邓云在前面走，宋檀袖着手跟在后面，晚间有风，廊下的草帘子微微晃动。推开西厢房的门，里头点着灯，但没有旁人。
    “你先歇着，吃食我一会儿着人给你送来。”
    宋檀犹犹豫豫地走进来，邓云在身后将门给关上。
    不多时有人来送吃的，都是些鲜果酒水，连点心也没有一份。宋檀心说邓云为什么连饭都不给自己吃，一边挑了几个果子塞进嘴里。房门紧闭着，果真无人打扰，宋檀打了个哈欠，脱掉外衫躺在床上很快睡去了。
    睡了不知多久，宋檀被叫起来，外面已经夜深，是皇帝预备就寝的时候了。
    邓云站在床前，身后跟着两个年轻女子，手上捧着一套红色的衣裳。
    宋檀还没反应过来，就被邓云按着坐在了妆镜前，那两个姑娘立刻上前，替宋檀描眉画眼。
    宋檀手忙脚乱的推拒，“邓公公，你这是做什么。”
    邓云按住他，道：“莫多话，陛下传你进去呢，你快着些。”
    一个姑娘眼疾手快地为宋檀点上口脂，随后拉起他去换衣服。邓云为宋檀准备的是一件华丽的红色纱袍，纱衣层层叠叠，檀红色的腰带勒出一把细腰，外衫的领口对襟和袖口坠满了黄豆大的珍珠，灯光下熠熠生辉。
    宋檀拿不定主意，他听邓云话里的意思，好像今日这一出是皇帝的意思。
    待装扮好了，邓云推着宋檀进正房，临进去前，宋檀飞快地擦掉了过于秾艳的口脂。邓云瞧见了，心里暗骂他不成器，只是眼见已经到皇帝跟前了，也不好多说什么。
    夜深了，只有卧房的灯亮着，宋檀走进里间，皇帝坐在床边，翻着一卷书。
    听见宋檀的脚步声，皇帝敲了敲床边的黑漆小几，“倒茶来。”
    宋檀一看皇帝那个模样，就知道自己被邓云骗了，今日这番装扮必然不是皇帝授意。他端着茶轻手轻脚走到小几边，只等着换了茶，悄无声息的走下去。
    大约是衣上的珠光刺了皇帝的眼，他抬眼看过来，目光一瞬间变得深沉。
    宋檀生的清秀，过于华美的衣着模糊了他的性别，增加了他身上秀美的地方，眉眼是描过的，温顺中带着几分勾引的意味——为他装扮的人很能拿捏男人的心思。
    皇帝沉默良久，望向宋檀的目光深藏着寒意，“怎么打扮成这样。”
    宋檀扑通一声跪下，冷汗一阵阵往外冒，“陛下恕罪。”
    皇帝打量着他，沉声道：“衣服脱了。”
    宋檀立刻解下腰带，将那件华贵的珍珠袍脱下来，他的动作太急，将珍珠拽落，珠子落在地上，在寂静的室内发出清晰的声响。
    脱到最后，他身上只剩一件朱红色的中衣，衣服包裹着清瘦的身躯，跪伏着的腰背紧绷成一条线。
    皇帝的目光描摹着宋檀的身影，他放下书，淡声道：“到近前来。”
    宋檀爬到皇帝脚边，红色的衣服里露出来的手脚和脖颈，在烛光下有一种丝绸般的质感。
    皇帝抬起宋檀的下巴，脂粉盖不住他苍白的脸，他的嘴边有一抹红痕，是没有擦干净的口脂。皇帝的拇指碾过柔软的唇肉，撕扯的宋檀很疼。灯影绰绰，宋檀看不清皇帝的神色，连求饶都不敢。
    “你很怕朕？”
    宋檀张了张嘴，“奴婢......”
    他飞快地想着该说些什么，应该把邓云供出来吗，皇帝会厌恶他攀扯旁人吗，邓云回头会报复吗？宋檀急的出了一身的汗，但是好半晌说不出话。
    皇帝似乎是笑了一下，“这样粗笨，怎么能入朕的眼呢？”
    皇帝松开宋檀，将手边的那卷书扔给他，“到屏风后面跪着，念书给朕听。”
    宋檀闭了闭眼，长舒一口气，他接过书，走到屏风后跪下，打开书卷开始念书。
    皇帝的身影因为屏风而变得模糊，宋檀也不敢去看他，死里逃生一回，念书的声音都在发颤。
    宋檀念了半宿的书，皇帝没叫他起来，他便在屏风后一直跪到清晨。
    晨光透过窗前的树落进房间，留下一地斑驳的光影。皇帝起身的动作惊动了宋檀，他撑着地板仍在跪着，两条腿几乎已经没有知觉。
    皇帝站在穿衣镜前，目光轻淡地略过宋檀，“起来吧。”
    皇帝话音落下，两个小厮上前扶起宋檀。
    宋檀被扶回厢房的时候，看见院子里，邓云在挨板子。
    这一趟出宫，宋檀伤了腿，两条膝盖跪得青紫，邓云受了罚，被打了三十板子，好在是在宫外行刑，旁人并不知晓。
    宋檀被皇帝给了假，夏明义来看他，坐在八仙桌边，问他宫外发生了何事。
    宋檀将事情原原本本讲给了夏明义听，道：“陛下生气得厉害，我好悬捡回一条命。”
    夏明义却在笑，“陛下不喜人窥探他的心思，邓云做的太明目张胆了，他是个蠢货，根本不了解陛下。”
    夏明义端着茶杯，“咱们的陛下最是矜持克制，就是再馋的一块肉，他也要等，什么时候觉得没那么喜欢了，不会因为这块肉失态了，才会下手。”
    宋檀不明白夏明义的意思，盘坐着沾着红花油揉腿。
    夏明义兀自盘算了一会儿，见宋檀不说话，便开口安抚，“陛下小惩大诫，你莫要心里存了隔阂，瞧瞧邓云，你就该知道陛下待你不薄。”