夏洛特与路易五世的交流还是很顺利的。
    显然，这位一心想要加强中央集权的君主并不想给北地一个摇摆不定的选择，对强化王权也势在必得，也没打算用什么计谋。
    这场召见，既是威逼，也是利诱。
    夏洛特对于放弃宣誓，向新月国王效忠倒是没有什么好抵触的。
    某种意义上讲，这其实也正是她乐见其成的发展。
    且不说夏洛特对神圣王庭的许诺从一开始其实就是一张空头支票，她与神圣王庭的利益冲突也要远远高于当下的路易五世。
    夏洛特想要在北地发展自己的信仰，势必会与教会出现摩擦。
    如果教会在北地的势力一直衰微也就罢了，若是因为夏洛特与教会走的太近，而教会也决定强化自身在北地的影响力并派出更多的神官“辅左”，那就有些麻烦了。
    夏洛特已经是“半神”，也做好了在北地暗中传播信仰的准备，而一旦她开始大规模传播信仰，势必会损害神圣王庭的利益，教会干涉几乎是一种必然。
    但若是她倒向王室就不一样了。
    没错，她若是想要在北地传教，的确是会与教会产生利益冲突，但新月王室与教会的冲突与分歧，目前比她还大。
    夏洛特就算是传播自己的信仰，现阶段也不会明着来，只要神圣王庭没注意到，完全可以在暗中进行。
    但路易五世想要减弱教权的加强王权的意志可是众所周知的。
    神圣王庭是弥瑞亚大陆第一大宗教势力，神圣王庭的高阶圣职者和传奇圣职者更是数目众多，但神圣王庭对弥瑞亚各国的掌控，却也并没有想象中的那样强大。
    不然的话，也不会出现神圣王庭默许下血族暗中支配的科里亚王国，以及路易五世这种直接挑战教权的“刺头”了。
    继续抱教会的大腿，自己就会成为新月王室的眼中钉，而教会也极有可能为了强化对新月的影响或者“支援”自己，从而向北地派驻更多的神官。
    但若是倒向国王……
    为了拉拢她，王室不仅会予以众多好处，还会成为她面对教会的挡箭牌。
    不说别的，光是一个神官派驻，恐怕王室比夏洛特的反应都会激烈。
    夏洛特甚至很可能都不用出手，王室那边就出头给挡回去了。
    这是很可能的。
    毕竟夏洛特的人设就是虔诚的神圣信徒，甚至还有野生的“圣女”称呼。
    就算是她与教会产生了分歧，王室肯定也会防着她与教会走太久，出现矛盾化解的可能。
    要知道，王室能拉拢她，教会也可以。
    至于倒向王室，未来中央集权的铁锤会不会落在自己头上……夏洛特并不担心。
    路易五世的确是一位雄心壮志的君主，对新月王国的掌控也远超过去的历届国王。
    但比起前世历史上成功集权的那位“太阳王”，他面对的问题与困难可比对方多多了。
    更加强大的贵族势力，更加具有实权力量的教会，以及……教会背后，真实存在的神明。
    这都是需要面对的挑战。
    更别说，还有路易五世的年龄。
    星月战争断断续续打了八十多年，距离上一次停战也已经过去了十几年。
    这都一百多年了，而路易五世也已经七十多岁了。
    弥瑞亚世界的超凡者寿命与普通人没有什么区别，哪怕是拥有再强大的力量，年龄到了还是会死。
    就算路易五世是传奇，就算他高寿，按照弥瑞亚的平均年龄看，他也熬不了多少年。
    十几年顶天了，但夏洛特可不认为十几年的时间足以让路易五世将贵族全都圈养起来。
    贵族也不是软柿子，逼得紧了也是会反抗的。
    路易五世想要靠着自己的力量在新月王国建立“绝对君主制”，成功的可能性还是极低的，倒是他未来的继任者或许可能做到。
    但那，也需要他的继任者继续贯彻他的政策，且拥有不亚于他的能力。
    但这就不是夏洛特操心的了。
    归根结底，夏洛特也不是真正向国王效忠的，也只是为了转移教会的压力，外带给自己寻找一个挡箭牌和背锅侠。
    十几年的时间……夏洛特估摸着自己都可能真正意义上成神了。
    会见顺利结束，时间也到了中午。
    心情大好的路易五世邀请了夏洛特留在新月宫共进午餐。
    这也算是弥瑞亚与蓝星中世纪另一个较大的区别了，在蓝星，类似的时期贵族们一天都是两顿饭，而平民甚至一天只吃一顿，但在这里，一日三餐早已成为了贵族的标配。
    对于路易五世的邀请，夏洛特没有拒绝。
    新月王室的午餐还是很丰盛的，比卡斯特尔家族的还要豪华。
    味道也很不错，毕竟是整个王国千挑万选出来的大厨，新鲜的食材更是从各个产地直接魔法传送过来的。
    而更难得的是，超过80%的食材都是超凡材料，肉是魔兽肉，蔬菜是魔法植物，就连主食面包都蕴含魔力。
    夏洛特也吃了个爽。
    除了国王路易五世外，一同用餐的还有新月王国的王后。
    王后比路易五世年轻许多，看上去大约四十岁，据夏洛特所知，这是路易五世的第三任妻子，也是唯一一任没有子嗣的王后。
    至于新月二王子……据说去教权国交流学习了，所以并没有出席。
    “哼，真是个逆子！身为王子，竟然对治国毫无兴趣，反而天天往教会跑！真是瓦尔瓦的耻辱！”
    用了午餐，端上了饭后茶点后，路易五世一边与两人聊天，一边骂骂咧咧地道。
    夏洛特不置可否。
    除去在星月战争中战死的大王子，以及不久前被处死的三王子，路易五世现在就剩下二王子这一根独苗。
    但可惜，二王子无心政事，醉心神学。
    王国的不少保守派贵族都很喜欢二王子，但这其中绝不包括路易五世本人。
    很明显，路易五世并不满意这位自己的第一继承人。
    “弗朗索瓦还年轻，等他再年长些，会明白您的苦心的。”
    王后声音柔柔地劝道。
    “哼，年轻？他都三十五了！这个模样，可没有继承王位的资格！”
    路易五世不满地道。
    夏洛特只听不语。
    她在思考，思考路易五世说这些是什么意思。
    路易五世对二王子不满，王国众所周知。
    一些贵族都认为三王子失势后，就算是国王对二王子不满也只能让二王子上位，但现在看来……似乎路易五世并不这么想。
    夏洛特知道，路易五世的这番话看似是在抱怨，但实际上是说给她听的。
    或者更准确地说，是通过她，来说给贵族听的。
    就算是三王子被处死，二王子也不会被立为继承人！
    莫非……路易五世有心从瓦尔瓦家族旁支中寻找继承人？
    夏洛特若有所思。
    这一刻，她联想到了不少瓦尔瓦家族旁支中有可能的人选。
    瓦尔瓦家族人口凋零，哪怕是算上分出去的近支人口也不多，能想到的人选很有限。
    比如，身为前任国王遗腹子的月护公爵约翰·德·安罗；再比如，路易五世那几个分封成伯爵的侄儿。
    这些王室贵族大多都是中央集权的支持者，就是不知道路易五世会属意谁了。
    显然，路易五世是想要告诉贵族，别想着指望靠抱上二王子的大腿来分权。
    但夏洛特又有些疑惑。
    路易五世如此强势，也如此重视中央集权的强化。
    这样的他，难道从来没有好好考虑过如何培养一个合格的继承人贯彻他的意志吗？
    夏洛特感觉终究是有一丝丝违和。
    ……
    与王室共进午餐后，夏洛特就告辞离开了王宫。
    她没有提到自己独身宣言后未来卡斯特尔家族的继承问题，路易五世也没有问。
    也算是某种默契吧。
    瓦尔瓦家族人口凋零，但卡斯特尔家族更是只有夏洛特这一根独苗。
    其他与卡斯特尔家族有联姻的家族，倒是算得上有北地的宣称，但宣称也是有说法的，第一代最强，第二代便会减弱，而到了第三代，就更弱了，甚至很多时候都已经不再被承认。
    至于第四代……那就完全无效了。
    卡斯特尔家族对外联姻的几乎都是夏洛特爷爷那一代，她父亲那一代人丁也稀少，只有一个嫁到波尔德的姑姑。
    也就是说，现在持有卡斯特尔宣称的贵族虽然不少，但要么已经年纪一大把了，要么宣称已经弱到了可以无视。
    偏偏夏洛特又年轻。
    只要夏洛特活的够久，熬死了那些强宣称的远亲，卡斯特尔家族便彻底不存在血脉上的继承人了。
    夏洛特现在成为了国王的封臣，一旦卡斯特尔家族绝嗣，又没有其他的宣称者，那么王室就有权利回收头衔与封地。
    而这，大概也就是路易五世能够接受卡斯特尔家族最大的原因了。
    夏洛特只要一直独身，未来北地就是瓦尔瓦家族的，而只要卡斯特尔家族的联姻者没死完，王室不仅不会对夏洛特下杀手，甚至还可能需要保护夏洛特的安全。
    直到……夏洛特也回归“神国”的时候。
    离开王宫，夏洛特与等候许久的塞巴斯汇合，看到夏洛特后，这位精灵管家长松一口气：
    “主人，您终于出来了。”
    “怎么？还担心我出不来不成？”
    夏洛特笑道。
    塞巴斯挠了挠头：
    “那倒不至于，但国王毕竟是传奇，终究是有些担心……”
    夏洛特笑了笑：
    “不用担心，一切顺利，不，应该说顺利得不能再顺利了。”
    说着，夏洛特将自己与路易五世的“协议”大概说了说。
    听了她的话，塞巴斯眼前一亮：
    “全方位的庇护？那岂不是说……等到奈斯氏族向落星王国发难的时候，我们就可以直接插手，拒绝教会的武装力量入境，而不用担心教会的压力了？”
    夏洛特点了点头：
    “这是自然，背锅的事，就交给我们伟大的国王陛下好了。”
    夏洛特与奈斯氏族是有盟约的，将会暗中支持奈斯氏族夺回落星王国的支配权，驱逐教会的力量，而交换的条件则是罗曼公国的头衔与领地。
    这个支持，不仅仅是物资上的支持，更是政治上的支持，而且必然会得罪教会。
    但若是有了路易五世的直接庇护就不一样了。
    教会对公爵下的伯爵出手，只要合情合理，国王只能看着，最多谴责，毕竟我的附庸的附庸，不是我的附庸。
    但王国封臣嘛……
    以路易五世对教会的态度，恐怕很乐意在这件事上踩上一脚，替夏洛特背起黑锅。
    想到路易五世对教会的强势，夏洛特又心中一动：
    “塞巴斯，瓦尔瓦家族到底有几位传奇？是不是还隐藏着什么力量？”
    塞巴斯愣了一下，思索道：
    “应该没有吧？传奇应该只有国王陛下一位，好像也没听说过隐藏有什么其他力量。”
    “奇怪，那路易五世怎么有底气和教会直接对抗的？光是鲁特西亚就有三位传奇圣职者。”
    “主人，更准确地说，国王陛下是在和新月教区对抗，神圣王庭新月教区和整个神圣王庭是两码事，这涉及到教会的内部分裂。”
    “哦？说来听听。”
    夏洛特的脸上浮起了一抹兴趣。
    教会的典籍从来不谈教会的黑历史，她承认现在是真的有点感兴趣了。
    塞巴斯想了想，回答道：
    “主人，这还要自从数百年前神圣王庭改革神圣军团说起。”
    “在神圣王庭最辉煌的时候，最强的力量便是南征北战的神圣军团，所向披靡的神圣军团由教权国直接掌控，击溃任何敢于挡在王庭面前的敌人，而教权国也由此征服了大陆，称霸了世界，并按照地理区位划分出了众多的教区。”
    “然而，随着时间的推移，维持神圣军团的成本越来越高，军团内部也越来越堕落，最后教权国不得不改制，将神圣军团改编成地方审判部队。”
    “从那以后，教权国就难以再维持对各大教区的压制了，虽然神圣王庭整体力量仍然强大，但王庭内部的权力分配却已经发生了翻天覆地的变化，教区崛起，而教权国式微。”
    “时至今日，教权国虽然依旧是王庭的领袖，但各大教区却已经演变成了半独立的神权诸侯……”
    “也是因此，国王陛下对新月教区出手，只要没有影响到教会的核心利益，也就是‘信仰‘，教权国乐得教区被削弱。”