第2章

    邓云转身,迎面撞见宋檀从殿里出来。宋檀抄着手,看见他笑着拱手,“邓公公大喜,恭贺邓公公执掌东厂微博捡糖吃吃看。”
    邓云摆摆手,笑问:“往哪里去?”
    宋檀便道:“陛下让我给皇后娘娘传口谕。”
    这不是什么好差事,邓云笑道:“快去吧,不要误了陛下的事。”
    宋檀应声,走下阶陛,赶上前头的夏明义。宋檀扶着夏明义,夏明义没有拒绝,师徒两个在太阳底下并肩走。
    夏明义这么多徒子徒孙里,宋檀不是品阶最高的,但却是最得宠爱的。
    邓云看着两个人一道离去,轻嗤了一声。
    坤宁宫前面的一块空地上跪满了人,皇后一身素服,不饰簪环,迎着太阳跪在殿前。烈日当空,皇后脸上泛着晒出的潮红,额上细密地沁着汗珠,鬓发都湿了。
    宋檀避开皇后跪着的方位,站在她身侧,道:“陛下口谕,后宫不可俾预政事是祖训。皇后母仪天下,不可失了身份。”
    皇后身边的大宫女心惊胆战,但皇后不见一丝惶然之色,她仰起头,毒烈的日头晒得她两眼昏花,“本宫的父亲呢?”
    宋檀不答,只低声劝道:“殿下起身吧,陛下说的明白,殿下再跪下去,就是与陛下作对了。”
    皇后惨淡地笑了笑,“我还怕与他作对吗?这皇后的宝座我还能坐几天。”
    大宫女竹秋神色惶恐,“殿下。”
    皇后仍不起身,她看向宋檀,“宋公公,你只要告诉本宫一句话,本宫的父亲是生是死。”
    宋檀不能说,在这宫里,不该说的话一句都不能说。
    但是他不说,有人替他说。
    坤宁宫外连滚带爬地跑进来一个小太监,直直跪在皇后面前,“回皇后殿下,陛下给汤阁老赐了酒,阁老用了酒,已经去了!”
    皇后惊逢噩耗,面容一下子僵住了,惨白如纸,一丝儿血色也没有。
    “爹——”她凄厉的叫了一声,随即仰倒在地,昏死过去。
    宫女太监们忙都拥上来,又是将皇后搬到殿内,又是去请太医,坤宁宫登时乱作一团。
    这个时候,宋檀也不敢离开。太医匆匆过来,为皇后施了一炷香的针,总算让皇后醒了过来。
    然而皇后醒来后却一声不吭,直挺挺地躺着,瞪着双眼睛。
    太医们着急,宫女们也着急,宋檀冲着竹秋招了招手,低声道:“快去将大公主抱来。”
    皇后入宫数年,膝下只有一女,现今只有八岁。
    大公主被乳母抱着进来,及到内殿,大公主从乳母怀里下来,牵着裙子跑到榻边,边哭边喊:“娘!”
    听见大公主的喊声,皇后总算有了些动静,她的眼睛动了动,随后搂住了大公主,母女两个一齐落泪。皇后骤然失父,其悲痛情状,令人不忍直视。
    宋檀见皇后醒来,便不再多留,退出殿外。
    刚要走时,皇后身边的大宫女追出来,跑到宋檀面前,拱手行了大礼,“公公大恩,竹秋铭记于心,来日必报。”
    宋檀不敢受她的礼,忙扶她起身,“姑娘严重了,殿下身边离不得人,姑娘快回去罢。”
    竹秋又行了一礼,这才回去了。
    坤宁宫这边的动静,太极殿那边早就知道了。宋檀把事情办砸了,回去没见到皇帝的面儿,被赏了十板子。
    那个在皇后面前多嘴的小太监早就被杖毙了,宋檀这些人算是好的,只挨了板子。
    他们在司礼监挨打,小太监搬了把太师椅,邓云施施然坐下,四面还站着许多人,肃手旁观着。
    司礼监其余的三个秉笔太监在屋里,没有出来。他们心里都知道,夏明义倒了,邓云上位,宋檀是那只倒霉的鸡,他们几个是被儆的猴。
    宋檀结结实实挨了十板子,自到了夏明义跟前后,他已经很久没有挨过这么重的打了。
    打完之后,几个太监把宋檀抬回了他的屋子。屋子里没有点灯,暗沉沉的,宋檀趴在床上,疼的动不了,也没心思去点灯。他模模糊糊睡着了,再醒来的时候屋子里点了几只灯笼,烛影晃来晃去的。
    有人用手摸了摸宋檀的额头,宋檀转过头,看见夏明义坐在床边。
    “师父。”宋檀撑起身子。
    夏明义把一床云纱被盖在宋檀伤处,叫他别起来,“没发热,歇个几天就好了。”
    宋檀道:“许是他们还看着师父的面子,没有下死手。”
    真要杀人,别说十杖,一杖也能要人命。
    夏明义叹了口气,“你师父的面子以后就不管用了。”
    邓云也是夏明义的干儿子,不过两个人关系不算好,邓云野心勃勃,夏明义不喜欢这样的年轻人。这不,被邓云抓到机会,立刻就踩着夏明义爬上去了。
    “师父靠不住了,檀儿,你得给自己另找个靠山。”
    宋檀趴在枕头上,枕着自己的胳膊,“求师父指点。”
    夏明义拿出银挖耳,挑了挑烛芯,道:“远的不说,就说眼下,你是陛下身边的人,你说你该找谁当靠山。”
    “陛下?”宋檀连连摇头,“我害怕陛下。他说话的时候那么温和,还是笑着的,谁知道是要杀人呢。我真以为他是派太医给汤阁老诊治去的。”
    “那是你笨。”夏明义道:“不过,笨有笨的好处,你再聪明,聪明不过陛下,不如笨点好。”
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