神圣历1446年1月1日，神诞节。
    古老又繁华的弥瑞亚大陆迎来了她的又一个新年。
    圣光照耀之下，不同国家，不同种族的人聚在一起，庆祝新年的开始，庆祝神主哈拉尔的诞辰。
    不过，对于北地的居民来说，今年的神诞节注定要不那么平静。
    新年尹始，在大陆上绝大多数地区的人们正在庆祝节日的时候，卡斯特尔的女伯爵，北地之主夏洛特·德·卡斯特尔亲率大军两万五千人北上，向叛乱的来格利斯家族发出了最后通牒。
    两万多的大军，放在新月王国任何一个公国中都不是个小数字了。
    卡斯特尔领虽然是伯爵领，但在很多贵族看来富有和繁荣程度上其实已经超过了常规意义上的最低限度的公国标准。
    如果是在诸侯国众多西尤奈特帝国的话，恐怕能够如此动员的领地早就超过很多小公国了，也只有在大公爵领强势的新月王国，才显得不那么惹眼。
    但即使如此，作为新月王国中仅次于十二个公国领的大势力，卡斯特尔的一举一动也吸引了各个势力的注意，成为了贵族间沙龙与宴会中的谈资。
    特别是这场叛乱的主角，上任时间不到一年的北地伯爵夏洛特。
    “最年轻的女伯爵”、“波尔德的明珠”、“富有的夏洛特”、“行走在地上的圣女”……
    各种各样的称呼和名号，让她成为了众多贵族关注和讨论的对象。
    不论是作为卡斯特尔家族最后的子嗣，还是夏洛特在波尔德的宴会上向神圣王庭许下的承诺，任何一件事挑出来，都足以令她在贵族们的宴会上成为话题了。
    一时间，新月王国各个领主的目光几乎都集中到了卡斯特尔的方向，想要知道这位年轻美丽的女伯爵究竟要如何平息领地中的这场叛乱。
    在很多贵族看来，两万军队虽然强大，但卡斯特尔的叛乱也并不简单……
    特别是结合不久之前王都中有关三王子菲利普的某些不好的传言，以及国王陛下下达的军事禁令的巧妙时机，一些相信阴谋论的人更是认为这位立场倾向于教会的女伯爵，很可能已经上了新月王室的黑名单。
    当然，阴谋论归阴谋论，新月王室倒是没有什么反应。
    新月国王路易五世依旧像往年那样在宫廷中大摆宴席，邀请封臣赴宴，共同庆祝节日。
    倒是原本应该从领地中回来觐见父王，参加宫廷宴会的三王子菲利普与他的妻子波尔德女公爵埃莉诺缺席了。
    而同样缺席的，还有现任紫罗兰公爵，休伯特·德·布瓦特-林特。
    虽说每年的新月王国的宫廷年宴总有那么几家大贵族因为各种各样的原因没有参加，但波尔德和紫罗兰都没参会，还是让一些王国贵族浮想联翩。
    毕竟，这两家一个是卡斯特尔伯爵的领主，另一个是卡斯特尔的近邻，而三王子又是紫罗兰公爵的外甥。
    结合卡斯特尔恰好到处的叛乱和新月王室那暧昧的态度以后，一些敏锐的人很难不联想些什么。
    不过，这都和夏洛特没什么关系了。
    这种程度的宴会与情报，都是真正的王国上层权贵们才会掌握的，哪怕卡斯特尔再富有，只要卡斯特尔领一日是波尔德的封臣，那么卡斯特尔就不可能踏入王国真正的高层。
    而这些情报，自然也与卡斯特尔的无缘。
    当然，早已通过其他渠道知道三王子阴谋的夏洛特，也不需要。
    在路易五世宴请群臣的时候，她已经率领大军借道郁金香伯爵领，逼近来格利斯家族叛军主力了。
    有了加斯顿伯爵的支持，借道郁金香伯爵领的卡斯特尔联军根本不需要度过多恩河，大军只需要从西侧绕过去，便能从西边直接向叛军发动进攻。
    同行的贵族惊讶于郁金香驻军的支持，毕竟……能够让两万五千名士兵进入郁金香伯爵领，必然是要冒着极大的风险和压力的。
    到了这个时候，那些心有疑虑的贵族才终于相信，原来郁金香方面的总指挥官加斯顿伯爵是真的打算协助卡斯特尔平叛的。
    而当加斯顿伯爵率领驻军的主力离开要塞，加入联军的队伍之后，卡斯特尔的贵族们更是信心大增。
    与以贵族征召兵以主力，许多甚至连甲胃都没有，充其量只能算是农兵的卡斯特尔联军不同，郁金香伯爵领的驻军清一色着甲，而且不少还是堪比王国正规军的扎甲和板甲。
    虽然人数很少，加起来最多只有三千人，但超过一半的士兵铠甲上都刻画着繁复的纹路。
    那是附魔铠甲。
    郁金香的驻军至少有一千五百名是武装了附魔甲的超凡士兵，足以在战场上张开一个最低限度的魔能阵列了。
    换句话说，光是这一千五百人，在战场上就能看做是一万五千人。
    而剩余的一半士兵，虽然没有穿附魔甲，但也是清一色的扎甲，而且……几乎都是骑兵。
    精锐，这是波尔德的精锐！
    任何见过郁金香驻军的卡斯特尔贵族都会生出这样的念头，相比之下，卡斯特尔的联军看起来还是略显寒酸了些。
    也就是贵族的私兵和卡斯特尔直辖的一千五百名常备能撑撑场子，装备要精良一些，虽然没有足够多的附魔铠甲，更到不了组成阵列的程度，但至少……总人数要比郁金香伯爵领的军队多一些。
    骑兵就要少很多了。
    新月王国虽然向来以重骑兵闻名弥瑞亚，新月王室更是养着一支人数超过三万的精锐附魔重骑兵军团，但临海的卡斯特尔伯爵领马场并不多，而且大多都在北方。
    算上同行的贵族骑士和直辖领的骑兵，夏洛特自己的骑兵部队不超过三千人，两万五千大军绝大多数都是步兵。
    不过，只是平叛的话，已经绰绰有余了。
    伯爵领级别的战争而已，充其量因为卡斯特尔的体量导致看起来像是个小号公国的内战。
    但伯爵领到底是伯爵领，掌握的超凡资源也不多，或许未来的战争潜力很大，但一直以经济为重心的卡斯特尔现阶段根本没有怎么发展过军事力量，领地中的绝大多数附魔甲甚至还是夏洛特从卡斯特尔矿井中缴获的，在更高级别的领主眼里，人数再多也是菜鸡互啄。
    拥有超凡力量的世界，军队补给也要方便许多。特别是空间魔法，多几个同行的法师，加上贵族家族世代积累下来的空间装备，可以节约很多非战斗的人力。也是因此，夏洛特的行军也并没怎么遇到后勤上的困难。
    而在大军行进了一周之后，夏洛特也终于看到了驻扎在多恩河畔的叛军。
    “伯爵大人，我们的斥候已经与叛军的游骑兵接战了，不过，叛军似乎暂时没有行动的样子，我们是否要派出使者发出劝降的通告？”
    同行的贵族恭敬问道。
    夏洛特沉吟片刻，点了点头：
    “去吧。”
    虽然她并没有报什么希望，但似乎战前劝降也是弥瑞亚贵族们的传统。
    得到命令，贵族们很快就安排了使者，只是没过多久，叛军就将使者送了回来。
    或者更准确的说，是把劝降使者的人头送了回来。