九江城逐渐热闹起来。
    城门于卯时启开后，商旅农民争相出入城门，一时车马喧逐，闹哄哄一片。
    时逢天下大乱，而这九江水道的重镇又因为连接南北以及东西方商贸交通等重要因素，成为具有高度战略性的都城，一直以来就是兵家必争之地。
    时至今日，九江城已由开始的江阳军手中落入了江南韩笑之手，只是由于战争的原因，虽然在江南军占领后，亦投入了大量财力物力进行战后重建，短时间内依然无法恢复盛世时的繁华。
    不过，怎么说这都是不可忽视的交通重镇。城内共有五个市集，其中又以面江的南门市集最是兴旺，提供各类膳食的档口少说也有数十家，大小不一，是准备到各地商旅进早膳的理想地点。
    王子俞在城中休息了一夜，天一亮便赶到码头，准备乘船南下。
    这九江水道的重镇，果然繁华热闹，沿岸泊有近千艘大小船舶。舢舻相连，帆旗遮天，岸上驴车马车，往来不绝。
    逍遥大陆上的上圣古帝国名存实亡，十四代帝国君主敖天大帝因为宠爱燕妃，长期不理政事，国事已落入奸臣左相梁永之手，而梁永之徒为人残暴，动不动就以无须有罪名残害忠良，动不动就出兵远征，弄得官民怨声载道，于是天下各诸侯纷纷起兵，就连域外民族也不时来兵进犯。
    时至今日，帝国七八一年，敖天大帝纵欲过度一病而终，北方最大的诸侯胡力趁机率兵一举攻克帝京，继位的聂天大帝反而成了他的傀儡。
    镇北王胡力，人称北刀，天下第一刀。手中兵多粮足，帐下人才济济。且占有帝国之都帝京，持有傀儡皇帝聂天大帝，势力居众诸侯之首，大有一统天下之势。
    除了胡力外，起兵的其余几大诸侯分别是：
    渤东王郭侠，人称东箫，又称“箫声依旧”占据东部，综合兵力仅次于胡力。其子郭克邪更是年轻一代的佼佼者，英武潇洒，人称金箫公子，不仅熟读兵书，且身怀郭侠和一代高人明大师的绝学，但冷傲闻名于世；
    江阳王东方望，人称霸王，占据中部，本来兵力与胡力不相上下，但由于几次战役的败北，从此掉入低谷。不过此人却武艺高强，力大无比；
    镇南王韩笑，持长江天险自拥为南天王，人称南剑，天下第一剑。此人正直多谋，亦风流多情；
    占据西部的是契西王公孙不二，不过其人甚少为中原人所了解，也极是神秘。
    最后的是域外司徒，所有成员均来自塞外，兵力虽不多，却人人作战勇猛，是胡力的心头大患。
    当王子俞抵达码头时，早有男女老幼数十人等候登船，其中不乏江湖人物。
    他坐的这艘船结实宽大，船舱分上中下三层，王子俞的舱房在第二层，是个两人房间，同房的是名读书人，有事没事就在念什么子曰什么乎的，特是烦人。
    船刚一启航，岸上忽地蹄声轰鸣。
    王子俞从舱窗往外望，只见十数骑旋风般往码头赶来，高呼停船。
    这艘客船看似地方帮会的，竟是理也不理，显然不清楚来骑路数，桨杆齐出，加速离岸。初时仍见那批骑士沿岸疾追，转眼已把他们抛在后头。
    风帆顺流而下，王子俞闲着无聊，来到船头，欣赏沿江美景。
    他正为这天然美景赞叹不已时，忽闻甲板传来足音，一个清脆的声音传入耳中：“阿爹，刚才那些人是什么来路？会不会是冲着我们来的？”声若莺吟，一听便知是名少女。
    王子俞连忙把身子缩到旁边的货物后面。
    另一个深沉的男音说道：“不管他是什么来路，反正有事的时候你得千万要记住阿爹吩咐的话，知道吗？”听到那少女“嗯”的一声后，男音又继续说道：“再过几个时辰便可到嘉阳城，只要到了你贺伯伯那里，就不用这样提心吊胆了。”说着还好像是松了口气般。
    听到这里，王子俞忍不住偷偷从另一方伸出半个头看，只见那男的面向大海，从背后只能说是一名普通的江湖客，远远看去比他身边的少女还要矮了半个头。一件普普通的灰衣衫，背上是一把长刀，但看在王子俞眼里也是普通之极。
    那少女却又不一样，她以背靠在栏杆上，面正好对着王子俞这一边，面容清秀亮丽，右手还不时去拂弄那被海风吹得飞舞的乌黑秀发，看样子最多十七、八岁。淡雅的装束配上那娇嫩的雪白肌肤，散发着可人的少女青春。腰间还佩带了一把长剑，只是不知这看似柔弱的女儿家剑术如何？
    俩父女又随意的聊了些不着边际的话题，不一会便回舱里去了。
    王子俞又出到船头吹了一下子风，感到眼有点困，这才回舱里去躺下，不知不觉睡着了。
    也不知过了多久，迷迷糊糊听到一阵叫喝声，连忙从铺上爬起往舱外望，不由得倒凉了口气。原来不知何时来了十数艘快艇，从客船的两边围了上来，每艘快艇上都站有三俩人，一看便知都是些武林人物。
    王子俞脑里莫名地现出那父女俩的身影，心里一动，起身收拾行李便准备出到甲板外。
    忽地长啸声起，七八条人影如若飞鸟般从快艇跃上了客船，还没看清楚时，船上欲反抗的伙计已经陆续倒下了数人，其余人都惊慌地往舱里逃去。而本想出去看情况的王子俞也被众人挤得寸步难行。
    从舱门口往外看，只见一名青袍人卓立船头，身边站有数名壮汉，人人刀枪在手。
    只听到青袍人高声喝道：“陈兄别来无恙？”声音如雷，连王子俞也顿感双耳隐隐作痛，更别提那些普通船客了。
    许久，依然一片寂静，只有江浪拍在客船上的阵阵响声。
    青袍人似是生了怒气，双眼阴沉了下来，摆手拦住欲冲入船舱的手下，沉声喝道：“看来沈某只有大开杀戒了，看看陈兄是否还能如此无动于衷？”他这一招果然有效，试想对方若再无反应，自然是害了船上众人。只要不是大恶之人，又于心何安？何况客船就在江中，只要整船搜索，最终还是一样得尽露行踪，又何苦要惹得众怨呢？看来他也甚知这陈兄的脾气。
    果然，船舱立即飞出两道人影，其中一人喝道：“陈仕铭在此，有种的就来找陈某，别伤了其他无辜。”声到人亦到，两条人影落在了青袍人面前。
    王子俞认得，正是先前在船头的那父女俩，那灰衣人陈仕铭手里提着那把长刀，依然是背对着他，看不到他的面目。少女则手握着剑，王子俞亦感到她内心的惊恐，不比她老爹陈仕铭的镇定。
    青袍人哈哈大笑道：“只要陈兄把东西交出来，沈某自然不会为难俩位，且有享不尽的荣华富贵，何苦而不为呢？”这时他这边的人已逐渐将陈仕铭父女俩围在船头的甲板中央，只待一声令下便立即动手。
    陈仕铭却是冷笑一声，手中长刀举向对方，说道：“我道是谁，原来是名闻天下的‘震天锏’沈仲凌沈兄。其实这话该由陈某来说才对，识时务者为俊杰，沈兄心里应该明白，东方望如今已是穷途末路、来日无多。沈兄不为自己着想，也该为朝阳帮众多兄弟们着想才对，为何还要为东方望卖命呢？”
    “住口！”青袍人沈仲凌脸色顿变，怒喝道：“沈某给你面子你不要，就别怪沈某对你不客气了。”
    陈仕铭顺手从怀里取出随身所带的酒壶一饮对半，并扬手一丢，仰天长笑道：“久闻阁下三十六路‘震天锏’绝技，今日陈某便受教一番。小欣，你自己小心。”言罢凌空而起，手中长刀化作一道道刀芒，劈往稳立船头的沈仲凌。
    少女小欣也是一声娇呼，叫了声：“阿爹保重！”剑起飘舞，反而扑向船尾，似是商量好般，各自分头欲借水突围。
    几乎同一时间，沈仲凌口中发出一声厉啸，随之手中已多了两把铜锏，三尺长的铜锏如若两条飞龙般，配着他那神鬼莫测的身形，迎向陈仕铭击来长刀。周围众大汉亦已缠住扑向船尾的小欣，刀剑相击，小欣无奈下又被逼退到甲板中央。
    “当！”火星迸射，发出连风浪声都盖不住的金铁交鸣声，震得船中众人双耳隆隆作响，陈仕铭和沈仲凌同时跌退数步。
    沈仲凌大笑道：“威震武林的‘落叶流星刀’果然有点名堂，再接沈某一锏。”话音一落，手中双锏一分，一上一下凌厉无匹的击向陈仕铭，锏未到，劲气已经逼得对方衣衫飞飘，果然霸道之极。
    陈仕铭一声不吭，长刀举往前方，脚步忽跨，毫不退让的狂攻过去。其勇猛大有壮士之一去不复返的气势，沈仲凌左右壮汉立时感受到了他那无比劲气的袭体，不战而退。
    沈仲凌功力深厚雄浑，自是不畏，身形忽变，脚步忽左忽右，双锏若千百道精光夹着漫天风雨般横空而至。两人再一错面，变成了陈仕铭置身船头横栏处，只要转身往外一跃便可落入江中。
    但只在瞬间沈仲凌已弹动缠了过去。
    这时小欣已被逼至第三层甲板。
    其实陈仕铭就算舍得下爱女，但要想遁水而逃也不容易，首先就极可能避不过沈仲凌凌厉的一击，再者下了水后亦难逃过外围快艇上大汉的追杀。
    船身忽地一晃，船舱惊叫声顿起
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