黑夜与睡梦笼罩着大地，万籁俱寂，将一切真相与虚妄深埋其中。王宫地下的一间密室里，佩德罗三世与主教坐在壁炉边烤着火，从表面看，他们的关系似乎也没有想象中那么差。
    “你是说——这些异族人想要从东部大陆去往北部荒野？太愚蠢了，这完全是自杀行为，天空之墙那边有凶恶的魔兽，有残暴的兽人……”
    “准确的说，他们是想穿越这些大陆板块，找到回去原本世界的方法。无论是东部大陆还是北部荒野，都只是其中的一步而已。”主教凝望火堆，“圣神指示我，这片大陆有七个板块，每一个板块都有到达另一板块的奇特传送法阵，唯有统治者的血液可以激活它们。可以的话，希望陛下能够将这片大陆尘封的法阵重新开启。”
    “不行，那个法阵被封印了很多年，激活它会遭到诅咒！”佩德罗三世头摇得像拨浪鼓。“‘预言家’的话不会错！”
    “预言已经是几百年前的事了，为何您迂腐至此？如果七个板块的传送法阵全部激活……”
    “会怎样？”
    “将会改天换日！”主教有些激动。
    “改天换日……做什么？”佩德罗三世掏出丝绸手绢拭了拭额头，他忽然觉得密室里的温度有点高。
    “那就可以——不，那就是最接近绝对的光与暗的时候了。”法阵的符文将相互辉映，引导出巨大的、纯粹的能量，天空、地底不再遥不可及！
    “那真糟糕。”佩德罗三世松开了领口的几颗钻石纽扣，对主教表现出的狂热有几分不满。“你说的这些与我有何干？我可不想让兽人、精灵以及各种各样的哥布林通过法阵出现在我的帝国。”
    “首先纠正一点，哥布林只有一种。”主教瞥了他一眼，“我还要提醒一点——您作为黑桃k与弗拉丁、索罗以及希里亚的统治者同级，另外，您坐着帝国的第一把交椅，无人能及。但创建这个体系的您，一定没忘记谁才是真正的王牌吧。”
    佩德罗三世表情古怪，最终叹了一口气，深深垂下头：“‘愚者’，我们应该怎么做？”
    “帮助他们。”主教眯起深陷的双眼，“但不是无条件的。”
    “当务之急是——弄清楚他们的数量、战斗水准以及各自效力的组织，我们只需要强者。眼下就有一个很好的机会，初冬的帝国搏击大赛您完全可以‘邀请’他们参与其中。当然，因为有少数魔法使，形式不再限定于徒手、器械格斗。您可以将名字改成‘竞技大赛’。以上只是我的一点建议而已，细则可以交由圣殿骑士团来拟定……”
    “不错的建议。”终于听到了一点感兴趣的东西，佩德罗三世再度打起精神。“你会让‘屠龙骑士’加拉哈德出战么？”
    “不。”主教隐秘的一笑，“他要蓄足精神，我已经委托他负责另一项重要的事情了。”
    佩德罗三世有些失望，老实说他对加拉哈德的能力充满了好奇，但在帝都谁也没见过他出手，“屠龙”的光环令他不费什么力就成为了教会圣骑士的第二席。
    “时候不早，我该走了。”主教站起身。佩德罗三世目光落在他空荡荡的左边袖筒上，有些狐疑的问道：“你的手怎么了？”
    主教沉默了两秒再度开口：“前段时间遇到异教徒，被他们致残。目前圣殿骑士团的战力不足，无法保卫朝圣者的安全。通过初冬的竞技比赛，重新编选十二骑士也是我正在考虑的事情。”
    待他离开后，佩德罗三世一拳锤在壁炉上。“愚者”还要在帝国范围内笼络最强的十二个骑士为教会服务？可笑，太可恶了，自始至终没把他放在眼里！
    “我才是帝王，冷静！”佩德罗沉下心，总有些事情是自己能掌控的。比如参赛骑士的人选——圣殿骑士团里必须要有一部分自己人。
    思来想去。他提起鹅毛笔，在信笺上潦草的写下了几个人名。
    翌日，唐瑄梳洗完毕走出客房，发现丁毅的房间已锁，看来他一大早就出门了。旅店老板见她踱下楼梯，热情的迎上来，毕恭毕敬递上一封信。“这是王宫的信使送来的，请您过目。”
    唐瑄拆开一看，是一封邀请函：
    “致远方的贵客——荣耀堡将于初冬的第一个星期日举行年度竞技大赛，诚邀您参与！本次大赛优胜者将获得丰厚的奖励和帝王勋章，并有机会入选圣殿骑士团……”
    奖励和勋章好像也没什么吸引力嘛，钱够花即可。唐瑄想起自己还有二百金币存在银行，得找个时间去取出来，买点炼金材料。至于圣殿骑士团则更遥远了，她脑袋里一点概念都没有。
    “如果您胜出，我们还会告诉您回去原本世界的方法……”等等，这是什么？！唐瑄瞪大了眼睛。她知道，离开这个游戏世界的途径只有一个：必须要想办法促成时空轴运转才行。难道npc们知道该怎么做？
    震惊之余，她继续读了下去：“本赛事于即日起在塞弗伦广场接受现场报名，至名额满为止，细则届时告知。特邀裁判——加拉哈德（还等什么呢？）”
    加拉哈德！这四个字如重磅炸弹在唐瑄的脑袋里炸开了花。她机械的将剩下的内容看完，最后的落款是一个黑桃符号及“竞技大赛组织委员会”字样，信笺背面还附了一张标着塞弗伦广场的城市地图。
    要报名！一定要报名！她捏紧了这封信，奔出了旅店。
    当唐瑄来到塞弗伦广场时，这儿早已挤满了形形色色围观和报名的人，一队红方片执行官正在努力维持秩序。她拨开人群，奋力朝前挤，不知踩了哪个倒霉蛋的脚。
    “嘿，看着点！”一个彪形大汉怒目圆瞪。
    “对不起，请让一下！”
    “说句对不起就有用的话，还要执行官做什么？”大汉一脸横肉，扯住她，不准备善罢甘休。
    唐瑄心中焦躁，挣扎两下没有效果。眼看与这人说不通，她干脆取出法杖，冷笑道：“我倒是不介意在报名前先教训教训你。”
    “哇，小姑娘口气挺大，也不看看是谁教训谁！”大汉呼的打出一拳。
    “是谁教训谁并不重要。”丁毅不知何时已站在唐瑄身边，“对女人出手不觉得可耻吗？”话音未落，那大汉已挨了一拳，倒地不起。
    人群惊呼着散开，丁毅一把将唐瑄拉离是非地。“你怎么一声不吭就跑出来？来了就惹事，还想在这么多人中间施法？别忘了你那招可是范围攻击！”
    唐瑄嘴一撇，心里委屈，也发起火：“你凶什么凶，又不是我的错！难道还任由他打吗？”
    得，这时候好像不能跟女人讲道理。丁毅思路一转，语气缓下来：“我一早去看城市公告栏了，所以没等你。抱歉。”
    哟，丁毅竟然会道歉！太阳从西边出来了？唐瑄惊讶之余反而感到有些不好意思了，刚才自己确实有不对的地方。
    “过来报名？”
    “嗯。”
    “省省力吧，我已经都报过了。”丁毅两手一摊，“要是真等你，黄花菜都凉了。”
    唐瑄也不跟他计较了，忙展开手中的信件。“……这邀请信上说他们会告诉竞技优胜者回到原本世界的方法，可信吗？”
    “恐怕是真的。”丁毅点点头。城市公告栏里有关竞技大赛的消息里也有这句话，如果没猜错，全帝国上下的公告栏都已经将相同的内容更新上去了。
    这次赛事正是为了体验者而准备的。（未完待续）